\"砰！\"
一声巨响打破了御膳房的宁静。
\"太医！快传太医！\"匆忙的脚步声在宫廷长廊上回荡。
苏青柠正在给一位将军换药，听到宫女的呼喊声，立刻意识到情况不妙。
\"玉竹，你继续。\"她快速交代，\"记住，伤口要......\"
\"我知道，师父放心去吧。\"李玉竹接过药碗。
御膳房内一片混乱。
几名御厨倒在地上，面色发青，痛苦地抽搐着。他们面前的案板上，散落着未完成的点心。
\"怎么回事？\"苏青柠快步走近。
\"回大人，\"一个小太监颤声道，\"他们是在试新研制的点心时突然倒下的......\"
苏青柠蹲下身，给几位御厨把脉。脉象紊乱，气息微弱。
更重要的是，他们的症状......与前几日军营中毒的将士们极为相似。
\"金蝉蛊......\"她心中一沉。
\"苏大夫！\"王太医匆匆赶来，\"情况如何？\"
\"中毒，\"苏青柠低声道，\"和上次一样的毒。\"
王太医脸色大变：\"这......这不可能！赵员外他......\"
\"嘘！\"苏青柠示意他噤声，\"先救人。\"
就在这时，一个太监总管快步走来：\"陛下驾到！\"
众人慌忙跪地行礼。
年轻的皇帝阴沉着脸走进御膳房，身后跟着脸色凝重的太后。
\"这到底是怎么回事？\"皇帝的声音中带着压抑的怒火，\"御膳房也能出这种事？！\"
\"回陛下，\"王太医战战兢兢道，\"御厨们似乎是在试新点心时中毒......\"
\"中毒？\"皇帝冷笑，\"御膳房戒备森严，日日检查，怎么会有毒？\"
这时，太后开口了：\"陛下息怒。苏大夫，你来说说看。\"
苏青柠抬头，正对上太后深邃的目光。她知道，这是一个考验。
\"回陛下，\"她沉声道，\"这毒和前几日军营中出现的是同一种。\"
\"什么？！\"皇帝脸色大变。
\"而且......\"苏青柠继续道，\"从症状来看，投毒的时间应该在一个时辰之内。\"
\"一个时辰......\"太后若有所思，\"正好是换班交接的时候。\"
御膳房内一片寂静。所有人都明白这意味着什么——内鬼。御膳房有内鬼。
\"来人！\"皇帝怒喝，\"把这一个时辰内所有进出御膳房的人都抓起来！\"
\"且慢！\"太后突然说，\"苏大夫，你有办法救他们吗？\"
\"回太后，臣女还留着些许解药。但......\"
\"但什么？\"
\"但恐怕不够。\"苏青柠看着地上痛苦的御厨们，\"而且，制作新的解药需要时间。\"
\"那就快去准备！\"皇帝命令道。
\"等等，\"太后又开口，\"苏大夫，你且仔细看看这些点心。\"
苏青柠走向案板。散落的点心看起来很普通，但仔细观察，能发现一丝异常：
\"这些面点的颜色......\"她皱眉，\"似乎比寻常的要深一些。\"
\"哦？\"太后示意她继续。
\"而且......\"苏青柠捡起一块，细细查看，\"面团里似乎掺了什么粉末。\"
\"什么粉末？\"
\"看颜色和质地......\"苏青柠眯起眼睛，\"应该是某种药材研磨的粉。而且......\"
她突然停住了。
\"说下去。\"太后命令道。
\"而且，\"苏青柠深吸一口气，\"这种药材，应该来自西南。\"
\"西南？\"皇帝眉头紧锁，\"你是说......\"
\"陛下容禀，\"苏青柠说道，\"这粉末的气味和质地，与金蝉蛊的载体药粉极其相似。但有一点很奇怪......\"
\"什么奇怪？\"太后问。
\"金蝉蛊本应该有特殊的腥味，但这些粉末却带着一丝甜香。\"苏青柠指着案板，\"就像是被什么掩盖了一样。\"
\"掩盖？\"太后眯起眼睛，\"你是说，有人刻意改变了毒药的特征？\"
\"正是。\"苏青柠点头，\"而且，能做到这一点的人，必定精通药理。\"
话音刚落，御膳房内的气氛更加凝重了。
\"来人！\"皇帝厉声道，\"去把御膳房的掌事宫女何清雪带来！\"
\"回陛下......\"一个小太监战战兢兢地说，\"何掌事今早告病，没有来当值......\"
\"什么？！\"
就在这时，外面又传来急促的脚步声。
\"陛下！大事不好！\"一个侍卫冲进来，\"何清雪......何掌事被发现死在自己房中！\"
御膳房内一片哗然。
\"死了？\"皇帝脸色铁青，\"怎么死的？\"
\"回陛下，是......是服毒自尽......\"
太后却突然看向苏青柠：\"你怎么看？\"
苏青柠沉思片刻，缓缓说道：\"若是在下没猜错，何掌事的死因应该不是服毒。\"
\"哦？何以见得？\"
\"因为......\"苏青柠正要解释，突然一个御厨发出一声惨叫，整个人剧烈抽搐起来。
\"不好！发作了！\"王太医惊呼。
苏青柠立刻上前查看。只见那御厨口吐白沫，眼中闪烁着诡异的金光。
\"快！把解药......\"她话未说完，其他御厨也相继发作。
事态突然急转直下。
\"玉竹！\"苏青柠突然高声喊道，\"去太医院把我书架上标着'金雀'的药匣拿来！快！\"
李玉竹应声而去。
\"王太医，\"苏青柠快速吩咐，\"准备艾灸，刺血位置在......\"
她飞快地说了几个穴位。王太医立刻明白，开始准备工具。
\"陛下请退后，\"苏青柠转向皇帝，\"这毒发作时可能会有喷溅。\"
太后拉着皇帝后退几步，目光却一直紧盯着苏青柠的动作。
\"来人！把他们摁住！\"苏青柠指挥侍卫，\"千万别让他们咬到舌头！\"
几个御厨痛苦地挣扎着，眼中的金光越来越盛。苏青柠知道，情况比她想象的更糟。
\"这毒......\"她一边施针一边自语，\"比上次的更烈。\"
就在这时，一个御厨突然暴起，一把抓住了给他施针的王太医。
\"不好！\"
王太医惊叫一声，手臂上立刻出现了几道血痕。那御厨的指甲不知何时变得锋利如刀。
\"拦住他！\"苏青柠喊道。
但已经晚了。其他御厨也相继暴起，眼中的金光大盛，行为变得异常狂暴。
\"这是......\"太后似乎想到什么，脸色大变。
\"金蝉噬心！\"苏青柠咬牙，\"他们中的不只是普通蛊毒，还加了狂暴之毒！\"
\"该死！\"王太医捂着手臂，\"这下可如何是好......\"
\"都退出去！\"苏青柠突然喊道，\"快！\"
但御厨们已经完全失去理智，开始疯狂攻击周围的人。有两个侍卫被抓伤，立刻也开始出现症状。
\"陛下快走！\"太监总管慌忙要护送皇帝离开。
\"等等！\"苏青柠突然从袖中掏出一个小瓶，\"太后，借玉佩一用！\"
太后立刻明白了她的意图，迅速取下玉佩扔给她。
苏青柠接住玉佩，快速在地上画了个圈。随后打开小瓶，将里面的粉末洒在圈内。
\"所有人，退到圈外！\"
玉佩画出的圈散发出淡淡的光芒，而粉末接触到这光芒后，立即化作一缕缕青烟。
\"咳咳......\"有人被呛到了。
\"别出声！\"苏青柠厉声道，\"都屏住呼吸！\"
那些发狂的御厨闻到青烟，动作渐渐迟缓下来。他们的眼中金光开始褪去，取而代之的是茫然。
就在这时，李玉竹抱着药匣冲了进来。
\"师父！\"
\"快！\"苏青柠接过药匣，迅速取出几包药粉，\"王太医，艾灸准备好了吗？\"
\"好......好了......\"王太医忍着手臂的疼痛说道。
\"玉竹，你来！\"苏青柠指挥，\"按我说的穴位施针，然后马上艾灸！\"
李玉竹立刻上前，熟练地将银针刺入昏迷御厨的穴位。
\"百会、风池、太阳......\"苏青柠一边指点一边调配药粉，\"记住，一定要快！毒气会顺着经脉流动！\"
整个御膳房内，只听见银针入肉的轻响和艾灸的滋滋声。
太后在一旁看着这一切，眼中闪过一丝异色。
终于，最后一个御厨也安静下来。苏青柠松了口气，却突然察觉到什么，猛地转身。
\"小心！\"
她一把推开正要起身的王太医。就见一道寒光闪过，一把藏在案板下的匕首擦着王太医的衣襟飞过。
匕首深深插入墙壁，刀柄还在微微颤动。
所有人都倒吸一口冷气。
\"这......\"王太医脸色惨白，\"这是......\"
苏青柠走过去，仔细查看那匕首。刀身乌黑，刃口处泛着诡异的青色。
\"淬了毒，\"她皱眉，\"而且......\"
她看向太后：\"这毒，和二十年前的那次，一模一样。\"
太后的脸色瞬间变了。
\"二十年前......\"皇帝疑惑地看向太后，\"母后，这是......\"
\"陛下！\"太监总管突然打断，\"御医署那边来报，何掌事的尸体......\"
\"怎么了？\"
\"尸体不见了！\"
御膳房内再次一片哗然。
\"够了！\"太后突然厉声道，\"都退下！朕要和苏大夫单独谈谈。\"
\"母后......\"
\"陛下也请回吧，\"太后看向皇帝，\"这些陈年旧事，不是现在该知道的。\"
等所有人都退下后，御膳房内只剩下太后和苏青柠。
\"说吧，\"太后看着她，\"你是从什么时候开始怀疑的？\"
\"从看到第一个军营中毒的将士开始。\"苏青柠平静地说，\"那种金光，和二十年前流传的'金蝉舞'一模一样。\"
\"金蝉舞......\"太后眼中闪过一丝痛楚，\"没想到这个名字，竟然又听到了。\"
\"当年在云南边境，就是这种毒害死了三千将士。而今天......\"苏青柠指着那把匕首，\"用的是同一种配方。\"
\"你怎么会知道这些？\"
\"因为......\"苏青柠深吸一口气，\"当年在边境行医的，是家师。\"
太后的眼神突然变得犀利：\"所以你的身份......\"
\"家师临终前将解毒之法传给我，同时也告诉了我一些事。\"苏青柠直视太后，\"比如，当年那场瘟疫并非意外，而是有人刻意为之。\"
\"你可知道这些话意味着什么？\"
\"知道。\"苏青柠点头，\"所以这些年我一直在追查真相。直到最近，才终于找到了一些线索。\"
\"什么线索？\"
\"赵员外的身份，\"苏青柠说，\"他不仅是金国的细作，更是当年'金蝉门'的余孽。\"
\"你说什么？！\"太后脸色大变，\"金蝉门......那个蛊毒组织？\"
\"正是。而且......\"苏青柠看了眼地上昏迷的御厨，\"他们显然没有消失，反而变得更强了。\"
太后沉默了许久，才缓缓说道：\"你可知道，二十年前那场瘟疫之后发生了什么？\"
\"知道一些。\"苏青柠说，\"边境三千将士死后，朝廷派兵围剿金蝉门，最后在一场大火中，金蝉门据说覆灭了。\"
\"据说......\"太后冷笑，\"那场大火烧了整整三天三夜。等火熄了，我们进去时，只找到了一些残破的典籍和器具。\"
\"人都不见了？\"
\"对，一个活人都没有。\"太后眼神变得深邃，\"但最诡异的是，我们在火场中心，发现了一块玉佩。\"
苏青柠心中一动：\"就是刚才那块？\"
\"不错。\"太后点头，\"这玉佩据说有避毒之效。而且......\"
她顿了顿：\"而且上面刻着一个字——'医'。\"
苏青柠握紧了拳头。这个字，她在家师的遗物中见过。
\"你猜后来怎样？\"太后继续道，\"等我们想要深入调查时，朝中突然发生巨变。先是几位重臣离奇死亡，后是边境告急......\"
\"所以调查就此中止了。\"
\"不，\"太后摇头，\"不是中止，而是被迫改变了方向。因为我们发现，金蝉门背后，似乎还有更大的秘密。\"
就在这时，外面传来一阵骚动。
\"太后娘娘！\"王太医在外急切地喊道，\"不好了！刚才中毒的侍卫......\"
\"怎么了？\"
\"他们......他们都死了！而且......\"王太医的声音带着颤抖，\"他们的尸体上，出现了金色的蝉形图案！\"
太后和苏青柠对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
\"看来，\"太后沉声道，\"他们终于要开始行动了。\"
\"您是说......\"
\"没错。\"太后站起身，\"这二十年，不过是暴风雨前的宁静罢了。真正的杀机，现在才要显露。\"
\"蝉形图案......\"苏青柠眯起眼睛，\"这是他们的标记。\"
\"不，\"太后神色凝重，\"这不仅是标记，更是宣战。\"
她从袖中取出一封泛黄的信笺：\"二十年前，金蝉门覆灭前留下的最后一封信。\"
苏青柠接过信笺，只见上面写着：
\"金蝉蛰伏二十载，
听雷一响现天机。
待到群蝉齐鸣日，
便是王朝倾覆时。\"
\"这......\"苏青柠倒吸一口冷气，\"他们是在......\"
\"没错，\"太后打断她，\"他们一直在等待时机。而现在，他们终于要行动了。\"
就在这时，外面又传来紧急的脚步声。
\"太后娘娘！\"一个侍卫跪地禀报，\"刚刚在城南发现了何掌事的尸体，但......\"
\"但什么？\"
\"但尸体已经......\"侍卫咽了咽口水，\"已经变成了一具金蝉！\"
\"什么？！\"
苏青柠心中一震：\"难道是......\"
\"金蝉涅盘。\"太后接过话头，\"这是他们最后的手段。\"
\"什么意思？\"
\"传说金蝉门有一种秘法，\"太后压低声音，\"能让死者化为金蝉，寄生在别人体内。一旦时机成熟......\"
她没有说完，但苏青柠已经明白了其中的可怕。
\"所以御膳房的这些人......\"
\"对，他们可能都已经......\"太后的声音中带着一丝颤抖，\"都已经被寄生了。\"
御膳房内一片死寂。地上昏迷的御厨们看起来人事不省，但谁知道他们体内是否已经......\"
\"现在怎么办？\"苏青柠问。
\"先下一道密旨，\"太后沉声道，\"从即日起，整个皇宫戒严。所有人，都要重新检查。\"
\"那这些御厨......\"
\"先关押起来。\"太后看着地上的人，\"等你研制出解药再说。\"
就在这时，一阵诡异的蝉鸣声从远处传来。
这声音在寂静的夜色中格外清晰，仿佛是某种信号。
太后和苏青柠同时看向窗外。夜色中，似乎有无数金色的光点在闪烁。
\"开始了......\"太后轻声说。
\"来人！\"太后提高声音，\"马上去查，城中可有异常！\"
\"是！\"
侍卫刚要离开，突然一个小太监跌跌撞撞地冲了进来：
\"不好了！各处城门......各处城门都出现了金色的蝉影！而且......\"
\"而且什么？\"
\"而且城中多处已经有人发狂，眼中都闪着金光！\"
苏青柠的心猛地一沉。果然，这些天的蛊毒事件，不过是一个开始。真正的灾难，现在才要来临。
\"传令下去，\"太后的声音异常冰冷，\"立即关闭城门，任何人不得进出。另外......\"
她转向苏青柠：\"你立刻回太医院，带上所有可能用到的药材。记住，从现在开始，你要寸步不离地守在我身边。\"
\"是。\"苏青柠应声，却问道：\"太后可是想到了什么？\"
\"二十年前的那场大火......\"太后望着窗外，\"不仅仅是为了围剿金蝉门。当时朝中也有一个秘密，关系到整个大宋的命运。而这个秘密......\"
她意味深长地看了眼苏青柠：\"或许和你的师父有关。\"
远处，蝉鸣声越来越密集。那些金色的光点也越来越多，仿佛无数双眼睛在黑暗中窥视。
\"去吧，\"太后说，\"记住，时间不多了。\"
苏青柠快步离开御膳房，迎面正撞上匆匆赶来的李玉竹。
\"师父！城中......\"
\"我知道。\"苏青柠打断她，\"你立刻去准备一个清单上的东西。另外......\"
她压低声音：\"去我床头的暗格里，取出那个红色的锦囊。\"
\"是那个......\"李玉竹脸色一变，\"家师临终前留下的？\"
\"对。\"苏青柠点头，\"看来，我们终于要知道他当年留下这个锦囊的真正原因了。\"
京城的夜空下，金色的光点越来越多。蝉鸣声此起彼伏，仿佛某种不祥的预兆。
一场惊天的阴谋，正在这个夜晚悄然展开。