岐阳王府内，曹国公李景隆正悠闲地逗弄着笼中的鸟儿，清脆的鸟鸣声与宁静的庭院相映成趣。
然而，这份宁静很快被一阵急促的脚步声和气急败坏的声音打破。
“大哥，不好了！出大事了！”
李增枝气喘吁吁地冲进庭院，脸上满是焦虑和惶恐。
李景隆抬起头，放下手中的鸟食，眉头微皱，看着这个一贯行事鲁莽的弟弟。
不满地说道：“什么事，如此慌张？不能好好说话吗？”
李增枝顾不上喘息，急切地说道：
“大哥，徐辉祖那厮要跟我们对着干了！
他明令裁撤我们的空额，连奴仆、亲戚的名额也不放过，甚至把一些跟我们关系好的将领也赶出了军营。
这不是明摆着跟我们过不去吗？
他自己清高就算了，还拉着我们一起受罪，这日子还怎么过啊！”
李景隆听完，沉默了片刻，然后淡淡地说道：“这件事，我早就知道了。”
“大哥，你知道？那你怎么也不想想办法啊？”
李增枝有些不满地说道：
“如果我们就这样忍气吞声，父亲留下的那点香火情估计就没了。
以后咱们岐阳王府在朝中的地位可就岌岌可危了，谁还会理睬我们啊？
大哥，你得想想办法啊！”
李景隆闻言，脸色一沉，厉声喝道：
“放肆！李增枝，你给我认清自己的位置！
京营不是我们的私产，而是皇上的军队！
皇上要裁撤，那就裁撤，我们应该全力支持！
你管好自己的嘴和手脚，别给我惹是生非！
如果让我听到你胡作非为，不用皇上动手，我第一个就饶不了你！
还有，把你的屁股给我擦干净了，别留下什么把柄！”
李增枝被李景隆的怒火吓得浑身一颤，他从未见过大哥如此生气。
他心知自己鲁莽冲动了，但心中仍有不甘和疑惑。
他小心翼翼地问道：“大哥，那我们就这样眼睁睁地看着徐辉祖欺负我们吗？我们什么都不做吗？”
李景隆深吸了一口气，平复了一下情绪，然后缓缓说道：
“爹已经不在了，太祖也早已驾崩。
爹作为太祖的外甥，尚且有些香火情在。
而我们跟皇上又有什么情分可言呢？
你看看常府、徐府那些人，他们之所以能够屹立不倒，是因为他们有太子妃和燕王妃这样的后台。
而我们岐阳王府又有什么呢？
或许只剩下一颗对皇上的忠心了吧。”
李增枝闻言，默然无语。
他知道大哥说得有道理，但他们岐阳王府毕竟也是开国功勋之后，难道就这样任人宰割吗？
李景隆看出了弟弟心中的不甘和疑惑，他继续说道：
“你要记住，我们岐阳王府的一切都是皇上赐予的。
如果皇上要收回，我们就应该乖乖地还回去。
你千万不要头脑发热，跟那些酒囊饭袋一起胡闹。
想想蓝玉案和淮西勋贵的下场吧，他们曾经何等风光，如今又剩下了几家？
有些钱赚了却没命花，那才是真正的悲哀。
你可不要因为一时的愚蠢而害了整个家族，否则就算别人不动手，我也会第一个饶不了你！”
李增枝被大哥的话吓得浑身冷汗直冒，他连忙点头称是：
“是，是，大哥，我知道了。我不会再胡来了。”
李景隆见状，这才稍微放心了一些。
他不禁叹息一声道：
“想想刘观、谭江的案子。
还有，那个暴毙的陈玉泽，是不是你所谓的小舅子？
有些事情，你做了，别人没有证据。
但是不代表，别人就是傻子。”
李增枝闻言，脸上露出疑惑之色：“大哥，此言何意？”
“哼，这次刘观、谭江的案子，前军都督府查出来近千件。
虽然这些案子都是一些无关痛痒的小案子，但是你别忘了这数量，可是触目惊心啊！
这些以来，我虽然为都督，但是疏于对你们的管教。
你作为一卫指挥使，同时还有家里这层关系。
你能说这些事情跟你没有关系？
你现在要做的就是，把自己的罪责担起来，屁股给擦干净。”
“大哥，我是什么人，别人不清楚，您还能不清楚么？
是，那个陈玉泽跟我有关系，只是弟弟一时糊涂，那次去他家喝酒。
睡了人家的姐姐，我不能干那始乱终弃的事把？
后来，他跟刘观那些人做的那些事，我是一点都不知道的。”
李景隆看着这个已经变的陌生的弟弟，到了这个时候，还是一脸委屈争辩的样子。
心中已经了然，看来已经深陷其中了，根本改变不了什么了。
只是无力的挥挥手，打断李增枝说话，沉声道：
“去吧，按照我说的去做。
全力配合好魏国公徐辉祖的工作。
那些不开眼的人，马上断了联系。
家里也好好扫一遍，该送都督府法办的就送法办，该清理的就清理，明白了吗？”
“是，大哥！”李增枝连忙应声，然后匆匆离去。
李景隆此时的心情异常复杂，他坐在花园的躺椅上，手中紧握着紫砂茶壶，眼神闪烁着光芒，仿佛在思考着什么重大的事情。
他回想起自己的父亲，那位一生都在沙场征战的英勇将领，却从未认可过自己的军事才能。
父亲总是认为自己只会耍些小聪明，没有大局观，虽然能说出一套套军事理论，但实战能力却平平无奇。
他还记得父亲临终前对自己的叮嘱：
“切记贪功，戒弄兵权，方能安享富贵。”
那时的他心中满是不服，总觉得自己有朝一日能够证明自己的价值。
然而，随着岁月的流逝，他逐渐领悟到了父亲的深意。
原来太祖朱元璋的夸赞，不过是看在爷爷和父亲的面子上，那是对后代的偏爱，而非自己真正的实力。
想到此处，李景隆不禁叹息一声。
他深知自己若真的领兵作战，恐怕连常府的两个被世人认为平庸的子弟都不如。
就在这时，李增枝怒气冲冲地走出了曹国公府。
他心中充满了嫉妒和不满，凭什么你是嫡子就能继承爵位，而我却什么都没有？
我只能靠着父辈那点香火情，四处奔波到处虚以为蛇，甚至折辱结交。
以前，他相信他们这样的家庭，要想保住荣华富贵，就需要面子里子。
有人在台面上去做那光伟正的形象，自己就陷身黑暗，做哪些事情吧。
李增枝很清楚自己现在做了什么时候，今天来到府中，见李景隆，也不过是为了保家人罢了。
李景隆得知李增枝前往江阴侯府的消息后，并没有显得太过惊讶。
他淡淡地对管家吩咐道：
“罢了，不管他。
他这样做也未必是坏事，把家里那些难以处理的关系都交给他去处理吧。”
管家一脸为难地说道：“可是，老爷，毕竟二老爷是您...”
李景隆打断了他的话，冷冷地说道：
“别说了，他若死了，总比我们一起陪葬要好。
只要我还在，曹国公府就还在。
若是我也不在了，那就真的什么都没了。”
管家一脸不甘心地问道：“老爷，真的没办法救二老爷了吗？”
李景隆叹了口气，说道：
“你不知道他做的那些蠢事吗？怎么救？谁拉他，谁就跟着下水。
再说，我虽然与陛下关系尚可，但陛下最近的变化让我心中也没底。
此事就按照我说的办吧！
刘叔，你是看着我们两兄弟长大的，父亲对我们两兄弟的评价你也知道。
有时候啊，国亲国戚的身份既是好事也是坏事。
现在这个时候，就是它不好的时候了。
我们得学会夹着尾巴做人，这毕竟不是太祖爷在的时候了。”
管家无奈地点了点头，退出了书房。
李景隆则独自坐在书房中，目光落在李文忠的画像上，轻轻叹道：
“父亲，二弟为了保全我们，毅然走上了那条路了。
你们都小看了咱们这位陛下！”
他知道，自己能做的只有这么多，剩下的就只能看李增枝自己的造化了。