晁盖成为大当家后，迅速整顿山寨。而宋江是二当家，直接建议想方设法将白虎山壮大。
宋江表示，要想在这乱世中立足，必须不断扩大势力。晁盖被说服后，宋江决定带着刘唐、阮氏三兄弟、吴用等一众兄弟下山打家劫舍，劫富济贫。
晁盖原本想要一起，但宋江总是以“山寨之主怎么能轻易出去”为由，让晁盖镇守在山寨中。
晁盖倒也没多想，最终还是答应了下来。
每次行动，宋江都精心策划，确保万无一失。他不仅劫取财物，还时常分给穷苦百姓，赢得了不少民心。渐渐地，附近的山民、流民纷纷投奔白虎山，山寨人数很快增至七百余人。
而这些新增的兄弟，比起镇守山寨的晁盖，他们更愿意听从宋江的命令。
白虎山表面上铁板一块，但只有聪明的吴用发现，整个山寨已经渐渐被宋江掌控。
与此同时，青州知府慕容彦达对这股日益壮大的匪患感到不安。
如今，青州境内已有四座匪山，分别是白虎山、桃花山、二龙山和清风山。
剿匪虽然不能剿尽，但也不能看着匪徒壮大，这必须达到一个平衡，否则，自己不但捞不到好处，还可能乌纱帽不保。更严重的，甚至可能被这群匪徒给害了性命！
思考再三后，他决定采取行动，当即，他就把自己的几个心腹喊来商讨。
很快，商议的结果就出来了，慕容彦达当即下令，将住在青州城内，孔明、孔亮的叔父孔宾捉拿归案，然后给白虎山传达消息。
孔明、孔亮得知叔父被捕，心急如焚。他们立刻找到宋江，恳求他出手相救。
宋江听后，眉头紧锁，沉吟片刻后说道：“孔宾是你们的叔父，也是我们的自己人。这狗官，竟然胡乱抓人，罪无可恕。不过，青州城防严密，硬攻恐怕不易，我们需要从长计议。”
吴用摇着羽扇，缓缓说道：“宋大哥所言极是。青州城内有重兵把守，贸然进攻只会损兵折将。依我之见，不如先派人潜入城中，打探消息，再作打算。”
宋江点头称是，随即派白胜潜入青州城，打探孔宾的下落和城防情况。
几天后，白胜就带回消息：孔宾被关在州府大牢，守卫森严；此外，青州知府正在调集兵马，准备剿匪，而此次进攻的地方，竟然不是白虎山，而是较近的桃花山。
宋江得知青州兵马准备攻打桃花山，心中暗自松了一口气。他明白，桃花山与白虎山虽然同为匪山，但彼此之间并无深厚交情。如果官府先攻打桃花山，白虎山便有更多时间壮大实力。
不过，晁盖却猛一拍桌子：“如此机会，岂能错过？咱们赶紧集结兄弟们，趁着青州兵马出城，咱们摸进城内，乘机救出孔宾。”
宋江也觉得有理，但还没开口，就听见晁盖继续说道：“此次一战，由我亲自带队！”
宋江赶紧说道：“大哥，不可！你乃山寨之主，怎么能轻易出去？而且青州捉拿孔叔父，恐怕就是为了引我等去救，好一网打尽。”
晁盖摇头道：“无论如何，孔叔父不得不救！军师，你有何计策？”
吴用摇着羽扇，思考了一番后，说道：“既然他们要攻打桃花山，不管此事是否真实，对我们都有利！我们趁机派出使者，与桃花山、二龙山、清风山结盟，相信他们也不会拒绝。
届时，如果青州的兵马是真的攻打桃花山，我们就不用理睬，继续在青州城内作乱，甚至一举拿下青州。如果青州的兵马回来包围我们，其他三山的盟军，就可以包围上来，一举吃下这支部队！”
晁盖一听，觉得此计万无一失：“很好，就这么办！此次由我带队，肯定能一举救出孔叔父！贤弟，这次就由你留守后方，等着我们的好消息！”
说实话，晁盖虽然直爽，但也不是蠢蛋。虽然他开始真没想过一定要抢这头把交椅，但既然坐了，就要做好大当家！身为大当家，怎么能没有威望？所以，他也觉得自己需要出去立威。
宋江叹了口气，这才说道：“既然如此，那就祝兄长马到成功。”
随着会议结束，黑暗中，宋江露出了一抹邪笑。
白虎山景观台，宋江经常会来到这里，一边喝茶一边观望远处的风景。
他坐在石桌前，给自己倒了一杯，缓缓喝了起来。
“燕王有什么最新的指令么？”
“没有，燕王夸你做得很好。不过，燕王询问你何时能成为大当家。”
“就在近日。不过，属下希望能借助燕王的力量。”
说完，宋江的手微微低垂，袖口就飘出一封信。黑暗中，一只手从树影中伸出捡起，周围再无声音，仿佛刚才宋江实在自言自语。
喝完这杯茶，宋江微笑着站了起来，看向远处：晁天王，本来没打算这么快送你上路，但你赶着要走，我也拦不住你！
很快，白虎山众人集结完毕，就等桃花山、二龙山那边的消息。
“报！桃花山、二龙山、清风山回信，表示愿意结盟，共抗大敌！”
得到消息后，已经打扮成商人的晁盖大笑：“很好！出发！”
众人已经打扮成行商，向青州城进发。
当他们来到了青州城外二十里处时，这才停下。
很快，探子又传来消息，黄信已经带着两千人马出城，往桃花山而去。
晁盖大手一挥，直奔青州城。
随着青州城越来越近，众人心中也十分忐忑。
不过等他们来到一里外时，发现城门正常进出，似乎这些官兵并没有想过会有贼人潜入城内。
就在他们准备进城时，忽然，城门开始关闭。
“官爷，我父亲病重，要等着进城看大夫！你们为何关闭城门？”
“让我们进去呀，我们来做生意的！”
此时，城门处乱成一团，晁盖等人顿时不知所措。
“知府有令，有贼人假扮行商，不想死的统统趴下投降！”
听完城墙上的声音，晁盖知道，吴用的推测正确，果然来了一招引蛇出洞！
“撤退！”晁盖一声令下，毫不犹豫，带着数百人马就往后逃走。
“贼人哪里逃！”前方山林中，黄信带着两千人马，往晁盖这边杀来。