在接下来漫长的日子里，方雨羽决心在山上闭关潜心修炼。而那本神秘莫测的【鬼神天书】则被交到了的张元钦手中。这位经验丰富、学识渊博的武道第一人仔细研读之后，凭借着他精湛的技艺和深厚的功力，对书中的部分内容进行了精心修改。
张元钦以极其谨慎的态度，逐一筛查并剔除了那些可能会对身体造成严重危害的篇章段落。尽管如此操作过后，这本秘籍所施展出来的威力相较于最初版本稍有逊色，但却极大程度地降低了对修行者自身产生不良影响的风险。如此一来，使用这一改良后的功法进行修炼，修行者们便无需再担忧会因过度追求强大力量而导致不可逆转的损伤。
这使得方雨羽在潜心修炼真武观那源远流长、博大精深的道家传承功法之际，毅然决然地选择将这本神秘而强大的功法一同纳入自己的修行体系之中。要知道，功法这一领域，当修行者达到某个特定的高深境界之后，往往能够实现一通百通的奇妙效果。也就是说，各种不同类型的功法之间会存在着某种内在的联系和共通之处。
更何况，只要所修习的功法并非彼此相互冲突、相互排斥，那么修行者就完全有可能通过举一反三、触类旁通的方式来汲取其中的精髓，并将其融会贯通于自身的修为提升之中。如此一来，方雨羽不仅有望在原本主修的真武观道家传承功法上取得更为卓越的成就，还能借助对这本新功法的深入探索与领悟，进一步拓展自己的武学视野和实力边界。
在张元钦这位德高望重、经验丰富的师父悉心指导之下，再加上张元丹精心调配的那些具有固本培元功效的珍贵药材辅助，方雨羽犹如一颗冉冉升起的新星，在武学之路上大放异彩。
时光荏苒，不过短短两年多的光阴，方雨羽的功夫水平便有了惊人的进步，可谓是突飞猛进！如今的他，已不再是当初那个初入武道的懵懂少年，而是能够与张元钦过上二十招而不落下风的高手。要知道，张元钦可是武道第一人，其武功造诣深厚无比，能在他手中坚持如此之久，足以证明方雨羽实力的提升速度之快。
经过这一番磨砺，方雨羽已然成功踏入了江湖上三层的境界。虽然距离那顶尖的一流高手还有一定差距，但他所擅长的轻功却堪称一绝。只见他身形如燕，翩若惊鸿，在江湖之中穿梭自如。若是单论这一身轻功绝技，恐怕放眼整个江湖，也鲜少有人能够与之相媲美。
这其中的缘由便是方雨羽能够在张元钦那等厉害人物的手下走过如此之多的招数。要知道，那张元钦可是江湖上赫赫有名的高手，其武功造诣深厚，招式凌厉无比。然而，方雨羽却凭借着自身独特的技巧和顽强的意志，硬是在他面前支撑了许久。
不仅如此，近年来，随着方雨羽身体的不断发育成长，他所修炼的暗器功夫亦是日益精进。如今，他的暗器功夫已然达到了登堂入室的高深境界。无论是出手速度、暗器准头还是对各种暗器的运用自如程度，都已堪称一流水平。每当他使出暗器之时，只见寒光一闪，暗器便如流星般疾驰而去，让人防不胜防。
山中岁月长，六个春秋忙。一封京都府的书信。让方雨羽结束了山中修炼。
这封信竟然是消失整整三年之久的马瘸子寄来的！当看到信封上熟悉而又有些陌生的字迹时，方雨羽的心猛地一揪。颤抖着手缓缓打开信件，目光急切地扫过每一行字。
信中的内容无一不是围绕着方伯爷展开的。据马瘸子所言，他历经千辛万苦，终于在京都府探听到了有关方伯爷的确切消息。原来，杨大帅因为害怕此事被朝廷察觉，早已神不知鬼不觉地将方伯爷转移至遥远的湘州府。尽管如今方伯爷仍处于被关押的状态之中，但令人稍感宽慰的是，他尚未遭受任何形式的虐待。更重要的是，自从完成这次转移之后，那杨大帅似乎暂时对方家停止了进一步的行动。
马瘸子此次写信前来，主要目的便是希望方雨羽能够尽快赶赴湘州。他承诺会一直在那里等待着她的到来。除此之外，信中还向方雨羽透露了另外一则至关重要的消息——他们已经成功与那位神秘的四皇子殿下取得了联系。此时此刻，马瘸子眼下正藏匿于四皇子殿下位于湘州的某座庭院之内，悄无声息地暗中打探着方伯爷被关押的具体地点。
接到信后，方雨羽拿着信找到张元钦。向师父说清了信上的内容。同时将信递给了张元钦。
张元钦看了看信的内容。思索一下后看着眼前的少年公子说道：“你来山上也有三年了。原来就与那四皇子殿下有三年之约。眼下，已经是你下山的时机来了。收拾收拾，与刘公子一同下山去吧。下山前先去后山再看看你四师兄吧。”
说着，就领着方雨羽出了门，往真武观的藏器楼去了。在楼里为方雨羽挑选着防身的暗器，与护具。七七八的给方雨羽配了一身。
腿上的短剑，手臂上的袖箭。腰间的飞针。身上的护身软甲。
件件是精品，制作不仅精巧。而且都是江湖上人人羡慕的宝贝。这都是那些下山历练的道士们带回来的精品装备。
第二天，收拾好行囊的方雨羽和刘公子跟着张元钦来到了后山。
向张定云的坟墓叩拜以后，骑上真武观为两人准备的马匹。下了山去了。
二人路过白莲镇，又到白圆拜访了一下白员外。临行前，白员外又给方雨羽拿了两封拜帖。一封是给淮安侯的，一封是给白贵妃的。
怀揣着信件的方雨羽，骑着马。与刘公子开启了南下的路。虽说两人一路上不曾耽搁。但是赶到湘州府的时候已经是一个多月的事了。
经过一路的奔波，方雨羽和刘公子终于抵达了湘州府的州城。此时正值下午时分，阳光洒落在大地上，给这座古老的城市增添了一抹温暖的色调。
远远望去，那高耸而坚固的城墙宛如一条蜿蜒的巨龙，静静地守护着城内的繁华与安宁。方雨羽和刘公子望着眼前的景象，心中悬着的石头总算落了地，他们长长地舒了一口气。
两人牵着马匹缓缓走进城门，踏入城中的那一刻，喧闹声、吆喝声以及各种混杂的气息扑面而来。街道两旁店铺林立，行人如织，好不热闹。
他们在城内兜兜转转，寻找合适的客栈。不一会儿，一家看起来颇为整洁干净的客栈映入眼帘。方雨羽和刘公子将马匹交给店小二照料后，便步入店内要了两间客房。进入房间稍作整理，待一切都安顿妥当之后，夜幕已悄然降临。
趁着夜色掩护，方雨羽悄悄地前往马瘸子落脚的院子。当靠近院门时，他小心翼翼地观察四周动静，确认无人察觉后，方雨羽迅速从怀中掏出一个早已准备好的纸团，并精准无误地投入院内。这个小小的纸团上详细地写明了约定见面的地点和具体时间。
完成任务后的方雨羽没有丝毫耽搁，转身返回客栈。回到房间里，他躺在床上稍作歇息，养精蓄锐等待着约定时刻的到来。
歇息片刻后，估摸着时间差不多了，方雨羽轻轻起身，换上一身轻便的衣裳，然后悄无声息地离开了客栈。月光如水般洒在寂静的街道上，映照着他匆匆前行的身影，朝着事先约定好的地方快步走去……
在夜色的笼罩下，方雨羽的身形藏在建筑物的阴影里。看着黑暗中一瘸一拐缓缓走来的一个身影。再也按捺不住心中的激动。上前两步朝着黑影喊道：“老马！”
那黑影先是一顿，然后快步的走上前来。向着从阴影里走出来的方雨羽快步上前。来到跟前时，扑通一下跪在地上。口里呜咽着说道：“公子，老奴对不住公子，未能将伯爷救出来。老奴该死。”
“快起来，快起来！此地绝非适宜交谈之所，快快起身随我来！”方雨羽急切地伸出手去，用力将跪在地上的马瘸子拉了起来。两人匆匆忙忙地离开了原地，一路小跑着来到了一片荒芜的废墟之中。
这片废墟曾经或许也是繁华热闹之地，但如今却只剩下残垣断壁和破碎的瓦砾。方雨羽目光扫视四周，终于发现了一间还算完整、能够容身的房屋。小心翼翼地推开那扇摇摇欲坠的门，领着马瘸子走了进去。
屋内弥漫着一股陈旧腐朽的气息，墙壁上布满了灰尘和蜘蛛网。但方雨羽并未在意这些，他迅速行动起来，动手清理出一块相对干净的地方。然后，又在角落里翻找出两个破旧的木头桩子，简单擦拭后便当作凳子摆放在那里。
一切准备就绪后，两人就在这间屋顶已经坍塌了一半的屋子里坐了下来。此时，皎洁的月光透过残破的屋顶洒落在他们身上，给这个昏暗的空间带来了一丝微弱的光亮。
马瘸子深吸一口气，定了定神，开始向方雨羽讲述起他这三年来费尽千辛万苦打听得到的各种线索。这些线索有的与那位权势滔天的杨大帅有关，有的则涉及到神秘莫测的明见寺，而其中更多的却是关于方伯爷的消息。
而且在那艰难曲折的行程之中，他们历经千辛万苦，好不容易通过各种渠道和手段打听到了方伯爷的藏身之地。得知这个消息之后，众人没有丝毫犹豫，毅然决然地决定冒险尝试去营救他。然而，事情远非想象中的那么简单。
对方显然早有防备，其防范措施可谓是滴水不漏、固若金汤。他们不仅布置了大量的人手严密看守，周围还有重重陷阱和机关，让人难以靠近分毫。尽管如此，马瘸子并没有轻易放弃，一次又一次地试图突破敌人的防线，但无奈最后还是以失败告终。
更糟糕的是，经过那次惊心动魄的营救行动失败之后，狡猾的敌人似乎察觉到了什么，担心会再次遭到袭击，于是便迅速采取了应对措施——将方伯爷转移到了一个更为隐秘且安全的地方。此后很长一段时间里，关于方伯爷新的关押地点一直毫无头绪，仿佛人间蒸发一般。
不过功夫不负有心人，就在前不久，通过不懈的努力和深入调查，终于再次获得了重要线索：原来方伯爷已经被转运到了遥远的湘州府！
眼看着对方离开了京都府，马瘸子心中不禁涌起一丝希望。他暗自思忖着，也许离开这座繁华喧嚣的京城之后，会有更多的机会去营救被囚禁的方伯爷。于是，马瘸子下定决心，一方面迅速提笔写下一封求助信，寄往遥远的三清山；另一方面，则小心翼翼地潜入湘州府，暗中探寻有关方伯爷的消息。
然而，时光匆匆流逝，马瘸子来到湘州府已经有些日子了，但仍然一无所获。每日里，他穿梭于大街小巷、茶楼酒肆之间，不放过任何一个可能获取线索的地方。可即便如此，关于方伯爷的下落依旧如同石沉大海一般杳无音讯。
经过多方打听和仔细调查，马瘸子终于得到了一条重要的情报：原来，当初负责接应并关押方伯爷一行人的并非来自官府或者军队的力量，而是极有可能出自那些行踪飘忽不定、难以捉摸的江湖人士之手！这个发现让马瘸子既感到震惊又觉得棘手。毕竟，与江湖势力打交道可要比面对官方机构复杂得多。但无论如何，只要还有一线生机，他就绝不会轻易放弃营救方伯爷的计划。
听着马瘸子的述说，方雨羽沉思起来。想着，自己如何根据马瘸子提供的信息开展调查工作。如今自己顶着真武观道士的名号。想来可以接这个身份接触一下湘州的江湖人。但自己初来乍到，又人生地不熟的。真不知道该从哪里入手。
思来想去，还是打算先问问马瘸子的意见。毕竟，马瘸子来这湘州城也有些时候了，说不定能有什么计划。于是开口问道：“老马，你接下来有什么打算，有什么需要我配合的吗。”
马瘸子想了想后说道：“公子，根据我最近打听到的消息来看，目前我们对于当初接应的人的身份有些拿捏不准，而我又不好出现在官面上。我看不如这样，你在明，我在暗。你找机会接触下湘州知府，至于具体怎么接触这事我到是有个主意。”
说着马瘸子顿了顿，然后缓缓说道：“再有一个多月就是湘州府有名的【龙王祭】的日子。到时候知府作为一州长官，肯定是要借此机会与湘州百姓同庆的。而到时候你以真武观道士的身份参加祭奠仪式。这样就能与湘州知府攀上关系，至于后面的事，就看公子您的手段了。不过我相信公子，这点小事应该是不在话下。”
方雨羽听完马瘸子的计划，点了点头。觉得可行。而且操作起来问题不大。自己也好借此机会接触下大羽朝的官场。于是应下此事。
随后二人又约定好了一些私下见面的地方。以及暗中联络的方式。商议好一切后。各自回了自己住处。