朝堂上，汝南王府二老爷崔县丞的事，也引起了热议。
中宗神色凝重地看着群臣。
臣子们你一言，我一语，争论得面红耳赤。
“陛下，崔县丞乃真英雄也，自当嘉奖。”
“陛下，事实未明，不能仅凭一双官靴，就认定崔县丞是被害的，更不能说明就是被官差杀害。”
“是啊，陛下，崔县丞的事年代久远，须费些时日才能彻底查清。”
“陛下，人证物证俱在，事实早已分明，崔县丞就是蒙冤受屈！”
朝堂上，泾渭分明，两方人马争执不下。
承恩侯夫人的父亲范隧、哥哥范慎对了一眼，后者微微点了点头，恭敬地出列。
“陛下，崔县丞好端端的，到底是何人要追杀他？甚至派出官差？”
此问一出，满堂寂静。
人人低头沉思不语。
是啊！
崔县丞一个名不见经传的芝麻官，是谁花这么大的力气，派出官兵追杀他？
这里面到底有什么内情？
中宗瞥了眼范慎，眼底无波无澜，看不出喜怒。
“因为在南岭发现了黑木石矿！”
轰的一声，一道惊雷在众人头顶炸裂。
“天哪，黑木石，可是那种坚不可摧的黑石？”
“黑木石矿，咱们大乾境内竟然发现了此矿！天佑大乾！”
随着一声“天佑大乾”，朝堂上所有人跪下磕头。
“天佑大乾，皇上万岁、万岁、万万岁！！！”
众人激动得热泪盈眶。
谁不知道此矿的重要性，相当于发现了一整座武器库啊！
范隧的心中却咯噔一声。
皇上怎的如此轻易就该黑木石矿宣之于口？
“陛下，敢问这黑木石矿在南岭何地？”
“正是崔县丞管辖下的区域。”
中宗不紧不慢道。
众人倒抽一口凉气。
不知过了多久，范慎再度上前，打破了殿上的平静。
“陛下，崔县丞十多年前便已去世，难不成有人存心想瞒下此事？故而对带消息回京述职的崔县丞痛下杀手？”
中宗赞赏地看着范慎。
“小范御史当真好眼力，正是如此！”
中宗说完，目光便瞥向了甄容。
“甄大人，事情究竟如何，你来详细说一说。”
甄容恭敬地出列。
“陛下，诸位大人，人证说当年事发时，崔县丞感知到事情不妙，便将一张地图塞给他，让他无论如何要回到京城，交还皇上手中。”
众人一喜又一惊。
喜的是，有了地图，就能很快找到黑木石矿。
惊的是，大乾竟然存在这样一股势力，能对朝臣痛下杀手。
人人心惊不已。
这样的人，还能随意调动官差。
到底是谁？
竟然在大乾藏得这样深。
大臣们彼此打量，只觉在场的任何一个人，都有可能是潜伏者。
这么一想，后背顿时泛出一层冷汗。
“敢问甄大人，地图何在？”
甄容俯身一礼。
“回禀陛下，地图被人证藏在……”
“不好了，走水了！”
突然，殿外传来喧闹声。
中宗、甄容、范御史在内的所有人脸色一变。
等中宗赶到后殿，却发现甄容那日带来的官靴不翼而飞。
气得中宗狠狠地砸了一只上好的端砚。
中宗脸色铁青地重新回到殿上。
冯远声音沉闷地宣布：“官靴被盗！”
甄容神色大惊，失口惊叫出声。
“失了地……”
刚刚说了三个字，他像是突然醒悟过来般，生生咽下后面的话，只是铁色青的吓人，明显忍着怒气。
中宗脸色更为难看。
“来人，速速封锁城门，不准放出一个人！”
驾！
皇令一出！
全城戒严！
人人自危，连生意都顾不得做，纷纷关门了事。
一时间，整个京城草木皆兵。
袁杰就是这个时候，悄悄地接近了牢房里的人犯。
人犯席地而卧，胸膛一起一伏，嘴里不时发出几声呢喃，明显睡不安稳。
袁杰冲后面的手下使了个眼色，有人悄悄靠近人犯，猛地将手中的帕子捂住他的口鼻。
崔九刚刚睡着没多久，突然一个激灵醒来，还未完全睁开眼，就看到一道黑影向他扑来，惊得他尖叫出声。
可惜声音还未发出，沾有迷药的帕子便蒙了上来，他瞬间晕了。
袁杰带来的几人立刻上前，从他的头发丝开始，一缕一缕、一寸一寸，将他全身上下搜了个遍。
“大人，什么也没有发现。”
袁杰皱起眉头。
他虽不知那位大人，到底要他找什么。
但他这么仔细地搜索，都没找出东西来，那东西肯定不在他的身上。
“走！”
他低低地下令，众人如同悄悄地出现般，又悄悄地隐身了。
暗处，一双眼睛将这一切全都记录下来。
待甄容下朝回到衙门，他立刻上前禀报。
“大人，袁杰带人来搜过人犯的身了。”
“袁杰？”
甄容面上露出诧异的神色，内心却流露出果然如此的想法。
“继续跟进，严密保护人证安全。”
“是！”
下衙后，袁杰兴冲冲地回了府，立刻招来心腹，让他去送信。
“就说‘一无所获’！”
“是！”
那人收到信后，猩红的双眸中闪出狠厉的光芒。
他伸手狠狠砸向墙面。
“中宗，算你狠！置之死地而后生是吧！我看你横多久！！！”
宋谨央收到宫中消息时，她正与宋黎在说话。
“娘，您要孩儿去一次小院，让旁人发现院中人，到底是何用意？”
“崔珏已经上钩了，待族长下次再来，他一定会同意过继给二老爷。”
宋黎皱了皱眉头。
这与小院里的人有什么关系呢？
宋谨央呵呵地一笑。
“黎儿莫急，待过继那日，你且看好戏吧。”
正说话间，素香疾步走了进来。
“夫人，宫中来信，皇上已拟旨，追封二老爷为忠义侯。”
“去，把消息传到崔珏的院子里。”
素香领命而去，刚刚跨出屋门，迎面便撞上了刘嬷嬷。
刘嬷嬷一边进屋一边嚷嚷。
“夫人，崔十八来了，他好像挺急的！”
宋谨央让宋黎先离开，叮嘱他这几日别再去小院。
宋黎心中虽泛疑，但还是点头称是。
崔十八像个炮仗般弹了进来。
一进来就高声嚷嚷。
“夫人，崔氏有些人真不是个东西。您这么为咱们着想，可有些人就是不肯送女儿上学堂。
他们有各种各样、稀奇古怪的理由。
有的说，女儿体弱，不适合上学堂。
有的说，女儿内向，不喜与人交际。
还有人更离谱，竟说自家女儿胆子小，怕上学堂被人欺辱，所以拒绝上学。”
眼见崔十八气鼓鼓的样子，宋谨央笑了笑，让他稍安勿躁。
“十八啊，你可知他们为何不愿意？”
崔十八一怔。
宋谨央继续道：“因为他们要女儿在家做活，照顾全家人的生活。”
崔十八气馁地垂下头。
他知道宋谨央没有说错。
那些花样百出的理由，不过是借口罢了。
真正的原因只有一个：认为女儿是赔钱货，哪能浪费家里的资源？
“那怎么办？”
宋谨央似笑非笑地看着他。
“你可想过分宗？”
分宗？
崔十八彻底僵住。
“没错！分宗！如今的崔氏宗族已经烂了，将那些真正为女儿着想的家挑出来，别让他们受旁人的影响。”
崔十八一拍大腿，兴奋起来。
他立刻同宋谨央商议起来，没一会儿便有了头绪。
宋谨央看着兴致勃勃的崔十八。
希望多一些清明的人，懂得选择一条光明之路，而剩下的那些，只能自生自灭了。
族长崔泉再一次来到老宅。
他万万没有想到的是，等他回到族里，竟是整个崔氏一族分崩离析的时刻。
他这个族长也做到头了。