那是一天上午，王义连带着小毛崽进入雷区，当探出第17个地雷时，王义连的脸色突然变得煞白。目睹，小毛崽吓了一跳，忙问：“班长，怎么啦？”
王义连阴着脸，紧张地说：“这雷……很怪，我从没见过。”
小毛崽又问：“那怎么办？”
王义连深吸几口气，像是清除了一些内心胆怯情绪，然后说：“你退开，我来排。要是我失手了，你就告诉排长，要他们千万不能再排了，你就说是我说的，记住！”
这是什么话？听着就像是临终遗言似的。小毛崽赶忙拉住他的手，说：“那就不排了，我们回去吧，万一……”
“开玩笑！当工兵的哪有见雷不排的道理？”王义连让小毛崽后退两米，并叮嘱说没有他的命令不准上前。
小毛崽哪里肯听，只见他猛然抓住王义连的手，哀求似的说：“班长，不能冒这个险啊，我们……”
王义连笑着，故作轻松地说：“呵呵，我是老兵了，排个吧地雷……那还不是小意思吗？放心吧小周，我还没讨老婆呐，还不想死哦。”
小毛崽犹豫了片刻才很不情愿地后退了两米。谁知，刚刚停住，只听“轰”的一声巨响。不用想也知道，班长失手，排雷时地雷爆了。
小毛崽吓坏了，爆炸一完，他便起身不过一切地冲了上前，只见班长的一双手没了，面部血肉模糊，尽是碎铁渣滓，而喉咙处也插进了一块铁片，那血就像是打翻了的红色溶液，直往外流……
虽说，小毛崽战前训练时也学习、训练过战时的急救方法，但他长这么大，毕竟还没见过这么真真切切的血腥、死亡情景，顿时便慌了神，根本不知道怎么处理，只是紧紧地把自己的班长楼在怀里，拼命哭喊：“班长，班长！”
这时，在附近排雷的排长他们赶来了，立即掏出急救包进行包扎抢救，可是还没包扎完，王义连就失去了生命迹象，年仅22岁。
王义连班长，这可是在边防师的工兵队伍里大名鼎鼎的高手，优秀人物啊！他的出色事迹与排雷记录，无人不知无人不晓。而此刻……
排长愤怒了，只见他脸红脖子粗地一把抓住小毛崽的胸口，瞪着一双通红通红的眼睛，喝问：“到底什么雷？连你班长也会失手？”
“我，我不晓得。”小毛崽结结巴巴地说道。好不容易镇静下来，把自己班长交代的话跟排长说了。
排长把王义连的领章撕了下来塞进口袋里，他领章的背面记录了部队番号和他的姓名，这是要登记的。紧接着，他便命令小毛崽和两个老兵把王义连的尸体拖到后面去掩埋。然后咬牙道：“丢那妈！我就不信！”说完，就从一个战士手里拿过工兵铲和探雷针就要进入雷区。
一个老兵赶忙上前拉住他：“排长，你不能去排啊，王义连不是说了吗？那雷……”
“起开！”排长用力推开了他，“不排？！那还要我们工兵干吗？这战斗任务怎么完成？”
听到这话，那老兵不做声了。
排长看了看战士们，沉声问：“你们，谁是先进党党员？”
两个老兵跨前一步，大声回答道：“我是。”
排长微笑着点了点头，严肃命令地说：“如果我也跟王义连一样了，你们接着上去排。”
“是！”老兵一脸大义凌然，视死如归地回答道。
排长满意地点点头，拿着探雷针，一转身便要进入雷区。就在这时，负责步话机的通讯员叫住了排长，告诉他说上级来了命令，命令立刻、马上停止人工排雷，全部撤回等待命令。
原来，在这次遇到的地雷当中，有许多很先进很敏感的感应地雷，人体手指带有温度，一触即爆。以神勇军边防部队现有的人工排雷技术，很难确保万无一失。师部工兵团的几个排雷高手也先后失手牺牲了，为了安全只得停手。
得到命令，排长叹了一口大气，心想，这就难怪咯。接着，他便让大家准备撤退。可谁知就在这时，小毛崽和老兵吵架的声音忽然传了过来。排长一怔，转脸一看，就见小毛崽端着枪对准那两个老兵大囔：“埋埋埋，埋了老子就开枪毙了你们！”
排长走过来问是怎么回事？一个战士告诉他说，他们要掩埋王班长，小毛崽不让埋，说要把班长的尸体抬回去，埋在烈士陵园。还说谁埋班长，他就开枪打死谁。排长一听就火了，命令小毛崽收起枪，但小毛崽却没动。
“你个新兵蛋子！”排长怒道，猛然从腰间拔出手枪，一拉子弹上堂，然后送到小毛崽面前，“给你，你开枪，开呀！”
这怎么可能呢？但小毛崽这会儿心里正窝着火，窝着火不发，那多难受啊！于是，他忽然张口“啊，啊——”的大叫起来，举起枪朝天猛打。
没有情况却随便放枪，这是不容许的。小毛崽不晓得，排长却清楚得很。眼见小毛崽疯了似的，他吓了一跳，也更恼火了。伸手便抓住了枪，用力夺了过来。
小毛崽没有反抗，就见豆大的泪珠从他眼里滚落下来，双手无力的垂了下来，紧接着身体一软，跪在地上，哭着说：“排长，班长是烈士啊，应该把他抬回去埋在烈士陵园啊，呜呜……”
排长收起枪，叫句：“周立平！”
小毛崽一怔：“到！”然后慢慢站了起来。
排长正色地说：“谁说是烈士就要抬回去？周立平，我可告诉你，既然已经来当兵了，你就要明白，我们每个人都和你的班长一样，都可能会被埋在这里，包括你自己在内。”说完，他带头动手挖坑，不一会就挖好了一个可以容下一个人的土坑，小心翼翼地把王义连放进了坑内。最后，排长又命令添土，没多大工夫战友们就用土把王义连的尸体掩盖住了。
眼瞅着添上去的土，排长的眼睛湿了，站着久久不动。忽然，他把手里的那根探雷针，用力往地上一插，然后猛一转身，命令：“撤！”
撤出10米左右，小毛崽回头望了一眼掩埋班长的地方，虽然泪水使他的视线模糊了，但他仍然清晰地发现，那根细细的探雷针笔直笔直地竖立在那，就像是排长专门给王义连烈士树立的一块墓碑——一块工兵的墓碑！
夜黑了，回到猫耳洞里，点燃一支红蜡烛，小毛崽双手抱着后脑勺躺在了地上……
小毛崽所挖的猫耳洞是一个一人多长、两人左右宽、半人高的长方形的猫耳洞，是他和班长一起住的。
小毛崽记得很清楚，第一天上乏山，把猫耳洞挖好以后，班长便带着他和战友们寻找了一些树枝作伪装，将比较长点粗点的树干横七竖八地搭盖在猫耳洞的上面，然后又将细小的树枝树叶铺垫在那些横七竖八的树干上面，这样他们的猫耳洞工程才算完成了。
接着，王义连班长就让小毛崽进入猫耳洞，而他呢，不知道从哪找来了一张上面有许多血迹的，并且已经发硬的也不知道是神勇军的还是南国军的军用棉被。当他把棉被拖进猫耳洞时，一股腥臭味直冲小毛崽的鼻子，竟脱口说了一句：“班长，这被子好臭啊！”
听到这话，王义连笑了，“臭？！呵呵，臭和你的身体和你的命比起来，哪个重要啊？”
“我的命？！”小毛崽不解，不禁莫名地紧张胆怯起来。
见此，王义连便跟他解释，并嘱咐他，说如果听见炮弹呼叫的声音，就赶快把棉被盖在头上，这样可以挡挡弹片。不过最后，他又带着几分玩笑的口吻补充了一句，“当然咯，小周啊，如果是你倒霉，那炮弹正好落在你头上了，那这被子也救不了你的哦。”
“嘿嘿，真好笑啊！”小毛崽反应过来后，笑着说，“班长，你……吓我啊？！”
没错，为了让小毛崽这个新兵能产生一些死亡的概念，从而排除对于死亡的恐惧，王义连班长才会时不时地会跟他玩笑，吓他几句，让他的神经松弛，使寂寞的猫耳洞里出现一些笑声。
回想起这些，小毛崽的眼泪如泉水一般从眼里涌了出来。好一会儿，他才擦去眼泪，起身从军装口袋里拿出一包上山前买的“转运”牌香烟点燃抽了起来。哪知，刚抽两口，正欲躺下来时，他便看到了一样东西，眼睛瞬间就瞪得圆圆的，神情出现了极度的愤怒和极度的恐惧……