“我说……”郑琰气息不稳：“这王子殿下看着斯斯文文、柔柔弱弱的，还挺沉啊。这一路扛过来，险些没把我累死……”
徐凤鸣走到案几旁，提了一坛杏花酒倒在杯子里递给郑琰：“辛苦了。”
“渴死我了……”郑琰摆摆手：“给我口凉茶就行。”
徐凤鸣又倒了杯茶出来搁在郑琰旁边晾着，顺便用手指试了试郑琰自己倒的茶的水温，随后端起来递给郑琰：“赵宁呢？”
“王宫守备太森严，我们是分开行动的，”郑琰接过那茶一口喝了，说：“我走的时候没看见他。”
徐凤鸣颔首，靠着江那一面的窗户忽然有响动。
屋内三人顿时静了，互相看了一眼。
郑琰立即起身，走到窗户旁：“谁？”
“我。”是赵宁的声音。
郑琰打开窗户侧开身子：“殿下，怎么有门不走走窗户了。”
赵宁没搭理他，一翻身进了房间。
赵宁浑身的尘土混合着血污，全身上下还淌着血。
“受伤了？”徐凤鸣见状上前道。
赵宁扯下蒙面巾，给了徐凤鸣一个安心的眼神：“是别人的血。”
“怎么样？”宋扶问道。
赵宁点了点头：“成了，不过，还是惊动了禁军，整个浔阳城已经戒严了，我想，很快就会有军队来搜查。”
宋扶：“这个雪娘会处理，不用担心。”
赵宁没说错，王宫有刺客闯入的当天晚上，整个浔阳城就戒严了。
姜懋勃然大怒，派了更多的禁军看守偏殿，还让人在浔阳城彻查，势必要将那胆敢在王宫行刺的刺客揪出来。
从这时开始，每天都有一茬一茬的官兵搜查城内的店铺酒肆，长春阁自然也不例外。一时间整个浔阳城的老百姓，包括朝堂上的大人们都人心惶惶。
姜冕被带出来的第二日便醒了，他醒过来时瞧见面前的人他一个都不认识。
不愧是曾经被当成继承人培养出来的，骨子里就有一种与生俱来的气势和高贵。
姜冕只怔愣了一瞬，便立即恢复了正常，他神色如常，坦然地看着面前几人：“不知几位是何方高人，如此大费周章将我一个获罪之人从王宫带出来有何用意。”
他话说的巧妙，用的是“大费周章将我一个获罪之人从王宫带出来有何用意。”而不是“救。”
很显然，对于徐凤鸣等人的好意，他是不领情的。
“殿下不必担忧，”徐凤鸣笑道：“我们与殿下素不相识又无冤无仇，之所以费尽心机将殿下从王宫救出来，只不过是因为我们跟殿下一样，不想这无谓的战火烧起来罢了。”
姜冕神色平静，似乎并不意外徐凤鸣会这么说。
想来他也清楚，能在现在这种时候冒着这么大的风险将他从王宫中救出来，为的也无非是姜懋出兵驻守洛阳那异想天开的决定罢了。
“辛苦几位费了如此精力将我带出来，”姜冕神色平静：“实不相瞒，但凡是我父王做的决定，就没人能左右得了，否则的话，我也不至于被囚禁在王宫。”
“殿下，事到如今我们也不瞒你了，”徐凤鸣说：“我们是京麓学院的学生，找上你也属实是无奈之举。”
姜冕平静的神色终于有了些许波动，放眼望去，这天底下谁人不知曾经闻名天下的京麓学院？
这世上但凡是有本事顶着“京麓学院”的头衔人，都绝对不是泛泛之辈，只凭那几个字，就证明了他的智慧和能力。
一听徐凤鸣自报家门，他心里的提防意识也自然而然减弱了。
姜冕：“几位……真的是出自京麓学院的先生？”
“说来惭愧，”徐凤鸣说：“除了我师兄已经正式出仕，我们几个还不算呢。
当初五国联军进攻洛阳的时候，安阳城作为第一道防线，被各国联军的铁蹄踩成一片废墟。
京麓学院也未曾幸免于难，全院学生、先生、包括管先生……都被埋在了废墟之下。
当时师兄已经入仕，我们尚在游历，这才躲过一劫，捡回一条性命苟延残喘到了今日。”
姜冕没说话，他眸中的欣喜之色一扫而光，反而闪过一抹愧疚之色。
五年前的洛阳之危，他们楚国也身在其中。
尽管身逢乱世，各国之间为了自己的利益发动战争无可厚非。可一想到被夷为平地的安阳和洛阳，以及埋在那两城之下千千万万的无辜的尸骨和性命，他心里终究是不好受的。
他嘴唇翕张，似乎想说点什么，却发现自己什么都说不出来。
作为一个带去战争的罪魁祸首，难不成他还能去给早已化作一堆白骨的太子姬玟和安阳、洛阳两城的百姓们道个歉吗？
徐凤鸣、宋扶、赵宁三人将姜冕的表情尽收眼底。
他忽然移过视线，跟宋扶对视了一眼。
赵宁、宋扶二人一言不发地坐在案几旁喝茶，郑琰抱着赤霄剑，懒羊羊地坐在窗台上，望向窗外的风景。
“四年前的那场战……我真的……很对不起……”姜冕起身，走到屋子中央，跪在地上朝着徐凤鸣三人行了个大礼。
“殿下请起。”徐凤鸣说：“事情已成定局，况且四年前那场战争也不是殿下能阻止得了的，毕竟发号施令的不是你。”
“不，先生不必替我开脱，若是当日换成是我，我也会这么做的……”姜冕摇了摇头。
他之所以觉得愧疚，是因为他知道如果换成自己，就算知道那么做会害很多人丢了性命，他会选择同样的做法。
“你倒是敢作敢当，”郑琰忽然转过头来，戏谑地看着姜冕。
姜冕无话可说，徐凤鸣说：“事情已经过了，殿下，如今再说这些已经晚了。何况……殿下也说了，倘若再回到当日，你仍然会做一样的决定，那么殿下今日做出这一副愧疚的模样有何用意呢？”
“我……”姜冕语塞。
老实说他只是单纯的觉得对不起徐凤鸣、对不起姬玟、对不起那死去的百姓和士兵。
然而现在这种做法实在太为人所不齿了，看似满口的仁义道德，实则虚伪懦弱，道貌岸然。
“殿下，用粗俗的话说，”郑琰又将头转了回去：“您这叫当了婊子还要立牌坊。”
姜冕：“……”
“想来殿下也听说了，京麓学院正在重建，”徐凤鸣说：“倘若楚国真的出兵驻守洛阳，那么一定会再次引起其余四国出兵围攻，我们今天将殿下救出来，就是想避免安阳重蹈四年前的覆辙。”
徐凤鸣说完，顿了顿，又说：“殿下不必这么快就给我们答复，现在还有时间，殿下可以考虑考虑。若是殿下最后还是坚持自己的观点，我们也不会强迫殿下做自己不想做的事。”
徐凤鸣说完，就跟赵宁和宋扶走了。
老实说，话已至此，他跟宋扶也说不准姜冕最终会不会答应。
何况，就算他答应了，还有姜勤和谢佑这两个变数。
“接下来就要看那宋王后和王跃能不能让他改变主意了。”宋扶已经做好了两手准备，一旦姜冕这条路走不通，他只得退而求其次，想办法让启国和宋国出兵了。
王宫有刺客那事闹得太大，这几天浔阳城戒严，他们没办法跟王跃和宋王后碰面，是以不管什么样的计划都得暂时搁置。
这几日徐凤鸣几人没有再去打扰姜冕，只留下个郑琰守在他身边。
他走到哪郑琰就跟到哪，晚上睡觉时，郑琰就躺在他榻旁的地上。
那绝对是服务周到，寸步不离。
想当初……
闵先生让他保护赵宁的时候，他都不曾这么贴身保护过。
如此过得几天，姜冕有点过意不去了。
午休时，两人一个躺在榻上，一个躺在地上：“郑……”
“我叫郑琰，”郑琰大剌剌地躺在地上。
“郑琰先生，”姜冕说：“你不用如此劳累守着我，我不会跑的。”
“殿下，您误会了，我守着你不是怕你跑了，”郑琰闭着眼睛，语气语气平静：“是保护你的安全。”
姜冕：“宋先生不是说长春阁是最安全的吗？”
“不怕一万就怕万一，我这也是以防万一”郑琰说：“何况，这是我家公子的命令，我只是听命行事而已。”
姜冕：“若是因为你家公子，我可以去跟他说……”
郑琰睁开眼侧头去看姜冕：“殿下，你若是实在睡不着的话，咱们可以起来聊点别的，比如说怎么在不伤人性命的前提下，一次性将人打晕？”
姜冕：“……”
郑琰促狭地笑了起来，楼下突然传来嘈杂声，郑琰起身出门去隔着琉璃瓦看了一眼，又是官兵来搜查了。
今日这官兵似乎是有备而来，并不理会雪娘的阻拦，直接上了五楼，在五楼徘徊。
郑琰眉头紧皱，呢喃一声：“不对劲啊……”
“什么？”姜冕走了出来，站在郑琰旁边朝下望，瞧见下面官兵在五楼徘徊，似乎在找暗道：“难道他们知道长春阁上还有一层？”
郑琰没说话，拉着姜冕进了屋，关上门后拉着姜冕走到架子旁，顺手取下一个帷帽戴在姜冕头上，又拉着他走向窗台边。
他朝下望了望，发现下面没有士兵，一手环过姜冕的腰：“殿下，抱稳了。”
说着他抱着姜冕飞身一跃，跳出了窗外。
姜冕：“！！！”
郑琰一手抱着姜冕，一手扒着窗沿，两人脚下踩的砖瓦是装饰用的，不到三寸。
姜冕：“……”
郑琰嘴角挂着一抹淡笑，表情十分玩味，他似乎是故意的，竟然直接松开了手，带着姜冕往后倒去。
姜冕呼吸一紧，心跳猛地跟着一顿，他下意识闭上眼睛，抱紧了郑琰的腰身。
郑琰脸上的笑更为明显了，他伸出一只手按着姜冕的帷帽，只见他半空中腰身一扭，扑向长春阁外的柳树，一脚蹬在柳树枝干上，一旋身，张开左手带着姜冕飞向江面。
姜冕的帷帽脱落，显出他玉琢般的容颜。
帷帽跌到水中，郑琰伸手接了个空，只得作罢，他足尖于帷帽上轻轻一点，身子一纵，轻飘飘地跃上了江面上的一叶小舟。
“你们是谁？！”船夫被这两个不速之客吓了一跳，当即喊了起来。
郑琰抱着姜冕的腰没松手，他揽着姜冕往自己怀里一带，让他的头靠在自己脖颈处，不让人看见他的脸。
随后手指一弹，几枚铜钱便飞到了船夫装钱的匣子里：“今日天气不错，带着心上人来游玩一番，岂料来的不是时候，看见您已经开船了，这才有此一举，实在对不住。”
“无妨无妨！”船夫弄清楚事情原委道：“公子这一身轻功好生了得。”
“说来惭愧，”郑琰说：“我读书不行，家中老父便耗尽家财为我请了个师傅学武，希望我学成之日能在战场上立一番功劳。不曾想这三脚猫的功夫还没来得及去战场上厮杀，反倒先用来哄心上人开心了。”
“人之常情！”船夫大笑道：“人之常情！”
“什么人？！船夫，将船划过来！”
郑琰本来是看准了长春阁后面没人才带着姜冕跳下来的。
不曾想方才船夫那一嗓子，到底惊动了巡查的士兵。
“是两位游玩的公子！”船夫大喊道。
“将船开过来！”对面的士兵喊道。
船夫无法，只得将船划了过去。
“殿下，”郑琰一手抱着姜冕的腰，一手揽着姜冕的肩，故意做出一副亲昵的模样凑到姜冕耳朵旁低声道：“委屈你了。”
姜冕什么时候有过这种跳楼的经历，这会那心还跳得打鼓一样，呼吸也有点不稳。
他也知道现在情况紧急，点了点头，没吭声。
船夫将船划到岸边，郑琰有意无意地碰掉了姜冕的发簪，丝绸一般的长发顿时倾泻而下，遮住了姜冕大半张脸。
郑琰抱着姜冕转了一圈，让姜冕背对着士兵，他一手扣着姜冕的后脑勺，一手捧着姜冕的脸，两个人额头相抵，气息交错挨得极近，从那士兵的角度看，就是亲吻的姿势。
“就是两位公子，”船夫站在船头点头哈腰解释道：“他们是恋人，想要游玩一番。”
楚国曾经有过一段时间，受越地的影响男风盛行，当时就连国君都有男宠，因此这样的事也不算稀奇。
那士兵听了船夫的话，站在两人几步远的地方看了一会儿，随后挥了挥手，示意船夫可以走了，自己也转身走了。
郑琰松了一口气，岂料那士兵走了几步，像是想起了什么似的猛地顿住脚，又转身回来了：“等一下。”
郑琰：“……”
船夫只得又走过去：“官爷，还有什么事吗？”
那士兵不答，这次他好像是要确定什么，越走越近，眼看着就要走到两人身边了。
眼看着那人越走越近，郑琰没办法了，心一横，只得假戏真做，扣着姜黎的头，低头吻了上去。
身为王子，姜冕何时被人如此对待过，当即急了，一口就咬在郑琰唇上，用手推郑琰。
那士兵已经走了过来，郑琰当即紧紧抱住姜冕，让他躺在自己臂弯里，抱着他一扭身，大半个身子都压在他身上，左手遮住姜冕的脸。
现在这姿势极其尴尬，姜冕身子后仰躺在郑琰臂弯里，浑身没有着力点，只靠着郑琰的臂膀支撑着身子，郑琰的胸膛还压着自己。
这姿势极不舒服，随时都要倒的样子，他只得下意识地抓住郑琰的襟袍。
那士兵伸个脑袋，怎么都看不清郑琰怀里那个男人的脸，毕竟是个十几岁的孩子，他有心开口，然而又觉得人家两个人亲热，好像有些不地道。
此时船夫又走了过来：“官爷，还有什么吩咐吗？”
“没有。”士兵说：“走吧。”
他说完转身就走了。
那船夫显然也见怪不怪了，十分贴心地替他二人放下船舱两旁的帘子，跑到船头划船去了。
郑琰这才松开姜冕，姜冕一把推开郑琰，一巴掌扇了过去。
“啪——！”
郑琰头一偏，脸上立即显出四道清晰的手指印。
他也不生气，动了动腮帮子，转过头来，满脸笑意地看着姜冕。
他嘴角还淌着血，笑起来添了几分邪魅嗜血的味道，他压低了声音道：“殿下好狠的心，说打就打。”
姜冕嘴唇殷红，沾染着郑琰的血，此时正喘着气，胸膛剧烈起伏，他满脸通红，不知道是被郑琰气得，还是羞的。
想他堂堂楚国王子，竟然被……竟然被一个男人给……
“殿下这么激动做什么？”郑琰说：“你又不是没有过亲事，不是还差点跟公主成亲了吗？”
姜冕更气了。
他这一生只有过一门亲事，那就是跟宋国公主的那门亲事。
那年他才十二岁，这门亲事是他父王亲手为他定的。
当时的姜冕只不过是个孩子，哪里知道成亲是哪门子事？
只不过他自小便性子温和沉静，又孝顺，何况他自启蒙开始，学会的第一件事就是父大于天。
他的想法是既然是父王给他定的亲事，那他受着也便罢了。
可他无论如何也没料到，最后自己的妻子会变成父王的妃子。
当时的王后险些被气死，而自己的王妃成了父王的妃子也给他造成了巨大的打击，让他对成婚一直很排斥。
再后来王后被废，不久后就去世了，姜懋又废了他的太子之位，他对女人、对婚姻就更恐惧了。
母后去世后，姜懋对他就更是弃之如敝履，他的婚事自然也耽搁了，他也乐得没人管他。
是以姜冕如今虽然二十三岁了，平时为人处事八面玲珑面面俱到，却唯独对感情这事依然一窍不通，反而带着深深的恐惧。
被自己的亲生父亲夺妻，让姜冕一度成为了全楚国，乃至于天下的笑柄。
这事自然也成了他心中的一根刺，也是不可触碰的逆鳞。