上京城皇宫里的那位，总算想起了我这个侄子了。
江宁城闹得风波也不算小了，那些名单一公布，牵涉大小数百官员，南宫义派几个杀手来对付我，是想大事化小小事化无吗？
若是如此，又何必将一个四品指挥佥事宁红妆派往江宁？
阿四攥了攥刺客留下的腰牌，朝廷、南宫炎对他这位武帝遗孤的存在是何态度，一时也分不清楚，但能确信的是，方才这股刺客与南宫义多半是没有关系的。
与“剑痴”厉剑飞一战后，周遭的百姓也不敢堂而皇之的站在街道两旁围观议论，这一支从江宁来的军队。而连江东军少将军石让都要谦恭两分的少年，他们更是不敢多看一眼。
骑兵行驶数里，距韩家府宅只有一街之隔。
数名头戴纶巾，身穿素衣长衫的儒生挡住了去路。
为首的儒生抬头，目光从石让、阿四面前扫过，随后不卑不亢地作揖行礼道：“淮西学子范睢，见过诸位上官。”
话音未落，范睢又将目光投向了石让，问道：“敢问这位兄台，可是王应求先生月旦评首推的将门虎子，江宁青年才俊之首石翰林？”
淮西学子突然拦驾，众人猝不及防。
石让急忙勒住缰绳，眉头轻微一皱，自知这群学子拦驾绝非结交寒暄这般简单，但读书人之间的事，终归还是要讲究一个先礼后兵，作揖回礼道：“才俊不敢当，在下不过是一名马前卒而已。敢问兄台，你等这是何意？”
范睢面露笑意，心说应求先生所言果然不假，这位少将军英武不凡，举手投足之间自有一股浩然正气环身，可惜他志在马背上建功，而非浸心钻研圣人之道。
“翰林兄稍候。”
再次作揖行礼，范睢转身走向路边的马车，将一名须发皆白，身着白衣的老者请下马车。
阿四抬头瞧着不急不缓走来的老者，眼中闪过一缕讶异之色。
这老者身上散发出一股柔和高雅之气，虽已至耳顺之年，身形有些岣嵝，然而双目深邃隐有精光显现，脚步轻盈，每一步又似带着不可言状的韵味。
“老朽陆九渊，见过诸位上官。”
老者感受到阿四的目光，淡然一笑，伸直手臂卷起袖袍，行了三拜君子击节礼。
读书人拜见至圣先师，圣贤君王，才会行君子击节大礼。陆九渊又是当世名儒圣贤，行如此大礼，着实让范睢等人吓了一跳。
“老师公，您这是……”
范睢甚是不解，话还未说完，就被陆九渊给打住了。
陆九渊淡淡一笑，“无妨。”
阿四不知陆九渊是何许人，依旧骑着那头犟骡子俯视着陆九渊。
石让一听陆九渊自报家门，登时脸色惊变，连忙下马将陆九渊扶起，随后后退两步，恭敬地行礼道：“学生石翰林，见过九渊公。”
“王应求曾誓言不收王公子弟，到底还是食言了。圣人之学，理该有教无类，他倒是收了个好学生。”
陆九渊托住石翰林的手腕，如同一个慈祥的长辈，笑面如风端详着晚辈，频频点头，眼中露出赞许的目光，“你在江宁做的几篇文章，他们很是推崇，一直嚷嚷着要去江宁，与你论个高低。”
石让诚惶诚恐，谦恭地说：“学生惭愧。应求先生曾对学生说，人生处处不学问，从军、入仕皆是做学问，以一己之能于国于民有利，便是将书读到家了。”
“他这话说得倒是不错，否则老朽就白与他讲了十年《春秋》了。其实读书做学问的，哪有什么高低。明德明理，学以致用，才是读书的根本。”
陆九渊抚须笑了笑，余光看了范睢等学子一眼，“听说你与这位上官来了庐州，我便带他们与你见上一见。”
众学子笑声不断，与石让寒暄作揖。
阿四夹了夹骡背，犟骡子不爽地嘶鸣一声，向前行了两步。
“陆九渊，石公子你们也见了，该让开一条道了吧？”
范睢不悦，出言斥责道：“这位上官如此蛮横无理，可知我家老师公乃是太平兴国五子的老师，便是当朝相国见着老师公，都要尊称一声先生。”
“老师公受天下读书人敬仰，你这厮如此不敬，还不速速道歉。”
“人无礼则不生，事无礼则不成。此子如此无礼，竟也能在上京为官，简直是荒谬。”
“人无礼，与畜生何异。纵然你有官位在身，也不该狂妄自大。若大炎官员人人像你这般嚣张跋扈，国将不存。”
“速向先生道歉，不然决不罢休！”
“……”
众学子纷纷响应范睢，连连指责阿四无礼无德，要求他向陆九渊叩首赔礼。
“在下大字不识几个，当年差点冻死街头时，也不曾见你儒门至圣先师显过灵，自然也不必遵你儒家礼数。”
阿四不屑地哼了一声，又道：“况且，在下不过是要你们让开一条道，你等便来与我发难，这便是你儒家至圣先师的道理？”
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。老话说的可是一点不假，瞧瞧如今这朝堂，结党营私，争权夺利者众，使我大炎内忧外患，你等读书人学而优则仕的抱负，便是如此？”
阿四的语气愈发森冷，即便石让一再使眼色，他都置之不理。
目光扫向以范睢等人，众学子顿时如坠冰窖，后背一阵发凉，下意识地便后退了两步。
阿四对众学子的反应还算满意，随后又将目光投向作壁上观的陆九渊，问道：“儒门至圣先师因顺天命、合民意，才凭教化开蒙之功受百姓景仰。读了几本书，便自以为高人一等，以所谓儒家之礼法行禁锢他人之事，可还是君子所为？”
阿四当众羞辱儒家一脉，众学子心中憋着一口气，却又畏惧其威势，不敢多言，唯有将驳斥的希望寄托于陆九渊一人，“老师公……”
范睢心想：此子诡言善辩，可真是秀才遇到兵，有理说不清。不过有老师公在，就算此子再如何牙尖嘴利，亦不过是丢人献丑罢了。
陆九渊脸上依旧是一股慈祥和蔼的笑容，看了一眼满眼充满希冀的徒子徒孙，走到阿四驾前，抬首凝视着，双目射出两道锐利的精光。
白衣素袍无风自动，浩然正气散出体外，绵柔却厚重的威压顿时如洪水猛兽一般。
阿四倒抽了一口凉气，颇为不悦，暗自道：理说不过，便要动武，儒门大家也不过如此。
大无畏的剑意自道心冲出，阿四掐动指决，天空风云变色。
一枚寿山石印章飞出，陆九渊捻指引入浩然正气，霎时，两人之间便形成了一方小天地。
大江大河之上，陆九渊立于浪头，翻手为云，覆手为雨，千尺巨浪拔地而起，倒悬于阿四的头顶。
只听陆九渊笑问道：“你可知何为君子？”
“这该是我来的问你的，在你们儒门眼里，何为君子，何为小人？”
幻境里，阿四拔刀斩出十里刀气，气劲凝实化为刀罡，将倒挂的千尺巨浪斩成两截。
海量的江水从天而降，倏地，水天相接，朦胧了整片天地。
一老一少，二人犹如江中两只孤帆，摇摇欲坠，周身却各自有罡气护体，点滴雨水都近不了身。
陆九渊手掐正心印，岣嵝的身躯挺得笔直，脚下浪涛滚滚，似龙翔九天，将其送入天际。
天空顷刻传来陆九渊如洪钟大吕般的声音，“夫君子之行，慎独而不欺暗室，卑以自牧而含章可贞。大丈夫处世，当养天地浩然之气，行光明磊落之举，克己、慎独、守心、明性，以克人之心克己，以容己之心容人。”
每吐一字，天地间便有一股浩然正气诞生，直至话音一落，六十三股浩然正气似风似电，驱散漫天乌云。
正阳高照，天朗气清。
陆九渊负手而立，俯视江面上的阿四，慈眉善目，却自有一股神圣不可侵犯的威严。
“说得天花乱坠，陆老头，你是欺负在下没读过书？”
读书人的嘴皮子，说的到底比唱的好听。阿四一脸不屑地掏了掏耳朵，又道：“我只问你黎民百姓，不论出身贵贱，不论读书与否，何以称君子？”
陆九渊见他这般漫不经心，举止轻浮，怒意袭上心头，厉声喝道：“圣人之言，岂容你质疑！”
说着，脚下踏出一步，小天地陡然震动，强悍的威严一层压过一层。
“八品境？！”
阿四暗暗吃惊，推出双掌还击，登时一口鲜血喷出，身形不断地下坠。
脚下的江面，被这股恐怖的威压摧得塌陷下去，形成一个巨大的旋涡，四周的江水掀起惊涛骇浪，猛烈的冲击着江畔的山岩。山体崩碎，洪流肆虐，整座小天地，一片汪洋。
江水之下，阿四的身躯迅速下沉，鲜血自口中不断溢出，体内真气紊乱，不受控制。
冰冷的江水灌进口鼻，呛得他几近窒息。
无尽的黑暗中，阿四的意识开始模糊，仿佛被抽了身体，钻心的疼痛让他几欲昏厥过去。
身体不断下沉，每一寸肌肤都承受着巨大的压力，他试图抓住什么，可四周只有无尽的水流。
“难道就这样结束了？”他在心中不断质问自己。
无数张面孔浮现在脑海中，葬身于山阳村大火里的村民，定林寺里那些被山贼囚禁凌辱的妇人，江宁市井弄堂里那些苦不堪言却眼含微笑的村民，凌谣，第五司命……还有那张不知是何面目，高坐在龙椅之上的南宫义。
那些得权得势的人，谁曾给予过他们眼中那些草芥一丝怜悯？
那些读圣贤之道的人，又何尝不是以仁义道德欺世盗名。
生而为人，却分三六九等，三纲五常，男尊女卑……哪样是以百姓为本？
“如此欺压良善的圣贤之道，要来何用！”阿四的心底愤怒地咆哮着。
猩红的双目陡然一睁，冰火玄气化作玄煞浸染水流，江水开始沸腾。