透过大面积的白色云层和空气中弥漫的水蒸气,可以看到天空中一部分的蓝色。偶尔能够看到天空洒下的阳光。
少数从太古代时期遗留下来的火山依然喷发着岩浆,岩浆沿着山坡滚动下来,经过层层冷却的熔岩,滚动的速度明显降低。再经过蜿蜒的海沟,最终止步于蓝绿色的海边,水蒸气蓬勃地升向天空。这里的色彩很单纯,深色的岩石,蓝色的海洋,以及白色的云雾。
好在,陨石和流星不那么频繁地光顾这里了。空气里氧气依然稀薄,还弥漫着浓烈的硫磺味道。
这里看不见植物和动物的踪迹。似乎没有生命的迹象。唯一看见的是浅海里覆盖在岩石上的蓝细菌,努力地为大气层输送着氧气。
辽阔的天地间,一个一丝不挂的女子穿过山脊,向大海的方向走来。她赤脚行走在逐渐冷却的熔岩上,丝毫没有看出她被炙烫的痛苦。她缓缓穿过海水和熔岩犬牙交错的海岸岩滩,在海边站立,眺望着海平面。
女子已经记不得自己是谁?忘记了自己来自哪里,将要去往何方,甚至不知道现在身处何地。她能做的只是游荡于天地,以及与这个世界的声音交流。
“这是哪?”女子对空气问道。她知道空气中的声音会回答她。因为早在自己从黑暗虚无中醒来之前,这个声音就如影随形。
“孩子,这是我的故乡。”空气中的声音是一个男性老者的嗓音,慈祥而沧桑。
“去海里看看吧。”听起来,这似乎是一个不错的提议。
女人走向大海,海水漫过光洁匀称的腿,漫过纤细曼妙的腰,漫过光泽顺直的黑发。
浅海,依然是熔岩冷却后的样子,只是还保持着当初流动到此的模样,上面覆盖着一块块由蓝细菌染成的蓝绿色。
女子潜入海中。她的鼻腔里并没有呼出气泡,她的身形像鱼一样游向海底,尽管这里没有鱼类。
女人的光脚踏上海床,激起一团海底沙尘。海床上的岩石和沙砾构成了海底深青色的世界,却依然是一片荒芜。
些许阳光透进了海水,尽管非常微弱,但依然在海底幻动着光影,给荒芜的海底带来一丝灵动。
女子继续向深海游动,地势向深处延伸。越过海底的悬崖,她向更深的的海沟游去。
深层海底的景象发生了变化,此时的海底是另一番景象,岩石间星罗棋布的矗立一根根小岩柱,有的还依然喷发着熔岩,有的喷发着浓浓的烟雾,有的升起一团团气雾,其间一串串硫磺气泡从柱子口里窜出来。
“这是什么?”女子问道。
“孩子,这就是我……或者我们的摇篮。”老者的声音响起:“你可以用微观模式看看这里。”
女子黑白分明的眼睛眨了一眨,黑色的瞳孔里闪动着红色光波。
她眼前的世界不再是一片空寂荒芜,一个繁荣的微观世界展现在她的面前。
圆球状的、长条状的、螺旋状、线条状的细菌生物,或漂游着,或分裂着。一个原核细胞二分裂出两个同样大的子细胞,然后再次分裂。有一个原核细胞透过细胞膜交换着物质,转化着自己的生物能。古细菌群自我繁衍着,自我选择着,原始的生命欣欣向荣且生生不息。
但微生物世界里也并非总是发展和生长,也有衰败和死亡。
一个古细菌的细胞破裂开来,一个一个分子病毒又穿透临近细胞的细胞膜,侵入细胞质。利用细胞质的营养,复制着自身。但也并非所有的病毒都能得逞,侵入细胞之后,反而被细胞吞噬,消失无踪。
女子看着一切,没有欢喜、没有悲伤、没有愤怒、没有苦痛。仿佛一切都那么自然的发生。
“起初,并不是这番模样。”苍老的声音缓缓诉说:“在很久很久以前,那时的大地四处都是火焰与岩浆,那时的天空布满了雷暴。那时的世界肆意横流着狂暴的能量。也正是这样的力量将无机物合成了有机小分子。把一氧化碳、二氧化碳、水、氢气、氨气、甲烷没有生命的无机物合成了氨基酸、嘌呤、核苷酸。”
“又在若干年的演变中,有机小分子在火山口或者喷泉,聚合成有机大分子,出现了诸如蛋白质、核酸、多糖等生命的材料。然而那时也依然没有生命。”
“再经过无数个纪元,等待无数个时代,有机大分子有了自我复制的遗传能力。与此同时,有机大分子构建了自己的膜,因为这层膜把有机大分子与外面的无机世界隔离开来。但也不是完全隔离,因为有机大分子需要通过膜与外界交换物质。也可以与外界进行新陈代谢,将外界能量转换成自己的生物能,再根据自身遗传信息进行着自我复制。”老者的声音缓了一缓,“我……就是从那个时候诞生的。”
“你就是这些古细菌吗?”女子问道。
“是的,但不完整。细菌是我,病毒也是我,真菌还是我。”
“可是,自己可以繁衍自己,自己也可以破坏自己吗?就像刚才的病毒。”
“病毒也是生命的一种形式。并不是所有的有机大分子都能进化成细胞。有的有机大分子,并没有形成膜,只有自己的遗传信息。只能靠吸取细胞的养分生存下来,复制自己。如果离开细胞,就无法存活,或者形成晶体进入休眠。实际上,病毒和细菌也是生命的两种形式,他们相互竞争,又共同进化。而他们也有着共同的祖先——有机大分子。”
“那么,你如何定义你自己呢?”女子问道。
“人类给我起了很多名字,希望定义我的存在。人类希望把我定义成所有生命共同的祖先,一个单细胞生物,比如卢卡。或者一个创造他们的神,比如盖亚、上帝、女娲。但,我知道那并不是自己。”
“我没有具体的形体。在这里,我是这个微生物世界的意志,又或者是后世诸多从微生物进化而来的共同生命体意志。我能感受个体生命的诞生和死亡,我能看见种群的成长、变化、衰亡。我能理解它们的意图,传达它们的思想。”
“若用类比方式定义的话,星球共癸网络意志,符合我自己的定义。曾经,离我们不远的火星和木卫二就有类似的存在。只是他们已经离开很久很久了。”老者的声音显得沧桑和落寞。
“不过有一点可以肯定,我与生命同时诞生。或者,我就是这颗星球的生命意志。” 老者的声音说道。“孩子,让我们一起看看后面的时空。”
时光飞驰。
阳光更加充足了,蓝细菌大量繁衍,空气里氧气逐渐增多。为后来好氧生物奠定了基础。
很快,三十亿年的悠长岁月,弹指间就过去了,地球早期的动植物出现了,女子脚下的海床露出扇状的、丛状的藻类,还有长着触手的动物。只是都无法移动,又太过弱小,跟随着海水摇摆起舞。地球从微生时代进入了宏体时代。女子的眼睛切换回正常模式,此时的世界,肉眼就可观察。
接着,地球迎来了寒武纪,大量甲壳类生物爆发增长,形态各异、层出不穷,一只披着甲壳的长虫爬过女子的脚背,一只奇虾游过她的肩膀。接着,地球第一批脊椎动物出现了——鱼。
奥陶纪很快来临,海星随处可见,头足类生物在海洋中称霸一时。
裸蕨植物首次出现在志留纪的陆地上。
海洋生物的膨胀,使得海洋生物首次爬向了陆地,地球迎来两栖动物横行的泥盆纪。
女子跟着两栖动物回到了海岸边,并漫步进入满是沼泽的森林,巨型昆虫时代的石炭纪已经来临。 2
白天与黑夜,快速交替着,湖泊与森林交替收缩和扩展。时间飞速向前。
哺乳动物的祖先合弓纲类,巨型蜥蜴称霸的二叠纪。
第一批恐龙出现在女子的视野,标志着三叠纪的到来。
侏罗纪的恐龙统治了陆地和海洋,天空翱翔着地球最早的鸟类。
白垩纪的霸王龙成为陆地的顶级掠夺者。
一颗巨型陨石降临,击穿了大陆构架,洋流和板块发生的变化,冰室效应很快将大地冰冻起来,大灾难剩下的恐龙在饥饿和寒冷中退出了历史。
然而,生命依然延续,古近纪,第一批高等灵长类动物出现了。
直到新近纪,可以直立行走的猿人在茫茫大地上,在强大的生物族群中,慢慢挣扎着走向统治之路。
“我知道生命的开始,也知道生命的行程,却不知道生命去向何方?世界诞生了我和生命,终有原因。” 许久没说话的老者开口道:“万物有开始,必然有终结。在一切终结之前,我想知道这个原因。”
“可是,我犯了一个错误。” 老者带着一丝悔恨:“虽然,每一个纪元总有一个物种称霸世界。我从不给予,也从不索取。看着生命沿着它自有的轨迹诞生和灭亡。或许,我对人类寄予厚望。希望人类找到生命的答案,生命的意义,所以我给与人类一样东西。”
“是什么?”女子问道。
“不是力量、不是智慧,这些都是每个物种在生存竞争中自己获得的,我给予的是——意志,我存在的载体——意志。我希望将自己寻找生命答案的使命种植在每一个人类身上。”
“一百三十七亿年前,我们所在的宇宙开合了时间和空间。又在四十亿年前诞生了生命,唯有我被赋予了意志。并以纯意志的形态游荡在这时空里。我的错误在于:将意志赋予了人类。让人类只用了短短五百万年就成为世界的纪元霸主。仅仅用了生命历史的千分之一的时间。”
“这有什么不好吗?”女子问道。
老者没有回答。女子身边的景象仍在变换。
人类冲向彼此,手里的刀剑捅进彼此的身体。子弹穿进彼此的躯体,粉碎彼此的骨骼。身体在炸弹的轰鸣声中支离破碎。核武爆炸的蘑菇云将一切灰飞烟灭。
河流上建起了大坝。河流终结、湿地干涸,植物枯萎、鸟群倒毙在迁徙的路上,无水的泥潭边,动物尸横遍野。
森林大面积砍伐、焚烧,一块块农田代替原来的森林。栖息地越来越小,猴子和鹿群背上的皮毛燃烧着火焰,在林间做最后逃亡。
烟囱排出的浓烟、汽车排出的尾气、排向大海的核废料。鱼群的尸体漂浮在沿海岸;鸟群坠向大地,再也无法展开翅膀;北极熊浮游在大海上寻找着可以立足的冰川。
核污水排进了大海,成片的鱼群尸体漂浮在海岸线,浅海的物种枯萎灭绝,深海的巨型海洋生物溃烂变异。
空气不再清洁,雾霾笼罩着城市。
臭氧层渐渐稀薄,阳光更加炙热。
两极冰封的远古病毒晶体已经悄然来到了世界。
老者陈述着:“每一个生物和每一个物种都在抗争中生存。与环境的抗争,种族之间的抗争以及个体之间的抗争。也正因为抗争,才得以生存、繁衍和进化。这本是生命永恒的主题。因此,纪元霸主的扩张,是理所当然的。个别种族因纪元霸主扩张而灭绝,是生存竞争必然的结果。”
老者话锋一转:“然而,每个存活的种族都发挥着自己应尽的职责。个别物种的灭绝,在纪元霸主的扩张中,退出了生命历史。而大规模种族灭绝,都因星体环境重大变化产生的。“
老人的嗓音顿了一顿,带着一丝波动的情绪继续说道:“纵观生命历史,这是第一次,因纪元霸主——人类,自身制造的星体环境变化,导致如此大规模的生命种族灭绝。”
“人类不再满足于生存和繁衍。众多种族的灭绝,仅仅为了人类食物的充裕和享受;资源的无止境地掠夺,仅仅为了存活的奢侈;人类繁衍急剧下降,仅仅为了满足繁衍的快感。”
女子漂浮在人类城市的上空,城市快速地扩张,一栋栋高楼瞬间拔地而起。
“我已看到人类纪元的终结,当所有种族灭亡之后,世界只剩下人类自己,最后在自身造成的环境中衰亡、变异。最后变异的人类放弃自己的家园,向太空进发。像远古病毒一样,感染和掠夺一个又一个的世界。难道,生命的终极答案是掠夺吗?难道,四十亿年的时间长河就是为了培育高等病毒吗?”
“在我寄予厚望的人类身上,已经看不到当初赋予他们的使命。他们沉沦于生存、繁衍、进化过程中对自身躯体和精神的刺激。而对生命的最终意义,已经看不到最初追寻的动力。”
老者声音里流露着失望和悔恨。
“能收回当初你赋予他们的意志吗?”女子问道。
老者叹息着:“意志赋予是不可逆的,人类的基因里已经种下我给予的意志。”
“现在,你准备怎么办呢?”女子问道。
“这就是我在人类中选择你的原因。”老者声音顿了一顿:”每过一个时期,我会在人类当中选择一个代言人,希望将我的意图传达给人类,希望能够扭转世界的堕落。”
“为什么选择我呢?”
“因为你是人类当中的纯净者——你身上流淌的意志和我当初赋予的一样,没有任何改变。”
“我能做什么?”女子问道。
“这个问题,是你问自己的问题。我无法告诉你做什么,怎么做。我只是意志体,无法直接对世界做什么。如同历代代言人一样,都有自己的思想,自己的行为和自己的方式,我无法干预。”
女子周边的景象还在变化,人类的繁华转瞬即逝。
女子走在空荡荡的人类城市街道。偶尔看见爬行者的身影和听见野兽般的低吼。
“人类感染病毒了吗?”
老者沉默良久回答道:“是的,一种来自远古的病毒。”
“人类会因此灭绝吗?”
“任何病毒,不会灭绝某一个种群,因为如果一旦灭绝,病毒失去宿主,自己也无法存活。病毒总会寻找到种群共存的方法。”
“但是,这一次不同,未来取决于你,因为——它们同样选择了你。”老者的语音显得深邃。
“为什么?”女子毫无情绪地问道。
“我是生命共癸意志,我也是微生物共同意志,也是病毒意志。你成为受精卵的那一刻起,它们就选择了你,也是我选择了你。”
“或许,一个找不到对手的纪元霸主,只能在生命起源之初找到对手。”女子第一次表现出感情色彩,轻笑一声,缓缓说道:“病毒只能被病毒灭绝!”