辛允目不转睛，凝望着应以安，眸中流露出无尽期盼，“陛下贵为九五之尊，金口玉言，想必……是不会食言的吧？”
心中虽已释然，却仍忧虑此事会波及至亲。
“自是如此。”
应以安轻展笑颜，缓缓颔首。
“那，方才那记掌掴……”
“不过小事。”
话音刚落，应以安缓步走到床畔，目光柔和地投向辛允，深情似水。
两个人视线交织，辛允尴尬咳一声，有些不好意思的把脑袋扭了过去。
“……衣服穿好。”
辛允轻声呢喃，双膝跪于绣床上，小心翼翼向前，为应以安整理着微乱的衣襟。
随后，她扯过锦被，将自己缩在床榻一隅，或许是未曾察觉，那如晚霞般的红晕，早已悄无声息染红了面颊。
若是在宫墙之外，辛允早已轻薄一番，尽情调笑，但眼前之人，却是尊贵无上的皇帝。
应以安声音中带着威仪，“你若能顺从朕，共演一场戏码，朕非但不会降罪于你亲族，更会恩准你离宫。”
“此言当真？”
辛允眼含惊喜，眸光璀璨，仿佛不敢相信这突如其来的恩典。
“做什么戏？”
心中充满疑惑，总感觉这件事情没那么简单，百思不得其解。
何等要事，竟需劳烦一国之君亲自向她求助？
应以安唇边挂着一抹淡笑，缓缓开口：“今夜过后，若有人问及，你便言已蒙陛下临幸，且备受宠爱。”
辛允闻言，不禁目瞪口呆，眼中满是无法置信的神色。
应以安宠溺地看着辛允：“放心，不管你惹出什么麻烦，朕都会护着你。”
她毫无矫饰卧于床榻上，随手牵过锦被，动作间自有一股熟稔，辛允尚在愣神，细细咀嚼她方才之言，恐其中有何玄机。
“我……”
辛允欲探询，是否真可在宫墙内，任情恣性，然而，才启唇吐出一个字，便被应以安轻声打断。
“夜已深，早些安置吧，朕明晨还需早朝。”
应以安闭上双眸，眉宇间隐现一抹沉重，或许又是那群喋喋不休的老臣，扰了心绪。
“……哦。”
辛允纠结了一下，也躺下了，但她眼神中透出失落，唇角微抿起。
应以安轻叹，然后睁开了眼睛，似乎在思考着什么。
“晚上天气凉，被子盖好。”
声音很轻，仿佛自言自语，一只手轻轻拉过被子，将辛允裹得更紧，仿佛这样可以让辛允感到一些温暖。
“嗯……”
短暂呼吸交织，让辛允慌张的连大气都不敢喘一口，双手攥着被子，眼睛闭得紧。
与天子同榻而眠，岂能不心怀忐忑？在家时，她惯是一人独占卧床，翻来覆去，任凭逍遥。
过了片刻。
应以安合上双眸，辛允方才谨慎掀开一缝眼帘，窥视身旁应以安。
‘这皇帝性情真是变幻莫测，我并无他求，只愿保得性命，安然离宫。’
待确认她已然沉入梦乡，辛允方才安心地闭目，准备与周公相会。
可辛允未曾察觉，在她合眼之际，应以安却侧首，目光如丝，静静落在她身上。
‘呵，这女子，莫非已对朕动了心？’
那颤动睫毛，以及她颊上残留一抹绯红，让应以安嘴角不由勾起。
屋内，烛火摇曳不止。
无论是白日，还是夜晚，只要应以安所在之处，那蜡烛、灯笼便会长明。
卯时。
天刚亮不久，东方天空泛起鱼肚白，内侍、太监和宫女，已经在冷宫外候着了，他们也不敢进来敲门，生怕惹到应以安。
但应以安早已起床，穿戴整齐，站在床边，看着在床上酣睡的辛允，被子依旧抓得紧。
‘希望这女人……脑瓜子聪明点儿。’
像是祈祷，又希望如愿。
卯时九刻。
宫女们推开门，走进房间，她们站成一排，向辛允行了一礼。
“辛美人，该起床了。”
这四个宫女，都是应以安特意派过来照顾辛允的起居日常，她们穿着统一宫装，显得十分整齐有序。
辛允打了个哈欠，揉了揉眼睛，慢慢坐起身来，伸了个懒腰，睡眼惺忪地看着眼前四个宫女，微微一笑。
“稍等，我这就起”。
宫女们见辛允如此亲切随和，也不禁放松下来，脸上露出笑容。
一位宫娥轻轻步至，扶着辛允，引她坐在了妆台之前；另一位宫女则捧来一盆温水，置于床畔的小几之上；第三位宫女取过巾帕，浸于水中，轻轻绞干，递与辛允，以便擦拭容颜；而第四位宫女则手持玉梳，细心地为辛允梳理着青丝。
她心中不免有些慌乱，在家中时，何曾有人如此细致伺候，素来向往无拘无束。
“谢谢，我自己来吧。”
满目感激地望向四位宫娥，而后轻轻接过巾帕，细心拭净了脸颊与双手，毛巾温热透过肌肤，让她心中情绪逐渐愉悦，心境亦随之开朗。
‘依附皇帝，如攀高枝，实乃妙哉！’
宫女们帮她梳理头发，穿上朴素宫装，走出房门，在宫门外发现停着一驾华丽肩舆。
这辆肩舆，无论是从阵仗来说，还是从装饰来讲，显然不是一般妃嫔能够使用的。
关键，还是十六人抬，很明显是皇帝御用。
“这是......”
辛允疑惑地看着眼前的肩舆。
宫女笑着回答：“回辛美人，这是陛下特意安排的，陛下担心您一路劳累，所以特别恩赐了这驾肩舆。”
辛允听后不禁愣住了，心中涌起一股感动之情，她原本以为自己会像其他嫔妃一样步行前往掖庭局，但没想到应以安竟然如此体贴入微。
‘这就要开始做戏了？’
应以安入戏的比辛允还快。
阳光破云层而出，温柔洒在皇宫每一砖、每一瓦，将那通往宣政殿的御道照得一片明亮。
应以安步伐从容，她未乘坐肩舆，而是选择了徒步前往。
身旁元寿见状，眉宇间难掩忧色，低声劝道：“皇上，龙体要紧，何须劳步，还是乘肩舆或龙辇为是。”
这位九五之尊，不乘肩舆或龙辇而亲自步行上朝，若是被朝臣们窥见，或是传入太上皇、太后耳中，恐怕他们这些内侍，又免不了一顿责罚。
应以安淡然一笑，摇头：“罢了，朕今日心境甚佳，即便朕稍迟片刻，又有何妨？且让他们耐心候着。”
自冷宫至宣政殿，路途虽遥，但应以安似乎对此并不介怀。
元寿在心中默默思量，这辛美人果然手段非凡，竟能让龙心大悦至此，谨慎启齿：“但陛下，丞相他们……”
话未尽，应以安忽地驻足，转头怒目而视元寿，寒声威胁：“若再提及彼等，朕便割你舌头，以儆效尤。”
元寿吓得脸色苍白，连忙低下头，再也不敢多说一句话。
冷宫。
此刻辛允心中感激之情难以言表，只觉得跪地一拜更能表达心意。
决然屈膝，向着那肩舆深深一叩首，声音响亮地呼道：“谢陛下隆恩！”
那声音洪亮。
这一幕，令周遭之人无不惊愕，更确切地说，是纷纷忍俊不禁。
辛允盈步上肩舆，那份殊荣让她心悦，微风轻拂她的面庞，带来丝丝凉意，使得她心境分外开朗。
掖庭局。
早已汇集了众多新晋的佳丽，她们身着统一宫装，云鬓花颜，整齐划一，辛允偷偷步入，没声儿地站在队列最后端，凝神倾听着嬷嬷细述宫中的繁文缛节与礼仪规范。
嬷嬷的声音严厉而又清晰，让人不敢懈怠。