一、战后废墟：经济民生的惨淡起点
隋末唐初，华夏大地历经近二十年烽火连天，宛如一片疮痍满目的废墟。昔日繁华都市沦为断壁残垣，洛阳城垣崩塌、街巷荒芜，长安虽曾贵为帝都，亦宫阙残破、市面萧条；乡村景象更为凄惨，田园大片撂荒，荆棘丛生，百姓在兵燹、饥馑与疫病多重肆虐下，人口锐减近半，“万户萧疏鬼唱歌”正是真实写照。
农业生产几近停滞，耕牛稀缺，农具损毁，水利设施年久失修，沟渠淤塞，河水泛滥成灾或干涸见底，致粮食产量暴跌，饿殍遍野，易子而食悲剧频现；手工业受创同样严重，工坊倒闭，匠人流离失所，纺织、陶瓷、冶铁等技艺传承中断，精美丝绸、瓷器产量剧减，品质下滑；商业更是奄奄一息，道路梗阻，匪盗横行，货币紊乱贬值，市场交易多以物易物，经济血脉近乎干涸，民生困厄至极，新生大唐王朝面临绝境重生挑战。
二、农本回归：土地、水利与耕织复兴
贞观初，朝廷笃定“农为邦本”国策，首要之举是土地分配。推行均田制，按丁授田，男子年满十八岁可得口分田八十亩、永业田二十亩，女子减半，力保耕者有其田，激发农民垦荒热情，荒芜之地渐现烟火，田亩数逐年递增，数年便恢复隋代七成规模，奠定粮食增产根基。
水利大兴为农业护航，中央工部设都水监，地方州县置水利官吏，勘察河道、修缮旧渠、开凿新河，如疏浚黄河、修复都江堰，引泾水修白渠分支，灌溉面积扩至千万亩，水患减少，旱涝保收田增多，关中、江南成鱼米之乡，“贞观之治”时粮食储备充裕，太仓粟米陈陈相因，斗米三四钱，百姓无饥馁之忧。
农桑并重新规，劝课农桑成地方官考核首务，朝廷培训蚕桑技艺，推广先进纺织机具，丝织品产量、质量飞升，“蜀锦”“缭绫”精美绝伦，不仅满足内需，还经丝路远销异域，换取巨额财富，田舍炊烟袅袅、机杼声声，乡村生机盎然重归。
三、工商初兴：官营引领与民营复苏
工业复苏，官营作坊打头阵。少府监、将作监整合能工巧匠，改良冶铁锻造，“唐刀”工艺精湛，削铁如泥，铠甲坚逾金石，为军队装备升级；陶瓷创新出彩，邢窑白瓷“类银类雪”、越窑青瓷“如冰如玉”，风靡上层社会，拉动窑业发展；造船业应漕运、海运需求，巨舶频出，可远航海外，技术传至东亚，奠定工业根基，民营工坊随之效仿，依傍官营技术溢出，渐成规模，城乡手工作坊林立，吸纳就业，产品丰富市场货架。
商业解冻，长安、洛阳建东市、西市，坊市规划井然，日中开市、日落闭市，秩序井然，管理严苛规范交易；货币改革统一开元通宝，币值稳定，信用提升，金融流转顺畅；国内商路修复，驿站完备，商旅往来便捷，“行商坐贾”活跃，茶叶、陶瓷、丝绸大宗贸易兴起；对外，丝路重振，驼铃悠悠，胡商纷至沓来，长安胡姬酒肆林立，异国珍货琳琅满目，关税充实国库，经济外向循环初成，民生在商贸繁荣中觅得多元营生。
四、税赋宽简：轻徭薄赋涵养民力
贞观税制秉持轻徭薄赋，力避隋末苛敛覆辙。田赋行“租庸调制”，租为田租，每丁年纳粟二石，较隋锐减；庸是力役代金，每人每年服役二十日，可输绢布代役，使农民专注农事；调则依乡土特产征缴，蚕乡输绫绢、麻乡纳布，税赋公平合理，契合民生产出，农忙时节不见官府催役，田间劳作井然，百姓安心稼穑。
遇灾荒疾疫，税赋减免成常态，水旱蝗灾，地方即勘灾上报，朝廷依情蠲免田租、力役，开仓赈济，送粮施药，防百姓流离失所；新垦荒地数年免税，吸引流民归田定居，荒地变熟地，中原、江南耕地拓展，粮食仓储常满，民力于休养中积蓄，经济内生动力渐强，藏富于民策略催生民间财富积累，为市场注入活力，消费升级拉动产业迭代，良性循环运转。
五、民生百态：衣食住行的向好图景
民生改善显于衣食住行细微处。衣着，丝麻织品普及，百姓从粗麻褐衣渐换轻便舒适绢布衣衫，色彩斑斓，款式多元，女子襦裙、男子袍衫依季而变，节庆更添盛装，裁缝铺满街，裁制时尚衣衫；饮食丰盛，主食麦稻兼济，面食花样翻新，馒头、包子、面条多样，南方稻米精制糕团，蔬果满市，“胡饼”“葡萄酒”传入，饮食融合异域风味，酒肆食坊熙攘，佳肴飘香。
居住条件改观，乡村茅屋翻新为瓦房，木梁坚实、泥墙厚实，庭院规整，植树栽花；城市宅第规划有序，高门大户楼阁精巧，寻常民居亦布局合理，邻里和睦；出行便捷，官道平坦笔直，桥梁坚固，马车、牛车、驴车常见，水路舟楫穿梭，“邸店”沿途供旅人休憩换乘，出行安全舒适，商旅出行无阻，货物流通高效，民生画卷在经济暖流中徐徐铺展，贞观朝于废墟崛起，绽民生富庶、经济繁荣曙光。