郭嘉在少年时，就看出了大汉已经日暮西山，必将动乱不堪。二十岁时，郭嘉隐姓埋名，游历山川，结交英雄豪杰。加上郭嘉洒脱的性格，使他和那些世家子弟合不来，所以也就没有传出他的才名。
郭嘉是个很有志向的人，各路诸侯早就已经被他分析的一清二楚。在他看来，只有曹操才有资格让他辅佐。收到荀彧的来信相邀，郭嘉没有矫情，很爽快的就去见了曹操。
曹操见到郭嘉很高兴，在荀彧的介绍下，曹操自然要高看郭嘉一眼。曹操摆下酒宴，荀彧作陪，宴请郭嘉。这让郭嘉觉得自己还是挺有面子的。
寒暄客套一番，几杯酒下肚，曹操就发现了郭嘉是个毫不拘束的人。别人或许会因此而不喜，但是曹操不会，他只会觉得有本事的人就是这个尿性。
曹操开始进入正题，问郭嘉道：“不知奉孝对如今的天下局势如何看？”
郭嘉心中早有腹稿，毕竟这是面试必备的内容。郭嘉道：“曹公，要说这天下局势，就不得不说一说近年兴起的廌国了。如今的天下一分为三，东面、南面、北面是廌国，西面是西域之外的几个大国，大汉居中。廌国虽然没有对大汉大举动兵的迹象，但是大汉却是已经被其包围。目前看来，前景堪忧啊。”
曹操闻言也是心事重重。他现在日理万机，还没心思把眼光覆盖到全世界，听到郭嘉如此说，赶紧问道：“奉孝快说说，我等当如何应对。”
郭嘉道：“廌国的创立者并非士人，能有如此局面，堪称神奇。他们和张角之流的本质是一样的，天然的就站在我们的对立面。所以和廌国不可能有永远的和平，一决胜负是迟早的事情。”
荀彧插话道：“奉孝莫不是以为以为廌国人看不到这一点，才没有对大汉动兵？”
郭嘉很满意荀彧的捧哏，道：“廌国虽然对大汉呈包围之势，但其人口稀少。海外所得兵力未必可堪大用，这从其在中原带走数百万人口就能猜出一二。一国的实力，不仅仅需要士兵，还有武器、钱粮。只有大汉百姓，才有能力为他们创造这些。所以，我觉得廌国不是不想动兵，而是在积蓄力量。
所以，曹公，大汉必须要尽快统一各路诸侯，方能应对廌国的威胁。”
荀彧和曹操皆是点头认同。
曹操道：“奉孝眼界之长远，实乃今生仅见，操佩服不已，当共饮之！”说着就举起酒杯，看着两人。
荀彧立马附和，他一直都很推崇郭嘉，曹操能够看到郭嘉的才学，他也是很高兴。
郭嘉也不谦虚，他就不喜欢玩虚的。他举杯道：“多谢曹公夸奖。”
三人一饮而尽，相视大笑一番。
笑罢后，曹操问道：“奉孝觉得谁能一统各路诸侯？”
郭嘉道：“嘉，曾经游历山川，观各地风貌、人文治理。唯有曹公和袁绍可为佼佼者。然袁绍多谋而不善断，难成大器。所以，嘉以为，曹公当能一统天下。”
郭嘉说话很直接，但是曹操很喜欢听。
郭嘉继续道：“袁绍与公孙瓒的交锋几年内必将结束。公孙瓒虽然悍勇，麾下猛将、谋士不缺，但其对百姓大肆劫掠的行径，必失民心，败亡是必然。届时，袁绍的目标必然是挡住他南下的曹公。所以曹公当早做准备，先剪除一些威胁。”
荀彧静静的听着，没有插话。
曹操忍不住问道：“奉孝所说的威胁是哪些？”
郭嘉道：“若是袁绍南下，吕布和袁术必然会从东、南两面进犯兖州。荆州刘表，守成之君，当不足为虑。”
曹操道：“据闻袁术欲要学廌国，也自立为国。奉孝如何看？”
郭嘉道：“廌国成于海外，无人能制止他。而袁术想要立国，却是自取灭亡了。到时候献帝必然会下旨讨伐，各路诸侯即使不出兵，也会声讨。曹公则可兴堂堂正正之兵，秉承正义以灭之。不过现在嘛，曹公当暗地里推波助澜，使其早日立国，在袁绍南下之前剿灭之。则这一路威胁可解。”
曹操大喜，举杯道：“妙啊！奉孝，文若，共饮！”
一杯下肚，郭嘉继续道：“至于吕布嘛，曹公怕是已然有了解决的办法了。”
曹操闻言哈哈大笑道：“真是什么都瞒不过奉孝，不知奉孝以为是否可行？”曹操这时候已经对郭嘉的才能非常的赞赏，没必要考校郭嘉。他这是真的在请教，满眼的认真和虔诚。
郭嘉看着曹操的眼睛，见曹操是真的在问他，于是道：“敢问曹公可是与那在小沛的刘备聊过了？”
曹操点点头。
郭嘉道：“想来，刘备不会拒绝。”
曹操继续点头，脸有喜色。
郭嘉道：“若是有一道圣旨就更好了，刘备和吕布一样都是反复无常的人，呵呵。”
曹操双手一拍，道：“对，对，有圣旨的话，自诩中山靖王之后的刘备绝对不会出尔反尔。明日就让曹洪押送一批粮食去进贡给献帝。关中大旱，最是缺少粮食。”
一旁的荀彧也说道：“传闻确实如此，关中被西凉人祸害的不轻，又逢大旱，百姓难以为继啊。”
曹操心满意足，郑重的对郭嘉道：“奉孝，志才重病缠身，难以处理公务，只能在家养病。我欲请奉孝担任我军中的军师祭酒，不知奉孝可愿？”
郭嘉起身对着曹操一拜，道：“嘉愿为主公效力。”郭嘉本就是来投靠的，还得了个不错的职位，哪能不愿意。
曹操也起身扶起郭嘉，非常满意。三人哈哈大笑，接着喝酒接着吃。
两个月后，曹操出兵三万，往徐州用兵。曹军的目标是彭城，围三缺一，连续攻城数日，都没有攻下。彭城守将赶紧派出信使，一路前往下邳，向吕布求救，一路前往小沛，向刘备求援。
刘备很兴奋，报仇雪恨就在眼前。刘备把信使好吃好喝的看管了起来。