谁都不知道刘国强身上发生了什么。
他是在深夜回来的。
农村睡得早，尤其是冬天，冷得刺骨，通常天一黑就钻进了被窝，连大狗虎妞都叼着骨头钻进草棚不吭一声。
周春花他们睡到半夜，睡得正香，虎妞忽然在院子里狂吠不止，把所有人都吵醒了。
周春花打着手电筒往院子里一照，叫了一声虎妞！便听到有人在外头，咚咚地敲了两下门。虎妞的吠叫一下就停了。
大半夜的黑灯瞎火，阒无人声，突如其来的两下敲门和虎妞的异常把周春花吓得够呛。
她立马叫起了刘波和刘涛，跟应淑挤在一张床上，立着耳朵听外头的动静。
过了好一会儿，什么都没发生，连虎妞都钻回了窝。
周春花放下心来，准备带着刘波刘涛回去睡觉，应淑却觉得事情不对。
“舅妈，咱俩一起开门看看。”
“不行！刚刚有人在外头敲门！开门不把他放进来了。先睡吧，等天亮再说。”
应淑摇了摇头：“敲门的人不像有歹意。”
他们家那砌着玻璃碴的土墙，说好听点是防君子不防小人，说难听点是挡不住别有用心的小偷，远远比不上他们家真正的小门神虎妞！
深更半夜想攀墙进来再容易不过，那人却站在门外，让虎妞叫醒了他们。
坏人肯定不会这么做的，那他为什么敲门呢……
应淑心中浮起一个猜测，她强行拽起不情愿的周春花，拉开了门栓。
门外空空荡荡，什么人都没有，只放着一床卷成卷儿的破被子。
应淑掀开被子一看。
被子里裹着的，正是昏迷不醒的刘国强！
这事颇有蹊跷，应淑不敢声张。和周春花一起连拉带拽地把刘国强弄回了家。
刘国强的状态很不好，发着烧，脸色潮红，嘴唇却毫无血色，裂开了几道深深的血口子。
“老天爷啊，他是去哪儿跑了一圈，弄成这幅样子回来了……”
周春花白着脸，剥掉他身上裹的破被子。
被子卷儿已经脏得不成样，周春花一掀开，土疙瘩、稻草根、烂树叶稀里哗啦地往外掉。一个垃圾似的塑料纸包也从夹层里掉了出来。
应淑捡起来打开一看，嗓子眼发紧：“舅妈，舅舅到底去干什么了？”
周春花动作一顿，还想隐瞒：“就是去帮人家拉货……”
“拉货？”应淑把塑料纸包里面的东西展示给周春花看：“舅舅帮人家拉什么货，能这么几天赚这么多钱？”
那是一叠厚厚的蓝色人民币，应淑不用数都知道，这叠人民币少说有一万块！
“……”周春花不吭声。她心酸极了，搞成这么一副半死不活的模样，就是为了赚这一万块？
她宁愿不要这一万块，换刘国强好好的。
周春花眼圈通红地解开刘国强的上衣，想帮他换套干净的衣裳。
解开一看才发现，刘国强身上裹着厚厚的纱布，竟是受了严重的外伤。
“应淑，你先出去烧锅热水。”周春花抖着嗓子，支开应淑，开始检查他身上有没有别的外伤。
应淑应声，揪住门外偷看的两小只，带到厨房去了。
“姐，我爹受的伤重不重？”刘波凑到应淑身边替她烧锅。火光下，小男孩的脸上浮着难以控制的害怕。
应淑没看刘国强他身上的伤，可光看他的症状，她觉得情况并不轻松，像是已经感染发了炎。
可真实的情况不能给他们说。她们能判断轻重，调整情绪，孩子却做不到，不能让他们也跟着一味担惊受怕。
“现在发着烧，有点麻烦。等烧退了就没事儿了。”应淑朝他安抚一笑。
“就跟你一样，烧退了就好了？”刘波联想到前两天应淑病的那次，追着问。
“嗯……可能还得多躺几天，吃点好的。”应淑从锅里舀出热水，转身从外头拿进来半只冻鸡解冻。
“波波，你去不去睡觉？”
“我不睡！我睡不着！”刘波以为应淑要赶他去睡，强烈抗议。
应淑摸了摸刘波的脑袋，很理解他的心情：“那就来帮姐姐的忙。先去带你弟睡觉，等你弟睡着了，再烧一锅热水，等我过来熬点鸡汤。”
刘波的眼睛亮起来，听话地点头忙了起来。
人一忙，心里就踏实了许多，再加上应淑沉稳镇定，兄弟俩飘在半空中慌怕得没边的心，慢慢地落到了实处。
应淑安排好了刘波刘涛，端着热水回到屋里。
周春花已经浑身上下给他检查过一遍，正一边拆绷带，一边抹眼泪。
“舅妈，伤怎么样？别哭，回来了慢慢养回来就是了，再哭冻皴了脸，舅舅看见该心疼了。”应淑给周春花递了条毛巾，让她擦擦脸。
周春花这回却没让应淑的俏皮话说脸红，她掀开被子让应淑看刘国强身上的伤。
“除了肩膀上的伤，浑身没有一块好皮……”
是擦伤。
看着很严重，但只是皮肉伤。让刘国强昏迷不醒的大概还是纱布下面的伤口。
应淑把热毛巾递给周春花：“别担心，舅妈，舅舅身体健壮，好得快。伤口不能脏，你先替他擦擦，我看看他肩上的伤口，纱布得换了。”
周春花接过毛巾，沾着热水一点点掀开被子给他擦洗。
应淑仔仔细细用肥皂洗干净手，慢慢地解开了他肩上的绷带。
绷带一松，一股臭味冲天而起。
不光应淑，周春花也嗅到了那股不详的味道，手指一松，毛巾掉到床上，她望着应淑，嘴唇哆嗦着，想问的话憋了一肚子，可害怕听到不好的答案，迟迟不敢问出声。
“没什么大事，八成是有点化脓。”应淑抬头冲周春花笑了笑，麻利地把绷带全拆了下来：“舅妈，咱家没替换用的，你去厨屋，把这些绷带洗干净，再狠狠地煮一煮。”
周春花害怕得已然六神无主，接过应淑递来的绷带，慌张地跑去了厨屋。
支开周春花，应淑深深吸了口气，轻手轻脚地掀开了覆盖在伤口上的厚纱布。
脓血从血洞里涌出来，应淑下意识扭开头，又控制自己强行转头，按压着伤口清理里头的脓血。
她的手拿过许多年的刀，练得很稳，心里再虚，处理伤口的动作也又轻又快。
脓血渐渐挤干净，应淑看清了伤口的形状。
这伤口有点奇怪，不像是刀伤，里头比皮肤表面的损伤严重得多，难道是化脓肉烂了？
应淑翻开伤口仔细检查。兴许是受伤时间并不长，伤口化了脓，却没她想象得那么严重。
应淑松了一口气，没再多想，擦干净伤口的血，三两下洗干净纱布，丢进煤球炉上烧着的热水盆里高温消毒。
水咕噜咕噜地炸开水花，她听见周春花跟刘波在厨房忙活不停，心里像塞了棉花一样又满又柔软。
现在舅舅也回来了，一家人终于团聚，以后一定再也不分开。等舅舅醒了，就把小满也叫过来，那才是……
仿佛要打破她内心的安稳，一道闪念略过心头，她仿若被电一般，猛地站起了身，呼吸急促得难以抑制。
她认出来了。
“那不是刀伤……”
是枪伤。