木耒送走章腊后,便开始思索起造纸之事。现在看来,造纸这件事确实应当加快进度了。
木耒实在不想再用那种笨重的竹简木简,一方面,用竹简写字很不方便;另一方面,竹木简的成本也不低。
竹简和木简的削制,以及装册的过程,都需要耗费大量的人力物力。
竹简需要削平一面,并且要进行磨平、晒干等工序。
木简也是如此,在没有刨子的时候,仅仅将木板一面打磨光滑就极为费力。
虽然现在已经有了刨子,但木耒绝对不会让人用刨子拿来制作木简,等造出纸来,竹木简的意义就不大了。
造纸虽也费力,但是一旦熟练起来,每天也能造出上千张纸,足够封地的人们使用。而且不单单是在封地使用,还可以往外发卖。
负责造纸工作的人叫帛缕,是由大妇亲自安排的,他曾经是典妇功手下的府人。由于是试验阶段,从事这项工作的总共不过七八个人。
造纸的地点在离河很近的地方,这是木耒选定的位置。
他深知造纸过程中,无论是泡料、煮料、洗料,还是后续的捞纸,都需要大量的水,所以将造纸坊建在水源旁边是最为合适的选择。
当然,在另一个世界的造纸企业,也往往是水污染的大户。
木耒前往查看造纸的进度,第一批试验型的纸已经历经泡料、煮料、洗料的过程。
按照木耒提供的进度,现在的纸浆正处于晒白阶段,当然,洗料还未彻底完成。洗料虽未完成,但已接近尾声。
木耒看着打出来的纸浆,有的黄乎乎、有的灰白色、有的是土色,感觉和后世的纸箱一个颜色。
桑树木头的纸浆发灰白,稻草、杂草的纸浆发黄,而用竹叶、竹子所熬出的纸浆颜色还略浅一些,呈土白色。
这个晒料的过程可能需要一个月之久,木耒等不及了,觉得带点颜色也无妨,于是要求他们取出一部分竹纸浆,直接进行下一道工序。
下一道工序是打料,木耒让奴工取出一小部分纸浆,然后放入石臼中,接着拿木杵一点点砸起来。
四五个奴工轮流进行,每人打一会儿便抱不动木杵了,看得木耒直摇头。哎,自己什么都想好了,却为什么就是没有给他们做一个脚踏碓呢?
“帛缕,速去,寻几个木匠来!” 木耒冲着帛缕喊道。
随后,帛缕小跑着去找人了。过了没多久,便带来了几个木匠。
接着,木耒便向木匠们交代起来,还在地上画了一个脚踏碓的简图,要求他们在两个时辰之内,必须做出一个简易的脚踏碓来。
以前这位公子很好说话,今日却这般急躁,这几个木匠一点也不敢怠慢。
木匠们当然也知道,这位公子刚刚发明了好多木匠的工具,他们对此很眼馋,也很佩服,他们也想在他的指导下做几样新的器物。
脚踏碓的一端是一块石头,现在还得去找石匠,寻一块差不多的石头,最好是中间已经打孔的那种。唉,两个时辰,恐怕根本做不出来。
木耒给木匠画的简图上,中间是一根主梁,主梁中间有两个侧耳,侧耳架在两个石墩上。
主梁一端穿着一个石碓,另一端则是供人踩踏的,控制的难点就在那两个支耳的位置和石墩的高度。
年长的木匠立刻安排人去找那几根木材,但是石碓却成了问题。
长者木匠面露难色,问向木耒:“公子,石碓今日恐难做成。”
但是木耒心急得不行,拍拍脑袋道:“哎。”
“汝等之头脑,为何如此不开窍乎?若石锥改为木杵,如何?两个时辰能否做成?” 木耒急切地问道。
长者木匠回应道:“公子,中间之横木需打孔、开槽,恐仍来不及也。”
“汝等速速将木料寻来,复去寻些许麻绳,吾做与汝等观之。” 木耒似乎有些发怒。
这些匠人也没有办法,人家是主人,自己只是一个奴仆。很快,那些木匠便找来了木材和麻绳。
木耒找了一根粗细合适的木料做主梁,然后命人将木杵绑在了这根主梁的一端。
随后,木耒在这根主梁中间的位置,绑上了一根短一些的横木。
又命人搬来两个高度基本一致的石头,将横木垫了起来。
再之后,便命人按照所画的那样布置好。
布置好后,一端的木杵在石臼里面,另一端的主梁高高地翘了起来,竟然翘起来有半米多高。
实在太高了,没办法干活,木耒又命人将垫着的石头下挖了一个坑,将石头往下移了一些。
至此,这个脚踏碓基本上算做成了。
木耒踩了两脚试了试,感觉有些费力,他意识到应该是杠杆支点的问题。便又将横木向木杵那边稍微挪了一尺多,再踩的时候便很轻松了。
那些匠人以及帛缕,看完这一切也都吃惊不已。就这么简单的一个装置,脚稍稍一踩,可省了很大的力气。再也不用抱着那几十斤重的木杵一下一下地去砸了。
“明日汝等照此,将横木处开槽固定,木杵处则直接与主梁连接,不可再如此用麻绳绑着矣,如何?尚有,此二垫石改为垫木。”
“诺!” 众工匠赶紧答道。
“还有,于此脚踏之处,做一拱形横木,脚踏之人可趴在横木上,踩此舂碓,如此即便踩上一日亦不觉累矣。”
众工匠再次应允,这只是为了打纸浆,但大部分人也都看出来了,这东西不仅仅能打纸浆,还可舂米。
公子这是又发明了一种新的器械呀,众人心中不禁感叹。
现在这个器械也可以用来舂米,并且可省大力气。在有的国家,舂米还是一种刑法呢。
用这脚踏碓,不仅造纸的效率能够大大提高,舂米等工作也会变得更加轻松。
由于木耒发明的石磨没办法碾米和碾稻,所以这个脚踏碓的出现弥补了这个空白。
它能给人们的生活带来了极大的便利,提高了生产效率,让人们在处理谷物时更加轻松快捷。
木耒没有管这些人在想什么,直接吆喝着那些奴隶赶紧去给他打纸浆。
终于在下午太阳西斜的时候,木耒感觉那个纸浆打得软软乎乎的,似乎快成了,便命人将打好的纸浆放入了一口大缸中,加上水,慢慢搅拌起来。
等搅拌均匀,纤维在水里慢慢浮动时,木耒亲自下手,拿起纸帘,从里面慢慢开始捞那竹纤维。
片刻之后,便捞出一张褐色的、好似麻布的东西,将水慢慢沥净,然后从竹帘上扣在石板上,终于捞出了第一张植物纤维纸。
而帛缕将这一切看在眼里,用这种方法,他们也做过类似的纸,只不过那些纸是用碎蚕丝做的,称为帛纸。
有些破碎的蚕茧纤维,根本没办法提取蚕丝,便剪碎之后将其分化,做成这种类似的帛纸以供书写。
然而这个东西做的很少,主要原因是蚕丝太贵了。
但是木耒发明的这种植物纤维纸,成本基本上很低,只是在人工上费一些力罢了。如果说还有其他特殊的东西,便是那些石灰。
对于这一切,帛缕反而不感到吃惊,他已经习惯了,太多不可思议的事都是诞生于这个公子之手。
如今看来,自己跟随他来是没有走错的。
做纸之时,木耒只是说是做书写之用,只是不知道这纸,在干了之后是否能达到那个效果。帛缕心中想着,且行且看吧。