刘瑾见他愁眉不展，心里就更有数了。
他不动声色启奏正德：
“北京两位御史处理是杖责，削职为民。南京这些人明知故犯，罪恶更大。奴才的意思是加重责罚，一者为公平起见，再者面广就轻罚，必会有更多人跳出来纠缠不休。”
正德在殿中来回踱步，琢磨着刘瑾的话。
他觉得刘瑾说得挺有道理，面广就轻罚，反有点说不过去。
“万岁爷连撤换司礼监和内阁都举重若轻，为何对几个小小的言官反而举棋不定呢？”
正德想想刘瑾这话也是对的，可他想的不完全跟刘瑾一样。
他想得更多的是他的威信还没有树好，当上皇帝才一年多，以后日子长着。
开头文章没做好，朝臣看轻他这个九五至尊，万一让人瞅准机会架空，那可不是闹着玩的。
历史上让人架空的皇帝比比皆是，其实这才是他最担心的事。
他想了半天想通了，才向刘瑾下旨。
“比照北京两个御史，用不着加重。”可他还是有点心虚，“古人说‘刑不上士大夫’，用杖刑折辱他们，后世不会骂朕吗？”
刘瑾挺有把握说：
“杖刑是咱大明朝的祖宗家法哩。奴才还听说有一些人巴不得挨几下，好捞个铮臣的好名声，早些年有人还认为当言官没有挨过打，是大大的遗憾。竟有一些心术不正的人指望打打屁股好青史留名呢。”
他这样一说正德就又有点迟疑了。
“照这么说来，朕成了何等皇帝呢？”
“他们为看邀名，才不管置君父于何地。只是一味胡搅蛮缠，脑袋夹在大腿中，净想一些肮脏主意。对付这些假仁假义的家伙，太祖爷从不手软，他曾一天杀掉几千个当官的。大明朝之所以根基牢固，跟太祖爷英明决断是分不开的。”
正德听了，就铁定心要给言官颜色看看了。
正德二年闰正月初六。
早朝后，南京二十几个言官让锦衣卫从诏狱里提出来，套上白麻袋，趴在金水桥边。
只见红木杖此起彼落，呼天喊地之声不绝于耳，倒也着实热闹一番。
此时，李东阳在刘瑾的河边直房里唉声叹气。
他为那伙倒霉蛋求情，可刘瑾将事情全推在正德身上，这么一来，他除了叹息，还能说什么呢？
打完屁股，内官宣旨将他们全都削职为民。
给事中戴铣底子薄，去年冬天从南京押送到北京，一路风霜，加上牢子里吃不好睡不好，身子早已垮了，挨完三十棍，还没有抬出紫禁城就咽气了。
御史蒋钦让锦衣卫抬出紫禁城，放在公生门外，由家人接到客栈住下，还没到客栈也昏死过去。
第二天，蒋钦的家人服侍他服药，看到蒋钦难受得连药都喝不下，这个忠心耿耿的家人心痛地说：
“老爷何苦呢？老爷受这么大的苦，刘瑾仍旧自在得很。小人刚才在街上，听说刘瑾公然向天下三司索贿，每人得给他一千两，多的五千两哩，说是什么贺印钱。”
向权贵行贿不是新鲜事，蒋钦当然不会不相信。
而刘瑾新官上任，天下三司给他贺礼，其实是惯例。
蒋钦是弘治九年进士，在官场混十个年头了，不用家人说，他也猜得到刘瑾新上任又恰逢春节，自然要大捞一笔。
蒋钦在旅馆歇了一天，又有力气了。
他心里愤恨难消，于是又上本弹劾刘瑾。那谏章写着：
刘瑾，小竖耳。陛下亲以腹心，倚以耳目，待以股肱，殊不知悖逆之徒，蠹国逆贼也。忿臣等奏留两辅，抑诸权奸，矫旨逮臣问，予杖削职。然臣思畎亩犹不忘君，何待命衿席，目击时弊，乌忍而不言。昨瑾要索天下三司官贿，人千金，甚有至五千者。不与则贬之，与之则迁擢。通国寒心，而陛下独用之于左右，是不知左右有贼，而以贼为腹心也。给事中刘茳指陛下暗于用人，昏于行事，及时瑾削其秩，挞辱之。矫旨禁诸言官，无得妄生议论。不言则失于坐视，言之则虐于非法。通国皆寒心，而陛下独用之前后，是不知前后有贼，而以贼为耳目股肱也。
这份谏章经过通政司，自然落到刘瑾手里。
刘瑾依前例，不客气又给他三十杖，并且将他投入大牢。
蒋钦命硬，在牢子里昏迷一天一夜，竟然活转过来。
看守的狱卒一方面佩服他是一条汉子，一方面这种官员往往一时失意，说不定东山再起，在他们落难时小心服侍，结个善缘，对蒋钦照顾挺周到。
蒋钦苏醒过来，他们挺有耐心侍候他喝一碗薄粥。
第三天，蒋钦又有力气了，在牢中又狠狠参刘瑾一本：