白崇一并非真的要与白灵儿作对，如今他已得到了金丹，白灵儿那一颗想必早已被她服化了，此时再捉住她也失去了意义。他深知周毋庸的为人，知道他宁愿抗命也不会交出白灵儿，这也正中他的下怀。要的就是让周毋庸抗命不从，让新党落下口实，好对他一网打尽。他能想到，当口谕传到并州后，周毋庸会是怎样的反应，他定会一面想方设法弄清原委，一面千方百计欺上瞒下拖住自己，另一面还要顾虑赤羽和伯舍的安危。想到新党上下焦急的神情，白崇一不禁有些得意，这一石二鸟之计，且看他们怎么解。
白崇一座前弟子一路风尘赶到并州。周毋庸接进府衙，听了白崇一的口谕，开始还有些丈二的和尚摸不着头脑，对那弟子道：“五长老并不曾来我并州，宗主是不是弄错了？”
那弟子道：“宗主口谕中也并没说要你从并州交出白灵儿。他只是说‘着令新党押解白灵儿还宗’。”
周毋庸有些不解地道：“眼下之势，新党早已与白元水乳交融，皆在宗主统下。整个察燕也莫不是白家天下，白灵儿在哪里便到哪里找就是了，怎么还要舍近求远、舍本逐末？”
那弟子有些恼了，道：“八长老这些话，是否要托我向宗主转奏？”
周毋庸顿了顿，似是开了些窍门，于是缓和了语气道：“我没有别的意思，只是宗主要找的白灵儿并不在这里，我拿什么去交人呢？”
弟子冷冷地道：“不在你这里想必是在其他地方，还得靠长老查清楚，别到时犯了包庇纵容之罪，新党是担待不起的！”
周毋庸还想再问，那小弟子神气地甩甩衣袖，领了赏钱回宗门去了。并州府人多眼杂，周毋庸不敢找叶一剑他们商量，独自一人思忖着。他一时弄不明白白崇一此举的用意何在，他安插的这些眼线怎么能不知白灵儿不在并州呢？或许是有意刁难？弄一个莫须有的罪名出来，借机除掉新党族众？又或者，白灵儿果真就在新党庇佑之下，在伊督石三那里？若是在伊督，我又如何横跨察燕去抓人呢？即便此行无阻，顺利抵达伊督，石三也不可能把人交给他的。又或者，她不在伊督，而在楼兰？白灵儿与石三一支相交甚好，你来我往，相互扶持，结下了极深的情谊，况且媃儿、白茹等女眷皆在那里，这是极有可能的。难道真的要遵照白崇一的命令，跑去楼兰捉了白灵儿送去白元宗门交差吗？这本是白元的“家事”，何必将我们这些外人掺和进去呢？——“醉翁之意不在酒！”——这个念头一旦萌生，便让周毋庸醍醐灌顶。白崇一这是要动手了吗？既然动了杀念，无论交不交出白灵儿，无论自己如何低声下气，都是躲不过这一刀了。该来的终究会来，不若练硬了脖子，伸出去由他砍，若是能顶得住，便又是柳暗花明，若是顶不住，即便缩了脖子做乌龟，也终躲不过连环计、连环刀。毕竟，罪名是可以莫须有的。这种事经历得多了，周毋庸便也不会有如堕深渊的恐惧了。
当务之急是要聚在一起。胳膊拧不过大腿，便多聚几条胳膊，首要的把石三召回来，无论如何也要把他召回来，哪怕是抢，哪怕是偷。他不回来就好比没了头的苍蝇，四处乱撞，一不小心便会撞进死路上去。还有赤羽和伯舍，他两个已被白崇一软禁了二十年，也是时候回归了，有他两个在，便会多一分胜算，更少几分忌惮和掣肘。至于媃儿、惠灵公那里，他们虽然战力有限，但如果不将他们挡在身后，几乎没有生的几率。一番分析之后，周毋庸心里便有了些底气。关键是如何在白元众多耳目之下将这些消息发送出去，特别是远在伊督的石三。周毋庸左思右想，也别无他法，只能将计就计。于是，他特意秘密召集了叶一剑、季布、乌力罕、阿尔木等几个新党骨干，将白崇一口谕转述给众人，越是搞得神神秘秘，那些耳目越是感兴趣，于是传到白崇一耳中的便是：“新党众人正私下议定，要将白灵儿藏匿起来。”白崇一大喜，这正是他想要的结果，便吩咐道：“周毋庸若是派人到楼兰去，不必阻拦，只需暗中跟进即可，也着令楼兰守备弟子，不要为难他们，丢个漏洞给他，好叫他行事方便。”弟子们领命从事。周毋庸给白元弟子留出路上往返的时间来，在第二日才派阿尔木出发前往楼兰。果然不出所料，一路上顺风顺水，不见一个白元弟子上前阻拦盘问。没费什么功夫便进了回鹘城。阿尔木依照周毋庸的吩咐，“秘密”会见了媃儿与惠灵公，又将白崇一的口谕转述了一遍，本来要顺势嘱咐一句：“师父说叫陆压子带着白灵儿去一趟伊督，将石三师叔和清风师兄接回来。”没想到还未等他开口，媃儿便抢着说道：“不必说了，我们都已知道了，陆压子也回来好些时候了，明日我便向宗门里奏请，叫他尽快赶回伊督去。”
阿尔木知道媃儿的本事，便多与她对视了片刻，随即一言不发，转身出去了。
第二日，媃儿打发陆压子带着白灵儿与石丫到伊督去寻石三，一来是尽快圆他们兄妹团圆之梦，二来是他知道周毋庸的用意，就是要引得白崇一出手，好试探他的底细和决心。白灵儿与石丫却浑然不知，怎么前两日说出不得回鹘，今日就能出得了呢？何况还要横跨大半个察燕，斜插进伊督去。陆压子也是不知，怎么突然要叫师父回来呢？虽是不知底细，但心里还是隐隐地有些预感，怕是有什么大事要发生。明面上看几位师叔都是平心静气，但暗地里不知经过了怎样的较量。他是最早跟随石三的，见证了三岔岭时期的恬静舒适，也见证过四方并立时的蒸蒸日上，更经历着沦为白元附庸，处处受钳制约束而无能为力。他心中愤愤不平，对师父和众位师叔的一再忍让而有着不小的看法。但他生性怯懦沉稳，不会像清风那般大开大合，更不会轻易吐露自己的心声，如给清心取名字这等小事，他也要在心里暗中计较。石三遣他回国，本意是怕他在伊督受不了清苦，身边又没有个知心的人体谅，长此以往精神上会经受不住，另外他较清风沉稳，与媃儿又相识日久，能够多帮衬她。可在陆压子眼里，却始终觉得这是师父对自己不屑一顾，因为看不上自己的本事才作出这样的安排。因此，即便他不敢对师父有什么怨言，但多多少少还是有些芥蒂的。这恰似子与父之间那种生分，不敢多言，也无需多言。然而他二人并非父子，中间没有血脉蒂连，不会像真正的父子那般打断骨头连着筋。
石丫自幼便“困”在村子里，后又待在无忧岛。外人看来乃是身世浮沉、十分诡谲，但设身处地地想，她眼光却十分的狭窄，并未见过什么大江大河、危楼高山。因此，一路上极新奇，看见什么都要多问几句，或是禁不住要停下片刻仔细看看。陆压子有些心急，但又不敢对石丫不敬，便找白灵儿旁敲侧击道：“我认为此事极为蹊跷，想是有些内情的，我们还是要尽快赶路才好。”白灵儿会意，道：“我知道了，只是她生性善良，又不曾受过世俗沾染，遇事都是无忧无虑的，我们还是尽量不要教坏了她，哄着些吧！”陆压子不再多说什么。不多时，石丫手捧着一簇野花跑过来道：“姐姐，你看这花，多娇艳！”白灵儿笑道：“这算什么，你到了南疆就知道什么叫花团锦簇了！漫山遍野的花丛，从高处往下看，五彩斑斓、分外夺目。”石丫听起来更乐不可支，道：“没想到哥哥是与这般美景相伴！”白灵儿道：“美则美矣，却是毒瘴盈天，危机四伏，稍不留意就有可能香消玉殒了。”石丫惊道：“竟然如此凶险！”想起哥哥石三还置身这等凶险境况里，便赶忙丢了手中的野花，再不停留，跟着陆压子向伊督飞去。
自从石三一头托着各氏族部落，一头压着丘和之后，伊督便休战了十余年。然而这情形是华夫国最不乐见的。于是它几经调停，不断地向各部落施以援手，将各方的火拱起来，几次摩拳擦掌跃跃欲试，险些再次再度交战。好在石三及时察觉之后，凭一己之力多方调停周旋，才将火气压了下去。华夫国气愤不已，又转向丘和一方发力，几经暗中接触，勾起了丘和的心思，却又被石三发现后厉声制止。他以白崇一的口吻道：“你明知我察燕与华夫乃是两个阵营，却仍执意相投，是想明修栈道暗度陈仓还是要阳奉阴违背地里捅刀子？”丘和大骇，再不敢与华夫国接触。华夫国知道是石三从中作梗，大怒，派出了国中高手，趁石三到各部落巡游时埋伏起来，以图半路击杀。
石三带着清风、清心两个从瓦兰族营寨中出来，经不住族长劝说，吃了几杯醪浆，有些晕头转向，不胜酒力。两个弟子欲上前搀扶，石三摆摆手道：“我虽酒量甚浅，但还是有心数的，这几杯尚不打紧，若是再饮，恐怕就得叫你们扛回去了！”
清风笑道：“我以为师叔乃是上天入地无所不能，没想到在喝酒一事上却如此不济，不像毋庸师叔那般豪饮不止，千杯不醉！”
石三连忙摆手笑道：“他乃是酒中英雄，我是狗熊，比不得！”
清心道：“伊督的醪浆不同于察燕的清酒，没有经过水气熏蒸，为了锤炼百毒不侵之躯又往往会加入许多草药，所以，无论是气味还是口感都较清酒罡猛些。师傅吃了这几杯已算是海量了。”
石三笑道：“休要给我戴高帽子！人贵在有自知之明，我这酒量实在拿不出手去。”三人正说笑，石三却突然绷紧了面容，轻声道：“有人跟着我们！”
清风“啊！”地叫了一声，石三制止道：“莫要声张，继续向前走！”三人不动声色，无意间催动真气，加快了前进的速度，却不想被跟在身后的两位华夫国高手发现了端倪，怕石三逃了，不得不现出身来，挡在三人面前，拦住去路，冷笑一声道：“还想逃吗？”
石三停在那里，也笑着道：“大路朝天各走一边，为何要逃呢？阁下有何贵干？”
拦路者问道：“你可是石三？”
石三道：“正是！”
拦路者道：“欲向你讨借一样东西，望不要推辞！”
石三笑道：“阁下所借之物我这里倒有，却也仅此一枚，实没有多余的给你，莫如向身边的那位伙计讨要一二，想必他那里有多余的给你。”石三知道他所说的必定是“借你项上人头一用！”，见对面有一人肩膀上长着颗硕大的瘿袋，如脑袋般垂在胸前，因此取笑他。
那人大怒，眨眼间冲到石三面前，径往他要害上打去。