“嗯，”夏冬点了点头，声音也不像刚才那样平静，略带哽咽地道：“张叔，很抱歉这么晚才来寻你。这些年来，你们受苦了！”
“真、真的是你，少爷！”老张神色激动，竟“扑通”一下跪拜在地，“老奴，拜见少爷！”
“张叔，快起来！”夏冬连忙扶住他，老张抬起头，早已是老泪纵横，说话都显得不太利索了。
“少爷您没事，实在是太好了！太好了啊！”
“嗯，虽然爹娘他们不幸亡故，但是我和姐姐都还活着！”
“小姐也还活着？”老张欣喜的转向另一个女子：“难道这就是……”
“我可不是玉姐，”青裙少女轻笑了一声，也摘下了面纱。
“是我呀，张叔。”
“是、是苏小姐？”老张脸上欣喜之色更盛，颤声道：“当年老奴听闻家主遇难，苏镖头也遭到了谋害。如今见到祝苏两家后人俱在，老奴死而无憾呀！”
“什么死而无憾，”夏冬笑道：“张叔可别说这种话。”
“那如此说来，小姐的病也……”
“嗯，姐姐的病也早已经医治好了，”这时，夏冬看见柜台后面还有一个看起来比他还略小一些的少年，正怯懦的偷眼望他，便惊奇的问道：“你是……”
“此乃老仆之子， 姓张，叫张小九，年方十四。小九，快来见过少爷！”
“少、少爷。”张小九犹犹豫豫的走上前，冲着夏冬行了一个礼。
“当年家主来到金陵之时，小九正随着他娘在外地探亲，因此少爷你没有见过他。”老张摸了摸张小九的头。
就在这时，张小九突然下跪，哀声道：“少爷，求求您帮帮我们吧！”
“放心，”夏冬道：“是不是金陵那三大家族想要吞掉这金玉堂？”
“少爷，您都知道了？”老张惊奇的问道。
“嗯，”夏冬点了点头道：“大体的情况我都了解了，不过更详细的还需要张叔你为我详细讲讲，这些年来我们祝家的产业究竟被吞并了多少？”
“是，”老张叹了口气，道：“自从家主遇刺之后，我们这些分管各地生意的管事便群龙无首。原本我们在大夏有三个主要经营地方，分别是杭州、金陵和燕京。起初我和老李还能勉力支撑着，可是燕京的老王却直接将祝家的产业全部卖给了北方豪绅，自己跑路了。”
“如今，因为家主在杭州的人脉尚在，在老李的经营之下，倒是能勉强经营，可是在这金陵，老奴人微言轻，本就被那三大地方豪族所看不起，与此同时，他们又嫉妒我们祝家手里掌握着如此多的产业，便想了办法，通过手里囤积的大批货物控制市价，压缩我们的生存空间。”
“他们还贿赂了知府王平，那王平虽说在许多百姓心中是个不折不扣的好官儿，并且明面上也没有收受那三大豪族的贿赂，可不知什么原因，他仍然对我们极尽苛刻。在他的默许下，那三大家族很快就强夺了我们几乎所有的产业，只剩下了金玉堂，因为他们也从未经营过类似的生意，因此才暂时被我们留在手中。可即使如此，他们这几日也已经开始准备吞并这里了。”
“哼，王平？看来是因为萧霆生的缘故，得知了我的身世，所以才会故意打压你们吧，”夏冬哼了一声，将跪地不起的张小九轻轻扶了起来。
张小九见眼前这个身高比自己还略矮上几分的少爷，竟能如此轻易地将自己强行扶起，心下暗暗惊讶，更笃定了少爷肯定是个武林高手。
只听夏冬语气自信地道，“金玉堂乃是我们祝家的产业，我怎么会看着它落入虎狼之口呢？我不仅要保下金玉堂，还要让这三大家族将他们这些年吞掉的祝家产业全都给我吐出来！”
“少爷，三大家族在本地家大业大，连知府都不放在眼中，尤其是彭家，甚至与公孙家…”说到这里，老张犹疑地看向一旁的公孙玥，却发现这位平日里艳冠金陵的大小姐竟然正满目爱意的看着夏冬。
他心下有了猜测，顿时宽心许多，打趣般道，“少爷，难道您与公孙小姐……”
夏冬还未说话，公孙玥便抢答道：“嗯，不错，我和冬冬没多久就会成亲了！到时候还请张叔来参加我们的喜宴！”
“放屁！”苏清雨终于忍不住，爆出了粗口：“公孙玥，我再说一次，千冬尚有长姐在世，此事不该由你做主！”
“哼，”公孙玥哼了一声，却没法反驳。
“玥儿姐，清雨姐，你们别吵了，”夏冬苦笑一声，只得对老张道，“张叔，咱们先进后堂去吧。我将这些年来发生的事儿好好跟你讲讲。”
“是是是，少爷、苏小姐、公孙小姐，快请。小九，看茶！”
……
“什么？小姐她竟然是大夏的公主？”老张眼睛瞪得大如铜铃。
“没错，”夏冬轻笑道：“姐姐得的病，乃是一种极其罕见的、只有夏氏皇族才会得的病。在长安时，太医机缘巧合之下发现了姐姐的这种病，便立即将她接入了皇宫治疗，如今已被太医治好了。”
“真是命运弄人啊，”老张感慨道，“当年小姐因为此病受尽了折磨，但也因为此病能与当今的圣上相认，果真是福祸相依呀！”
“嗯，”夏冬点了点头道：“姐姐此次也算是因祸得福。只是可惜，我不能向以前那样和姐姐日日待在一起了。”
“既然小姐的真实身份是皇室公主，少爷您如今又成了皇城司的指挥使，那我们便的确没有再害怕这些地方豪强的理由了。”老张喜道。
“对了，”夏冬问道：“我曾在书册上见到，我祝家以前在金陵最大的产业是秦淮河边的一座酒楼，名为栖凤楼，它如今在谁手里？”
“栖凤楼，那的确是我们最重要的产业，同时也是金陵最豪华的酒楼之一，如今此楼被三大家族之一的彭家霸了去。少爷，难道你想……”
“嗯，”夏冬道：“张叔，明日我便会以金陵城新任知府余峰的名义，将那三大家族的家主请至栖凤楼来，到时候，我便让他们将这些年从我们这里拿去的东西毫无保留的还回来！”