御书房
暗一悄无声息地现身，单膝跪地，
神色冷峻：“陛下，辰王那边有动静了。”
帝九尊搁下手中奏折，抬眸，目光幽沉：“讲。”
“虽说辰王自以为行事隐蔽，可还是没能逃过咱们的眼线。他与晋王府暗中会面之事，早已被我们的情报网探得一清二楚，
这几日，属下也一直盯着辰王府的一举一动。”
暗一语调平稳，听不出波澜，“辰王，似乎小瞧了陛下您，在京城这般明目张胆地谋划，还大剌剌地跟晋王搅和在一起，丝毫不知收敛。”
帝九尊微微冷笑，手指漫不经心地叩着桌沿：“他向来如此，自恃聪慧，总觉得能把所有人蒙在鼓里。
这次，怕是盘算着能一击即中，顺利达成他那不可告人的目的。”
“陛下英明，辰王那些小动作，在您面前不过是雕虫小技。”
暗一适时奉承道，“接下来，咱们是要直接拆穿他，还是再静观其变？”
帝九尊沉默片刻，眼底闪过一丝玩味：“先别急，且让他再多蹦跶几日，朕倒要看看，他这一盘棋究竟想怎么下，等收网之时定要让他知晓，这天下，到底谁主沉浮。”
暗一微微躬身，轻声问道：“陛下，您说晋王殿下真会跟辰王联手，一道对付您吗？”
帝九尊端坐在龙椅之上，神色未动，
嘴角却缓缓勾起一抹嘲讽的弧度，
哂笑道：“联手？朕还巴望着他们凑作一堆呢。就怕晋王那厮太过精明，压根瞧不上辰王那点手段。
朕这位皇叔啊，向来是暗藏利爪隐于暗处的勐豹，自以为藏得严实，
朕便瞧不见他那些小动作了？
哼，之前他妄图联合伯爵府去对付容止，真当朕是被蒙在鼓里的瞎子，也未免太小觑朕了！”
眸中冷光乍现，似是已然将一切算计都洞悉于心。
帝九尊狭长双眸微眯，眼底寒芒闪烁，薄唇轻启，
声音冷冽似冰碴：“暗一，继续给朕死死盯着他们，辰王与晋王的一举一动，哪怕是私下里的一丝风吹草动，都不许遗漏。
一旦晋王有所动作，妄图搅弄风云，朕绝不会坐视不管。
届时，朕定会以雷霆万钧之势出手，刹那间将其阴谋诡计彻底歼灭，叫他们知晓，与朕作对绝无活路。”
他微微攥紧了拳头，周身气势陡然攀升，仿若那即将降下灭世雷霆的神只。
暗一眉头紧皱，满脸忧色，
上前一步抱拳急切说道：“陛下，依现下形势来看，一旦晋王与辰王真个联手，咱们必定会陷入极为被动之境。
辰王暗中谋划已久，晋王又心思诡谲，二人若成犄角之势，后患无穷。
陛下，为何不趁此刻他们还未结成紧密同盟，趁早将隐患铲除？以免夜长梦多。”
帝九尊缓缓摇头，神色沉稳目光冷静深邃，
抬手轻抚着座椅扶手，不紧不慢道：“他们如今不过是暗中有些往来试探，尚无实打实的谋反行径。
朝廷法度森严，若无确凿证据、实质性的谋逆举动，即便拿下他们，也难以定下重罪，至多不过判个流放之刑，这岂不是放虎归山？
朕要的是连根拔起，永绝后患。
唯有等他们按捺不住，召集起反叛人马意图起事之时，
朕便能名正言顺，以谋逆大罪论处，届时，朕定亲手斩下他们的头颅，将这股乱流彻底扑灭，让朝堂重归安宁。”
暗一领命，身形利落一躬，
旋即隐没于阴影之中，快步前去布置后续监视事宜。
待暗一离去，空旷殿内唯余帝九尊一人，
他重又坐回御座，手中紧攥那份奏折，却久久未翻动一页，
眼神逐渐放空，仿若陷入了沉思。
片刻后，唇畔逸出一丝几不可察的低语，
像是说与自己听：“皇叔，辰王，朕这耐心可快被耗光了……”
他微微抬眸，望向虚空之处，似要穿透宫墙看到那二人的谋划，
“别再藏头露尾、遮遮掩掩了，早点摊牌动手吧。
这猫抓老鼠的游戏，朕着实腻味，已没了兴致再周旋下去……
朕倒要瞧瞧，你们究竟能翻出多大的浪来。”
他攥着奏折的手指因用力而泛白，隐隐透着几分不耐与决然。
晋王府，
雕梁画栋，处处彰显着奢华贵气。
朱红的廊柱上盘绕着金漆勾勒的祥龙纹饰，栩栩如生，似要腾飞云霄；
庭院中的奇花异草，皆是从各地精心搜罗而来，繁花似锦，芬芳馥郁，
假山怪石错落有致，潺潺溪水蜿蜒其间，锦鲤嬉戏，灵动非凡。
书房，更是满目琳琅。
书架皆由金丝楠木制成，散发着淡雅幽馨，其上摆满了古籍珍本，
不少孤本典籍在坊间难觅踪迹，书页翻动间，似有历史的厚重气息扑面而来。
墙上挂着名家墨宝，笔锋刚劲有力或飘逸灵动，
为这满室的富贵添了几分文雅意蕴。
兽首香炉轻烟袅袅，暖香萦室。
晋王慵懒地靠坐在那张宽大的梨花木书桌后的太师椅上，
他面容白皙，保养得宜，看起来不过四十出头的模样，细长双眸微微眯起，透着几分与生俱来的矜贵与深藏的狡黠。
虽非先皇一母同胞，却自幼深得皇室荣宠，举手投足间尽显皇室亲贵的气度。
此刻，他正漫不经心地把玩着手中温润玉佩，听完心腹低声禀报。
“王爷，辰王叛逆之事，咱们可不能被牵连其中得早做打算。”谋士眉头紧锁，满脸忧色。
晋王嘴角勾起一抹似有似无的弧度，
轻嗤一声：“怕什么，辰王那蠢货行事莽撞，自个儿撞枪口上。
不过，这朝堂局势瞬息万变，咱们也不能掉以轻心。”
他坐直身子，手指有节奏地叩击桌面，“去，查查辰王此番叛逆背后，都有哪些势力在暗中推波助澜，
朝堂上又有谁想借机生事，顺藤摸瓜，
咱们也好提前布局，必要时……”
晋王眼中闪过一丝狠厉，“把那些不安分的苗头都给本王掐了，莫要波及到咱晋王府，
关键时刻，还得寻个由头，向陛下表明忠心，可别让他无端猜忌了去。”
谋士连忙点头称是，
晋王复又陷入沉思，盘算着如何在这乱局中巧妙周旋，既撇清干系，又能伺机谋取几分利益。
谋士满脸堆着谨慎，微微弓身，
“王爷，那辰王拿着您与柳太妃之间的信物上门求见，言辞凿凿，一心想与王爷您联手。
那小子许下重诺，称若日后能登上帝位，便即刻封王爷您为摄政王，执掌朝堂大权权倾天下。”
晋王原本闲适把玩着玉佩的手蓦地一顿，
旋即抬眸，眼中满是不屑与嘲讽，
轻哼一声道：“就凭他？不过是个乳臭未干的毛头小儿，在这深宫里摸爬滚打没几年，便妄图染指那至高之位，简直是痴人说梦！
半点城府心机都无，行事毛毛躁躁，还敢觊觎大宝，也不掂量掂量自己几斤几两。
本王在这朝堂浸淫数十载，什么风浪没见过，怎会瞧上他那点浅薄算计，与他联手？
莫要弄脏了本王的手！
真当本王是那等随意拿捏、利欲熏心之辈？”
将手中玉佩重重拍在桌上，似要将对辰王的鄙夷一并震碎。
心腹面露迟疑，仍有些担忧地进言：“王爷，辰王此次可是攥着您当年许诺柳太妃的信物而来，
虽说当年柳镇岳对王爷有恩，可咱们毕竟应下了这事儿，
如今一口回绝，就怕他四处宣扬，说咱们出尔反尔，于王爷声誉有损呐。”
晋王眉梢挑起，眼神瞬间锐利如鹰，
“嗤”地一声冷笑：“区区一个信物，还能铐住本王不成？
就凭十年前柳镇岳偶然顺手帮的那点小忙，便妄图挟恩图报，
驱使本王踏上这谋逆篡位的绝路？
简直荒谬至极！那柳镇岳也算机灵，怎就养出这般蠢笨如猪的女儿，眼皮子浅得只看得见眼前那点皇位的浮光。
一个柳家，在这大宋朝堂的棋局里不过是枚微不足道的小卒，竟妄图鲸吞江山社稷，真真是白日做梦，痴心妄想！
本王岂会因这点旧恩，就把晋王府满门老小的身家性命搭进去，任由他们摆弄。
传出去又何妨，本王行事向来磊落，谁要是敢借此聒噪，本王定叫他尝尝晋王府的手段！”
晋王长袖一拂，满脸的不耐与愠怒。
心腹微微颔首，旋即又问：“王爷，既不与辰王联手，那属下这便去回复他，直言拒绝了事，省得后续麻烦不断。”
晋王却抬手摆了摆，目光幽沉，
沉默须臾后才开口：“不可如此莽撞行事，直接回绝太过果决。眼下局势不明，多留一手总归没坏处。
你且这般去敷衍他，就说本王已应下与他联手，让他安心筹备，莫要急躁。
待到他们即将行动那日，本王抢先一步，径直将他那些腌臜谋划呈到陛下面前，
把这辰王当作投名状，来一场绝地反击。
借陛下之手灭了他，也好叫旁人瞧瞧，妄图算计本王的都没好下场。
哼，一个小小辰王，也敢肖想那九五之尊，自不量力，真以为能从本王眼皮子底下抢走皇位？
本王定要让他们知晓，这朝堂顶尖的权谋博弈，他们还嫩了些！”
说完，晋王嘴角勾起一抹阴鸷冷笑，眼中闪烁着狠辣与算计。
谋士亦是满脸不屑，
轻哼出声：“王爷所言极是，这辰王要头脑没个周全谋略，
要兵马更是两手空空，一兵一卒都凑不出来，就敢大言不惭地觊觎皇位，纯粹是痴心妄想！
真动起手来，怕是连一丝波澜都翻不起来，
简直就是白日做梦的蠢货。”
晋王微微颔首，目光中透着凝重：“哼，他那点斤两，本王还不放在眼里。
当下要紧的是，咱自家的势力得不断夯实。”
他转头看向谋士，神色严肃地吩咐道，“本王暗藏的那五万兵马，你务必盯紧了，操练切不可松懈，强度还要继续往上加，得练出精锐之师的样子。
另外，招募之事也不能停，如今这五万兵马，相较于那帝九尊的百万雄师，实在是螳臂当车，不堪一击。
传令下去，广撒网不拘出身，只要是有膀子力气身经百战的，都给本王招揽进来，
务必尽快扩充兵力，待到关键时，本王手中也能有与之一战的筹码，不至于被轻易拿捏。”
谋士满脸愁苦，无奈叹道：“王爷，如今这征兵之事，实在是棘手万分！
往昔年月，百姓大多食不果腹，为求一口吃食谋条活路，听闻征兵便争先涌来，哪怕冲锋陷阵也在所不惜。
可眼下来瞧，大宋四海升平，百姓皆能丰衣足食，
街头巷尾连个乞丐的影儿都寻不见。
属下派人四下寻觅，想抓几个充入兵营，却屡屡落空，真抓无可抓啊！”
晋王原本悠然的面色瞬间阴沉如墨，双手不自觉攥紧扶手，
指节泛白，想到“秦禾苗”三字，更是恨意汹涌，
切齿道：“皆是那秦禾苗搞出的什么高产粮食！
好好一个大宋，原本募兵不愁，就因这变数全乱了套！
以往饿殍遍野时，兵员滚滚而来，如今百姓仓廪充实，谁还愿舍了安稳日子，投身这刀兵险境？
想我宏图霸业，竟卡在这征兵一环当真可恨！”
言完，一拳重重砸在桌案上，震得笔墨四溅。
谋士眉头紧锁，沉吟片刻后，眼中闪过一丝狡黠，
凑近晋王低声道：“王爷，如今这局面，要论实打实的兵力硬拼，咱们确实难以抗衡。
可王爷您别忘了，咱晋王府还有一张王牌未打。
陛下的后宫至今空无一人，子嗣更是毫无着落，可咱们晋王府那是枝繁叶茂！
您膝下六位公子，个个聪慧过人、一表人才，十几位小姐也皆是知书达理、温婉贤淑，这便是咱们得天独厚的优势。”
晋王微微一怔，旋即目光一亮，
身子前倾，急切问道：“你且细细说来，打算如何在这子嗣后宫之事上做文章？”
谋士拱手，神色愈发笃定：“王爷，朝堂之上，那帮老臣最是看重皇家血脉传承。
咱们大可安排几位公子小姐时常出入世家贵胄，参加些宫宴诗会，展露才情风姿，
一来能引得言官御史大人注意，让文武百官知晓咱晋王府子嗣繁盛，
二来么，可暗中笼络那些对皇室子嗣心急如焚的大臣，借他们之口，旁敲侧击地暗示晋王血脉对延续大统的重要性。
只要陛下心生动摇，哪怕只是一丝缝隙，咱们便能伺机而动，将局势慢慢扭转过来。
再者，于后宫之事，王爷不妨也使些手段，给陛下举荐几位才貌双全的佳人，既显得王爷您忠心耿耿，
为皇室血脉考量，又能安插眼线，
摸清陛下心思，此乃一举多得啊。”
晋王听着谋士这番谋划，缓缓靠回椅背，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，
点头赞许道：“嗯，此法甚妙，不枉本王多年倚重你。
就照你说的办，行事切记要周全隐秘，切不可露出马脚，
本王的大业，可就全看这一遭了。”
谋士眼中精芒闪烁，继续进言道：“王爷，倘若陛下不接纳您送去的那些佳人，那咱们还有第二条路可走。
您大可联合朝中诸位大臣，毕竟如今陛下后宫空虚，迟迟未有子嗣，这已然成了不少大臣心头之忧啊。
待到合适时机，咱们就将这事儿摆到明面儿上，
让文武百官一同联名上书，力荐陛下无子嗣对江山社稷传承的重大隐患，恳请陛下以大局为重，退位让贤。
如此一来，王爷您德才兼备，又有诸多子嗣，
这皇位不就顺理成章地落到您头上了。”
晋王听闻此言，先是微微一愣，随后脸上笑意渐浓，
最后竟忍不住仰头哈哈大笑起来，笑声在书房中回荡，
满是得意与畅快：“妙啊，妙极！真不愧是本王的得力谋士，这一计环环相扣，着实精妙。
待本王依计行事，那九五之尊的宝座，迟早会是本王囊中之物，
届时，这大宋天下，便要由本王来主宰了，哈哈哈哈！”
晋王眼中满是势在必得的光芒，仿佛已经看到自己身着龙袍、高坐皇位的那一日了。
定国将军府，
秦禾树在家中休憩了几日，听从陛下安排往禁军当值去了。
陆瀚宇这些日子无所事事，整日跟在秦禾苗身后晃悠。
这日，陆瀚宇瞧着秦禾苗的身影，吞吞吐吐了半晌，
才终于鼓起勇气，满脸堆笑，乐呵呵地开了口：“秦将军，我……我有个事儿想跟你说。”
秦禾苗停住脚步，转身挑眉看向他：“陆兄弟，有话直说便是。”
陆瀚宇挠挠头，小声道：“我……我可不可以申请退伍啊？
我就想啊，能跟我娘待在一块儿安稳过日子。”
说着，他又有些赧然，期期艾艾地补充道，“还有啊，我和我娘一直住在你这儿，也不知道会不会给你家添麻烦？”
秦禾苗洒脱地一摆手，朗声道：“陆兄弟，咱相识都好几年了，早就是熟人，别这么见外！
大家都是一个地方出来的，相互帮衬是应该的。”
陆瀚宇心头一暖，忙不迭地道谢。
秦禾苗又接着问道：“陆兄弟，你来京城了，往后有什么打算没？”
她心里琢磨着，陆瀚宇这武艺，跟大堂哥比起来差了不少，禁军显然不合适。
陆瀚宇摸了摸脑袋，嘿嘿一笑：“不瞒秦将军，我就想跟我娘似的，学学做生意。
打小看着家里人倒腾那些买卖，心里也有点子兴趣。”
秦禾苗眼睛一亮，喜道：“那可太巧了！我正有几门生意，打算盘几个铺子，可一直愁没人能守着操持！
你们陆家在镇上那可是首富，论做生意肯定门儿清！
你和陆伯母能不能来帮我一把？”
陆瀚宇一听，眼睛放光，当下一拍胸脯，
兴高采烈地应承下来：“秦将军，你放心！就冲你平日里对我和我娘的照顾，这事儿我指定给你办好！”
秦禾苗笑意盈盈说道：“亲兄弟明算账嘛，到时候咱把协议一写，该咋分账就咋分账，这样大家心里都敞亮。”
陆瀚宇却是皱着眉头，
一脸担忧地问：“秦将军，那我要是直接从军营里退伍了，会不会对你有啥不好的影响？”
秦禾苗闻言，下巴微微一抬，斜睨了他一眼，
带着几分傲然的神色道：“你怕是还不清楚本将军在这大宋的实力呢！
如今我可是说一不二，就我这威望，哪怕是大宋国的皇帝，那也得听我几分，你觉得能有啥影响？”
说罢，又斜着眼睛看了看陆瀚宇。
陆瀚宇听了这话，先是一愣，随后视线落在秦禾苗身着的女装之上，
顿时闹了个大红脸，结结巴巴地说道：“秦将军，你……你现在怎么连陛下也敢这般调侃！这话要是传出去……”
秦禾苗挑眉，打断他接下来的话，轻笑道：“陆瀚宇，你怎的这般胆小！你也不想想，
我如今肚子里可怀着陛下的孩子，这就好比手里攥着一把尚方宝剑，在这大宋，我还能忌惮谁去？”
话一出口，秦禾苗自己先绷不住了，
被这张狂言语逗得咯咯直笑。
陆瀚宇脑袋小鸡啄米似的连连点头，
脸上堆满讨好的笑：“是是是，秦将军你说得在理！
你现下虽说还没正式封后，可早就在行使皇后的职权了，陛下对你那是又敬又怕，哪还敢忤逆你分毫？”
秦禾苗笑得愈发开怀，
乐道：“不错不错，陆兄弟，还是你通透，把这其中门道看得明白！
我与陛下啊，确实就是这么个情况。”
说完，又是一阵爽朗笑声，震得周围空气都似活泼了几分。
陆瀚宇顺口问道：“秦将军，那你准备做啥生意？”
秦禾苗摆了摆手，笑容亲和：“如今你已不是军营里的将士了，别再叫我秦将军，叫我禾苗就行。
你也知晓我有几家玻璃铺子，我手里有独家秘方，能制出比现下铜镜清晰许多的镜子，
用那镜子照人，连脸上的汗毛都能瞧得真真儿的。”
陆瀚宇满脸震惊，瞪大了眼：“啥？竟还有这般神奇的物件！”
瞧他那副震惊的模样，
秦禾苗轻轻一笑，佯装从衣袖里掏东西，实则悄悄从随身空间里取出一面镜子，
递到陆瀚宇跟前。
陆瀚宇双手接过镜子，下意识屏住了呼吸，缓缓将镜子举到面前。
只见镜面光可鉴人，映照出的面容清晰无比，皮肤纹理、毛孔，还有那细细的汗毛，纤毫毕现。
他眼眸中满是新奇与惊叹，忍不住微微转动脑袋，
镜中人像也随之灵动变幻，
他喃喃道：“这……这也太神奇了，世间竟真有如此清晰的镜子，若是拿去市面售卖，定能引得众人疯抢啊！”
秦禾苗面上带着自信迷人的微笑，
清了清嗓子朗声道：“我这镜子采用独家秘法精心打造，瞧瞧这成像，仿若真人立在眼前！
有了它，妆容仪态尽在掌握，绝无一丝差错遗漏。”
陆瀚宇脑袋如同捣蒜般连连点头，
激动得嗓音都拔高了几分：“是呀是呀，这简直太神奇啦！
我光这么一听，就能想象到这镜子绝对比玻璃赚钱，真要是造出来批量售卖，那赚的银子肯定多得吓人！”
秦禾苗下巴微抬，嘴角噙着一抹自信的笑意，
跟着点头道：“那是自然，也不看看是谁造的东西。
本将军出手，哪能捣鼓出平凡物件？
这镜子，日后定会在市面上掀起大风浪，叫所有人都见识见识它的厉害！”
她自信的语气，像是在宣告镜子即将闪耀的未来。