桑觅询问一小厮，才知桑明容去了书房。
她同谢择弈一路找过来。
书房会客小间外，谢择弈自觉地等在了外面。
这种父女之间闲聊家常的时刻，自是顾不得他的。
桑觅独自一人走了进去。
桑明容于方桌一侧，倚着手枕靠坐着。
残留着土壤臭味的小木盒静静地放置在一旁。
他手中拿着一截碎玉镯，正小心地扯着衣角，擦拭着上面的泥土。
“阿爹？”
桑觅喊了一声。
他没有理会她。
桑觅来到他跟前，迟疑着又喊了一声：“桑大人？”
此时，桑明容已将那一截碎玉镯擦了个干干净净。
他面容怅然，眼眶中泪意闪动。
几年前，桑明容书房里的一套藏书失了窃。
后来一番查探才知，是桑紫玉偷拿，通过外面认识的一些人，卖了出去，变换了银钱。
桑明容对此很是恼火，拿戒尺抽了抽桑紫玉的手掌心，问她为什么要偷书。
桑紫玉哭着说，自己看中了望京七宝阁的镯子，奈何母亲林氏支给她的零花太少，根本买不起，同她一起念书的方家小姐，其父只是个礼部郎中，那镯子新出之后，便速速入了手，整日戴着炫耀，桑紫玉嫉妒非常，逼不得已，才偷了父亲的藏书卖钱，转而买下来自己心心念念的镯子。
挨了打后，桑紫玉恳求父亲宽恕。
她取下了镯子给他，说是会将那套书赎买回来。
桑明容也是无可奈何，教训一番后，让她把镯子暂时寄放于他这里，待她打扫一个月的书房后，便还给她。
至于那套书，他会自己赎回来。
如此一来，林氏那边也不会发现端倪。
免得，闹了家中不睦。
桑紫玉倒也算听话，囫囵替父亲打扫了一整个月的书房。
而几年前，她心心念念的那只镯子……
恐怕，就是桑明容手中擦拭的这只。
镯上的纹路，都如出一辙。
桑明容看向桑觅：“你跟我说老实话。”
“……”
“这是不是，紫玉的东西？”
“……”
桑觅茫然。
她哪里记得，紫玉有什么东西。
桑明容咬了咬牙，问道：“紫玉她，还活着么？”
桑觅抿着唇，无法给出回答。
她很想说点谎话骗一骗桑大人。
然而，她对着眼眶含泪的沧桑父亲，连说谎的胆量都没有。
桑明容张了张嘴，终是没能说出什么话来，牙关紧咬。
他用力地抬起手，对着桑觅的脸。
桑觅定定地望着他，一副由着他打的模样。
如果桑大人打她几巴掌后，就可以不生她的气。
那么，桑觅希望，他能打得重些。
反正，她一点儿也不怕疼。
“唉——唉——”
桑明容抬起的巴掌颤抖着。
长长的哀叹之下，沉沉地落在了自己腿上。
他别开视线，另一只手捏着半截碎玉镯，老泪无声淌下。
桑明容颤声道：“走吧、你走吧。”
“阿爹……”
桑觅站在他跟前，不肯挪动脚步。
桑明容像是被抽走了生气，无力地摆手。
“你走，不要再回来了。”
“阿爹……”
“走，我不想再看见你！”
“你、你打我吧。”
“快走——”
桑明容拔高了音量，将手中的那截碎玉镯丢了出去，砸在了地板上，清脆的声响后，碎块迸到了桑觅腿边。
桑觅闷闷的，脸上的血色愈加褪去。
她不会哭，也不会疼。
此时此刻，只有一种，无从呼吸的憋闷。
房间外，谢择弈听见了屋中的动静。
他顾不得小厮阻拦，大步闯了进来。
谢择弈本以为，父女俩是发生了什么冲突。
孰料，屋中只有碎裂的镯子碎片。
桑明容与桑觅都埋着脑袋，气氛不寻常。
谢择弈来不及问点什么。
桑觅埋着脑袋，闷不做声地转身。
她脚步笨重，一步一步，走得很艰难。
好似，丢了魂魄。
“觅儿？”
谢择弈不明所以，又去看桑明容。
桑明容坐在椅子里，半倚着方桌，用衣袖揩了揩眼泪，鬓边青丝隐隐夹杂着一点白发。
人未老，心终究已难再青年。
谢择弈停顿片刻，恭身告退。
“容小婿告退。”
桑明容抬眼，叫住了他。
“你是不是，知道什么？”
谢择弈刚准备挪开的脚步顿住了。
他没有回话，只是略显无奈地看着对面的人。
无需更多的言语，桑明容心下了然。
“你能照顾好她吗？”
“……”
谢择弈默然。
桑明容哽咽着，又问：“你能护住她吗？”
谢择弈回道：“以命相护。”
“你、请你带她走吧。”
桑明容说完，掩面继续擦拭起了眼角。
谢择弈又默了默，道：“我会带她离开。”
很多事情，他们都已心知肚明，桑觅非寻常人，再有，谢择弈在望京，繁杂缠身，望京对如今的桑觅，乃是非之地，世界之大，难有异类容身之处，以桑家之力，再也不能相护，一旦真相大白，整个桑家恐怕都有离散之危——纵使桑明容能接受她，桑家的其他人呢？愿意接受一个随时都可能铸下大错的桑觅吗？
倒不如，就这么让她离开。
既免了桑家会给她带来的麻烦。
也免了谢家可能会给她招来的麻烦。
桑明容暗暗沉思着，两行热泪又流了下来。
不知不觉间，浸湿衣袖。
谢择弈再行一礼，旋身退去。
……
桑家的下人都在忙着收拾府上狼藉。
桑觅还没有离开家。
她没有方向，无所事事。
胡乱转悠了一会儿。
最终，回到了自己曾经居住的闺中小院。
对着一座不大不小的假山，桑觅在沾满泥土的白石台阶上坐了下来，不远处，有小厮正在挖土，填埋被翻乱的花圃。
桑觅拢着腿坐着，茫然无措地望着天空。
她随手扯了一把干草，在手指间绞来绞去。
谢择弈找了过来，同她一齐坐在了台阶上。
他什么也不说，学着她的样子，也扯了几根草，在手中无所事事地编来编去。
桑觅古怪地瞥了他一眼，很快收回视线，继续保持沉默。她不会流泪，按理来说，她也不懂什么叫伤心难过，但眼下的桑觅，心里空落落的，很想说话，很想得到一些什么慰藉。
闷了好半晌。
桑觅终于是先开口了。
“我爹他，好像知道了。”
“嗯。”
“我说，我爹他好像知道了，我的秘密。”
“嗯。”
“谢择弈。”
“我在。”
“我好像，有点难过……”
桑觅轻声说着。
谢择弈伸出一只手，揽住了她细弱的肩膀，随之，将一朵草叶编成的小花递到了她面前。
“这个，给觅儿。”
桑觅看了一眼，柳眉皱起：“好丑。”
她一边嫌弃着，一边将那朵草织小花拿了过去。