秦苍来得隐蔽，离开时自然也带了十足十的警惕心，再度窜入了无人的小巷之中。大寒和小寒本要搀了楚恒上轮椅，可他却摆了摆手，执意要在这间雅室留到夜晚。
问及缘由时，也只说，想瞧一瞧入夜摊贩小吃、吆喝叫卖的热闹街景。
一壶茶从滚烫喝到温热，小二倒是殷勤地来添了两回水。小寒低眉窥探时，杯盏中水清而无色，怕是连茶叶味儿都不大沾的上了。
三人这才不慌不忙地出了茶馆，沿街向着京中最热闹的地方去。途中经过的漆黑小巷，瞧得小寒心底都不由地有些发怵，只好加倍谨慎地注意着四面八方的各种声响，以防那些亡命之徒。
楚恒却只是冷眼瞧着，神色晦暗不明。
闻听在西南时，珈兰独自一人入夜去寻了楚煜，这才在危急关头抓了根救命稻草，得了些人手可用。西南之事本就是楚恒算漏了林家的手笔，自己险些因毒丧命不说，更累得珈兰承了二公子煜的人情，还不知要如何归还。
一念及她在孤城中独行黑暗，心底便没来由地抽痛叫嚣。
分明她仍在鲁国时，这等担忧念想不过是虚无缥缈，不及今日万一。
木轮嘶哑地滚过石板长街，如同树枝在风中相互碰撞一般。两侧阴影中的屋瓦房檐缓缓向后而去，没入身后无尽的黑暗之中，再不闻其轨迹。
夜幕降临，低垂的天幕中稀稀疏疏地点上了几颗星，遥遥隔着月色长河，与大地相望。远处长街小巷，微黄的烛火灯光破开阴霾，滋尘世而长。
大寒和小寒无声地跟在楚恒后头，推着他一道步入光明中，步履亦渐渐缓和了下来。人群川流间，三人的目光几乎同一时间撞上了那名如玉少年。他一袭青色长衫，言谈举止间流露出一种儒雅之气，让人敬畏三分。
微风拂面，柳絮飘飘。
书生身材瘦削，并不显柔弱，反而是一种坚韧的气质。他的眼睛如同深邃的湖泊，面上温和地挂着笑，载了无尽的柔情蜜意，盈盈望着身畔的美丽少女。
好一对佳人才子，举世无双。
小寒眼瞳微缩，显然是为眼前景象所惊，不由地怔住了脚步。
少年郎似是心有所感，半侧了身回首望来，亦怔在了原地。
街巷的繁华与喧嚣，仿佛都在这一川流不息的人群中得以宣泄。在无始无终的熙攘间，形形色色的面孔在灯光下闪烁着，朦胧了月色，跳动了繁星。
少年郎身畔的美丽少女随着他的目光望去，便撞见那名轮椅上久坐的三公子。她自是识得的，自幼养成的大家闺秀习性不容她思索，回身端正了身姿，朝着三人所在之处遥遥一礼。
可吕世怀却愣在原地，半步不离。
他眼中的神色有一闪而过的惊慌，随即又变作暗淡的星辰，闪烁着一丝幽光，渐渐浮现出一丝若有若无的忧色，凝重而肃然。少年嘴角的肌肉无声地抽动了一番，扯出个难看的笑容来，这才随着身畔少女的动作一道儿行礼。
没有楚恒的允准，少女屈膝的姿势一动不动，端庄大方至极，当真和这贫寒书生自成一对。古往今来的话本里，富家、官家小姐无一不爱寒门出身的才子，更何况吕世怀生得仪表堂堂，能迷了她的心神，并不出人意料。
楚恒面色稀松平常，好似瞧见了再寻常不过之事。大寒半垂了眼帘，晦暗不明间缓缓推动了轮椅，向着面前的一对璧人行去。
三公子面上挂着疏离的笑，眼神里弥漫了一股沉静的复杂，交织着理所当然的镇定、些微轻蔑的鄙夷，还有……对这般现实深重的无力之感。
“吕先生也在。”随着距离缩短，楚恒淡然开口问道，“免礼便是。”
他平静如常的语调，听在吕世怀耳中，却有几分质问之意。
“三公子好兴致，”少女头一个起身莞尔，容色清秀典雅，介绍道，“臣女失礼，这位是……”
眉如远山，斜斜的掠过眼，为她的面庞增添了几分娇媚。少女一双纤手皓肤如玉，摊了手缓缓移至吕世怀身畔，暗香浮动。
“相国小姐不必多言，我与吕先生是旧识。”楚恒打断道，回以一笑，“曾经……在西南时有过一面之缘。”
吕世怀闻言，这才缓缓直起了腰，收了礼，眸色晦暗不明。
“是了，”相国小姐微微思索了一番，颔首道，“先时家父前往西南时，世怀亦随行其侧。臣女听闻三公子一向身子不好，是而不敢轻易叨扰，尚未登门向公子谢过照拂之意。”
没了袍袖的遮掩，楚恒一眼就瞧见了吕世怀腰间那个熟悉的香囊。此刻，一切仿佛暴露在阳光之下，场上四人无一不是神色各异，唯相国小姐依旧维持着原先端庄的笑颜，宛如一株盛开的荷花。
相国小姐到底自小是在世家堆里长大的，面对天家权贵依旧落落大方，更是在言语上下足了功夫。他们二人虽说无心，可到底是走在了楚恒前头，如此先行了礼认错，一方面能博了楚恒的好感，一方面也为自己寻了个台阶，是为了自家，也是为了身畔的少年书生。
她自小伶俐，怎会瞧不出楚恒眼中的一丝厌恶之情。
再者，司马相国一向在朝中声名显赫，相国小姐借着自己父亲的名头同楚恒攀一攀关系，也不至于面上太过难看。
王家重颜面，她这一番上来就致歉的说辞，反倒让楚恒不好以他事开口，只好顺着往下几句，以作寒暄之好。
“小姐美意，我心领了。只是二位也瞧见了，我这身子一向孱弱不堪，最是怕见风、见人，便是在家中也一贯卧床不起的。今日稍得了些好，才使了奴仆随我出来转转……倒是凑巧。”
相国小姐一听，还有什么不明白的？这便是婉拒了自己乱攀关系的举措，顺带着也推了吕世怀的拜帖，封死了她的退路。
少女蛾眉轻挑，霎时有了兵来将挡水来土掩的法子。可还未等开口，一侧的书生便将她拦了下来，再度躬身行礼。
“微臣在西南冲撞了公子，还请公子大人大量，予臣下一条生路。”
冲撞？
相国小姐难以置信地瞥了眼吕世怀，心尖儿一颤，满怀歉意地随之行礼，暗暗思索着解法。
“先生何罪之有？”楚恒话锋一转，笑面虎似的将问题抛了回来。无人知他心中所想，便是大寒和小寒随侍多年，也从未见过楚恒这般咄咄逼人的模样。
他……似有愠怒。
“微臣……”
“世怀初入玉京，诸多京中礼仪还不甚熟悉，”相国小姐抢道，“还请公子宽恕。”
如此护着，倒还真是扎眼的一对鸳鸯。
小寒心中愤愤，不由咬紧了牙关。这吕世怀入京前，分明摆出一副情深如许的模样，送来的信件每每到了珈佑那儿，无一不是令人唏嘘。
甚至小雪还来小寒的面前感叹过几回，说世间果真书生痴情，多如尾生抱柱，忠贞不渝。
到底还是个多情胚子。
“既然相国小姐为你求情，”楚恒顿了顿，稍收了言语中的尖锐之感，“便劳驾吕先生，推着我走一段罢。”
二人视线相交，眼底的思绪昭然若揭。
言下之意是，有些私心里的话要同他讲。在场的诸位都是聪明人，哪里会不明白楚恒的意思。大寒默默让出了轮椅后的主导位置，吕世怀无奈行了礼，小心翼翼地握过楚恒身后的木制把手，徐徐推动。
人声鼎沸，仿佛整个世界都在此起彼落的交谈声中旋转。百姓从四面八方聚集到这里，形成了大大小小的朴素商贩；时常有富家公子醉酒而归，纵有三四个家仆掺着，依旧是一道儿的东倒西歪。
常人不认得三公子，却认得他那名贵的衣料和轮椅。
众人缓缓向热闹处行去，大寒和小寒特地放缓了脚步，相国小姐亦在二人的视线监视下不得不退了些许，不去打扰前头的两人。倒苦了她这一心一意的主儿，一直在人群间遥遥望着那名儒雅书生，神色焦急。
“相国小姐的贴身婢女呢？”小寒问道。
“我是……偷着跑出来的。”她语调渐轻，依旧焦急地望着楚恒的方向。
大寒和小寒交换了个眼神，不再询问旁的内容。前头的二人久不出声，直至拥挤的人群将他们和后头的三人隔开。
人潮不息，相国小姐再听不清他们的言语，二人方安心地开了口。
“你待她倒是好。”
便是不说，吕世怀亦知道楚恒所指何人。
“公子过誉，微臣……”
“不顾女子声名，便哄得人愿意同你远走高飞。若是司马相国怪罪下来，你又当如何同他解释？”
“是我骗了她出来。”吕世怀答道，“同旁人都没有关系。”
“呵，”楚恒冷笑一声，一手不由地攥紧了腿上昂贵的兽皮毯子，“好一个道貌岸然之徒。”
“公子不也如此么？三公子一早就知道，我与音小姐交换了定情信物，那本不过是我进入相国府的法子……”吕世怀恨不得咬碎了一口银牙，“可你非要将此事告知与兰儿知道，累得我此生，都再无法同她亲近分毫！”
“看来，你很清楚她想要什么。”楚恒轻笑道，“你若是能一心一意待司马音小姐，装上一辈子，反倒没人能说你什么。”
你就是跟别人演上一辈子的恩爱夫妻，兰儿也不会怪你什么。好歹，还算你全了所谓一生一世一双人的说法。
“三公子……这是要断了我的退路。”
在兰儿面前，三公子还真是一点儿面子都不给我留。
“我是在推着你，往前走。”楚恒望着川流不息的人群，眼底笼罩着深深的阴霾，“更何况，男子三妻四妾，本就是常事。”
“公子至今不曾娶亲，”吕世怀嘲讽道，“是在等所谓三妻四妾，还是同我一般，定要寻个家世显赫、对未来有所助益的女子呢？”
“我与你不同，不需要用女子铺路。”
“是了。公子本就身份显赫，与我有云泥之别。公子自身的家世，本就足以成全许些念想。”
楚恒闻言，微皱了眉，似有不喜。吕世怀言语间涵盖了太多内容，先是楚恒算计吕世怀的一桩事为他所知，而吕世怀亦非坐以待毙之人，竟趁着无人察觉时反过来探得了楚恒的秘辛。
尤其是，楚恒的母家家世一则。不然吕世怀，也不敢如此言语讥讽。
“你果真不曾令我失望。”楚恒只觉吕世怀是只野性十足的猛兽，顿时起了征服之心，正是他这般敏锐果决的行事令人高看一眼，轻笑道，“是一块极好的璞玉。”
“公子过奖。”
“吕先生已将旧事翻到了此处，自然也知道，我想要什么。”楚恒索性开门见山道，“我有一物，还需……替兰儿转交给先生。”
吕世怀一愣，急道：“什么？”
“不急，”楚恒笑道，“我一向腿脚不便，今日难得出来，自要体验一番湖上游船的妙处……有劳吕先生了。”
周遭人群往来，方才他们谈话间皆不敢把话放在明面，人头攒动，保不齐何处就藏了个谁家的眼线。一旦到了湖面上，水载舟而行，彼时再想轻易闻听他们交谈的内容，便非易事了。
吕世怀心下了然，带着楚恒一道儿去了湖边，租了一叶扁舟，船夫则是由大寒代劳。小寒拎了司马音小姐另租了一艘，就跟在楚恒和吕世怀身后的不远处，既保障了司马音的安全，也让她能安心些许。
湖水晶莹透亮，犹如一面巨大的宝石镜；碧波清风，激起层层涟漪微微颤抖；绿柳如丝，低语着春日的温和。
乱莺啼春晚，灯烛枕镜湖。万绦垂柳压尽春光，夜色无边水茫茫。
空翠烟霏舟泛空，人似镜中行。
舟上竹篷内置了一张漆木小桌，二人分坐两侧，大寒则是在船头撑着长杆，缓缓催动了水波后行。月色如纱，洒入朦胧深邃的半空，与街上溜出的暖黄色灯光种种相得益彰，淡淡地染亮了半边天。