经此一役，袁谭军虽大获全胜，然亦有损伤，军中疲惫之士卒亟待休整，粮草军备亦需补充。荆州城内，诸葛亮与袁谭召集众将，于军帐中商议后续战略。
诸葛亮神色凝重，率先开口道：“主公，诸将，此胜虽可暂安我军之心，然曹操与孙权必不甘心，其联军虽败，根基未损，不日必将卷土重来。我等当趁此间隙，养精蓄锐，再图良策。”
袁谭点头称是：“军师所言极是，然我军当如何养精蓄锐？又以何策应对敌军再犯？”
诸葛亮轻摇羽扇，踱步片刻后道：“于内，我等需大力发展农业，兴修水利，开垦荒地，使荆州、益州之粮仓充盈。可招募流民，给予田亩耕牛，轻徭薄赋，令百姓安居乐业，则兵源粮草皆有保障。于军事上，不仅要训练士卒之武艺阵法，还需研习新的战术，如应对敌军骑兵之法，可训练长枪兵与弩兵配合之阵，以克制骑兵冲击。”
众将纷纷点头，赵云抱拳进言：“军师，末将以为，我军还可广纳贤才，不论出身，有才者皆可入我军帐下效力。如今乱世，必有诸多贤能之士埋没民间，若能得之，如虎添翼。”
诸葛亮赞许道：“子龙所言甚是。我已遣人于荆州、益州各地张贴榜文，招揽贤才，亦派人前往江东、北方，暗中联络有志之士，若有机缘，可将其引入我军。”
此时，负责情报的探马入帐禀报：“启禀主公、军师，曹操与孙权联军败退后，曹操回许昌，正召集谋士武将，商议新的战略。孙权则回江东，整军经武，似有对我军长江防线再行试探之意。且听闻曹操与匈奴呼厨泉单于暗中仍有往来，恐其再次利诱匈奴出兵。”
诸葛亮微微皱眉：“匈奴骑兵来去如风，若再犯我境，实乃大患。我意于北方边境增设烽火台，绵延数百里，以便及时察觉匈奴动向。同时，可与西凉马腾、韩遂等势力暗中联络，许以重利，令其牵制匈奴，使其不敢轻易倾巢而出。”
袁谭道：“此计甚妙，然马腾、韩遂等人亦非易与之辈，如何能使其真心助我？”
诸葛亮笑道：“主公勿忧。马腾、韩遂久居西凉，与曹操亦有嫌隙。我可遣能言善辩之士，晓之以利害，言明若曹操得势，必不容其在西凉称雄。且我军可提供钱粮物资，助其壮大实力，以换取其对匈奴之牵制。”
商议既定，众将各司其职，荆州、益州之地一片忙碌景象。
在农业方面，百姓在官府组织下，纷纷开垦荒地。年轻力壮者修筑水利工程，引河水灌溉农田。田间地头，老农传授新的耕种之法，如精耕细作、合理施肥等，农作物生长渐趋繁茂。
军事训练场上，士卒们在将领带领下刻苦训练。长枪兵练习刺击之术，务求枪出如电，精准有力；弩兵则不断提升装填速度与射击精度，一排排弩箭呼啸而出，可穿透数层铠甲。各兵种配合演练阵法，或圆阵防御，或方阵进攻，或雁行阵突袭，变化多端。
人才招募之初，亦有不少贤才前来投奔。有擅长谋略之士，能于沙盘之上推演战局，为袁谭军出谋划策；有能工巧匠，打造出更为精良的兵器铠甲，如锋利无比的宝剑，坚韧轻便的藤甲；亦有医者，精通医术，可于战场上救治伤员，降低士卒伤亡率。
而在外交方面，诸葛亮所遣使者秘密前往西凉，面见马腾、韩遂。
使者陈说天下大势，言明曹操若兼并袁谭军，下一个目标必是西凉。马腾、韩遂本就对曹操心怀忌惮，又经使者一番游说，且得袁谭军许以的丰厚物资承诺，遂决定暗中与袁谭军结盟，派遣部分兵力于边境监视匈奴。
数月后，曹操与孙权再次整军完毕。曹操联合匈奴一部，兵分三路，一路由夏侯惇率领，从正面进攻荆州；一路由曹仁率领，绕道益州东侧，企图与夏侯惇形成夹击之势；匈奴骑兵则由呼厨泉单于亲自率领，从西北方突袭。孙权则率江东水军，沿长江而上，配合曹操进攻荆州。
袁谭军早有防备。诸葛亮令关羽率荆州水军严守长江防线，以战船列阵，配以强弩硬弓，抵御孙权水军。
张飞则率部于益州东部要道设伏，准备迎击曹仁。北方边境，黄忠、魏延率重兵依托烽火台预警与坚固工事，防御匈奴骑兵。赵云率精锐机动部队，随时准备驰援各方。
夏侯惇大军来势汹汹，直逼荆州城下。然关羽早有准备，荆州城防坚固，守军奋勇抵抗。夏侯惇多次攻城，皆被击退，损兵折将。曹仁在益州东侧遭遇张飞埋伏，陷入苦战，前进不得。
匈奴骑兵虽绕过正面防线，却遭遇黄忠、魏延顽强抵抗。烽火台及时传递军情，袁谭军提前做好防御部署。匈奴骑兵冲击受挫，呼厨泉单于见势不妙，欲引军撤退，却被赵云率机动部队截断退路。
赵云挺枪跃马，冲入匈奴阵中，如入无人之境。长枪所指，匈奴骑兵纷纷落马。黄忠、魏延见状，亦率军杀出，匈奴骑兵陷入绝境，死伤大半，呼厨泉单于仅率残部逃脱。
孙权水军在长江上与关羽水军激战。关羽水军凭借熟悉水情与坚固战船，与孙权水军僵持不下。此时，袁谭军后方百姓纷纷自发组织起来，为前线运送粮草物资，支援守军。
曹操见三路大军皆受阻，联军陷入困境，心中焦急。而袁谭军则士气高昂，在诸葛亮指挥下，各军配合默契，逐渐扭转战局。
关键时刻，诸葛亮心生一计。他令张飞率部佯装败退，引曹仁追击。曹仁中计，率军深入。诸葛亮早于后方山谷设下埋伏，以强弩巨石伺候。曹仁大军进入山谷，顿时伏兵四起，曹仁大惊失色，奋力突围，却损失惨重。
关羽在长江上亦发动反击，利用风向，以火攻之术焚烧孙权战船。孙权水军大乱，纷纷败退。
曹操见大势已去，无奈下令联军撤退。袁谭军再次取得胜利，威名远扬。
此役过后，袁谭军实力进一步增强，百姓对其更为拥护。
诸葛亮深知，天下局势依旧变幻莫测，袁谭军仍需不断进取，方可在这乱世之中成就霸业。
于是，他继续谋划未来战略，一面巩固荆州、益州之地，一面寻求新的发展机遇，袁谭军在其带领下，向着统一天下的目标稳步迈进，而新的挑战与机遇亦在不远的前方等待着他们……