律庆回到泰州城时已经是深秋时节了。
与他同时回来的还有从弘吉剌部招募的三千少年勇士。
还没等他安排如何训练者三千人事宜，一个消息传来了。
“大汗”
萧罗汉过来汇报时脸上的神色颇为诡异。
律庆骂道：“神神叨叨的，究竟是何事？”
萧罗汉笑道：“大汗你猜？”
律庆想了想，“东边应该没有大问题，南边我等刚从那里回来，应该也无事，这么说就只能是西边了，难道都罗......”
萧罗汉点点头，“不错，就是他那里”
“哦？他逃出来了？”
“非也，他死了”
“哦？”
律庆不禁站了起来。
萧罗汉突然严肃起来，“大汗，阿史德毗伽拥立了他的儿子古里继任大汗，但生怕我等怪罪，便投了阿力普！”
“啪！”
律庆一巴掌拍在椅子上。
“何事的事？都罗究竟是怎么死的？”
“大汗，时下左帐牧户都返回到了过冬地杰兹卡兹一带，由于他们没有城池，我们的人也无法渗透进去，还是居努斯的商队发现后告诉我们的”
“哦？”
“居努斯的商队要在冬季之前将牧户们手里的皮子换回去，顺便为我们送来了第一批粮草军饷”
“居努斯没来？”
“没来，这一次是他的手下，我们的人虽然不能进入杰兹卡兹潜藏，但商队的却可以，不过毗伽还是守住了秘密，我们南下虎思斡耳朵时都罗就死了，商队的人过了一个月才发现了问题”
“哦？”
“都罗嗜酒如命，他从斯哈纳克弄来的美酒早就喝完了，自然需要商队为其不停供应，于是居努斯的人会每隔一段时间就为他免费提供一批”
“一般来说，都罗一旦没酒了，就会派人前来通知此人，不过这一次拖了半个月却没有派人来，此人这才主动前去询问，最终得知了都罗的死讯，此时我等正在返回的路上”
“等商队抵达泰州城时，事情已经过去一个月了”
“他们是怎么知道毗伽投靠了阿力普？”
“因为他见到了阿力普的使者，恰好是都罗死去半个月后的事了，左帐、大帐一向没有往来，为何在都罗死去半个月后就来了？肯定是毗伽一早派人去了斯哈纳克”
斯哈纳克，后世咸海北岸沙尔卡尔。
“他为什么这么做？”
“按照商队的判断，时下大汗威名远扬，在毗伽等人看来吞并他们是迟早的事，不如先找一个大靠山再说，再说了，投靠了阿力普就意味着投靠了花拉子模”
律庆暗道：“老子本来不想动武的，没想到还是要走到这一步”
便道：“我们在斯哈纳克城的密探没有传来消息？”
萧罗汉回道：“尚无”
律庆点点头：“立即派出人手打探阿尔特阿尔、斯哈纳克、杰兹卡兹、毡德城的消息，要快”
“是”
就在等待密探的消息时，负责工坊的李文膺来了。
“大汗！”
见他面露喜色，律庆也是一喜，“铜炮制作出来了？”
说着也没等对方回答，便拉着他的手朝外走去，二人来到了城池西南街区的工坊，然后直接走进了铜坊。
说起了铜炮，他前前后后花费了一年多时间，耗费了至少两万斤铜料，但依旧没有成功，期间因为炸膛造成的工匠死伤已经不下十人了，后来他便让人在试炮时将引线拉长，附近固定一块厚实的铁板，让点炮的工匠躲到铁板后面。
这样才避免了进一步的损失。
对于律庆来说，先一步肯定不会制作管径比很大的加农炮，而是阔口短管火炮，饶是如此，依旧出现了意外。
眼下摆在他面前的就是一门短管火炮。
只见其典型的后粗前细，但开口也有十余公分，炮身后端还有三道铁箍。
“大汗，此炮我等已经在城外开阔处试验过了，按照大汗制定的新度量衡，长七十五厘米，可装填重达二十斤的铁弹，重五百斤”
“射程可达三百步，不不不，按照大汗的新度量衡，约莫一里，装药量则视需要来定，最少需要十斤，大汗您看”
说着指着炮位一个装置。
“有此物便能轻松抬起炮口，最大，咳咳，按照大汗之前所说，也即四十五度，能将铁弹推到一百步，大汗恕罪，在下对以前的度量衡实在太过熟悉了，大约是一百五十米”
“平射时则是一百米，按照大汗之前的提点，敌人但凡有建在山上的城池或者寨子，最多也就是两三百米，再高运送物资就困难了”
“若是再高一些，我等便能加大装药量，大致是十五斤火药在四十五度的情形下可将铁弹推到三百米的距离，二十斤则是四百五十米”
“试过几次？”
“大汗前往虎思斡耳朵时就开始试验了，前后不下一百次，饶是如此，用过十次后炮身就会热得发烫，若是冒险再试极有可能炸膛，故此需要停下来用水降温，也需用搠杆包着湿布清理炮膛”
“还可发射散子，大约一百枚，提前制成圆筒状，直径与炮口一样，散子之间的缝隙用黏土充填，其与发射药之间隔一块木板”
“就是为了试验这块木板的材料、厚度，我等才试验了这么多次，当发射药燃烧起来后，会瞬间将木板烧毁，然后将大号铁弹或一百枚散子以极快的速度推出”
“前面说的距离是大号铁弹，散子又不同，当其射出后，会在最远四十米左右形成一道长宽高低都在二十米左右的弹幕，我等用牛羊试过，场景着实骇人，一群牛羊死伤枕籍”
“这是火炮仰角标尺，按照大汗提供的数值，从零度开始一直到四十五度都能与炮口对应”
“这是水平槽”
说着递给律庆一个木盒子，这是时下中国常用的找平仪，里面有三个格子，自有一套测量之法。
“火炮有两个木轮，轮子边缘用铁片包裹，用一匹马就可以拉着走”
“这是炮架，需要临时安装，按照大汗您的提点，火炮发射时会有强大的反挫力，必须事先挖掘好炮位，然后将炮架固定好，这是炮架上专门用来找平的地方”
“我等试过，每施放三次后炮身又会不稳，需要重新找平”
“炮架用硬木制成，总重两百斤，加上一份总重三百斤的弹药，同样可由一匹健骡拉着走，为防意外，可备着一匹，如果是骆驼拉动，更是轻松写意”
“一份弹药？”
“正是，按照您之前的吩咐，乃五枚大号铁弹以及五包散子，以及同样重量的火药”
说着指向几个份量不同的纸包，“为了应付不同的射程，药包都是五斤一份的”
“同样，按照您的提点，火药经过反复浸水、晾晒，已全部炼成颗粒状，可很大限度防潮，都用上了过油的厚纸......”
律庆的心不禁一紧。
“纸张在这一带可是紧缺物资啊，可惜泰州城附近树木稀少，只能向居努斯购买，价钱高的吓人”
“罢了，我是用羊皮向其换取的，反正牧户们的羊皮闲着也是闲着，不用白不用”
便道：“你等的意思是不用再试验了？”
李文膺一阵汗颜，“大汗，都一百次了，肯定没有问题了”
律庆也不是行家，只能让其不断试验，便点点头，“制作这门铜炮的整个过程，比如各部件详细用料，所用铜锭的成色，砂模的注意事项，等等，都记下来了？”
李文膺点点头，“那是自然，好不容易得了这么一门合用的，岂能不详细记下来，饶是如此，关键还是在砂模上，稍不注意就会功亏一篑”
“嗯，制作这么一门需要多少人、多长时间？”
“嗯，需要二十人制作一个月方可”
“时下铜坊里有多少人？”
“两百人左右”
“能否将其分成十组，如此不就一个月就能做出十门来？”
“大汗，恐怕不行，真正熟练的工匠也就是这二十人，最多再有二十人可以加入进来，余者若是强行上恐怕又要耗费无数”
“很简单，你将所用铜料数量、制作过程事无巨细全部记下来，再做时让这两百人在那二十人的指点下制作，凡是能在一个月内制作出一门合格的铜炮，对了，所谓合格就是能试验一百次左右达到这门铜炮水准者”
“则工头奖励金币五十枚，工匠奖励十枚，你等二十人现在每人奖励一百枚金币，工头奖励两百枚”
“没达到者，第一次不予理会，第二次还是不合格的，则罚没工钱一半，第三次则罚没全部工钱”
“第三次还是不合格的，则显然不适合在火炮工坊待了，转到普通作坊，时下这里的工钱是其它地方的三倍，你等就看着办”
说着，将自己手上戴着的一枚金戒指摘了下来。
“文膺，你干的不错，这枚戒指是从以前萧摩诃府邸弄来的，纯金制作，上面镶嵌着一枚极为珍贵的桃花石软玉，价值连城，就赏给你了”
李文膺赶紧忙不迭地跪地谢恩。
“多谢大汗，职部敢不殚精竭虑尽早批量做出更多的火炮！”