吴筠，表字青庵，在年少的时候就已经声名远扬，才名在外。葛太史偶然读到他的文章，对其文采和见解赞赏有加，每一次阅读都忍不住连连赞叹。出于对吴筠才华的欣赏和喜爱，葛太史特意托付关系相熟的友人，诚挚地邀请吴筠到他的家中做客，以便能够当面领略吴筠的言论风采和不凡气质。
在一次会面中，葛太史满怀感慨地说道：“像吴生这般才华横溢之人，怎么可能会长久地处于贫贱之境呢？这简直是不合常理啊！”随即，他通过邻里之间关系要好的人向吴筠传递了一个令人心动的消息：“倘若青庵能够奋发图强，立下高远的志向，追求卓越，我愿意将自己那容貌绝美、温婉贤淑的女儿许配给他，让她成为他的妻子，与他相伴一生。”当时，葛太史的女儿确实生得闭月羞花，倾国倾城，是众人皆知的美人。吴筠听到这个消息后，内心欣喜若狂，激动的心情难以自抑，他坚信自己一定能够达成葛太史的期望，成功迎娶佳人。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。在随后举行的秋试中，吴筠不幸名落孙山，未能取得理想的成绩。但他并没有因此而灰心丧气，反而派人向葛太史传达了自己的决心：“富贵的命运或许本就早已注定，只是其到来的时间难以确切知晓罢了。请您给我三年的时间，让我潜心努力。如果三年之后我仍然未能功成名就，那时您再为令嫒另择佳婿也不迟。”从那以后，吴筠越发刻苦勤奋，立志要在学业上取得突破性的进展。
在一个宁静而又明朗的月夜，一位气质儒雅的秀才突然前来拜访吴筠。这位秀才面容白皙如玉，下巴留着短而整齐的胡须，腰身纤细，手指修长如爪。吴筠见有客来访，赶忙热情地询问他的来历。秀才自我介绍道，他姓白，名于玉。吴筠与白于玉稍作交谈，便被他的才华和见解所吸引，只觉得他的每一句话都如同春风拂面，令人心胸开阔，心情舒畅。吴筠对他顿生好感，热情地挽留他一同住宿。
黎明时分，天色渐亮，白于玉起身准备告辞离开。吴筠心中不舍，殷切地叮嘱他，日后若有空闲，一定要常常前来相聚。白于玉感受到了吴筠的真诚和热情，心中十分感动，当即表示愿意在此借住一段时间，并与吴筠约定了具体的日期，随后便转身离去。
到了约定的那一天，吴筠早早地便开始等待。先是有一个机灵的仆人送来了炊具等生活用品，没过多久，白于玉骑着一匹威风凛凛、神骏非凡的骏马翩然而至。吴筠见此，赶忙为他另外安排了一间舒适的住处。白于玉也不客气，安顿好后，就让仆人先将骏马牵走。
从那以后，吴筠和白于玉开始了朝夕相伴的生活。他们每天一起谈天说地，交流心得，相处得十分融洽，彼此的感情也日益深厚。吴筠在偶然间看到白于玉所阅读的书籍，发现这些书的内容都十分奇特，与他平日里所接触到的常见书籍截然不同，而且其中没有任何与当时科举考试相关的文章和内容。吴筠感到十分惊讶和好奇，忍不住向白于玉询问其中的缘由。白于玉微微一笑，坦然地说道：“我这个人啊，向来志不在追求功名利禄，所以自然不会去研读那些应试的文章。”
每到夜晚，白于玉总是喜欢邀请吴筠一同饮酒作乐。有一次，他拿出一卷神秘的书籍递给吴筠，书中所记载的都是一些关于吐纳修炼的奇妙法术。然而，吴筠对此大多感到困惑不解，觉得这些法术过于深奥和遥远，一时难以理解和实践，便将其搁置在一旁，没有过多地去钻研。
日子一天天过去，有一天，白于玉再次提及那卷法术书籍，他语重心长地对吴筠说道：“之前我给你的那卷书，实际上乃是道家经典《黄庭经》中的要诀精髓，是通往修仙得道、超凡脱俗境界的关键指引。只要你潜心修炼，必能有所成就。”吴筠听后，却笑着回答道：“我目前所急切追求的并非是修仙之道。况且，我听说要想真正踏上修仙之路，就必须彻底断绝世间的情缘，让内心的万千思绪都归于沉寂。但对于我来说，这实在是太难做到了，因为我心中还有着传宗接代的责任和牵挂。”白于玉听了，好奇地问道：“那你为何到现在还不娶妻成家呢？”吴筠略带调侃地笑道：“‘寡人有疾，寡人好色。’”白于玉也笑着回应道：“‘王请无好小色。’那你所钟情的女子究竟是怎样的呢？”吴筠收起了笑容，一脸认真地将自己心中对于理想伴侣的期望和标准详细地告诉了白于玉。白于玉听后，心中有些怀疑，觉得未必真能有如此完美的女子存在。吴筠见状，赶忙解释道：“我说的这些可都是千真万确的事实，并非是我眼光过高或者故意夸大其词。这位女子的美貌和品德在我们当地可是远近闻名，备受称赞的。”白于玉听后，微微一笑，不再继续追问。
第二天，毫无预兆地，白于玉突然开始收拾行李，准备告别离去。吴筠见此情景，顿时慌了神，心中充满了悲伤和不舍。他紧紧拉住白于玉的衣袖，不停地诉说着自己的留恋和不舍之情，话语滔滔不绝，絮絮叨叨个不停。白于玉见他如此深情厚意，心中也十分感动，但去意已决。他让童子先背着行李出发，自己则与吴筠依依惜别。就在这时，一只青翠欲滴的蝉忽然落在了案几之上。白于玉望着吴筠，深情地说道：“车子已经在外面等候多时，我要走了。吴兄，如果日后你思念我，就轻轻拂拭我的床榻，然后躺在上面休息吧。”吴筠还想再问些什么，然而就在转瞬之间，白于玉的身形突然变得如同手指般细小，然后轻盈地跨上了那只蝉背。随着一声清脆的鸣叫声，白于玉和蝉一起腾空而起，向着远方飞去，很快就消失在了云层之中。吴筠呆呆地望着天空，直到白于玉的身影完全消失不见，这才如梦初醒，意识到白于玉并非寻常之人。他心中充满了惊愕和失落，久久无法平静。
几天之后，天空中下起了绵绵细雨。吴筠坐在窗前，望着窗外的雨丝，心中对白于玉的思念愈发浓烈，难以抑制。他转身看向曾经与白于玉一同居住的房间，发现那张床榻上布满了老鼠的足迹，显得凌乱不堪。吴筠不禁感慨万千，亲自动手将床榻打扫得干干净净，然后铺上席子，躺了上去，希望能够在梦中与白于玉重逢。
就在吴筠刚刚入睡不久，他便看见白于玉的童子前来邀请他。吴筠没有丝毫犹豫，立刻起身跟着童子一同前行。走了没多久，一只美丽的桐凤飞了过来，在他们头顶盘旋。童子眼疾手快，一把抓住桐凤，对吴筠说道：“前面的道路黑暗难行，不如我们乘坐这只桐凤代步吧。”吴筠看着桐凤那小巧的身躯，心中有些担忧，说道：“这桐凤如此细小，恐怕难以承受我们两人的重量吧？”童子笑着说道：“您不妨试试看。”吴筠半信半疑地按照童子的建议，小心翼翼地骑上了桐凤的背部。没想到，桐凤的背部竟然宽敞得很，还有不少余地。童子也跟着跳上了桐凤的尾巴。只听得“戛”的一声，桐凤展开双翅，带着他们凌空虚度，直上云霄。
没过多久，他们便看到了一扇朱红色的大门，高耸入云，气势恢宏。童子率先跳下桐凤，然后扶着吴筠也稳稳地落在了地上。吴筠好奇地问道：“这是什么地方？”童子回答道：“这里是天门。”吴筠顺着童子的目光望去，只见门边有一只体型巨大、威风凛凛的老虎蹲伏在那里，目光炯炯，令人不寒而栗。吴筠吓得浑身发抖，双腿发软。童子见状，连忙挺身而出，用自己的身体挡住吴筠，给予他安慰和保护。
吴筠定了定神，鼓起勇气跟着童子走进天门。一踏入天门，他便被眼前的美景所震撼。这里的景色与人间截然不同，处处都充满了神秘和奇幻的色彩。童子领着吴筠走进了广寒宫，宫内的台阶竟然是用水晶打造而成，人走在上面，仿佛置身于镜子之中，光影交错，如梦如幻。宫内有两棵高大的桂树，树干粗壮，需要几人合抱才能围拢。桂树的枝叶相互交织，形成了一片绿色的天幕。阵阵花香随着微风飘散开来，沁人心脾，那香气仿佛没有尽头，永远弥漫在空气中。
广寒宫的亭台楼阁都装饰着红色的窗户，不时有美丽的女子从窗前经过。这些女子容貌绝美，气质高雅，吴筠从未在人间见过如此倾国倾城的佳人。童子在一旁说道：“王母宫的佳丽比这里还要出色呢。”然而，他们担心主人等待太久会心生不满，所以不敢在此过多地停留和欣赏，童子匆匆领着吴筠离开了广寒宫。
又走了一会儿，吴筠看到白于玉正站在一座宫殿的门口，面带微笑，静静地等候着他们。白于玉看到吴筠到来，立刻走上前，紧紧握住他的手，将他领进了宫殿。吴筠刚一踏入宫殿，就被眼前的景象所吸引。只见宫殿的屋檐外，清澈的泉水和洁白的细沙相互映衬，涓涓流淌，美不胜收。宫殿的栏杆是用美玉雕琢而成，精美绝伦，让人恍惚间以为自己来到了月宫仙境。
吴筠和白于玉刚刚坐下，就有十六位容貌出众、身姿婀娜的侍女轻盈地走了过来，为他们献上了香气扑鼻的香茗。过了一会儿，白于玉吩咐侍女为他们斟酒。紧接着，四位美丽动人的女子整理好衣襟，佩戴上清脆悦耳的铃铛，来到他们的身边，小心翼翼地侍奉着。吴筠正陶醉在这如梦如幻的氛围中，突然感觉到背上一阵微微的瘙痒。还没等他反应过来，一位美人已经伸出纤细柔软的手指，用长长的指甲轻轻探入他的衣服，为他搔痒。吴筠顿时感到心神荡漾，仿佛置身于云端，整个人都飘飘然起来，不知该如何是好。
接着，吴筠在美酒的作用下，渐渐有了几分醉意，开始有些难以自持。他面带微笑，眼神迷离地看着身边的美人，试图与她们搭讪交谈。然而，美人们总是羞涩地笑着避开他的目光，似乎在故意挑逗他。白于玉见状，笑着让美人们为吴筠唱曲劝酒，以增添欢乐的氛围。一位穿着绛绡衣裳的美人轻盈地走到筵席前，手持酒杯，向吴筠敬酒，然后婉转地唱起了一首动听的歌曲。其他美人则纷纷拿起笙管等乐器，为她伴奏。歌声、乐声交织在一起，宛如天籁之音，在宫殿中回荡。一曲唱罢，一位身着翠裳的美人也走上前来，为吴筠斟酒唱歌，她的歌声如同黄莺出谷，清脆悦耳，令人陶醉。
在这欢乐的氛围中，还有一位穿着紫衣的美人和一位身着淡白色软绡的美人，她们两人在一旁吃吃地笑着，互相推让，都有些害羞，不敢上前。白于玉见状，笑着说道：“你们两个不要再推让了，一个负责斟酒，一个负责唱歌。”于是，紫衣美人端着酒杯走到吴筠面前，吴筠笑着伸手接过酒杯，故意轻轻挠了挠她纤细的手腕。紫衣美人一时没有防备，失手将酒杯掉落。白于玉看到这一幕，微微皱了皱眉头，责备了她几句。紫衣美人赶忙拾起酒杯，脸上带着羞涩的笑容，低头轻声说道：“冷如鬼手馨，强来捉人臂。”白于玉听了，忍不住大笑起来，然后罚她自己唱歌并且跳舞，为大家助兴。
紫衣美人欣然领命，翩翩起舞。她的舞姿优美动人，如同仙子下凡。舞毕，身着淡白色软绡的美人又为吴筠敬上了一杯酒。吴筠见酒杯斟得太满，心中有些惊讶，担心自己无法喝完。美人捧着酒杯，脸上露出一丝愧疚的神色，似乎在为自己斟酒太满而感到抱歉。吴筠见美人如此，不忍心拒绝，于是硬着头皮将杯中的酒一饮而尽。
吴筠仔细地端详着这四位美人，只见她们个个风姿绰约，仪态万千，无一不是绝世佳人。他心中不禁感慨万分，连忙对主人白于玉说道：“在人间，想要找到一位如此美丽的女子都难如登天，而您这里竟然聚集了这么多的美女，这真的能让我感到无比的满足和陶醉啊！”白于玉听了，笑着说道：“您的心中想必早已有了自己钟情的佳人，这些女子恐怕难以入您的法眼吧？”吴筠摇了摇头，说道：“我直到今天才真正意识到自己之前的见识是多么的狭隘和短浅。”白于玉见他如此，便将宫中所有的女子都召集了过来，让吴筠自己挑选。吴筠看着眼前众多的美女，只觉得眼花缭乱，心乱如麻，一时之间竟然难以抉择。
白于玉见吴筠如此犹豫不决，便想起紫衣美人之前与吴筠有过挽手的亲密举动，于是决定让紫衣美人侍奉吴筠。吴筠和紫衣美人进入内室，共度良宵，两人之间的情爱缠绵悱恻，令人陶醉。欢愉过后，吴筠向紫衣美人索要赠品，作为这段美好时光的纪念。紫衣美人毫不犹豫地摘下了自己手腕上的金腕钏，递给了吴筠。
就在两人浓情蜜意之时，忽然传来了童子的声音：“仙凡之间的道路不同，您该离开了。”紫衣美人听到童子的话，急忙起身，匆匆离去，瞬间消失得无影无踪。吴筠一脸茫然，转身询问白于玉这是怎么回事。童子说道：“主人早就去等待上朝了，走的时候特意嘱咐我送您回去。”吴筠虽然心中充满了不舍和留恋，但也无可奈何，只好怅然若失地跟着童子，踏上了归程。
他们沿着来时的路往回走，当快要走到天门门口的时候，吴筠回头看了一眼童子，却发现不知何时，童子已经不见了踪影。就在这时，突然传来一阵震耳欲聋的老虎咆哮声，吴筠被吓得魂飞魄散，拼命地逃窜。他朝着下方望去，只见深不见底，心中一阵恐惧。然而，就在他惊慌失措的时候，脚下一滑，整个人便坠落了下去。
吴筠猛地从梦中惊醒过来，发现朝阳已经染红了半边天。他正准备起身整理衣物，突然感觉有一个滑腻的东西从被褥之间掉落。他低头一看，竟然是那只在梦中紫衣美人送给他的金腕钏。吴筠心中越发觉得这件事情奇异无比，从此对功名利禄和男女情爱之事都变得心灰意冷。他常常想要去寻找仙人赤松子的踪迹，追随他修仙问道，但又因为要为家族延续香火而感到犹豫不决。
就这样过了十多个月，有一天，吴筠白天睡觉睡得正香，突然梦见紫衣美人从外面走了进来。她的怀中抱着一个婴儿，满脸温柔地说道：“这是您的骨肉。天上难以留住这个孩子，所以我特地将他送来给您。”说完，紫衣美人便将婴儿轻轻地放在了床上，用衣服仔细地盖好，然后转身准备离开。吴筠见状，急忙上前拉住她，强行与她再次欢好。紫衣美人无奈地说道：“前一次我们成婚，如今这一次便是永别。我们这百年的夫妻情分，也就到此为止了。您如果有修仙得道的志向，或许还有再次相见的机会。”说完，紫衣美人便挣脱了吴筠的手，飘然而去。
吴筠从梦中惊醒，发现婴儿真的就睡在自己的被褥之间。他用布将婴儿包裹好，然后告诉了母亲。母亲听后，喜出望外，立刻雇了一位乳母来喂养这个孩子，并为他取名为梦仙。
吴筠于是派人去告诉葛太史，说自己打算隐居山林，修仙问道，让他为女儿另选一位如意郎君。葛太史坚决不肯答应，吴筠便再三坚持推辞这门婚事。葛太史无奈，只好将这件事情告诉了女儿。女儿听后，坚定地说道：“远近的人们都知道我已经许配给了吴郎。如今若是改变主意，另嫁他人，那就是对爱情的不忠，是有二心的表现。”葛太史的女儿随即让人将自己的心意转达给吴筠。
吴筠说道：“我如今不但对功名利禄没有了追求的欲望，而且也决定断绝男女之间的情爱之事。之所以没有立刻进山隐居，只是因为家中还有老母亲需要照顾。”葛太史听了女儿的转述，又与她商量对策。女儿说道：“吴郎贫困的时候，我甘愿与他一起吃粗茶淡饭，过艰苦的生活；吴郎离开之后，我也会尽心尽力地侍奉他的母亲，照顾好这个家。我此生绝不会改嫁他人！”
就这样，使者往返多次，双方始终没有商量出一个妥善的解决方案。最终，葛太史选定了一个良辰吉日，准备了丰厚的车马和妆奁，将女儿嫁到了吴筠家中。吴筠对葛太史女儿的贤惠和坚定感到十分感激，对她敬爱有加。葛太史的女儿嫁过来之后，侍奉婆婆十分孝顺，对婆婆的要求总是想方设法地满足，曲意承顺，甚至比那些出身贫困家庭的女子还要尽心尽力。
过了两年，吴筠的母亲不幸去世。葛太史的女儿毫不犹豫地变卖了自己的妆奁，为婆婆办理了一场风光而又体面的葬礼，每一个环节都处理得尽善尽美，没有丝毫的疏忽和遗漏。
吴筠感慨地说道：“能有你这样贤惠的妻子，我还有什么可忧虑的呢！只是想到如果一人能够得道成仙，便能带着全家一起飞升。我即将远行去追寻仙道，家里的一切就都托付给你了。”妻子听了，神情坦然，没有丝毫的挽留之意，吴筠于是便离开了家。
妻子在吴筠离开后，独自承担起了家庭的重担。对外，她精心打理生计，将家中的事务安排得井井有条；对内，她悉心教导幼子梦仙，严格而不失慈爱。梦仙在她的教导下，渐渐长大，不仅聪慧过人，而且心地善良。
梦仙十四岁时，就凭借着出众的才华和天赋，在乡试中脱颖而出，成为了一名神童。十五岁时，更是顺利进入了翰林。每次获得褒奖和封赏，由于不知道母亲的姓氏，所以只能封赏葛母一人。
每到祭祀父母的时节，梦仙都会询问父亲的下落，母亲都会将事情的来龙去脉详细地告诉他。梦仙长大后，想要弃官去寻找父亲。母亲说道：“你的父亲出家已经十多年了，想必已经成仙而去，又能到哪里去寻找呢？”
后来，梦仙奉旨去祭祀南岳。在途中，他们遭遇了强盗。情况十分危急，众人都陷入了极度的恐慌之中。就在这千钧一发之际，一位道士手持宝剑冲入了人群，只见他身形矫健，剑法凌厉，强盗们瞬间被打得丢盔弃甲，狼狈而逃，梦仙一行人的危机得以解除。
梦仙对道士的救命之恩感激涕零，想要赠送金银财宝表示感谢，但道士坚决不肯接受。道士拿出一封信交给梦仙，并嘱咐道：“我有一位故人与大人是同乡，麻烦您代为转达我的问候。”梦仙问道：“请问这位故人叫什么名字？”道士回答说：“他叫王林。”梦仙因为回忆村里没有叫这个名字的人，感到十分疑惑。道士解释道：“他只是乡野间的卑微之人，您贵为官员，自然不认识。”说完，道士临走前又拿出一只金钏，说道：“这是闺阁中的物件，我一个道人留着也没什么用处，就把它送给您，当作我的一点心意。”梦仙接过金钏一看，只见这金钏镶嵌雕刻得精美绝伦，巧夺天工。
梦仙怀揣着金钏回到家中，将它交给了母亲。母亲见了十分喜爱，便命令工匠依照金钏的样式进行打造，然而打造出来的金钏始终不如原来的精巧。梦仙询问遍了村里的人，都没有找到叫王林的人。于是，他私自打开了那封信。
信上写道：“三年的夫妻情分，如今却分处两地；埋葬母亲、教导孩子，全靠您的贤惠。无以为报，奉上一粒丹药；将其剖开吃下，可以成仙。”信的末尾写着“琳娘夫人妆次”。梦仙读完信后，还是不明白这封信究竟是谁写的，便拿着信去询问母亲。母亲接过信，泪水夺眶而出。她说道：“这是你父亲的家信。琳，是我的小字。”梦仙这才恍然大悟，原来“王林”是父亲用拆字法写下的谜语，心中懊悔不已。他又把金钏拿给母亲看，母亲说道：“这是你母亲的遗物。你父亲在家时，曾经给我看过。”母亲又看着那粒丹药，丹药如豆子般大小。母亲高兴地说：“你父亲是仙人，吃下这粒丹药必定能长生不老。”但母亲并没有立刻吞服，而是小心翼翼地收起来藏好。
恰巧这时葛太史来看望外甥，梦仙的妻子诵读了吴筠的信，便将丹药进献给葛太史，以表祝寿之意。葛太史将丹药剖开，分着吃了下去。顷刻间，他便觉得精神焕发，仿佛一下子年轻了几十岁。葛太史当时已经七十多岁，老态龙钟，行动迟缓。但自从吃了丹药后，突然觉得筋力从皮肤里源源不断地涌出，于是舍弃了轿子，改为步行。他行走的速度飞快，家人们气喘吁吁地跟在后面，都难以跟上他的步伐。
过了一年，都城遭遇了一场大火，火势凶猛，一整天都没有熄灭的迹象。夜里，人们都不敢入睡，纷纷聚集在庭院中。大家眼睁睁地看着火势蔓延，逐渐逼近邻居的房屋，一家人惊慌失措，不知该如何是好。
忽然，夫人手臂上的金钏发出“戛然”的声响，脱臂飞去。众人抬头望去，只见金钏变得有数亩之大，像一轮巨大的月亮，将宅子整个覆盖住。钏口降落在东南角落，清晰可见。众人都惊愕不已。
不久，火从西边烧来，靠近覆盖宅子的钏圈时，火势便斜着越过往东去了。等到火势渐渐远去，大家都暗自认为金钏恐怕已经丢失，无法再找回了。
然而，忽然看见红光突然收敛，金钏“铮铮”有声地掉落在脚下。都城中延烧的民舍多达数万间，左右前后都化为了灰烬，唯独吴筠的宅子安然无恙。只有东南的一个小楼阁化为乌有，那正是钏口漏下没有覆盖到的地方。
葛母已经五十多岁了，有人见到她，却还像二十多岁的年轻女子一般。