沛南,萧县。
曹操取沛城后,大军南下,安营扎寨。
吕布得知沛城已溃,却并不着急,他自恃兵精粮足,且有陈宫镇守彭城,陈登总督粮道,徐州稳如泰山。
却说曹操下寨,此日举大军于萧关之下,排布阵型。
吕布见曹军势大,亦不敢轻敌,遂引兵于萧县外,与曹军两阵对圆。
曹操知吕布勇武,也不敢轻视,引众将观望,只见当中那将一马当先,身长九尺,?浓眉大目,?顶束发金冠,披百花战袍,擐唐猊铠甲,系狮蛮宝带,纵马挺戟,?怒目而视,正是吕布。
曹操打马向前,手持马鞭一指道:
“奉先!你诛董卓也算护驾有功,今我迎天子于许都,领天子命收服各路诸侯,你既为汉臣,何不率众归服?”
吕布方天画戟怒指曹操道:
“休要胡说,我前番便被拜为大汉左将军,本为汉臣,至今未做叛逆之事。如今是你曹操无故来犯,反倒归罪与我,当真是让人不齿!”
曹操没想到吕布口舌还利索,不过打嘴仗没意义,手底下才能见真章。
此时曹操身旁一将早按捺不住,纵马向前请战,正是许褚。
于是曹操命许褚出战,许褚一拉马绳,挺一柄大刀,便朝吕布冲杀。
许褚这大刀,有个名号,曰裂云虎啸刀,重78斤,一刀砍去,风声吹得吕布脸面微疼。
但吕布却怡然不惧,方天画戟一转,架住许褚虎啸劈风刀。
双方错身而过,吕布回身又是一戟,许褚听得耳后风起,立刻将长刀一翻,往上一挑,挑开了吕布方天画戟。
二人二马,在场中转圈厮杀,战二十余合,曹操见许褚似乎落入下风,赶紧回头看去,张绣会意,立刻催马向前道:“主公,让我去助仲康一臂之力。”
曹操点头,张绣于是拍马挺枪,趁着空档,一枪架住吕布画戟。
许褚刚才其实出了一身冷汗,巴不得有人来救,见是张绣,顿时心下一松。
张绣这厮,在宛城时他就战过,枪法了得,若是有他帮忙,自己这回不会太丢面子。
至于说二打一,他却完全没有心理压力。
谁敢说能和吕布单挑不败?
这吕布号称飞将,有人中吕布,马中赤兔之赞,二打一也没人说。
却说张绣接住吕布方天画戟,隐隐觉得虎口有些发麻,心中吃了一惊,知道吕布厉害。
二人围着吕布,一左一右,不想这吕布竟把一杆方天画戟舞的如盘龙翻飞,丝毫不露破绽。
斗四五十合,见这吕布还未露下风,曹操顿时想起当年三英战吕布画面,心头一惊。
于是他再回首,于禁知道意思,当下毫不犹豫飞马而出,挺枪也朝吕布杀去。
吕布身后大将张辽见此,手中黄龙钩镰刀一挺,就要向前助战,却被吕布喝住:“文远稍安勿躁,待我斩杀三将,你再领兵掩杀!”
“好大的口气!”
于禁大怒,自己好歹也自恃勇武非常,不输常人,竟被这样轻视,于是挺枪急攻。
三人就这样围着吕布轮番厮杀,走马灯似的转圈,却竟然还是不能奈何对方。
战至百余合,吕布这才感觉有些乏力,但之前话已经出口,也不好叫人助战,只得大喝一声,奋力荡开于禁和张绣长枪,却朝许褚猛地一戟压下。
吕布知道许褚消耗最大,这才以他为突破口。
许褚硬接一戟,这时知道,自己状态也有些下滑,此刻只觉得虎口一痛,竟是裂了。
幸好此时张绣和于禁双枪杀到,这才解了危机。
吕布刚才用了全力,见未建功,知道不能再战,于是找个机会,回身奔向本阵。
许褚三人也不敢追,怕是吕布奸计。
曹操也怕三将有失,赶紧鸣金收兵。
三将回到本阵,皆有些丧气,曹操叹道:“吕布之勇,正如当年。”
却听旁边一人道:“可惜我二弟三弟不在!”
这说话之人,正是刘备。
原来刘备失了小沛,与张飞关羽两位兄弟也走散了,且还丢了家小。
在得知曹操引大军来时,刘备与孙乾在半路投入,这才跟着一起,再次返回。
但一路却并未打听到关羽张飞去向,只能跟着曹操一路来到了萧县。
曹操回至营寨,聚众商议如何破敌,早有探子来报,这才得知是陈宫镇守彭城。
众谋臣武将在分析了一番形势后发现,这局面还真难破,于是曹操决定暂不出战,先等等陈登消息。
毕竟陈登是他早就约好的内应,如果对方信守承诺,到时候战局就可能出现变故。
而吕布这边,在打了一场之后,回至萧县,闭门不出。
按照陈宫的既定战略,是他和吕布一个镇守萧关,一个镇守彭城,等曹操粮草耗尽,自然退去。
但就在吕布刚刚卸下铠甲时,却听有奸刺官张弘请见。
奸刺官是吕布设的一个特殊部门,有任何问题,只向吕布个人汇报。
张弘将信件交给吕布,吕布疑惑,只见上书“孟德亲启”四个字。
吕布匆匆打开,立刻脸色铁青。
“何处获得此信?”
“回主公,此乃属下于彭城外截获,送信者已然自戕而死,属下未敢拆封,便立刻送来!”
“嗯,你且退去,在城中住下,容我细思!”
张弘退出,吕布却陷入了沉思之中。
“莫非曹贼奸计?”
吕布犹豫不决,此时他身边也没有什么谋主,最得力的谋主便是陈宫,但他总不至于拿着信去质问。
没办法,在思虑再三之后,吕布只好让众将议事。
张辽、宋宪、侯成三人一来,吕布便将信件给三将传阅。
看了信,除了张辽,其他两人都大惊失色。
“尔等如何看?”
张辽道:“将军!此信可疑。”
“何以见得?”
“陈公台与曹孟德决裂,此事众所周知,且当年陈公台引将军夺其兖州,断其后路,自那之后,二者之间,恐再难相容。
便是能容,若陈公台要降曹孟德,又何必如此复杂,直接自彭城领兵而出,与曹孟德合兵一处便可。”
吕布想想也是。
“若非文远,某险些中计!”
于是吕布放下心来。