“扬州的势力关系理清了么？”
宋忠与钱三并肩坐下，白虎则静静地站在宋忠的左侧，双手抱着剑，目光冷峻地扫视着四周。宋忠的声音中带着一丝严肃，显然对这个任务极为重视。
钱三点了点头，回答道：“谛听堂香主白鸽，已经整理好了扬州的势力关系卷宗，大人你请过目。”
说着，钱三起身走到书桌前，仔细地翻找着卷宗。不一会儿，他便找到了一沓厚厚的卷宗，小心翼翼地递给了宋忠。宋忠接过卷宗，轻轻地翻阅着，眉头时而紧锁，时而舒展，显然是在仔细地分析着扬州的势力关系。
自从朱允炆召宋忠入京以来，他一直在筹备大明安全部的成立事宜。然而，由于种种原因，这个部门一直没有正式成立。直到燕王入京之后，宋忠才得到了皇帝的正式授权，开始着手组建大明安全部。这个部门直接向皇帝一人负责，负责维护朝廷的安全与稳定。
大明安全部下辖局长一名，参军一名，以及十二个堂口。每个堂口根据业务的不同，设有若干名香主。局长和参军的地位相当于六部尚书，领正二品衔。堂主领正五品衔，副堂主领从五品衔。香主则是正七品，管事若干为九品衔。
此外，每个堂口还设有学堂，根据业务需求开设特色学业，学堂的学生则来自民间孤儿、军队遗孤、勋贵庶出以及安全局子弟等。
此次扬州任务，钱三所在的金蟾堂原本是负责安全局下属的商务堂口。然而，由于堂主王羡之的积极争取，金蟾堂成功地获得了此次任务的主导权。这也充分体现了大明安全部的特色：虽然每个堂口都有自己的主要业务，但在任务到来之时，每个堂口都有争取任务主导权的权力。
因此，这次扬州任务，金蟾堂将主导整个行动，统领四象堂、谛听堂、白泽堂、夜莺堂等堂口，共同攻略任务。宋忠深知这次任务的重要性，因此他仔细地查阅着卷宗，希望能够在行动前对扬州的势力关系有一个清晰的认识。同时，他也对金蟾堂的能力充满了信心，相信在他们的共同努力下，一定能够顺利完成这次任务。
过了一个时辰之后，宋忠终于翻阅完了手中的卷宗，他的眉头紧锁，脸上满是凝重之色。
他抬起头，沉声对在场的人说道：“扬州通判、扬州卫指挥使，这两个人要严密监视，尤其是扬州卫指挥使，此人已经腐化堕落，必须加以警惕。”
他一边说着，一边提起笔来，在一张纸上迅速写下了一封信。写完之后，他将信递给了站在一旁的白虎。
吩咐道：“将此信交于魏国公，让他务必留意此事。”
在来扬州之前，宋忠曾受到朱允炆的召见。在那次召见中，朱允炆召集了徐辉祖、李景隆、张紞、茹瑺、郁新等一众重臣，共同商议盐政试验的施行地区。经过一番激烈的讨论，大家最终一致决定将扬州作为试验的地点。
这样的选择有诸多好处，首先可以将所有可能出现的问题在试验之初就暴露出来，从而为后续的新政推广提供宝贵的经验。同时，也能让朝廷集中精力解决这些问题，为新政的顺利推行打下坚实的基础。
朱允炆还特别交代宋忠，要注意甄别扬州地区存在的张士诚遗留下来的势力。这些势力虽然已经势微，但仍然存在不小的隐患，需要小心应对。
因此，在京城的时候，宋忠就格外留意了祁隆这个人。经过一番调查，他发现祁隆身上有着不小的猫腻。于是，宋忠果断出手，将祁隆抓捕归案，并通过一些手段让他参与了这件事情之中。
此刻，宋忠再次提起了祁隆的事情，他沉声问道：“祁隆之事如何了？”
钱三闻言，立刻回答道：“大人，孟极堂的红叶一直在负责监视祁隆。他开口要白银五十万两、京师三进院子以及户部侍郎的职位作为交换条件。”
宋忠点了点头，颔首道：“这祁隆，真可谓是颇有些深谋远虑。他开出如此苛刻的条件，毫无顾忌地让那帮人感到恶心和反感。然而，这正是他的高明之处。他深知，通过这样的方式，反而能够刺激那些潜在的对手，迫使他们不得不提前采取行动。
他巧妙地利用户部侍郎这个关键职位，就像一根敏感的探针，探测着朝廷中的权力暗流。通过这一职位的运作，我们可以逐渐看清背后的利益链条，揭示出哪些人与祁隆有着千丝万缕的勾结。这个狗官虽然贪婪无度，但他在政治上却表现得相当光棍，敢于冒险，敢于挑战。
然而，我们也不能因此而掉以轻心。这帮文官，个个都是老狐狸，狡猾得让人防不胜防。他们擅长玩弄权术，善于隐藏自己的真实意图，鬼蜮技俩层出不穷。在与他们打交道的过程中，我们必须时刻保持警惕，小心应对，以免陷入他们精心设计的陷阱之中。
祁隆的这波操作，既是一种策略，也是一种挑战。他似乎在挑衅那些潜在的敌人，迫使他们露出马脚。而我们，则需要在这场政治博弈中保持清醒的头脑，洞察一切，确保自己能够在这场较量中立于不败之地。”
钱三恭敬地回答道：“是，大人。我会继续严密监视祁隆的动向，确保万无一失。”
就在这时，有人来报：“禀大人，山西粮商乔玄操纵粮食价格的证据已经找到。同时，转运司、承运司中与之勾结的人员也已经抓获。目前正在刑部大牢等待三司会审。”
宋忠听完汇报后，微微点了点头道：“知道了，一路辛苦，下去休息吧。”他挥了挥手示意来人退下，然后再次陷入了沉思之中。
钱三见状也不敢打扰他，只是静静地陪坐在一旁。
宋忠思考了一会儿，忽然抬起头，向门外喊道：“狗子！”
王羡之一听到召唤，立刻一脸献媚地跑了进来。那谄媚的样子跟他的小名，简直就是很像，弓着腰一脸谄媚的笑容。
他一脸期待地看着宋忠说道：“大人，您有何吩咐？下官一直在这里等待您的召唤呢。大人您是不是终于发现下官的用处了？您可千万别被钱三那个家伙给蒙蔽了双眼啊，他虽然看起来勤快，但实际上很多事情都是下官在背后给他出主意的。所以单靠钱三一个人是支撑不起整个金蟾堂的，您说是不是啊？”说完之后，他还疯狂地对着钱三眨着眼睛示意。
宋忠看着王羡之那副滑稽的样子，不禁皱了皱眉头，然后嫌弃地说道：“你还是叛变吧！”