卓振东夫妇拖着疲惫不堪且伤痕累累的身躯，紧紧跟随着同样人人挂彩的邓氏商队艰难前行着。这支商队一路上历经无数艰险和磨难，但好在后续有邓氏族兵及时前来接应。众人相互搀扶着，深一脚浅一脚地缓缓迈进了那座神秘而又令人向往的邓氏总堂所在地——回龙村。
这座名为回龙的村落，宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在青云山余脉回龙山的南麓之下。回龙一带地域辽阔，地处交河镇的西南部。它南面紧邻着波澜壮阔的堌河回龙湾，北面则依靠着雄伟险峻的回龙山。与此同时，与境内的紫金岭、西燕山、土堌山以及竹节岭这四座山峰遥相呼应，自北向南依次排列开来，犹如五条巨龙盘踞于此，气势磅礴。
正因如此，这里素有“五星定位龙盘旋、玉带缠腰金城水”的美誉。也正是因为这个独特的地理位置和风水格局，使得交河邓氏家族在这里繁衍生息，并以“回龙邓氏”之名闻名遐迩。
邓氏总堂宛如一颗璀璨的明珠镶嵌于大地之上，它是一座气势恢宏的围屋，坐落在西边，面朝东方，仿佛在迎接每一轮初升的太阳。这座围屋采用了传统的砖木结构，巧妙地融合了坚固与美观。
整个围屋呈堡垒状，由两层高的楼房紧密围绕而成，形成一个封闭式的大围屋。其外侧筑起了一道坚实无比的砖墙，如同一座坚不可摧的城墙，将内部紧紧守护。
而墙内的每户人家相互连通，环绕成一个完整的圆圈，所有的房门都整齐划一地朝向大屋的中心，构成了一套独特且严密的防御体系。远远望去，这围屋就好似一只巨大的乌龟趴在地上，那厚实的墙壁便是它坚硬的龟壳，保护着其中生活的人们。
卓振东夫妇怀着满心好奇，被人引领着走进了这座神秘的围屋。刚一踏入，他们便被眼前精美的景象所震撼。屋内的木雕作品栩栩如生，梁柱上的装饰更是美轮美奂，令人目不暇接。
那些雕刻技艺堪称精湛至极，无论是楼台亭阁的细致入微，还是桥梁的雄伟壮观；无论是农耕渔樵的朴实生动，还是花鸟虫鱼的灵动活泼；亦或是飞禽走兽的威猛霸气，以及历史戏剧人物的活灵活现，无一不展现出工匠们高超的手艺和无穷的创造力。
这些丰富多样、琳琅满目的题材犹如夜空中璀璨的繁星一般，散发着耀眼而迷人的光芒。它们不仅仅充盈着令人陶醉的艺术魅力，更是如同一面明亮的镜子，清晰地映照出邓氏家族那独一无二的文化传承以及深厚得如同海洋般广阔无垠的家族底蕴。
当两人踏入这片领域时，就仿佛瞬间穿越了时光的隧道，亲身感受着岁月悠悠流淌所留下的层层积淀；又仿佛亲眼目睹了这个家族从昔日的辉煌走向如今的繁荣昌盛，那份荣耀与光辉始终熠熠生辉。
走进围屋正堂，首先映入眼帘的便是高悬于上方那块庄重肃穆、气势恢宏的“高密侯裔”匾额。这块匾额宛如一颗闪耀的明珠，镶嵌在正堂的中央位置，散发出一种尊贵而古老的气息。其下方，则是一幅波澜壮阔、栩栩如生的回龙山水图。这幅图画以细腻的笔触勾勒出山峦起伏、水流潺潺的美景，让人不禁为之赞叹不已。而在这图的两侧，还分别悬挂着一副对仗工整、寓意深远的对联：“南阳望族一脉流传愈盛，新野芳踪千秋陟降攸临”。这副对联用简洁而有力的文字，诉说着邓氏家族源远流长的历史和绵延不绝的血脉传承。
值得一提的是，卓振东夫妇竟然能够以外婿之身顺利地进入到邓氏的正堂之中，这一事实无疑充分展示了邓氏家族对于他们二人的高度重视与认可。
这种特殊待遇并非轻易可得，而是需要双方之间建立起极其深厚的信任与情谊方可实现。由此可见，卓振东夫妇在商队遇袭时的所做所为已引起邓氏家族的重视，备受瞩目。
正堂之下，静静地站立着一位文士。他头戴一顶精致的文士冠，那帽子仿佛是由最上等的绸缎制成，闪烁着淡淡的光泽。身上穿着一袭青色的直裰，衣袂飘飘，宛如仙人下凡一般。
仔细看去，只见其左右袖口处皆精心绣制了金色的花边，这些花边如同夜空中璀璨的繁星，点缀得恰到好处，既不张扬又不失华贵之气。而他的足下，则踏着一双鲜艳夺目的大红绸鞋，这双鞋子与他整体的装扮相互映衬，更显其不凡气质。
再看这位文士的面容，可谓是白皙如玉，毫无瑕疵。他那稀稀疏疏的胡须，犹如微风拂过湖面所泛起的涟漪，轻轻地贴附在下巴之上，为他增添了几分成熟男人的韵味。
然而，尽管他相貌出众，但那双眼睛却透露出一股清冷之意。即使此刻他面带微笑，可那笑容之中似乎也隐含着三分令人难以察觉的寒意，使人望而生畏，不敢轻易与之亲近。
就在这时，只听得一声高呼：“外婿卓振中、邓氏女金娥拜见家主！”原来是卓振东夫妇已然来到堂前，他们双双躬身行礼，态度恭敬至极。
文士见状，脸上的笑意愈发浓郁起来，口中言道：“好，果真是我邓氏的乘龙快婿啊！如此一表人才，当真是好生了得！”言语之间，满是赞赏之情。
“您过奖，振中来到这方世界已有半年之久，今日方来家中拜见，失礼之处，还请见谅！”
“噫！能来就好，往后多走动，亲戚越走越走亲，你们的来意我已知晓，你们暂且在家中小住两天，我已派人前去排查金娥的亲属是否已出世，放宽心就是。”文士毫不在意的道。
文士与卓振东夫妇两人又客气拉扯了一番，问了不少卓家与卓振东个人之事，对卓振东组建的建筑队颇为感兴趣。
闻言建筑队虽建设进度不如直接具现，但建设成本降低一半有余，便笑道“邓氏七村各类建设任务不少，振东建筑队可以来试试手。”
“谢家主！”卓振东见邓氏家主有提点之意，赶忙谢道。
……
卓振东夫妇在与邓氏家主见完面之后，便由一名恭敬的下人引领着前往偏房歇息。一路上，两人的心情都颇为沉重。
一进入偏房，邓金娥便满脸愧疚地说道：“老公，这事都怪我，若不是我今日执意回这趟娘家之门，也不至于惹出这么多麻烦事来。说不定还连累咱们夫妇俩卷入到这场交河镇的势力争斗当中去了。”说着，她的眼眶微微泛红，泪水在眼中打转。
卓振东连忙伸手将妻子揽入怀中，轻声安慰道：“别太自责了，没事的。此事并非针对我们而来，我们不过是碰巧赶上罢了。”然而，他心里其实也明白，事情恐怕没那么简单就能解决。
邓金娥抬起头，泪眼婆娑地望着丈夫，焦急地说：“可是，不管怎样，咱们终究是出手伤人了呀，那对方又怎会轻易罢休呢？”想到这里，她不禁心急如焚，眼泪终于忍不住夺眶而出。
卓振东听了妻子的话，心中也是忧虑万分。他松开怀抱，默默地在屋子里来回踱步，眉头紧锁，苦苦思索着应对之策。过了好一会儿，他才停下脚步，无奈地叹了口气说：“唉，如今想要一走了之怕是已经来不及了。在事情尚未弄清楚之前，无论我们逃到哪里都不会安全的。正所谓只有千日做贼，哪有千日防贼的道理啊！”
“那现在可如何是好？总不能就这样坐以待毙吧！”邓金娥紧紧抓住丈夫的衣袖，声音带着一丝哭腔。
卓振东轻轻拍了拍妻子的手，安抚道：“莫慌，目前我们所掌握的情报和信息几乎为零，根本无法准确判断当前的局势。眼下也只能见机行事，走一步看一步了。”说完，他再次陷入沉思之中，思考着接下来该如何应对这突如其来的危机。
……
而在邓氏围屋的一个偏僻角落里，有一间清幽雅致的书房。此时，书房内正闪烁着微弱但温暖的烛光。只见屋内坐着三个人，他们围坐在一张精致的茶几旁，一边悠闲地品尝着香茗，一边兴致勃勃地聊天。
“茂公啊，关于卓振东夫妇二人，你究竟作何看法呢？”邓氏家主微微侧过头去，目光投向了那位商队领队，语气中带着一丝好奇与询问之意。
商队领队邓茂轻轻放下手中的茶杯，稍作思考后回答道：“依我之见，这两人确实不错。一路上与我们同行，表现得相当沉稳踏实。既不会喋喋不休地多嘴多舌，也不会毫无分寸地胡乱发问或惹是生非。而且从其行事风格来看，十分稳健可靠，再加上他们那一身不俗的武艺，着实让人放心不少。”
这时，另一名圆脸白面且无须的男子也发表了自己的意见：“嗯，我也觉得这两人挺出色的。尤其是那个所谓的建筑队，似乎颇具潜力和可行性。咱们家族中不是还有一些并非急需动工的工程项目嘛，可以考虑先交给他们试试看。另外，不妨安排些人手加入其中，一则能跟着学习学习这方面的新技术和新理念，二则也可借机深入了解一下这个新兴事物。毕竟对于这种新生事物，我们总不能一无所知吧！”他一边说着，一边端起茶杯轻抿一口，脸上露出满意的神情。
“好，那就这样决定吧。明天我会和他们两个详细交代一下相关事宜。对了，关于此次商队遭遇袭击这件事，不知道有没有什么特别的情况或者线索呢？”
邓茂一脸愤怒地说道：“那些可恶的家伙竟然敢在距离回龙湾还不到 40 里的地方袭击我们邓氏商队！要知道，在这交河一带能够拥有这种实力和胆量来做这件事的势力可是寥寥无几啊！”
一旁那个圆脸且没有胡须的男子微微点头表示赞同，接着说道：“没错，这批物资对于咱们邓氏家族来说至关重要，它直接关系到这次能否成功晋升为乡级家族。而妄图阻碍我们邓氏崛起的，想来想去也就是那几个心怀不轨之人。”
听到这里，邓氏家主沉思片刻后说道：“这件事情暂且先放一放，虽然我们遭受了损失，但目前最重要的还是确保顺利完成升乡之事。等我们真正成为乡级家族之后，再去想办法找回这个场子也不迟。茂公，从现在开始一定要进一步加强各个方面的防守力量，切不可再有任何疏忽大意之处。至于其他的事情，都等到升级之后再来处理。”
领队邓茂连忙拱手应道：“遵命，家主大人！属下已经将各项防御措施都安排得妥妥当当，请您放心！”
邓氏家主满意地点了点头，然后再次郑重其事地叮嘱道：“当下，我们回龙邓氏正处于即将升级的关键时刻，必须以保持稳定为重。要全力以赴地收拢力量，集中精力应对可能出现的各种问题，绝对不能让任何意外事件干扰到我们的升乡大计。”
“家主大人，经过详细统计，咱们回龙湾如今的总人口数已经达到 4278 人之多！其中那三个规模较大、人数均超过千人的村落加起来共有 3300 多人，而另外还有两个四百多人的中等村庄以及两个小型村落呢。按照现在的情况来看，每日能够接纳新增的丁口大约在五十人上下，如果保持这样的速度，大概还需要差不多半个月的时间，咱们回龙湾便能成功升级啦。”那位脸型圆润且没有胡须的男子恭恭敬敬地向家主禀报着相关数据和情况。
然而，邓氏家主听完后却皱起眉头，忧心忡忡地说道：“这可不行啊，所需时间实在是太久了。我很担心敌人不会留给我们如此充裕的时间去慢慢发展壮大。茂公啊，你快跟我讲讲，咱们之前隐藏在青云山中的人手具体数量究竟有多少？”
这时，身为领队的邓茂赶紧回答道：“启禀家主，藏于青云山的人手一共有 475 人呐，而且他们一直都在接受严格且机密的训练，实力不容小觑。”
听到这里，那个圆脸无须的男子眼睛一亮，兴奋地插话道：“若是能把这批人手及时调遣回来，那么只需短短五天时间，咱们回龙湾肯定可以顺利完成升级！”
邓氏家主当机立断，果断下令道：“好！那就这么决定了，茂公，五日之后的正午时分，你务必率领所有人马返回回龙湾。此次行动务必要做到出其不意，打敌人一个措手不及！”说罢，他的脸上露出一抹冷酷无情的笑容，仿佛已经看到胜利在望。