1841年5月3日,黄金堡。
“中国胜利号”和“中国希望号”做贼似的到了浙江宁波府的镇海,又做贼似地逃离了镇海,最后同时安全回到了这里。
几天后,远在阴国的布朗已经托人给李杰送来一批武器和机器。
“太好了!太及时了!”
李杰望着满满一船的机器,喜出望外。
船上大约有二十台采矿机、五台织布机,造纸机、印刷机各三台,蒸汽锯也有十台……
布朗这家伙甚至搞来了刚刚出厂的一百支布伦威克击发步枪,这和阴国刚刚发往中国战场的步枪一模一样,是一种后装线膛枪。
和以前的前装燧发枪相比,布伦威克击发步枪射程远、精度高,还防水,算是世界上最厉害的步枪,就是数量太少了。
克虏伯为了表示合作诚意,甚至还送来了两门4磅样炮,换成米制计量单位,口径大约78毫米多。这还是一种前装滑膛炮,发射的还是实心弹和霰弹。
由于克虏伯掌握了一种锰钢复合钢锻造技术,他造出的大炮比同一时期的青铜大炮和铸铁大炮都厉害得多,发射药量增加一倍也不会引起炸膛,射程也由从两里提高到将近两公里。
李杰感觉自己的腰一下子粗了许多。这下子好了,终于可以在太平洋东海岸横着走了,神来杀神,佛来杀佛。
更重要的是,作为华夏人,他还是想杀回太平洋西海岸,为远方正在受苦受难的祖国做点什么。
他在码头上昂首阔步,双手插兜,感觉这酷酷的海风都在为他梳头。
“李先生。你要的货我全部送到了。这次是货到付款,运费要高一些,需要两万麦元。”
送货的船长见货主迟迟没有支付运费,只好张开破锣嗓子,大声提醒起来。
他也叫杰克,是个洋杰克。杰克在阴国是一个极其普遍也极其普通的名字,比隔壁老王还普通。
过了好一会,李杰才镇静下来,罕见地摸了摸鼻子,也不管眼前的船长有多少天没有洗澡,亲热地搂着洋杰克船长的肩膀,径直走向自己的总督办公室,边走边忽悠。
“听我说,杰克船长,咱们名字都一样,品质也一样。先在我这里好好休息两天,听听我的计划,再作打算如何?”
“先把钱付清再说吧。不赖账才是最好的品质。”
仅仅一个回合,杰克船长这个木头人就把话给聊死了。
李杰不由摇了摇头,觉得这个洋杰克真是个直性子。不过,好像品性越是好的人越是这个样子。
他打了一个响指,他的财神爷铁拐李马上一瘸一拐地走了过来,端来一个红布覆盖的盘子。
随着铁拐李摇摇欲坠地揭开红布,里面的闪闪金光顿时亮瞎了对面人的眼。
杰克船长一个精神恍惚,身材不由矮了三公分,主动说起话来。
“天啦!杰克,你不会骗我吧?这么多金子!”
“骗你我就随你的姓。听我说,杰克,这是6千两金子,运费、船费,还有请你为我服务三年的酬劳都在里面。如果有外勤,另有津贴。”
“什么时候有外勤?”
“也许就在明天 。”
“愿意为你效劳。我的上帝。”
在巨大的金山面前,杰克船长感到压力山大。
他这艘船实际上还值不到1万5千银镑,相当于3000两金子,他每年的收入不过400两金子,这次运费不到800两金子。这老板太豪横了。
李杰明显感觉得到,杰克此时不仅说话的声音有点颤抖,甚至灵魂都一起在围绕着黄金堡两个英文大字在颤抖。
土杰克又收了一个优秀的长工:洋杰克。
克雷西夫妇和麦克船长也是优秀的洋长工。
他们真是敬业,对海洋充满了热爱。到了5月20日,不待老板催,他们就主动叫嚷着要到波斯城去接收最新的飞剪船。
李杰只好把克雷西先生留下,让克雷西夫人和麦克、麦道还有红云等人驾驶“中国希望号”去了波斯城。
如果顺利的话,到农历春节的时候,他们就会接回三艘真正的飞剪船。
不过,他又想了想,觉得也没有必要这么急让飞剪船就赶回来,现在整个大清沿海都被阴国封锁,除了能从阴国手中买一些俘虏外,哪能搞来一些移民呢?
所以他对麦克又是交待一番。
“麦克,你们这次回家,可以多待一段时间。利用这段时间,把你们手中的“中国希望号”给卖掉。”
“你是认真的吗?”
“我的底价是三万麦元,应该会有人买的。”
“好吧,你是土豪,你说了算。”
“我再告诉你一个赚钱的方法。”
“真的?”
“谁骗你谁是总统!到时候只需如此如此……”
麦克船长带着一帮人高高兴兴地走了,心里却在埋怨他的新东家:“这个杰克真是个奸诈的人,比犹太人还奸诈。不过我喜欢。”
5月底,洋杰克船长带着刚刚改名为“金山堡号”的木壳汽轮也出发了。马立克带了整整两个排的兵力随行护卫。
船上不仅有被李杰任命为外交部长兼贸易部长的柯林顿,30个8岁左右去异乡留学的幼童,一批皮货和700吨粮食,还有足足3万两黄金,加上杰克船长随身携带的现金,足以引起任何人的垂涎三尺。
杰克现在又升级了他的爱好,要干就干更大的!
他这一次不仅要通过杰克船长到阴国买两艘排水量在三千吨以上的蒸汽轮船,一批枪炮、钢材和水泥,还要继续厚植未来的人才基础,争取早日给他的海盗集团升级带上翅膀。
他也曾经想用这只蒸汽船带一连人马杀回定海,利用他的步兵优势,阻止未来的那场屠杀。
可是他盘算了一下,时间点不大好。等他到浙江的时候,阴国还在围攻福建。大清官员又不待见他,搞不好还会给安上一个汉奸的罪名给咔擦掉。
而且他手头上的倚仗并不多,现在只有六门从麦西哥和螺丝那里缴获的过气青铜炮,射程不过一里的样子。两门克虏伯刚刚出厂的铸钢样炮,还是滑膛炮,也没有经过实战的检验。
他还有一种强烈的预感,现在的达科达表面上看是风平浪静,也许正危机四伏。
虽说大清和大阴打得天翻地覆,吸引了阴国、麦力哥和螺丝国诸多列强的注意力,但是自己在这里已经扎根两年了,除了麦西哥的草台班子象征性交涉过两次外,好像没人把自己当回事。
这太不正常了!
权衡利弊之下,欠抢劫的杰克还是选择了把这只珍贵的蒸汽船派回阴国,一个排的炮兵也带上两克虏伯炮随舰护航。