小乞丐连忙三口两口吞下口中的包子，快步跟上冬子的步伐，亦步亦趋地跟在他身后，赶忙回答道：“是这样的，冬子哥，前些日子李大人帮我报了家仇，我一直想要当面去谢谢他老人家，所以就想着能不能请您帮帮忙，替我引荐一下。”
听到这话，冬子停下脚步，转头看向小乞丐，无奈地摇了摇头，叹气道：“唉，我说兄弟，不是哥哥我不想帮你这个忙，实在是我连李大人的面儿都很难见到啊！他整日忙于公务，忙得脚不沾地，哪是那么容易就能见着的？”
小乞丐眼中闪过一丝失望，但很快便恢复了平静，他微微低下头，轻声说道：“冬子哥，我心里清楚这件事情确实有些为难您，而且我也晓得要见到李大人绝非易事。”
接着，他抬起头看向冬子，说道：“只是……我如今仔细想来，当年，我亲眼看到爹娘惨遭诬陷，惨死狱中，原本的家被郑家害的家破人亡，就心中立誓，此仇不报不为人。可自身又这么渺小，真是有心无力，若不是李大人，我这仇不知道啥时候才能报，我这辈子估计都得活在仇恨里。”
说完，小乞丐仰起头隐去眼中泛起的泪花。
冬子听完，抬手轻轻地拍了拍他那瘦弱的肩头，安慰着说道：“都过去了，往前看，你只要过的好就是对大人的最大感谢。”
听到这话，小乞丐的眼神瞬间变得坚定起来，像是下了很大的决心，说道：“冬子哥，你看能不能帮我向李大人说说，我情愿自卖自身，去李大人家里，给大人当牛做马，只要能报答他帮我报了家仇的这份恩情，让我干啥都行，我能吃苦，一定不会给大人添麻烦的。”
冬子听了小乞丐的话，心里很是触动。想起自己爹去的早，从小娘拉扯他和妹妹，要不是有百生哥和嫂子在这乱世中帮他们一家，恐怕如今的生活状况还比不上眼前这个小乞丐呢。
想到此处，冬子暗下决心，如果力所能及的话，能帮就帮他一下。
于是，他对着小乞丐问道：“你现在住在哪？”
“自从郑家倒台之后，我便再也不用像以前那样东躲西藏了。白日的时候，我就在丁记杂货铺里帮忙干点杂活挣口吃的；到了晚上，还是回到城隍庙里面过夜歇息。”小乞丐说道。
“行，知道了，等大人回来了，我说给他听，你等我消息。”冬子一脸认真地点点头应道。
小乞丐一听这话，原本愁苦的脸上立刻绽放出灿烂的笑容，开心地笑道：“谢谢冬子哥，你可真是我的贵人啊，我以后跟着你好好干。”
“行了，别贫嘴啦！”冬子笑着拍了一下小乞丐的肩膀，然后挥挥手说，“我这还急着去肉铺弄头羊呢，先走了啊。”说完，他便转身快步离去。
小乞丐连忙喊道：“冬子哥，那我等你好消息啊！”看着冬子远去的背影，小乞丐满心期待地搓了搓手。
冬子和刘老板订好了羊，天空中开始飘起了纷纷扬扬的雪花，这些洁白的雪花如同鹅毛一般轻盈地落下，很快就将地面覆盖成了一片银白。
他双手插入袖中，缩了缩脖子，把脑袋深深地埋进衣领里，然后加快脚步匆匆地往家里赶去。
一路上，寒风呼啸着吹过耳边，冻得他直打哆嗦。嘴里忍不住嘟哝着：“这燕地的冬天可真是要命啊，冷得人骨头缝儿都疼。唉，想想百生哥每天都要在这样恶劣的天气里奔波劳作，实在是太不容易了……”
~~~~
到了晚上，内院厅堂的桌子上，那羊肉涮锅子被端上了桌，热气腾腾的，锅里的汤底咕噜咕噜地翻滚着，鲜香的味道瞬间弥漫了整个屋子，让人光是闻着，就觉得肚里的馋虫都被勾了起来。
“嫂子，锅子都准备好了。”小兰在室外喊道。
“马上来。”傅纹抱着呦儿从卧房走了出来。
“哎呀！真是香，王婶子的手艺就是好。”傅纹称赞道。
她又转身对着杨氏，说道：“杨大嫂，这里不用这么多人伺候，留下小兰在这儿帮衬着就行，你也去前院跟她们一块儿热热闹闹。”
杨氏听闻此言，赶忙恭敬地应声道：“是，夫人。我这就去。”
待杨氏离开之后，傅纹招呼着小兰说道：“坐下来，一起吃，少了小月在，感觉吃锅子也不香了。”
小兰乖巧地依言坐下，伸手接过呦儿抱在怀中，笑着回应道：“嫂子若是想念小月姐了，大可以派人传信让她回来陪伴您一段时间嘛。”
傅纹打趣道：“还是算了吧，我怕小川过来找我要人。”
说完，两人都忍不住笑了起来，呦儿看她们两个笑，他也跟着咯咯笑，整个房间顿时充满了欢快的氛围。
说笑间，傅纹拿起筷子，夹了一筷子羊肉，放入热气腾腾的锅子里。
一会儿，待到羊肉煮熟变色，她便迅速将其捞起，细心地夹入小兰面前的碗中，对着她说道：“你抱着呦儿不方便，你想吃啥，我给你涮。”
接着，她又往锅里放进去几块豆腐，感慨道：“唉，这冬天啊，就是青菜种类太少了。翻来覆去能吃到的也就只有这么几种而已。”
小兰夹起一口刚刚烫熟的羊肉送进嘴中，瞬间眯起了眼，开口道：“嫂子，这刘老板家的羊肉就是好吃，一点也不膻，您快尝尝。”
坐在小兰怀里的呦儿眼巴巴地看着桌上的美食，那小眼神里满是渴望，看看傅纹又看看桌上的锅子。
小嘴里发出“chi ~~ chi”的声音，那模样别提多馋了。
傅纹看了，笑着道：“乖宝是想吃啊？”
呦儿点点头。
“今天的肉肉不能吃，不好消化，娘给咱们呦儿夹别的好不好？”傅纹轻声哄着说道。
说着伸手把呦儿抱进怀里，夹了块软嫩的豆腐，吹凉又仔细碾碎，这才递到呦儿的嘴边，呦儿迫不及待地张开小嘴巴，一口将豆腐含了进去，小嘴吧嗒吧嗒的，高兴的眼睛都眯成一条缝了。