康逍墨并未将叶苑苨带回府中，而是径直带至一处地处偏远的别院。
这院子独门独院，四周并无邻居。
院子围墙高耸，墙头爬满斑驳的藤蔓，在暗黑的夜色下影影绰绰，透着几分神秘。
康逍墨翻身下马，将叶苑苨抱起，走到大门处，轻叩门环。
叶苑苨轻声呜呜，示意康逍墨扯掉嘴里的布团。
康逍墨却神色警惕地打量四周，一时并未理会她。
很快，大门被打开。
露出一个老者，手里提着一盏昏黄的灯笼。
老者正欲提起灯笼辨认来人。
康逍墨已从他身侧大步跨入，急声吩咐：“关门！”
老者闻言，知是六皇子，忙应声关门，提了灯笼跟上去照明。
康逍墨抱着叶苑苨，快步往院内走去。
走了一阵，叶苑苨听到“吱呀”一声推门响。
紧接着，她被康逍墨放置在椅子上。
她上半身遭绳索紧缚，只能僵直身子坐着。
康逍墨放下她后，长舒一口气，像是终于卸下重担。
叶苑苨嘴里呜呜着，康逍墨疲惫道：“别急，别急！”
说着，在一旁坐下，对正点灯的老者道：“刘伯，劳您煮壶茶来。”
“是，殿下稍等。”
老者点好灯，提了灯笼，转身出去，出门时顺手带上了门。
康逍墨昨晚没睡好，一早入宫，下午又在八皇子府上饮了不少酒。
这一天到晚地忙，经方才一番打斗和奔逃，此时竟有些头昏目眩。
他扶着额头缓了片刻，才从腰间掏出匕首，替叶苑苨割开身上的绳索。
叶苑苨双手一得自由，立刻扯掉嘴里的布团与蒙眼的布条。
她缓缓睁眼，视线却颇为模糊。
稍作适应，她打量起四周。
屋内陈设简单，唯有一张雕花大床、一个衣柜、一张木桌与几把椅子。
“此处很安全，你且安心住下。”康逍墨坐回椅子，见她打量，开口道。
叶苑苨稳了稳心神，转头望向康逍墨，小心试探道：
“殿下，民女斗胆，不知明日能否去军营探望父亲？”
话一出口，才发觉嗓子干涩生疼，想来是在刑房里受了些风寒。
康逍墨揉着昏胀欲裂的脑袋，不假思索道：“自是不行的。”
军中规矩森严，家属本就不能随意入营探视，更何况叶苑苨是女眷。
叶苑苨听闻，有些无助地缓缓垂下头去。
片刻后，她突然起身，移步到康逍墨跟前，“扑通”一声跪地。
康逍墨见状，凤眸猛地睁大，急忙出声：“你这是做什么？”
叶苑苨强忍心头凄惶，眼眸泛光，恳求道：“殿下，求您开恩，能不能放了我父亲？”
房内灯光昏黄黯淡。
康逍墨此时才留意到叶苑苨脸上那两道长长的、触目惊心的鲜红血痕。
看着就疼，定是贺飞羽所为吧。
他忙伸手去扶叶苑苨的胳膊，语气急切：“快起来！”
叶苑苨却反而伏下身去，额头磕在地上，声音带着悲切：
“殿下，求您！您也知晓，我父亲是遭人冤枉。”
“您想想办法，只要您能救他，民女愿当牛做马，报答您的大恩……”
叶苑苨说着，泪随声下，悲痛难抑。
自贺飞羽告知她，军功被动了手脚，已救不了父亲，她便一直忧心此事。
眼看父亲年事已高，身形又愈发瘦弱、憔悴，若长久困于严苛的军营，只怕会丢性命。
而在她所认识的人中，权势最大者当属康逍墨。
她走投无路，除了卑躬屈膝向康逍墨求助，不知还有何办法。
康逍墨心中不禁泛起一丝怜悯。
他长叹一声，起身强行将叶苑苨拉起，缓声道：
“叶丫头，快起来说话！要是被非也瞧见你给我下跪，他非得宰了我不可！”
叶苑苨哭得满脸泪痕。
咸涩的泪水渗进脸上伤口，丝丝火辣辣的痛感袭来，她也顾不得。
见她站起了身，康逍墨赶忙松开手，神色一肃：
“叶丫头，你且把话说清楚。你被关在八皇子府时，是不是听到了什么？”
叶苑苨抬手用袖袍抹了把脸，伤心道：“贺飞羽说，军功早已被她篡改。”
康逍墨双手叉腰，恍然大悟：“难怪！”
怪不得军功评定一直耽搁着，原来是贺飞羽从中作梗。
他神色凝重，望向叶苑苨：
“叶丫头，你父亲这事急不得。”
“本皇子若未被人紧盯，或许还能暗中设法放了你父亲。”
“可如今有贺飞羽与八皇子盯着，要救你父亲，只能循正规途径。”
“且这二人在朝中根基深厚，势力盘根错节，轻易动不得。”
“此事还得从长计议。”
叶苑苨听闻，心底不禁泛起一阵寒意，满心尽是无奈与失落。
未曾料想，贺飞羽与康擎岳已然权势滔天。
她望向康逍墨，双唇微张。
犹豫着是否要将康擎岳与贺飞羽弑君篡位的惊天阴谋和盘托出。
康逍墨见她欲言又止，以为她还在为父亲之事愁绪难消，轻声安慰：
“莫要忧心，我已暗中派人于军营照拂你父亲，定不会有事。”
叶苑苨思忖片刻，终是将到嘴边的话咽了回去。
她满心忧惧，只怕康擎岳寻她不着，必定会对父亲下手。
可究竟要如何是好，她却毫无头绪，只觉茫然无措，心乱如麻。
这时，敲门声轻响，刘伯提着灯笼，拎着茶壶走进来。
他将茶壶稳稳放好，动作娴熟地倒上茶，随后默默转身，悄然退了出去。
康逍墨端起茶杯，缓缓抿了一口，看向叶苑苨道：
“刚刚这位，是刘伯。这院子挂在他名下，很安全。”
“你若有什么需求，尽管跟他讲。”
叶苑苨点头，神色不安，手指下意识捏紧茶杯。
康逍墨连喝两杯茶，才觉头脑清明了些许。
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八皇子府中一片混乱，四处火把晃动，犹如鬼火闪烁。
护卫们呼喊着穿梭往来，神色紧张。
起因是有护卫先撞见闻昱，转瞬又有数个黑影闯入府中。
观其行动，几人显然一伙。
但见八个黑衣蒙面者，于如林护卫间辗转腾挪，配合得天衣无缝。
护卫们刀光剑影齐出，却连连扑空。
康擎岳见状，怒目圆睁，嘶声厉吼：“一个都不许放走！”
闻昱与同伴背靠背，手中利刃寒光频闪，每一次挥动，便逼退一片护卫。
众人边战边朝墙边靠近。
紧接着，他们相互掩护，奋力冲破包围圈，跃上墙头，眨眼间消失于夜色。
可惜，有三名黑衣人未能脱身，但为免被擒，他们毫不犹豫自刎而亡。
康擎岳扒开护卫，看了看三具尸体。
又望向刺客消失的方向，胸膛剧烈起伏，脸上的肌肉微微抽搐。
“追！”他冷声下令。