孤灯照影走他乡，耳畔风声送马扬。
方宁、沈昱星夜兼程，两日后赶回珲县。
天色渐晚，暮霭像灰色的纱幔，沉甸甸地坠在珲县的上空。方宁不想耽搁时间，匆匆吃过晚饭，独自一人夜探县衙。
县衙内，灯火昏黄摇曳，仿佛随时都会被这无边的暮色吞噬。
她墙壁翻飞，如一缕灵活的暗影，将三班六房，以及县令亲眷们居住的后院查了一遍，见没什么异常，也不见县令人影，便悄悄靠近平日接待问审的前院。
在公堂的偏房内，烛火幽幽，映出一个人的高挺的身影，负手而立，趾高气扬，似乎在训斥什么。
这人影不像是县令的样子啊。
方宁好奇的小心翼翼地躲在窗棂之下，轻轻戳破窗户纸，透过那窄窄的缝隙向里窥视。
房内，胡县令跪在地上，低着头，双手恭顺地垂在两侧，往日的威风早已消失不见。
他的额头上满是汗珠，在黯淡的灯光下闪烁着微光，官服也仿佛失去了精气神，松松垮垮地挂在他略显佝偻的身上。
站着的男人约莫四十岁左右，一看就知会些拳脚功夫。
只见他脸色涨得通红，犹如一只即将喷发怒火的火炉，眼睛里燃烧着熊熊的愤怒，骂完胡县令几句，便在屋内来回踱步，脚步急促而沉重。
“魏督监，小的也不是故意的。小的觉得处理的还不错。那个沈昱是小的旧识，还是京官，也不好太得罪了啊。”原来这男的姓魏，方宁默默记住。
“你这成事不足败事有余的东西！大人的计划全被你搞坏了！”魏督监的声音如炸雷般在屋内响起，震得房梁似乎都在微微颤抖。
胡县令的嘴唇微微颤抖，嗫嚅着说：“魏大人，小的……小的也未曾料到会如此啊。方宁和沈昱也太聪明了。我有什么办法啊。”
魏督监猛地停住脚步，转身怒视着胡县令，手指几乎戳到对方的鼻尖：“你还有脸辩解！现在朝廷派来的宋将军即将抵达，若是让他发现了我们的行径，你我都得吃不了兜着走！别指望大人捞你。”
胡县令身体猛地一震，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，眼神中满是惊恐：“那……那如何是好，魏督监？”
魏督监冷哼一声，稍稍平复了一下情绪，压低声音说道：“趁着宋将军还没到，你必须配合我，把最后一批矿运走。这是我们最后的机会，不容有失。”
胡县令连忙点头，如捣蒜一般：“是，是，魏督监，下官定当全力配合。”
“滚。”魏督监没好气的向门外去。
方宁心中大惊，知道此事事关重大，必须尽快想办法阻止，亦或是顺藤摸瓜，来个一举拿下。
她飞身离开，像一只敏捷的狸猫，消失在县衙的黑暗角落。
夜深更露重，正是下弦时候，月如弯勾横躺，劈开暗色的重雾，抢下唯一银白。
方宁快步走在长街上，赶回沈昱宿下的客栈，她咀嚼着刚才县衙内偷听到的一番话，只觉其中利害都在魏督监口中的大人身上。
如若魏延在她们搜集到更多证据前，转移了矿藏，必然会将那矿地炸个干净，一了百了。到时别说顺藤摸瓜，寻找罪证，恐怕那幕后之人会在她们寻到更多宝藏地之前，先一步行动。
如今皇上将她身份大白于天下，给了她为父报仇的机会，也将她置于明处，今后追杀她的人只会多不会少，何况自己还有个拖油瓶师兄。
方宁如此想着，脚步也停在了沈昱屋外，习惯性地叩响三声，直到听到屋内那清雅如沐的回应，才敛下自己嫌弃的神色。
“如何？”沈昱瞧了眼方宁来时的长廊，确定四下无人，才打听起来。
方宁心中早有主意，倒也不急，只是细细闻了下沈昱屋内似有若无的竹香，甜笑道：“师兄，你方才沐浴了？好香呀。”
沈昱被这一句“关心”激得背后发凉，不由得后退一步。
上一次他的师妹用这般语气与他说话，就是她练武不小心将师傅收藏的古籍撕个粉碎，最后拿他顶包的时候。
“有事儿说事儿。别说些没用的。”沈昱接过方宁递给他的茶点，直觉这绿豆糕多少掺了些耗子药。
方宁眼底的狡黠一掠而过，听着客栈外打更声敲开这沉寂长街，即将过寅时，转而正经起来，“我在衙门听到魏延要与那县令一同转移矿物，他需要衙门的人手帮他，所以今夜过后，魏督监会将最后一批矿物偷运下山，与县令派的人手汇合，一同送出城。我们只需要跟上他们，随他们一起将矿藏运走，便能摸清一整条运输线路，顺带着找寻机会，探查幕后之人的身份。”
沈昱摇头，瞧着远处已经有一丝微弱的晨光破开氤氲夜色，低声道：“这可不好办，经此一事，他们肯定事事小心。加上一出城门，官道更是一览无余，你如何能保证不被魏督监识破？”
方宁装也不装，干脆将沈昱不吃的糕点塞进自己的口中，含糊道：“我轻功卓绝，当然能保证。只不过师兄你，有点麻烦。但你也不用担心，师妹我都帮你想好出路了。”
沈昱背脊微凉，心知方宁的主意必不是什么好事，作出一副任君摆布的姿态，静等后文。
方宁将自己方才在衙门抢过的伙夫衣裳，摆在沈昱面前，“我听魏延与县令说起，他们一行人运送途中，要避开人群，走的多是荒地，需要带个伙夫差遣，衙门里那伙夫样貌奇丑，身形佝偻，又是个无儿无女的可怜人，适合这门差事，估计是想等到了矿地，直接杀了也不为过。我秉着救人一命，胜造七级浮屠的菩萨心肠，将他拍晕在屋内，并决定让师兄你来担任这个责任。容貌嘛，只需要石灰抹去大半张脸，佝偻着身子，也不会被人发现就是。师兄你可放心，我会一路跟随你们，若你真被发现，师妹我拼了性命，也会将你救下。”
沈昱嘴角扯了又扯，最终一声低叹，自嘲道：“还真应了师父当年说的，我武功不如你，迟早被你欺负。”
“此言差异。”方宁一副天将降大任于沈昱，但沈昱丝毫没有顿悟的痛心神情，“师兄你不入虎穴，焉得虎子的精神，方宁佩服。”
“那就应了你，我扮作伙夫前往衙门，你先行一步，在出关口等我。”沈昱将茶盏的浓茶一饮而尽，收起眉宇间一夜未睡的疲怠，反而多了丝肃意。
方宁点头，道了句保重，快速抬脚往城外走去。
此时的街巷，已有早起的小贩开始支摊煮粥，人间烟火气，最拂凡人心。
方宁深吸口气，举目四望，心下多了一份希冀。
终会有一日，她也能卸下一身担子，在如此美好的晨光里，见熙熙攘攘，也成为芸芸众生之中的一人。
方宁离开珲县时，天将亮，寻了个早茶铺子坐下，等着沈昱的到来。
她算过时间，从珲县出发，再到矿山运矿，再下矿山，一来一回少说四个时辰，而此地是他们要出城的必经之路，自己只需在此等候就行。
只是可怜了沈昱这细胳膊细腿儿，一夜没睡，还来了场长途拉练。想罢，她又问小二要了两鸡腿揣着，等见了师兄定要给他，吃哪儿补哪儿。
原本朦胧稀薄的天色，逐渐被一抹霸道日光取缔，长空万里，无风无波，照得让人晃了神。
沈昱他们也该从山上回程了。
方宁如此想着，与小二结了帐，径直往官道旁的林间走去，那里林深树密，是个藏身且观察地形的好去处。
果然，没一会儿，官道上就出现了十几人，为首的人扮作商旅模样，指挥着身后的小厮搬运木箱。
他们去时，方宁清点过人数，加上沈昱共一十八人，现在却有一十九人，恐怕那位指挥的人是魏督监所派。
方宁视力极好，很快就锁定了跟在队伍后面的沈昱，也不知是扮得太像还是真累了，沈昱的沧桑感自内而外散出。
“真是可怜。究竟是谁那么坏心，折腾我的师兄。”方宁凭借着极强的轻功内力，如雀鸟穿梭林间，又似飞花落叶，在茂密丛林不留一丝风声。
她于林中如鱼得水，如履平地，寻了个高处的树杈倚靠。沈昱的视线似乎往她这儿瞥了一眼，说不出是幽怨还是深邃，只是喃喃了一句，“下辈子，当她儿子都不当师兄。”
方宁自然是能读懂唇语，但距离还是有些远，只取了半句信息，颇为纳闷：“嗯？师兄怎么突然想当我儿子？可能是发觉了我身上隐藏已久的母爱？”
方宁自是个从不内耗之人，想也没想，截取了半句信息，便悄然划过此篇章。
她随着运输队伍，一路向西，行了一日一夜，几乎是将万里无云的好天气走尽了，才肯停下歇脚。
方宁倒无甚所谓，只是感慨着那一行人虽都是年轻力壮的小伙，但如此走下去，不用几晚也都力竭了。
她观察过运输队准备的粮草储水，这十几人，恐怕都是有去无回。正当她如此想着，原本应是旭日初升的晨光不知何时已被浓云遮盖。深暗的光景下，忽落一道寒光，天际一道惊雷劈下，将运输队里所有人的怨气被无限放大。
“领队的。也该让我们休息了，走了一夜了。”
“是啊。我们也是奉县太爷的命来运输货物，你又不是县太爷，凭什么不让我们休息。”
“不管，若再不给我们休息，我便把你那宝物都推下山去。”
队伍中几个小伙都有撒手不干之势，怨气随着那一道雷被彻底炸开。
方宁觉得换作她也会如此，倒也没什么惊奇。
自古官逼民反，在这一条狭崎官道上也是如此，一味压榨，必会遭到反噬。
果不其然，那领头的原本还想拔刀制止，直到又一道闷雷响起，如雷霆怒涛在头顶释放，威压之下，眼看暴雨将袭，山路也走不了了，只好妥协道：“可以，不远处有座寺庙，我们先行在此处歇脚，等雨停再出发。”
众人到了寺庙门口，原本淅沥小雨几乎在顷刻间，呈大雨倾盆之势浇灌而下，寺庙的房檐被雨水打湿，如水帘洞般将内外隔开。
方宁望着青檀寺匾额苍劲的笔法，配着朱红色的墨迹，只觉得原本沉寂清欲的寺庙，平添勾勒出一分肃杀之气。
青铜的把手被沉重的敲响，但不绝于耳的雷声几乎彻底将叩门声彻底盖住，在波涛怒吼下犹如杂乐般渺小。
正当众人准备高声呼唤寺里的和尚时，寺门忽而从里间打开，来人穿着一身墨色海青佛衣，广袖连篇，清瘦的身形被包裹在宽大的长襟中，随风飘逸，颇有脱俗出尘之感。
“这位方丈，不对，这位师父，可否收留我们一会儿，等雨停了我们便离开。”领头的原以为这身打扮，应是个管事的，却没想来人容貌稚嫩，看着也不过二十模样。
那和尚二话没说，侧身请了众人进屋，目光落在他们一行人沉重的木箱上时，多留了一瞬，见那领队瞬间警觉，熟稔接道：“山间不乏商贾来歇脚，想必各位运的也是贵重物件，不如宿在西南角，那地是本寺最僻静的地方，便于各位看置货物。”
“如此甚好。”领队一拱手，本想拿锭碎银给那和尚，却没想被先一步拒绝，悬在半空的手终是放下。
和尚带着众人到了西南角的住榻，此处虽荒凉，但床单被炉被收拾得极好，还带着一些不属于此地的干燥温暖。
烛台点燃，瞬间屋子亮了起来。
“各位且安心歇下。这山里的雨来的快，去的也快。约莫午后，各位就能启程了。”说罢，那和尚瞧了眼目光不离木箱的领队，旋即退出了屋子。
方宁一路跟在运输队伍中，本打算趁机混进寺庙，但这寺庙结构，呈四方形，且房梁虽被瓦片摞起，但并不算高，实在不易藏人，不如装作在山里采药，崴脚的医女混入寺庙来的妥当。
想罢，方宁等了半柱香的时间，重新叩响寺庙的门。
此时，大雨早已将方宁整个人冲刷得透心凉，显得无比落魄。来人变成了一个半腰高的小和尚，瞧着不过六七年岁，穿的是便于清扫寺院的寻常衫褂。
“小师父，我是附近村落来采药的，在山里崴了脚，不便下山，能不能收留我一会儿。”方宁随师傅游离各地时，早将各地口乡音习得，于她而言扮作本地人，实在容易。
那小师父见方宁一身落汤鸡的打扮，先是哈哈大笑起来，“你怎么这般狼狈，真像师兄和我说的怡红院里的疯女子。”
方宁几不可查的拧着眉，哪里的和尚能知道怡红院的女子模样？这寺庙建在如此荒郊，本就稀奇，瞧着刚才给沈昱一行开门的男子，如此年轻就穿上了海青僧衣，这已让她诧异。
虽未规定海青僧衣一定是方丈才可穿，但其衣袖宽大，不宜打扫，一般寺庙也只有几位到了年纪的高僧会穿。
现在这里又多一个六七岁的小和尚，总觉得哪里不太对劲啊。青檀寺里像是藏着有点不为人知的故事呀。
方宁如此猜测着，倒也不急不恼地交谈起来，“你可知那怡红院在何处？”
小和尚边领着方宁进门，本想带着她往沈昱住处去，但瞧了眼身形单薄的方宁，还是转到了离沈昱最远的住处，小声道：“我不知道，但我师兄说，那里的女子疯起来，比山里的精怪还可怕。我瞧姐姐你虽然披头散发，但长得还是极漂亮的，就算来自怡红院，也定是头牌。”
“当真多谢你对我的肯定。”方宁一点不喜欢这种肯定，额角跳了跳，无奈的擦了把脸上的雨水。
她捕捉到那小和尚口中的“精怪”二字，来了兴趣，拿出包裹里本想带给沈昱的糖果贿赂道：“山里还有精怪？我屡次来这儿采药，都没发现啊。你可否行行好，与我详细说说，说不定能日后救我一命呢。”
小和尚一看到糖果，眼睛都亮了，毫不客气的接过塞进嘴里，讲道：“你没遇到过很正常，那精怪好似就在我们寺庙这一片活动，每到夜里，都会听到一阵诡异叫声。起初师兄们也以为是风声，但细听之下，像是什么狼还是虎的嚎叫，那声音离得很近，好像就在你耳边似的。但你真出了寺庙去听，又远了。所以姐姐你夜里千万别出门，否则被精怪吃了，还得麻烦师兄们给你超度。喏，这就是你住的地方。”
“好啊。我记住了。”方宁进了小和尚给她安排的屋子，瞧了眼陈设，还算干净，甚至因为她是个女子，单独给她安排了单间，便于她与沈昱沟通内情，万分感谢道：“那便不借你凶言了。”
她将一切收拾妥当，借着要去井里打水洗漱的借口，往沈昱的住处去了一回，见沈昱与运输队另五人挤在逼仄的一小间暗房里，不禁心疼了一瞬，旋即便自圆其说道：“师兄自小以安邦治国为己任，懂天文知地理，这国与理之间，最为环环相扣的就算人伦。此番安排，也算是让师兄的志向更加坚固了，这何尝不是一种天伦之乐呢？”
她一边默默自我安慰，一边在打水的井口的隐蔽处刻下只有他们二人才看得懂的密码，翻译过来是：“云字房，速来”。