在中东的帕拉斯王国，其西边地图上有着世界最广阔的阿卡德沙漠，那沙漠就像一片无尽延展的沙之海洋，在这仿佛被时间遗忘的地方，生物想要生存是极其困难的事儿，可在那如涂了奶油般平滑的沙地上，却印着人类的脚印，脚印延伸的方向，有一座被称作古代遗迹的巨大金字塔，就像海市蜃楼一样高高耸立在那儿，阿卡德沙漠的中心，绿洲全都干涸了，连旅行者都很少涉足，不过，有少数人知道，这儿就是世界上最有名的魔法师居住的地下城，这地下城的潜入难度属于A2级别呢，此刻，正悠然地在这地下城里面走着的人，正是托尔米亚魔法协会前秘书室长强楠，她走过的地方，5级以上的怪物们都被嵌在墙壁上，不停地挣扎着，她那高跟鞋踩在石板地上发出的“咯噔咯噔”声，把那些怪物的呻吟声都给强行压下去了，在这长时间的战斗之后，强楠的衣着那叫一个狼狈，扣子掉了，前襟敞开着，丝袜也这儿破一块那儿破一块的，像水珠形状一样到处都是破洞，她的右手还握着一根长长的角呢，那是某个怪物尾巴上几十根角中的一根，那尾巴连接着看着起码超过2吨重的绿色身躯，在身躯的尽头，沙漠之王巴西利斯克（basilisk）张着嘴，舌头耷拉在外面，被强楠拖在身后，“滋滋滋”，强楠拖着比自己大20倍不止的怪物往前走，这画面看着确实很怪异，不过和她那仿佛感觉不到重量的轻盈步伐比起来，这都算是小问题了，强楠走到迷宫的尽头，推开石门走了进去，里面是一个巨大的空间，沙漠里生存的众多生物，都像树皮一样，皮肤干瘪地被固定在四周，在80米开外的桌子那儿，有个人正弯着腰，专注地做着什么事儿呢，强楠没敲门，而是直接把巴西利斯克的尾巴拽过来，朝着里面扔了过去，“轰”的一声，巨大的轰鸣声在这大空间里回荡起来，强楠喊道：“知道有人来，就不能直接让我进去？”
这时候，那个在桌子旁的人才终于回头看了过来，是一个身材苗条，披着沙漠色披风的女性，她的眼睛又大又长，没有双眼皮，下巴尖尖的，看着有点柔弱，嘴里还含着个婴儿用的空奶嘴呢，那深邃又暗沉的眼眸，让她整个人透着一种神秘的气质，这人看着强楠，说：“好久不见，强楠。”
她叫朱璐（Julu），是帕拉斯王国公认的一级大魔法师，也是在一级怪物当中，唯一能召唤里奇（Rich）的地上最强召唤魔法师，强楠用中东地区的语言回应说：“嗯，您看上去过得挺好的。”
可朱璐却坚持用大陆通用语回答说：“我嘛，从那之后就没怎么出去过。”
她称呼对方时在名字后面加敬语的习惯还是老样子，虽说这和大陆通用语的语法不太相符，不过要是一开始就养成习惯了，那也没办法，朱璐接着说：“坐吧，我去拿点喝的来。”
强楠脸上露出不安的神色，挪动脚步朝着座位走去，以朱璐的实力，就算坐着不动，也能凭空弄出点喝的来，可她没这么做，这才是问题所在，看来达到一级大魔法师这个级别，就会有和常理不太一样的、属于自己的一套行事逻辑了，果然，朱璐拿着一个装着不明液体的实验用烧杯，放到了桌子上，强楠看着那烧杯，心里直发毛，在这沙漠里，要是没有魔法的话，水可比宝石还珍贵呢，就算这不是饮用水，可想要运转这大空间里的实验装置，那也得需要大量的水，周围那些被固定住的怪物们，身体里一滴水都没有，都被榨干了，这可不是什么奇怪的癖好导致的，朱璐把嘴里的奶嘴拿出来，尝了尝烧杯里的液体，这水挺珍贵的，强楠没办法，也只好装出喝的样子，强楠问：“这应该挺好喝的吧，总不会像10年前那样，是沙漠虫子的尿之类的东西吧？”
朱璐回答说：“好久没见的人来了，我哪能给你喝那种东西，这可是很珍贵的水呢。”
强楠微微倾斜烧杯，尝了尝味道，这刚一沾舌头，喉咙里就涌起一股舒服的感觉，强楠又问：“嗯，还不错，那这到底是什么？”
朱璐笑着说：“是我的尿。”
强楠一听，赶紧把含在嘴里的水吐了出来，好在没吐到地上，就这也算是很给一级大魔法师面子了，朱璐笑着说：“别担心，这是蒸馏过的水。”
强楠无奈地说：“那肯定得是，不过这东西，我自己身上好像也挺多的。”
朱璐笑着说：“哈哈，你还是老样子，强楠。”
朱璐不禁想起了10年前第一次见到强楠的时候，那时候的强楠看着又土气又稚嫩，可那股子能拿捏住天下狂人高尔德的倔强劲儿，可不比现在差，朱璐心里想着：‘真是成长了不少。’
当时的强楠就像一只见血就咬的狼，不管对手是谁，都呲着牙，满心都是敌意，就是个充满攻击性的野兽，可现在，那股子攻击性都收敛了不少，要是没有高尔德陪着，就凭她自己能下到金字塔地下19层，那都算是死里逃生了，朱璐说：“自然界的元素是循环的，循环之中还有循环呢，我们喝水这个行为，不是单纯拥有水，而是介入到生与死这个巨大的循环当中，又引发了另一个循环，当我们把自己交给这个没有什么该舍弃、也没有什么该留下的完美循环时，人类就能和自然融为一体了。”
强楠把朱璐的话记在了心里，虽然自己不是魔法师，可真理往往是相通的，一级大魔法师的教诲，那可都是值得好好记住的，强楠问：“这就是能召唤出亡者之王的秘诀吗？”
里奇是大魔法师的怨念汇聚而成的思念体，因为本身就是已经死去的存在，所以据说没办法突破召唤术的最后阶段——消散，学术界有传闻说朱璐自己变成了里奇，那些召唤物不过是幻影罢了，可实际上亲眼见过朱璐召唤里奇的强楠知道，这传闻是假的，10年前刚看到的时候，只觉得那场面太震撼了，后来在魔法协会当秘书室长的时候，就越发好奇这背后的秘诀了，朱璐听了强楠的问题，眼神悲伤地转过头去，说：“这里，是死亡之地。”
就这么简单一句话的解释，可强楠好像明白了点儿什么，对于一个领悟了只有放空才能填满这个循环道理的魔法师来说，要是一开始就掌握了召唤术的秘诀，那确实没理由藏着掖着，只是这秘诀对朱璐来说就是她的全部人生，大到没办法用言语来表述罢了，强楠回应说：“原来是这样。”
这金字塔的大空间，就是朱璐的摇篮，她刚出生就被遗弃在这儿，没有任何人的帮助，就靠着自己在这儿活了下来，难道这地下城的怪物们算是她的父母吗？朱璐自己也不确定，等她到了懂事的年纪，依旧是孤身一人，身边留下的，就只有父母遗弃她时留下的那个小小的空奶嘴，从那时候起，朱璐就把这巨大的地下城当成自己的家，一直生活在这儿了，死亡就像影子一样，无时无刻不笼罩在她身上，睡觉的时候，吃饭的时候，甚至是呼吸的时候，都摆脱不了，她所经历的这种生存，和那些贫民窟里的人所经历的生存，有着完全不同的意义，对朱璐来说，生存不是对活着的渴望，而仅仅是换了种形式的另一种死亡罢了，强楠的人生虽说也挺坎坷的，可她根本想象不出朱璐的人生到底是什么样的，在这连粮食、水都很难获取的地下城，和几百种怪物一起度过童年的朱璐，也许她能成为世界最强的召唤魔法师，也是一种必然吧，强楠这时候切入正题了，她把头低到都快碰到桌子了，恳切地说：“我这次来，是有事儿想求您。”
朱璐的思绪好像飘到了别处，正在思考着什么，过了一会儿，她才缓缓开口，用中东地区的语言回答说：“我知道了。”
强楠没想到朱璐答应得这么快，一下子抬起了头，要知道，想把朱璐从金字塔里请出去，那可是极其困难的事儿，好多大魔法师，甚至连帕拉斯王国的王族都来请求能待在她身边，可全都被拒绝了，而且，朱璐现在都不知道外面的局势呢，和10年前说的计划完全不一样了，现在这情况，可是要去承担几乎没有生存几率的风险，强楠赶忙说：“不好意思，我还有事儿没跟您说呢，情况突然有变化了……”
朱璐像是想起了高尔德的样子，说：“高尔德就像个小孩子一样。”
朱璐回忆起第一次见到高尔德的时候，接着说：“他什么都不想放下，都压抑到快爆炸了，都痛苦得要死了，可还是死死抓住不放。”
强楠静静地听着，没有说话，朱璐又接着说：“可他能坚持下来，就是因为一直在等着能孤注一掷的那个时机，我觉得现在可能就是那个时候了，如果这也是巨大循环的一部分的话，那我觉得，现在让高尔德轻松点儿也好。”
强楠听了，强忍着眼泪，给朱璐加油打气说：“朱璐女士。”
强楠心里想着，为什么听到这些理解那个固执的人类疯子的话，自己会忍不住想哭呢？是同情那个辛苦20年最后却被抛弃的狂人吗？要不是这个原因的话……
这时候，朱璐像个孩子一样，露出甜甜的笑容，说：“而且，和高尔德在一起，总会有有意思的事儿发生呢。”
强楠含着泪，嘴角也微微上扬了，是，这是一种普通人绝对理解不了的纯粹的执念，也许就是被这种把一切都赌在一件事上的人的那种疯狂劲儿给吸引了吧，朱璐起身开始做离开的准备了，她嘴里叼着奶嘴，拿了个小包，往里面装了两瓶水，这对于一级大魔法师出门来说，行李可真是够简单朴素的，朱璐说：“走吧，骑着凯德拉（Kaidra）的话，很快就能到大陆那边了。”
凯德拉可是3级的召唤怪物，一天能飞7000公里，是个巨大的怪兽呢，强楠看着走出大空间的朱璐的背影，像拉穆阿伊（Lamuae）族人特有的姿势那样，恭敬地低下头，朱璐是和高尔德不一样的，让她打心底里敬佩的人，强楠心里默默地说：“谢谢您。”
强楠又回头看了看桌子上的烧杯，循环，只有放空才能填满，填不满也就没办法放空，她深吸一口气，拿起烧杯，把里面还剩一半多的水一口气全喝光了，“呃……”
果然还是适应不了这味道，虽然确实是水的味道，可这特殊的“韵味”，看来不是谁都能接受的，强楠一边用舌头舔着嘴里那不舒服的感觉，一边跟在朱璐身后，走出了这大空间。
天一亮，希罗内就去找校长室了，高尔德一开始拜托他的事儿，就是给阿尔费阿斯（Alpheas）送一张纸条，阿尔费阿斯看到突然来找自己的希罗内，露出了惊讶的表情，不过看完纸条后，就默默地点了点头，希罗内也没再多说什么，就离开了校长室，希罗内心里清楚，学校周边估计已经布满了王国的情报人员了，在没有确定高尔德要来的情况下，警戒程度应该不会像都城那么高，可要是高尔德单独行动的话，还是挺危险的，希罗内心想：‘阿尔费阿斯校长的话，应该会自己处理好这些事儿的。’
毕竟经历过那么多事儿的阿尔费阿斯，还是挺让人放心的，而且旁边还有公认的二级大魔法师奥利维亚（olivia）呢，不管怎么样，总会有办法应对的，现在可不是担心高尔德的时候，希罗内自己现在也是和高尔德牵扯在一起的嫌疑人，一个不小心，说不定什么都还没做，就小命不保了，在天国这么重大的世界性事件面前，可没人会在意希罗内的安危，现在这种情况，就得自己做判断，自己去寻找出路了，希罗内心里想着：‘伊凯尔（Ikael）……’
哪怕放弃一切，也有必须要见他一面的理由，不过和一年前的情况不一样了，就算能活着回去，估计这辈子都得背着叛国者的骂名，被人追着跑了，好在现在，主动权还在自己手里，既然发现了破坏天国的可能性，高尔德肯定会把希罗内当作项目的核心人物，这样一来，至少生存的基础算是有了，希罗内心里想着：‘首先得收集信息，得尽可能谨慎，一点一点去解决问题。’
要是情况已经失控，变得没法收拾了，那有时候着眼于眼前的问题，一步步摸索着解决，反而是更有效的办法呢，现在就只能像盲人摸象一样，先解决眼前迫在眉睫的问题了，这才是最好的选择。