天地间悬浮着铅灰色的雾霭，将本该刺目的天光滤成一种混沌而朦胧的白，如垂死之人浑浊的瞳孔。
仰头看不到日轮的形状，只有一团模糊的光晕无力地悬于穹顶，像是蒙着厚重蛛网的灯笼。
不远处，一座矮山匍匐于大地，其嶙峋的轮廓宛如一具被剥去皮毛的巨兽残骸，山脊处突起的岩石如同折断的肋骨刺向天空，山脚下散落的碎石宛如干涸的血痂。
除此之外，什么都没有。
霍御垂眸，目光落在手中那已然失去生机的躯体上，眼中闪过一抹不易察觉的暗色，随即松开手指，任由那具身躯如断线木偶般跌落在地，在死寂中激起一圈细微的尘埃。
“师兄！”
龙煜城的声音从身后传来，划破凝滞的空气。
黑衣青年疾步上前，玄色衣袍翻飞间划出凌厉的弧度。他目光迅速扫过霍御周身每一寸，确认其并无大碍后，紧绷的肩线才略微松懈下来。
“师兄，你没事吧？”
霍御摇头，神色淡漠如常，仿佛方才折断的不是一个人的脖颈。
龙煜城这才长长地呼出一口气，惊疑不定地望了望周围全然陌生的环境。
灰蒙的天穹低垂得仿佛触手可及，荒芜的大地向着模糊的地平线无限延伸，宛如被众神遗弃之地。
这个世界里似乎没有任何生命的迹象，没有风，没有鸟兽虫鸣，空气中感受不到丝毫灵力的波动，只剩下最原始的尘埃在缓慢沉降。
天地间，仿佛只剩下他和霍御两个“活物”。
“师兄……此处并非幻境，而是真实存在的世界。”
龙煜城的声音在空寂的荒原上显得格外清晰，他喉结微微滚动，声音里透着一丝难以察觉的紧绷，
“可我们之前分明还在那座岛上，怎会在一瞬间便出现在这里？而且，我丝毫感受不到任何术法残留的气息……”
“这并非传送术法所致。”
霍御的声音平静而冰冷，在被骤然拉入这个诡异的世界时，他未曾察觉到任何灵力与仙力的波动。
“那……”
龙煜城眉头微蹙，视线不由自主地落向地上那具尸体——李寒衣的脖颈仍以诡异的角度歪斜着，唇边凝固的笑意未散，衬着苍白如纸的面容，在灰暗的天光之下，竟显出几分诡谲的安详。
霍御只是淡淡地瞥了一眼，眼神比看一块石头还要冷漠：
“那个壳子里什么都没有。”
在李寒衣生机断绝的瞬间，那具身体中的一切便彻底消失殆尽——元婴、魂魄，什么都没剩下。
留给霍御的只是一具空壳，也就是说，他无法对其进行搜魂。
龙煜城瞳孔微缩，瞬间明白了霍御的意思。沉默片刻之后，青年压低声音说道：
“那是不是有可能……这个身体里原本的存在，并没有死？”
他顿了顿，眉宇之间凝着一层阴翳，
“而且，自从来到这个地方，我就有一种奇怪的感觉。”
“说明我们要找的东西确实在这里。”
霍御淡淡道，抬眸望向远处那座形似兽尸的矮山，墨色的瞳孔之中清晰地映出山体狰狞的轮廓。
龙煜城顺着霍御的视线望去，只见天光从厚重的云层间漏下，在山脊上投下一片片斑驳陆离的阴影。
那些阴影随着云层的缓缓移动而不断变幻着形状，远远望去，仿佛这座山正在缓慢呼吸。
他的思绪陡然飘回到李寒衣临死前说的那句话——
“它”不想让他来这里。
“既然邀请我们进来，”
霍御仿佛看穿了龙煜城心中的所思所想，语气平静得如同古井无波，
“那便看看此地究竟有什么。”
……
此地除了霍御和龙煜城之外，唯一的存在之物就是那座矮山。
不过半盏茶的工夫，两人便已来到了山前。
这座所谓的“山”，实则小得可怜，甚至称不上山，只能算是一个微微隆起的土丘，高度不过数丈。
它通体呈现出一种灰白色，就连山脚下的土地也被浸染成了同样的色泽，与周围铅灰色的雾霭几乎融为一体。
朝着霍御与龙煜城来的方向的一侧山体光秃而平滑，什么都没有。然而，当他们绕到山体背面之后，眼前却赫然出现了三个岩洞。
这三个岩洞相隔不过数尺，整齐地排列在山脚最底端，如同一个模子里刻出来的一般。
每个洞口都有一丈余高，从外观上看，根本看不出任何区别。神识探入其中也如泥牛入海，顷刻间便被吞噬得无影无踪，什么也感知不到。
龙煜城凝神望着面前的三个岩洞，黑黢黢的洞口像是三张无声张开的巨口，能吞噬一切光线与声响。
即便站在洞口，也感受不到丝毫气流涌动，但他却能从其中某一个洞口处，感受到一种比其他两个岩洞更加强烈的怪异感觉。
“师兄，那种奇怪的感觉在这里更强烈了——而且我好像知道那种感觉来自何处。”
龙煜城突然开口，声音在这寂静无声的世界里格外清晰。他的目光紧紧锁定在左侧那个洞口之上，目中带着一丝警惕，
“这个洞口之后，给我的感觉是最强烈的。”
霍御的目光在龙煜城所指的洞口上停留了片刻，微微颔首：
“莫要离开我身旁。”
他的声音低沉而沉稳，带着一种让人莫名心安的力量。
龙煜城郑重地点了点头，两人随后便并肩踏入左侧的洞口。
甫一踏入洞口，周围的温度便骤然下降，龙煜城不自觉地打了个寒颤。
不见天日的岩洞内部弥漫着一股寒意，洞壁与脚下的地面浑然一体，皆是由同一种奇特的灰白色石材构成。
这灰白色的石壁颇为诡异，神识在此处仅能探出数丈距离，便会被周围的灰白色石壁彻底吞噬，仿佛这石壁有着某种吞噬神识的神秘力量。
霍御眸光微动，刹那间，无数赤色流光在他周身凝聚而出。
这些由精纯火灵力凝聚而成的流光，宛如有灵性一般在霍御和龙煜城身旁交织流转，在照亮周围的黑暗的同时，也驱散了那刺骨的寒意。
火光将两人的影子投射在石壁上，拉长得有些扭曲变形。在赤红光芒的映照下，灰白色的通道在两人面前笔直地向前延伸，仿佛没有尽头。
霍御与龙煜城对视一眼，目光中皆闪过一丝警觉。无需言语，他们都清楚此地的诡异程度远超预期。
然而，不管是霍御还是龙煜城，都丝毫没有回头的念头。两人默契地沿着这唯一的一条路继续缓步前行，脚步声在密闭的空间内显得格外沉闷。
一刻钟后，两人终于看到了通道的尽头——出现在他们眼前的，是五个完全相同的分叉口。
这些分岔口排列得整整齐齐，每一个都一模一样，连石壁上的纹路都如出一辙。
霍御望向龙煜城，而后者没有丝毫犹豫，斩钉截铁地说道：
“左首第二个。”