“我已转达师父和父亲的提示，想必元直也领会了他们的用心良苦。
他认为帮助张易夺取雍凉之地最为重要。”
“没错，元直向来聪慧绝顶，雍凉对于张易而言远比江东或益州更为关键。”
长者微笑着点了点头，“看来我是多虑了。”
少年接着说：“您关心师兄前程，并给予指点，本是善心。
怎么会多此一举呢？”
听了这话，老者眼中失落消退了几分：一个走了，至少还有一个陪伴身边。
看到少年一副成人的言辞，老者不禁笑道：“小小年纪，说话便如此持重，难怪你父亲早早就给你取了表字。”
“庞统，表字士元……真乃父亲远见啊！”
老者赞叹道。
随后话锋一转，询问起庞统对时局的看法：“且听我问你，现今幽、青、冀、并四州局势你作何评价？”
这个少年正是日后被称为凤雏的庞统，其家人很早就为他准备好字。
稍加思考，庞统皱眉分析道：“以我之见，北方最终将由刘备、公孙瓒与袁绍三足鼎立。”
“公孙瓒与刘虞不和已久，凭手中兵权，必胜刘虞，最终占据幽州；而韩馥据冀州，虽握有强州，却乏进取之意，且听老师好友所言，冀州贤能认为韩馥难成明主，正邀袁绍掌管冀州，因此不出意料，冀州迟早归入袁绍之手。
至于刘备，作为上郡太守，并州内无人可敌其手下关羽张飞，因而并州也将落入其手中。”
老者微微一笑，“以你这般年龄能够看出这么多已经难能可贵，但是看法依然过于浅显了些。”
“三足鼎立确实是对袁绍实力的一种低估。”
“论及刘备——虽然他在上郡颇有势力，然而不可忽略并州残破不堪，百姓十不存一，加之匈奴侵扰与黄巾残余藏匿山区，要想安定并州没有个五六年根本无法实现。
在这段时间里，刘备根本没有多余力量干涉其他纷争。”
“所以真正主宰北方的斗争，将是公孙瓒与袁绍间的对决。”
“曹操为袁绍之附庸意在兖州，南有袁术掣肘；刘备则成为公孙瓒附庸图谋并州，并州如今满目疮痍，治理尚待时日。”
老者继续阐述着自己的见解。
“公孙瓒和袁绍之间的冲突，无疑将是空前惨烈的争斗，甚至比今日张易依靠南阳一隅之力逆袭荆州更为壮观。”
“在我眼中，前期来看，公孙瓒凭借白马义从的威名或能暂时占据上风。
然而，若论治政才能，公孙瓒远不及袁绍。
他可能统领军队有所建树，但在治理州郡方面，十个公孙瓒也比不上一个袁绍。”
“所以，袁绍凭藉冀州的富饶资源，在不出四年的时间里必定后来居上，一举击败公孙瓒。
到那时，掌控幽州、青州和冀州三地之后，袁绍兵分两路进军并州，即便刘备有关羽、张飞相助，也不足以抵挡。”
要知道，并州本身便极为贫瘠，而当前刘备手中可用兵力大约也只有五万人，这些还都是未经长时间训练的新兵，且此时刘备还没有完全控制整个并州。
四世三公出身的袁绍进攻内乱外患交加的并州，简直如探囊取物。
“我想刘备意图以并州作为落脚点，招兵买马积聚粮草，静待公孙瓒和袁绍决战之时，乘机脱身。”
老者揣测着刘备的打算。
少年则推测道：“曹操虽是袁绍附庸，却未必愿意眼睁睁地看着袁绍势力膨胀。”
“假使刘备派出说客，试图说服曹操携手对付袁绍，那么二人联军是否有击败袁绍的可能？”
至于南方的袁术会不会袭击曹操，**认为完全可以忽略不计，听闻袁绍与袁术关系不佳，同为四世三公之后的袁术绝不会让袁绍壮大起来。
一旦他与曹操短暂休战，那曹操便可以放手与刘备联合对抗袁绍了。
老者听少年所言，脸上的笑意更浓，他放下手中的棋子笑道，“你说的确实是理想的状况！”
“不过谋划对策必须充分考虑最坏的结果，并准备多套应对方案。”
老者继续道。
“你有没有考虑到，如果袁术果真雄心勃勃，在袁绍进攻并州时拖住曹操呢？”
假如此举实现，加上原本就有的四个州，再加上袁术，袁家实际上占据了半壁江山，家族中的耆老必然不会放任袁术恣意妄为，依赖家族势力的袁术也必须听命于耆老们的安排。
“就算袁术采纳曹操意见不发兵，你也别忘了张易这位强敌！”
老者强调。
听说这位即将十九岁的年轻人极其出色。
年仅十七岁时即征伐董卓得胜，并把南阳区建成钢铁壁垒；现在刚满十八，已挥师南下荆襄之地。
按此势头一年之内必可收荆襄归麾下！
其谋士如徐庶、刘伯温（王象荀攸等人已经为张易规划好了攻略雍凉的战略）。
届时，张易将握有雍、凉、荆三个州。
到时候，益州也就变成了他口中待食的肥肉，随时都可以纳入囊中。
那时候的张易，论其威势丝毫不逊色于袁绍。
庞统沉默良久后开口问道：“倘若袁术发兵，与张易对决呢？别人肯定也不会坐视不管吧。”
“哈哈，没错，人心就是这样，变幻莫测。
未来如何发展也不敢打保票，一切要看具体情势。”
“要结合人心与当前局势制定的战略，才是真正高明的计策！”
“而眼下，我们只是在纸上谈兵罢了！”
现今刘备和曹操或许还在各自的郡地休养生息，然而谁也不知道袁绍、张易、袁术是否会一时决策失误，让他人有机可乘从而扭转战局？
一旦如此，所有的布局都会成为空谈！
“老师，师兄们都走了，现在院子里就只剩我一个人，要不要考虑再收个 ** ？”
庞统与老者交谈了几句，接着提出自己的想法。
闻言，老者的笑容顿了一下，仿佛有特别的感受，望向徐州的方向。
“本不想再招徒弟，你这么一说，我忽然有了一些心思……难道我要司马徽再多一个 ** ?”
江夏郡江陵城外，一块开阔的土地上已经建起数千顶营帐。