“药浴准备好了吗？”
“动作迅速点儿！大人现在极为痛苦！”
“马上就好了！”
一大清早，林妙萱就被隔壁房间的脚步声和说话声吵醒，睡眼惺忪地坐起身来。
“怎么回事？一大早的何以如此吵闹？”她不满地抱怨了一句。
“小姐！”小璃猛地推开房门冲了进来：“夏大人他、他似乎伤势突然加重了！”
“什么？”林妙萱一下子清醒过来，这才想起隔壁正是夏冬的房间。
“怎么回事？”她急匆匆地掀开被子下了床，随意拿起一件大衣披上，便跟着小璃匆匆地跑出了房间。
“我也不知道怎么回事，”小璃边跑边道：“夏大人今早突然就变得很痛苦，然后皇城司的那些秘卫们就准备了很多药材，似乎是要做一个药浴什么的……”
“药浴？小冬的伤不是在胸腹处的外伤吗？难道说刺伤小冬的那把剑上有毒？”
一边想着，林妙萱和小璃一边冲进了隔壁夏冬的房间之中。
只见房间的中央摆着一个冒着热气的木桶，夏冬正被张扬抱起来准备放进木桶中，一丝不挂的白皙躯体瞬间让林妙萱两眼发直，只可惜还不到一秒，夏冬就被放进了木桶里。
“呃！”少年痛苦地呻吟了一声。
林妙萱闭上眼甩了甩脑袋，将方才映入眼中的那幅画面甩了出去，这才睁开双眼，焦急地问道：“张大人，小冬他这是怎么了？”
“放心吧，应该不碍事，只不过是伤势略微加重了一点而已。”张扬没有看她俩，而是从桶旁拿起一个木瓢，从桶中舀起水一瓢一瓢地浇在夏冬的头上。
见那水的颜色黑乎乎的，林妙萱心道：“果然是药浴。”
她虽然行走江湖没多久，但常年身处魔教，耳濡目染之下，对于一些江湖人常有的小伤小病十分熟悉，便又问道：“张大人，小冬只是中了一剑，按理来说应该是外伤才对，即使伤到了内腑，也不该用药浴治疗，这究竟是怎么回事？”
张扬还在犹豫，一旁的夏冬拉了拉他的衣袖，声音嘶哑地道：“张扬，妙萱姐是我好友，不必瞒她，你都说了吧。”
听到兄弟这样说，张扬也没有办法，只好道：“是这样的……小不点儿自进入皇城司后，便一直在修习一门绝密功法，这门功法虽然说能在短时间内便压榨出人的大部分潜力，迅速提高武功和内力，但它的副作用便是会在体内积攒过多的阳气。”
“这些阳气会沉在心肺和丹田处，平日里虽然无妨，但每月初九阳气最盛时便会发作，届时不仅会承受巨大的痛苦，而且一整天都会虚弱无力……”
说到这里，张扬的眼里也带着心痛：“人人都羡慕皇城司的指挥使位高权重、武功盖世，但谁又能知道他们却需要承受这样的代价呢？尽管我无法切身体会，但从他的表情里，我能想象到那种痛苦有多么夸张。”
“难怪这几个皇城司指挥使都强得如同怪物一般可怕，原来还有这样的秘密。”林妙萱极为惊讶。
此时的夏冬泡在药水里面，露出玉脂般的肩膀，若是平时，林妙萱早已经看得发痴，但此时她心里却生不出一点旖旎的念头。看着夏冬脸上强忍痛苦的神情和额头上不断溢出的汗珠，她只觉得无比的心疼。
“小冬他……是为了能早日报仇才选择了这门武功吗？”林妙萱走到木桶旁边坐下。
“不错。”张扬肯定道：“也许是巧合，也许是注定……小不点儿在最适合的年纪，进入了皇城司，皇城司中又恰好有这样一门可以速成的武功，关键是这门武功还正好契合小不点儿的体质，这才能造就一个年仅十六便可纵横江湖的朱雀使。”
“那如果皇城司人人都学习这种武功，岂不是天下无敌了？”一旁的小璃问道。
“没有这么简单，”张扬苦笑一声：“我说了，练这门功法是有条件的。我刚加入皇城司时，也曾想学习这种功法，但玄武使邢大人说，这种功法只有特定之人才能修炼，即使以我们皇城司遍布天下的耳目探查，几十年来找到的能修炼这种功法的，似乎也就只有四个人。除了小冬之外，便是玄武使邢大人以及已经叛逃的白虎使萧霆生了。还有一人，邢大人似乎不愿说出他的身份，我也就没有多问。”
“是这样……”林妙萱若有所思地点了点头。
一旁的夏冬忽然再次痛苦地呻吟了一声。林妙萱怜惜地看着他，抬起衣袖轻轻为他拂去脸上的汗水。
就在夏冬承受妄心之痛的同时，千里之外的登州，流云山上。
经过两天昼夜不停的疾驰，崔明娥终于风尘仆仆地回到了宗门。
“宗主！”看守山门的弟子见到崔明娥纷纷低头行礼。
“小燕和清雨呢？”崔明娥急急地问道。
“嗯……李师叔刚刚召集大家，准备在宗门内商议要事，清雨师姐应该也在，宗主，您回来的刚刚好。”
“正好，”崔明娥一扬马鞭，再次加速往山上冲去。
此时的流云宗的大堂内，高层们也是齐齐聚集，首位上坐着一个看上去三四十岁的妇人，身着一袭白裙，神色十分庄重，虽然不施粉黛，容貌却依旧艳压群芳。
若是夏冬在此，定会大吃一惊，因为这个妇人竟长得和当年保护他的李莺一模一样。
这名妇人往堂内环视了一周，目光停留在了苏清雨的身上。四周的弟子长老们皆是神色郑重，只有苏清雨低着脑袋，不知在想些什么。
“清雨？”妇人提醒了一声：“会议准备开始了。”
“啊？哦，知道了，燕姨。”苏清雨如梦初醒般回应了一声，赶紧端坐好。
“嗯，”这名妇人满意地点了点头。她正是李莺的姐姐，流云宗高层之一，崔明娥的师妹李燕。
“今日召开会议，是想探讨一下清雨昨日收到的回信。”李燕的手中举着一个信封：“想必诸位也都知道了，好几日前白蛇山庄来信，说是皇城司的那位朱雀使，准备灭掉白蛇山庄。”
“这应该没什么好讨论的吧？”一旁的一名长老发话道：“皇城司多年前就灭掉了七绝谷，定是已将我们正道视作朝廷的心腹大患。身为正道同门，我们理应互帮互助。”
另一名长老也赞道：“宗主不是几日前已经奔赴白蛇山庄了吗？这位朱雀使可比不上当年心狠手辣的阎罗王，我看皇城司的阴谋这次可不能得逞。”
“那可不一定。”李燕轻轻叹了一口气，道：“这正是我此次召开会议的原因。昨日清雨收到了来自天龙寺和青山观的回信，上面记载了皇城司对白蛇山庄出手的缘由。”
“原来如此。”坐在右边首位的长老开口道：“难怪通能大师和玄虚子道长都对此视而不见，看来朱雀使不仅比武胜了他们，还找好了正当的理由。”
“柳长老所言甚是。”李燕道：“在这两封信上，通能大师和玄虚子都说白蛇山庄极有可能做出了通辽叛国之事。”
“什么？他们竟然敢通辽！”堂下瞬间炸开了锅，一时间议论纷纷。
只有刚刚开口的那名柳长老似是见怪不怪一般，平静地道：“这倒不是什么意料之外的事。白蛇山庄虽也是正道，但他们行事太过霸道，甚至不允许洛阳城中有其他正道宗门的存在，本就只能算亦正亦邪。”
听到柳长老这样说，众人才渐渐安静下来。要知道，这位柳长老正是流云宗的前任宗主，当年参与了围剿魔教之战的柳烟眉。如今她虽然退位长老，但在流云宗中仍然具有极高的话语权，说的话也极具信服力。
“不过，皇城司可有拿出过证据吗？”旁边的一名长老问道。
“据那两位掌门所说，朱雀使似乎答应了他们，会在白蛇山庄覆灭后，就将白家通辽的证据送给他们。”
“那不就是还没找到证据吗？白蛇山庄好歹与我们同为正道六大宗门之一，即使他们行了不法之事，也不该就这样遭到灭门才对。”
“这话说得倒也没问题。”李燕道：“正因如此，我才想请大家讨论讨论，皇城司到底是不是将我们正道视作敌人？我们是否要昭告天下正道团结起来，建立联盟，共同对抗他们？”
听到这里，众人再次议论起来。
“皇城司说白了就是一群朝廷鹰犬，怎么可能将我们江湖人看在眼里？我看他们定会找个由头来灭了我们！”
“组建联盟……听上去还不错，到时候我们势必又得再选出一个盟主来了吧。”
“如果是对付皇城司，那我们是不是还要跟魔道合作？”
就在这时，门外突然传来一道响亮的声音。
“不必议论了！白蛇山庄是咎由自取！”
听到这个声音，众人皆是面色一肃，纷纷站起身来行礼道：“宗主！”
李燕和苏清雨也站了起来，高兴地喊道，“师姐（师傅）！”