一个深夏的傍晚，南海之滨，某条乡间的小路上，四道身影正于淡淡暮色之中大步而行。
在这四道身影后方约莫一丈处，正有一道若隐若现的极其淡薄的金色身影徐徐跟随着。
这四道身影，乃是紫微大帝与邻里的三个同伴。
“七岁那年，我便已会游水。这次，我要来回游四趟，方才尽兴。”紫微大帝说道。
“我比你早两年，五岁时便已学会游水。”
紫微大帝身旁，一矮瘦少年自得道：“我要来回游五趟。”
“你们会游水都比我早，我到九岁方才学会。”一个肥胖少年说道，“这次，我也来回游个四趟。”
“我却是前年才学会游水。”
这时一个温文尔雅、身材高大的少年说道：“咱们乡里那口池塘每年都要淹死几个人，还是不要把自己弄得太累，以免出了意外。”
“你总是这般胆小，我便是在水下憋气一盏茶时分都不成问题，又岂会被淹死？”那矮瘦少年撇嘴道。
“听说那池塘里有水鬼，每年淹死的那几个人，便都是被水鬼拖下水，活生生溺水而死！”高大少年说道。
听到“水鬼”这二字，紫微大帝与那肥胖少年面色都微微一变。
乡下地方，池塘里水鬼拖人下水，将人活活溺死。水鬼自身则凭着“一命抵一命，天道好轮回”的天地规则转世投胎的传闻，几乎每个乡村都有。
而“乡人深夜路过池塘，看到一个长发女鬼坐在池塘岸边梳理长发”的故事，更是传得满乡皆知，紫微大帝当然也早有耳闻。
“几年前，戏台上有一位江湖人曾召出鬼魂，这鬼魂可是真实存在的。”
紫微大帝沉吟片刻，说道：“依我看，咱们游水到了浅水处须得歇息一番，保存些许体力，方才稳妥。万一真遇上了那水鬼，也有个挣扎对抗的余地。”
“此言甚是！”肥胖少年忙接口道，“保存体力，方为上策。”
“哼！都是一群胆小鬼。”
那矮瘦少年却是鼻孔哼出一口气，略带不满道：“不遇上那水鬼便好，真遇上了，我潜下水将它抓了上来，供你们观赏。”
“也只是说说罢了，咱乡里这口池塘中究竟有没有水鬼，那也未曾亲眼目睹，传言终究只是传言。”
那高大少年眼见矮瘦少年面色不愉，忙说道：“再说，若真有水鬼，也不会那等倒霉的便让我等撞上！大伙儿便安心游水罢。”
“这才像话。”矮瘦少年语气缓了下来，“做事畏首畏尾的，我最是不喜！”
几个少年边走边说，朝着前方大步走去。
过不多时，一行人便来到了池塘边。
这口池塘呈正方形，长宽皆有五六丈，四围则是分隔成一片片的田地，田地上种植着庄稼蔬菜。
此时于淡淡暮色之下，池塘中正有着不少人头在沉浮着，嬉戏玩水之声更是不绝于耳。
此时跟随在紫微大帝身后的真武大帝一眼之下，便已看到在那池塘下方的厚厚淤泥层中，一道浑身漆黑如墨的身影正藏匿其中。
这漆黑身影身形既矮且瘦，面容极其狰狞，一双鬼火般的眼睛正不时瞟向池塘中众多游水的身影，似在寻找合适的下手对象。此时眼见紫微大帝几人到来，眼中闪过一丝喜色，跟着凶戾之色暴射而出。
这漆黑身影颇通人性，知道凡游水之人，除非特殊缘由，断然不会只是下水玩乐短短的一时半刻，往往会游到筋疲力尽方才尽兴而归！而待得这初来的四人一番尽兴之后，料想其时天色已然全黑，池塘中游水之人将大大减少，那时正是下手之良机！
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紫微大帝四人眼中看到池塘中正惬意划水的众多身影，耳中闻到池塘浅水处传来的戏水嬉闹声，哪里还忍得住？什么“水鬼拖人”的传闻一时抛之脑后，皆双眼放光，迅疾脱去身上衣裳，片刻间各人身上便只剩下一条亵裤。
“啊哈！我来也。”
那矮瘦少年更是大叫一声，扑通一声跳进池塘中，手脚并动，迅速朝对岸游去。
紫微大帝也欢叫一声，纵身跃入池中，畅意游了起来。
那肥胖少年嘴里大呼小叫着，也猛然跃进池塘中，却是险些砸到浅水处正戏水玩乐的一个少女。
肥胖少年忙赔了礼，随即手脚用力，朝矮瘦少年与紫微大帝追去。
至于高大少年？
只见他走到池塘边，慢慢坐了下来，双手一撑，滑入池水中。在浅水处“热身”了半晌，方才朝对岸游去，但只游出一二丈，便转身游回浅水处。
“快点，我可等你们好一会了。”
对岸处，矮瘦少年站在浅水处，朝着紫微大帝与肥胖少年挥手催促。
“这便到了，你速度也忒快了。”紫微大帝用力划水，说道。
“来啦！”那肥胖少年大声应道。
哪知他嘴巴张得太大，话一出口，池水涌入嘴中，慌乱之下喝了半口池水，登时咳嗽起来，只惹得那矮瘦少年哈哈大笑。
矮瘦少年双脚一蹬，迅捷朝对岸游去，半晌之后，便到了对岸浅水处，站在高大少年身旁，脸现得色，嘴里喊道：“第一趟来回。”
紫微大帝与肥胖少年眼见矮瘦少年如此纵意，不由起了争雄之心，皆奋力朝对岸游去。
几个少年玩性大发之下，对于逐渐幽暗下来的天色竟是毫不在意。而池塘中游水嬉戏的男男女女逐渐游到池塘角落，沿着光溜溜的石级走了上去，半晌之后，池塘中便只剩下紫微大帝四人。
“天黑得挺快，这都快看不到对岸了，游完这最后一趟便回家。”紫微大帝站在浅水处，朝歇息着的肥胖少年说道。
“我已游完五趟来回，你们却还没游第四趟。”一旁的矮瘦少年得意道。
“很快便游完。”
紫微大帝说道，随即招呼了肥胖少年：“走罢。”说完用力朝对岸游去。
哪知肥胖少年望着紫微大帝逐渐游向对岸的背影，却是迟疑了起来。
“去啊！”
一旁的矮瘦少年催促道：“愣在这里作甚？”
“我...我有些累。”那肥胖少年喘了口气，“这最后第四趟，就不去了。”
“累了就得歇息，不可逞强。”此时，一直没有游到对岸的高大少年说道。
“好罢。”矮瘦少年颇有些无奈，只得摇了摇头。
紫微大帝游到池塘中间，但觉后方一片安静，竟是没有半点划水之声，不由回头望去。此时天色已近乎全黑，黑暗之中，依稀可辨三道身影正站在浅水处。大声喊道：“不来啦？”
“游不动了。”肥胖少年高声应道。
“好罢。”紫微大帝按下心头无语，继而朝对岸游去。
随着逐渐靠近对岸，也不知道什么缘故，紫微大帝的心头竟突兀浮现丝丝焦急不安。虽知三个同伴便在后方，但于一片漆黑安静之中，耳中只闻到自己的划水之声，心头却是没来由的浮现了异样之感。
“完成一半了。”
紫微大帝站在对岸浅水处，略微喘息了一番，双脚用力一蹬，借势朝前方游去。半晌之后，便游到了池塘中间。
便在此时，紫微大帝胸腔中的一颗心毫无征兆地噗通噗通狂跳起来！
灵魂识海中也猛然荡起了一阵阵莫名寒意，阵阵莫名寒意如同平静的水面被投入了石子，如波纹般荡漾开来。
“不好！”
当此情形，紫微大帝心中登时暗呼不妙！
几乎与此同时，池塘之中，一双光溜溜的漆黑冰冷手掌摸上了紫微大帝双脚！
那双漆黑冰冷手掌随即紧握，如铁锁般紧紧锢住紫微大帝一双脚，猛然一拽。
“有...”
漆黑冰冷手掌这一拽之力道大得异乎寻常，紫微大帝几乎毫无反抗之力，“古怪”二字尚未说得出口，整个人便被拽入了水下。慌乱之下，更是猛喝了几口池水。
漆黑冰冷手掌继续拽动着，片刻之间，便将紫微大帝拉扯到水下半丈深处。
“水鬼！”紫微大帝脑海中电光火石般闪过一个念头，随即强忍心中惊骇，屏住呼吸，弯腰屈身，使得双方身体靠近。双手于黑暗的水下伸出，摸索着朝那“水鬼”脸上探去，欲要插其眼珠，逼其松开手掌，且因眼珠负伤而无法追来。
从那“水鬼”的拉扯力道之中，紫微大帝已知对方力量远超自己，此时若与它做那比拼力道的行为，如试图掰开对方手指、反将对方拉出水面等等，自是不智之举。唯有攻其弱点，方为上策。
岂料那“水鬼”似窥出紫微大帝之用意，身形猛然朝下一沉，拉开彼此身体的距离。
紫微大帝奋力弯腰屈身，将双方身体的距离拉近。
但当他双手探出之时，那“水鬼”又下沉身形，使得紫微大帝的双手始终无法探到它面部。几番拉扯之下，终于拉拽着紫微大帝来到了池底厚厚的淤泥上。
“原来...乡里的池塘中真的有水鬼，这番可当真大意了！”紫微大帝数番用力之下，又吃了几口池水，心头登时泛起一阵懊恼。
“回不去了。”
感受到胸臆间愈来愈强的窒闷感，以及脑海因缺氧而越来越强的昏迷感，紫微大帝不由黯然神伤，身处深深的池水之中，竟想起了家中的亲人,以及心中的那一份向往：“城里...今生注定定居不了。”
那“水鬼”松开右掌，紧跟着抓住紫微大帝大腿，左掌随之松开，却是抓在紫微大帝腰间。右掌一松一抓间，又抓在紫微大帝肩膀，欲要将他整个人按到淤泥上。