江风从长江上吹来，带着湿润的凉意，轻轻掀动营帐的帘布。初秋的阳光透过帘缝洒在地面上，映出斑驳的光影。厨房内，蒸笼的热气缓缓升腾，如薄纱般弥漫在空气中，带着一股浓郁的香气。伙夫们围在蒸笼旁，屏息凝神，目光紧紧盯着那蒸笼盖子，仿佛等待着一场神圣的揭晓。
“好了，开盖吧。”谢斯南站在一旁，声音平静，却带着一丝不容置疑的笃定。
伙夫们闻言，连忙上前，小心翼翼地掀开蒸笼的盖子。一瞬间，热气夹杂着浓郁的香味扑面而来，像一阵无形的浪潮，直钻入每个人的鼻腔。米饭的清甜、鸭肉的鲜美、腌菜的咸香交织在一起，香气浓郁得让人忍不住深吸一口气。
热气升腾间，蒸笼内的景象逐渐显露出来：米饭粒粒饱满，晶莹剔透，像是被阳光镀过一层薄薄的光泽；鸭肉切成的块状均匀分布在米饭之上，油脂渗透到米粒之间，泛着诱人的光芒；腌菜的丝条散布其间，颜色鲜亮，仿佛为这锅饭增添了几分灵动。那香气随着蒸汽扩散开来，弥漫整个厨房，甚至飘出了营帐。
“这……这饭也太香了吧！”一名伙夫忍不住惊叹，眼睛瞪得滚圆，像是从未见过这样的饭菜。他的鼻翼微微翕动，整个人几乎要扑到蒸笼上去。
“米饭晶晶亮，鸭肉还泛着油光，这真是咱们做出来的？”另一名伙夫凑近了些，伸手想要抓一块鸭肉，却被旁边的人一把拍开。
“别急，先尝尝味道。”谢斯南拿起一只粗瓷碗，用木勺舀了一勺蒸饭递给伙夫们，“来，试试。”
伙夫们你看看我，我看看你，最后一个年长的伙夫接过碗，舀了一勺送入口中。他刚咀嚼几下，眼神便陡然一亮，像是被什么击中了一样。他咽下嘴里的饭，又连忙舀了一勺，细细品味，仿佛生怕错过了什么。
“怎么样？”旁边的人迫不及待地问。
那伙夫咽下饭，抬头看向谢斯南，眼中带着几分难以置信：“谢长官，这饭……真是绝了！米饭软糯，鸭肉嫩滑，腌菜的味道刚刚好，简直比我吃过的所有饭菜都好！”
“真的有这么好？”另一名伙夫不信邪，伸手抢过碗，舀了一勺送入口中。他刚咬了一口，嘴巴便停住了，眼睛瞪得比刚才那人还要大：“这……这饭怎么能这么香？这味道，真是绝了！”
其他伙夫听了，纷纷围上来，每人舀了一勺尝试。片刻后，厨房里响起一片惊叹声。
“这饭真是神了！没想到咱们平日里用的这些粗米和腌菜，居然能做出这样的味道！”
“谢长官，您这手艺，真是让人佩服得五体投地！”
“我干了十几年伙夫，头一回觉得自己做的饭还能这么好吃！”
谢斯南听着他们的赞叹，嘴角扬起一抹浅浅的笑意，语气却依旧平静：“行了，别光顾着夸了，赶紧准备吧。这才是第一锅，接下来还有几万人的饭要蒸呢。”
伙夫们这才反应过来，连忙放下手中的碗，开始忙碌起来。谢斯南站在木台前，快速指挥：“糙米要先淘洗干净，再用温水浸泡半个时辰。鸭肉切块后用盐和豆酱腌制，时间不要太长，否则味道会过重。腌菜切丝，最后和鸭肉一起蒸。”
“是！”伙夫们齐声应道，动作迅速起来。
然而，要准备几万人的饭菜绝非易事。大营内，各个队伍都有自己的灶房，分散在营地的不同角落。谢斯南不得不亲自跑来跑去，逐一指导。
谢斯南走进一个灶房，看到几名伙夫正围着蒸笼忙碌。蒸笼内的米饭看起来有些湿润，蒸汽不够充足，显然火候没有掌握好。
“停一下！”谢斯南走上前，皱眉说道，“火太小了，蒸饭的关键是火候要稳，不能忽大忽小。”
伙夫们愣了一下，其中一人挠了挠头，不好意思地说道：“谢长官，咱们平日里都是这么烧的，没想到今天还要讲究这些。”
“火候不稳，米饭蒸不透，味道就会差一截。”谢斯南耐心地解释，“你们按照我说的做，保证味道会大不一样。”
说罢，她蹲下身子，亲自检查灶下的柴火，调整火势，确保蒸汽充足。灶火被她调得均匀，蒸笼内的热气渐渐浓郁起来，米饭的香气也随之更加强烈。伙夫们站在一旁看着，连连点头。
“谢长官，您这手艺，真是让人服气。”一名伙夫感慨道，“咱们这些年做饭，哪有您这般讲究的。”
“做饭这件事，讲究的就是细节。”谢斯南站起身，拍了拍手上的灰尘，“记住了，火候稳，饭才香。”
谢斯南赶到另一个灶房时，看到一名伙夫正拿着刀切鸭肉，刀法却显得有些笨拙，切出来的鸭肉块大小不一，有的太大，有的又碎成了小块，显得十分凌乱。
“刀给我。”谢斯南走上前，接过刀，手腕一转，刀刃在鸭肉上快速划过。她的动作干净利落，刀刃像是与鸭肉融为一体，几乎没有多余的声音。片刻间，鸭肉被切成大小均匀的块状，整整齐齐地摆在案板上。
伙夫们看得目瞪口呆，其中一人忍不住说道：“谢长官，您这刀法，简直比咱们这些干了十几年的伙夫还厉害！”
“做饭这件事，心要稳，手要快。”谢斯南放下刀，抬头看向他们，“记住，切肉块大小要一致，这样蒸出来的味道才均匀。”
“是是是，谢长官教得对！”伙夫们连连点头，心中对谢斯南的敬佩又多了几分。
太阳渐渐西斜，谢斯南的身影穿梭在各个灶房之间。她的声音不时响起，或是指挥伙夫们调整火候，或是亲自示范如何搅拌米饭。她的动作干净利落，语气平静而坚定，让人不由自主地信服。
幼宁跟在她身后，帮忙传递指令，偶尔也忍不住小声抱怨：“贵妃，您都跑了一下午了，怎么一点都不觉得累？”
谢斯南头也不回，语气轻松：“累？等饭做好了，看到他们吃得开心，我就不累了。”
幼宁撇了撇嘴，小声嘀咕：“婢可不信……”
她当然不信。不是不信谢斯南的决心，而是她担心主人的身体累坏了。
说话间夕阳渐渐西沉，橙红的光芒洒在江南大营的营帐上，投下一片金色的余晖。空气中弥漫着一丝湿润的凉意，带着秋日的清爽，却无法驱散士兵们心头的烦躁。营地里，原本整齐的队列已经散开，士兵们三三两两地聚在一起，低声抱怨着。
“这饭怎么还没好？饿得连刀都快拿不动了！”一个年轻的士兵坐在地上，语气中带着几分不满。他的手指无意识地拨弄着腰间的佩刀，眼神中透着焦躁。
“就是，平日里这时候早吃上了，今天倒好，偏偏拖到现在。”另一个士兵附和道，他的肚子发出一声响亮的咕噜声，引得旁边的人轻笑出声。
“再等一会儿吧，听说今天的饭菜不一样。”一名年长的士兵劝道，语气中却也带着几分无奈。他的目光投向远处的厨房方向，蒸汽和隐约的香气正从那里飘来。
“有什么不一样？不还是米饭和腌菜？”年轻士兵撇了撇嘴，显然不抱什么期待。他的语气中带着几分嘲讽，“再说了，咱们这些粗人，吃什么不都是填肚子？”
“都闭嘴！”一名长官走过来，厉声呵斥，“再多嘴，今天的饭就别吃了！”
士兵们闻言，立刻噤声，不敢再抱怨，纷纷低下头。但他们的脸上仍然写满了不满和疲惫，目光时不时地瞟向厨房的方向，带着一丝期待和几分不安。
就在大家快要失去耐心时，灶房方向终于传来了伙夫们的呼喊声：“饭好了！快来帮忙端饭！”
士兵们的耳朵立刻竖了起来，原本散漫的队伍瞬间活跃起来。几名伙夫抬着大笼的蒸饭走了出来，笼屉刚一揭开，浓郁的香气便扑面而来。那香气带着米饭的清甜、鸭肉的鲜美和腌菜的咸香，瞬间驱散了士兵们心头的疲惫。
“这是什么味道？”一个士兵忍不住低声惊呼，鼻子微微翕动，像是要将空气中的香气尽数吸入。
“真香啊！”另一个士兵咽了咽口水，目光紧紧盯着伙夫手中的大笼，仿佛那是一件珍宝。
伙夫们动作麻利，将蒸饭盛入一只只粗瓷大碗中，热气腾腾的饭菜被端到士兵们的面前。士兵们闻着香味，早已按捺不住，纷纷围拢过来。
“快尝尝！”一名士兵迫不及待地舀了一勺饭送入口中。刚咀嚼几下，他的动作便停住了，眼睛猛地睁大，仿佛不敢相信自己的味觉。他咽下嘴里的饭，又连忙舀了一勺，细细品味。
“这饭也太香了！这米饭，这鸭肉，这腌菜！味道刚刚好，这可是我吃过最好的一顿饭！”他忍不住大声赞叹，语气中满是惊喜。
“真的有这么好？”旁边的士兵听了，连忙舀了一勺送入口中。片刻后，他的表情也从怀疑变成了惊讶，最后化作了满足的笑容：“这味道，真是绝了！以前的饭菜哪有这么好吃？今天这顿饭，真是让人吃出了力气！”
“是啊，平日里的饭又干又硬，哪有今天的饭这样香软？”另一名士兵附和道，他的嘴里还含着一口饭，说话有些含糊不清。
“这样的饭，吃完了我能跑十里地都不带喘的！”一个年轻士兵大笑着说道，语气中满是轻松和愉悦。
士兵们一边吃着饭菜，一边谈笑风生，原本低迷的气氛被彻底打破。有人甚至拍着桌子大笑：“这样的饭菜，打仗也有劲了！”
整个营地里，欢声笑语此起彼伏，原本因为饥饿和疲惫而显得沉闷的气氛，仿佛被这顿饭彻底点燃了。士兵们的脸上洋溢着满足的笑容，手中的碗筷碰撞发出清脆的声音，夹杂在他们的谈笑声中，显得格外热闹。
“要是能天天吃这样的饭，咱们兄弟就算拼了命也值了！”一个士兵笑着说道，语气中带着几分半真半假的调侃。
就在士兵们吃得正欢时，萧宝义带着清澄、萧衍和王敬则走了过来。他们的到来立刻吸引了士兵们的注意，原本喧闹的气氛稍稍安静了一些，但士兵们脸上的笑意却依旧没有散去。
萧宝义走到谢斯南面前，微微颔首，随后用手语表达了自己的感激之情。清澄站在一旁，轻声翻译道：“将军说，多谢妃母辛苦，今日之饭，实在让人心悦。”
谢斯南微微一笑，语气轻松：“将军言重了，不过是做些饭菜罢了，能让士兵们吃得开心，我也就安心了。”
萧衍站在一旁，目光深沉地看着谢斯南。他的唇角微微扬起施了一礼：“贵妃娘娘才色双绝！而今天这手艺，这样的饭菜，怕是连宫里的御厨都不及吧？”
“偏将军过奖了。”谢斯南笑着说道，语气中却带着几分自信，“不过是些粗茶淡饭，能入偏将军的眼，倒是我的荣幸。”
王敬则在一旁大笑着插话道：“贵妃娘娘这手艺，可不仅是萧衍将军的眼福，也是咱们全军的口福啊！今日这顿饭，怕是能让兄弟们记一辈子！”
谢斯南闻言，微微颔首，目光扫过士兵们满足的面庞，眼中闪过一丝欣慰。她知道，这顿饭不仅仅是填饱了士兵们的肚子，更是稳住了他们的心。
夜幕降临，营地里的喧闹声渐渐平息。士兵们吃饱喝足，三三两两地散去，脸上带着满足的笑意。厨房里，伙夫们正在收拾碗筷，热气和香气逐渐散去，取而代之的是一片宁静。
远处的萧衍站在伙房门口，目送士兵们离开，目光深远，语气低沉：“风浪再大，只要人心稳住，事情就能顺起来。”转而将目光深沉地注视着谢斯南。
谢斯南正准备回菩提寺，感觉到便感觉到身后有道目光在自己身上。
她停下脚步，回头看了一眼，见萧衍依旧站在身后，目光深沉地注视着她。他的神情中带着一丝若有若无的柔和，像是夜风中掠过的微光，轻轻拂过，却不留痕迹。