北方那家国营企业的鸡提取项目，犹如一艘在波涛中艰难航行却又故障频出的船只，“快开门”处老是出现减速机螺杆断裂这一棘手状况，恰似船底出现了难以修补的破洞，时刻威胁着整个项目的正常运转，让人为之忧心不已。李总无奈之下，把这烫手山芋般的难题交到了薛强手中，期望他能妙手回春，让项目重回正轨。
薛强深知责任重大，不敢有丝毫懈怠，一头扎进北方的项目现场，一待就是十几天。在那段日子里，他可谓是绞尽脑汁，各种可能解决问题的法子都如同过筛子一般被他试了个遍，可那问题却好似一座顽固至极的堡垒，任凭他如何发起攻势，就是纹丝不动，怎么都改不好。眼瞅着所有努力都付诸东流，薛强满心无奈，只能带着满心的挫败感，灰头土脸地回来向李总如实汇报情况。
李总听闻后，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，心里又急又气，当下便把周副总找来一同商议对策。周副总接到消息，不慌不忙地赶来，那神态仿佛一切难题在他眼中都不过是小菜一碟。他把薛强叫到跟前，要详细了解具体情况。薛强不敢有丝毫隐瞒，将自己这十几天里的所见所闻、尝试过的种种办法以及遭遇的重重阻碍，一五一十地和盘托出。周副总听完，嘴角微微上扬，露出一抹自信满满的笑容，眉头一挑，语气轻松且带着几分不屑地说道：“这有啥难处呀，把那减速机换成气缸不就成了嘛。”说罢，便以一种不容置疑的口吻，让薛强赶忙找来气缸样本，随后随意地挑了个自认为合适的型号，紧接着便吩咐采购部门去采买了，那雷厉风行的做派，旁人看着还真觉得他是胸有成竹、胜券在握呢。
李总下意识地看向薛强，眼神中流露出些许责备，略带不满地说道：“你怎么就想不到这法子呢，瞧瞧人家，到底是见识广啊。”薛强心里顿时像被一块沉甸甸的石头压着，别提多郁闷了。其实，他早前也曾深入考虑过使用气缸这一方案，只是经过自己反复严谨的分析，发现气缸在前半程虽能正常运作，可一旦到了后半程，力的方向竟截然相反，根本没法及时有效地控制，就如同脱缰的野马，极易引发更严重的后果，无奈之下才只好将这个方案舍弃了。可如今见周副总这般自信满满、不容置疑的模样，薛强张了张嘴，最终还是把到嘴边的解释咽了回去，心想既然自己一时半会儿攻克不了这难题，那就暂且让别人试试也好，说不定周副总真有独特的见解和办法呢。
没几日，薛强陪着周副总踏上了前往北方公司的路。那时节，大冬的余威尚在，北方的天地间仿佛被一张无边无际的白色巨幕笼罩着，大雪纷纷扬扬地飘落，鹅毛般的雪花漫天飞舞，整个世界银装素裹，宛如一个静谧而又冰冷的童话世界。一路上，两人各怀心思，车内的气氛略显沉闷，只有车窗外呼啸而过的风声，仿佛在诉说着这未知旅途的故事。
到了地方后，夜幕已然降临，寒风如刀割般刮过脸颊，好在他们所去的那家北方公司地处的小镇上，选的饭店里暖气充足，一进去，融融暖意便扑面而来，让人瞬间从寒冷的室外回到了温暖的人间。周副总搓了搓冻僵的双手，对老薛说道：“听说这儿的辣鸭脖挺好吃的，再烧几个家常菜，像我老家的地三鲜、水煮花生啥的就行，吃点热乎的也好暖暖身子。”说罢，又让人拿了一箱啤酒。几个人便围着桌子吃喝起来。薛强本就对酒没什么兴趣，再加上项目上的难题一直沉甸甸地压在心头，心情着实糟糕，所以只是勉强陪着喝。而这周副总，身为东北人，骨子里就透着那份豪爽与对酒的热爱，一箱啤酒下肚，竟还觉得意犹未尽，嚷嚷着又去搬了一箱来。眼瞅着这酒就喝到了11点多，薛强心里急得火烧火燎，暗自腹诽：咱们是来解决问题的呀，喝这么多酒，明天哪还有精力干活呢，这不是主次颠倒了嘛，可又不好当面说破，只能干着急。
这周副总喝得嘴巴都开始打啰嗦了，醉眼朦胧地嚷嚷着：“老薛，结账吧，让他们开个发票。”薛强赶忙说：“算了，算我请你的。”周副总却不乐意了，摆着手，含糊不清地说道：“嘛，要你请干嘛，开个发票我签个字就能报销了呀，公司出钱，咱怕啥。”那副理所当然的样子，让薛强心里很不是滋味，却也不好再多说什么。
吃完饭，周副总晃晃悠悠地站起身来，脚步虚浮地拍了拍薛强的肩膀，大着舌头说：“老薛，陪我上街转转呗，这小镇晚上说不定挺有意思的。”薛强虽满心不情愿，但又不好驳了他的面子，只得硬着头皮陪着一起走。两人沿着街边缓缓前行，街边的路灯昏黄黯淡，灯光忽明忽暗地闪烁着，在雪地里投下一片片形状怪异的影子，给这寂静的夜晚增添了几分诡异的氛围。走着走着，来到一家看似理发店的地方，门口的霓虹灯不停地旋转闪烁，发出五颜六色的光，那光在雪夜中显得格外刺眼而又迷离。周副总像是被那光勾了魂儿一般，竟兴致勃勃地掀起帘子，探着身子进去，色眯眯地问：“有包夜的吗？多少钱啊……”里面那穿着红衣服的女子应道：“可以啊，五百元。”周副总听了，心里暗自高兴，心想要是在南方，可得翻几倍了，他有时也舍不得掏这钱的。所以他丝毫没有犹豫，脸上露出一丝猥琐的笑容，说：“跟我走吧。”薛强在一旁看得目瞪口呆，整个人都懵了，虽说以前也听闻过这类事儿，可真亲眼目睹，还是头一遭。他心里一阵翻腾，想着这周副总平日里虽说行事有点大大咧咧、不拘小节，可真没想到还有这样低俗不堪的爱好，这下算是彻底看清了这人的真面目，心里对周副总的印象瞬间一落千丈，犹如坠入了冰窖一般。周副总似乎还没察觉到自己的行为有多不妥，还对他说：“这儿房间比较便宜，你自己单独开一间啊。”薛强应了声“好的”，可心里却好似有什么东西轰然崩塌了一般，五味杂陈，只觉得一阵恶心与失望涌上心头。
第二天，薛强早早地起了床，心里一直惦记着项目的事儿，眼巴巴地等了半天，都快十点了，才瞧见周副总睡眼惺忪、哈欠连天地露面。外面的大雪经过一夜，依旧没有丝毫消退的迹象，白茫茫的一片，整个世界像是被凝固在了冰雪之中。早就过了吃饭的点儿了，薛强本是等着和他一起吃饭的，可他没起来，薛强也只能干等着，直等到肚子饿得咕咕叫，最后连饭都没吃上，而在这儿负责维修的工人们老早就等得心急如焚了，一个个焦急又无奈地在现场徘徊着。
到了现场，周副总一副没睡醒的样子，懒洋洋地让工人把设备开一下试试，工人们赶忙操作起来。周副总眯着眼睛瞧了瞧后，便漫不经心地说道：“换气缸试试，我们先回去，你先换，搞好了打电话给我们再来看。”工人应了声“好的”，便赶忙着手准备更换工作了。
随后，周副总带着薛强回了住的宾馆，这一说也快到中午了，两人找了个饭店吃饭，填饱肚子后，周副总嘟囔着昨天没睡好，困得不行，便径直往床上一躺，闭上眼睛睡觉了，还嘟囔着那气缸一时半会儿也换不好，不如睡一觉养养精神，那副慵懒懈怠的样子，让薛强又是一阵无语，心里对他越发失望了。
等到第二天下午，总算等来了电话，只听那维修工人在电话里带着明显的无奈说道：“已经试过了，好像还不太行啊。”这周副总倒是不怎么着急，慢悠悠地从床上爬起来，伸了个懒腰，不紧不慢地说：“你等着，我们去看看。”到了现场一试，发现气缸力量不足，那门就像被钉在了地上一样，压根起不来。周副总皱了皱眉，不耐烦地说：“把压力调高点。”工人们赶紧照做，这压力一调高，门倒是慢慢动起来了，众人刚松了口气，可谁能想到，到了90度的时候，那门突然翻转过去了，伴随着一阵刺耳的声响，差点就酿成了一场大祸，在场的众人都被吓得脸色煞白，心都提到了嗓子眼儿，好一会儿才缓过神来。周副总见状，也有点慌了神，只得强装镇定地说：“先这样吧。”接着便带着薛强出了厂门，回了宾馆后，周副总对薛强说：“我先回去想办法，你就呆在这儿等我消息吧。”说完，便急匆匆地自顾自地回去了，那背影竟透着几分狼狈。
这周副总回去后，别的事儿仿佛都不重要，一门心思地开始整理出差的费用报销事宜。他呀，脸皮厚得简直令人咋舌，全然不顾这一趟出差实际工作毫无进展，把吃饭喝酒的花销，甚至连那见不得人的包夜的花销，都绞尽脑汁地找各种五花八门的发票补上，妄图蒙混过关，一股脑儿全报了，那副贪婪又无耻的嘴脸，仿佛这一趟出差的唯一“成果”就是能虚报费用占公司便宜了，真是让人鄙夷到了极点。
这边他跟李总汇报说：“问题不大，我再研究研究。”李总起初听了，心里还燃起了一丝希望，想着或许周副总真能想出什么绝妙的办法来呢。可这一等，又过了十几天，却压根没见他拿出什么像样的方案来，就这么一直拖着，毫无进展。而薛强还在那边眼巴巴地等着他的消息呢，心里别提多焦急了，却又无可奈何。李总这边被总部催得急如热锅上的蚂蚁，赶忙来问周副总进展如何。周副总却开始推诿责任，满不在乎地说：“不是老薛在弄吗？我也不清楚开始是怎么设计的呀。”那副事不关己、高高挂起的态度，让李总气得脸色铁青，胸口剧烈起伏，心里对周副总的不满如同即将喷发的火山一般，直在那儿生闷气呢。
李总经过这一系列事儿，心里头对周副总算是有了全新且深刻的认识。一开始接触周副总的时候，觉得这人看着还挺靠谱的，言行举止间透着一股自信和干练，给人一种挺值得信赖的感觉。可经过这一趟北方之行的种种事端，越发觉得他就是个徒有其表的绣花枕头，太能装模作样了，好像什么都懂、什么都能解决似的，实际上却是金玉其外，败絮其中，根本没什么真本事。而且呀，李总还留意到，周副总身边带着的那两个人确实挺不错的，不管是做事的态度还是专业能力，都可圈可点，就好似刘备身边有了关羽和张飞，看着威风凛凛、底气十足，可这周副总一旦没了那两人帮衬，单独拎出来应对问题，怕是真的就如同一滩烂泥，屁也不是呢。
李总之所以这么想，也是有深层次缘由的。公司如今正处于要搞独立核算的关键阶段，每一笔开销都得精打细算，容不得半点铺张浪费和徇私舞弊。可周副总的工资是总部那边谈下来的，高得离谱，面子上和自己这个老总的待遇都不相上下了，可他一来，就各种提要求，要给他租大房子，美其名曰住得舒心才能工作好，上班还得配专车接送，仿佛没了这些特殊待遇就没法开展工作了，几乎这吃住行玩，样样都心安理得地花着公司的钱，可真要说他能给公司带来多大的实际价值和作用，李总仔细回想了一下这过往的种种，还真没发现有什么拿得出手的成绩呢。就拿这次北方项目来说，本指望着他能凭借所谓的“见识广”大展身手，顺利解决问题，结果却是问题没解决，还弄出这么多乌烟瘴气的事儿，这让李总意识到，这人可得再好好观察观察了，绝不能再被他那看似光鲜亮丽的外表和花言巧语所迷惑，得看清他的本质才行呀。
李总坐在办公室里，望着窗外那车水马龙的街景，眉头紧锁，心里如同乱麻一般，盘算着接下来该如何收拾这个烂摊子，怎么应对总部那边越来越紧的催促，以及怎样才能让这个陷入困境的项目重回正轨。沉思良久，李总眼神中闪过一丝决然，他暗暗下了决心，既然周副总这般不堪大用，那也没必要再留着了，毕竟是总部招来的人，那就让他回总部去吧，至于后续怎么跟总部那边交代，那也得好好琢磨琢磨了，只是这事儿怕是不会那么顺遂，不过无论如何，他都得为公司负责，不能再任由这种情况继续下去了。想到这儿，李总深深地吸了一口气，仿佛已经做好了迎接一场“风暴”的准备。