为了能够确保在漫长而崎岖的旅途中拥有一个相对舒适的居住环境，叶鼎之不惜耗费重金购置了一辆极为宽敞豪华的马车。
这辆马车内部装饰精美，空间宽阔，足以让他们在奔波劳顿之时得到良好的休憩。
以免遭逢意外无暇照顾，谭百潼还对马车做了点改装。
当马车缓缓驶过一个宁静的小镇时，二人决定暂时停下脚步，以便在镇上采购一些供小孩子使用的物品。
然而，就在他们刚刚踏入街道之际，却意外地听到了一则令人震惊的传闻，镇西侯竟然涉嫌谋逆！
这个突如其来的消息犹如一道惊雷，瞬间在两人心中掀起了惊涛骇浪。
叶鼎之和谭百潼面面相觑，从彼此的眼神中都清晰地捕捉到了深深的震惊和难以掩饰的忧虑之色。
谭百潼略作沉思后，开口提议道：
“我们还是先寻一家客栈暂且歇下吧，毕竟这一路风尘仆仆，小家伙也不可能一直仅仅依靠羊奶来维持营养。”
说罢，他环顾了一下四周，接着说道：
“而且依我看，此地应当可以设法联络到江湖中赫赫有名的百晓堂。”
“届时，只要舍得花费些许钱财，想必便能买到更为详尽准确的情报。”
此时的叶鼎之微微垂下双眸，只见怀中那个粉雕玉琢的小家伙正流着口水，紧紧地抱着一块小小的饼，津津有味地磨着牙。
望着孩子天真无邪的模样，叶鼎之心头不禁涌起一股复杂的情绪。
不知为何，他隐隐感觉到这件事情或许与百里东君帮助易文君私奔一事有着千丝万缕的关联。
想到此处，他不由得深深地叹了口气，无奈地说道：
“事已至此，眼下恐怕也唯有按照你所说的去做了。”
“待将车马安顿妥当之后，我便立刻前去尝试与百晓堂取得联系。”
谭百潼神色凝重地点了点头。
要知道，镇西候百里洛陈若真有谋反之意，以他的实力和地位，怕是早就付诸行动了，又怎会等到今日？
其中缘由究竟如何，还需进一步探查方能知晓。
这些年以来，百里家族始终坚守着东乾城这一方土地，极少涉足天启城那片繁华之地。
其中缘由，便是他们对于当今天子已然失望至极！
而百里东君，自小便被众人视为天之骄子。与叶鼎之比起来，他着实要幸运得多。
叶鼎之所在的叶家，虽也曾显赫一时，但终究没能逃脱厄运。
那位皇帝为了巩固自己手中的权力，竟不惜对叶家痛下杀手，一夜之间令叶家满门抄斩，血流成河。
但即便如此，这位心狠手辣的皇帝，最终也没敢对百里家轻举妄动。
因为他心里清楚得很，如果仅仅只是除掉叶家便能让自己的皇位稳如泰山。
那么一旦动了百里家，则势必会引发边疆大乱。
到那时，内忧外患之下，恐怕他这个皇位也坐不安稳了。
两人在这个小镇多逗留了数日，等得到确切的消息后，才又收拾行囊，再度上路。
然而这一次，他们的目的地却发生了改变，而是转向了天启城。
一路上，叶鼎之熟练地驾驶着马车，马蹄声清脆而有节奏地响着。
忽然，他打破了沉默，转头望向车厢内问道：
“潼哥，他为何要这么做？难道是觉得如今时机已经成熟了？”
此时的谭百潼正在专心致志地做着一只小巧可爱的布猫。
他轻轻咬断手中的线绳，将刚刚完成的布猫小心翼翼地放入旁边的摇篮里。
只见那个小家伙立刻伸出胖乎乎的小手，紧紧抱住了布猫，嘴里还发出咯咯的笑声，显然对这份新礼物喜爱至极。
听到叶鼎之这没头没尾的问话，谭百潼却心中明了。
他稍作思索，须臾，方才沉凝开口：
“欲加之罪，何患无辞。”
“他所缺少的不过是一个能够名正言顺行事的借口罢了。”
叶鼎之眉头微皱，似是深思，亦似在静待谭百潼后续所言。
没一会，马车内复又传出声响。
“太安帝年事已高，他必然要为自己看重的儿子铺平道路。”
这时，一阵微风吹过，掀起车帘一角。
叶鼎之的声音从外面清晰地传进车厢：
“那么，他看好的儿子莫非就是青王萧燮？“
不怪叶鼎之这样想，毕竟在很多人的眼中，长皇子资质平庸，难以担当大任。
而萧燮不仅深受太安帝器重，其母族更是地位尊崇，确实是最有希望继承大统之人，想必连萧燮自己也如此认为吧。
谭百潼目光深邃地摇了摇头，轻声说道：
“傻叶子啊，你可别想得如此简单。”
“在那位高高在上的皇帝眼中，萧燮哪里是什么得力干将，分明只是一把为他铲除异己的利刃罢了。
“这把刀，究竟是用来杀人还是救人，完全取决于持刀之人的心意和目的。”
他顿了顿，似乎在思考着什么，继而询问：
“那百晓堂送来的消息当中，有没有提及此次负责护送百里老将军前往天启城的具体人物是谁？”
叶鼎之皱起眉头，仔细回忆了一番后回答道：
“说是萧若风，而且之前东君前往天启的时候，也是由他负责护送的。
“难道……”
未等他说完，谭百潼便打断了他的话，语气笃定地说道：
“没错，就是如此！”
“看来这一切都已经很明显了，萧若风才是真正被太安帝所看重、寄予厚望的未来储君呐。”
“至于太安帝为何要重用萧燮嘛，无非是想要借助他之手，为自己心目中的储君萧若风，铺平道路而已。”
“毕竟朝堂之上，总有一些见不得光的肮脏之事需要有人去处理。”
“而这个人选，若是身为皇子的萧燮，自然再合适不过了。”
其目的不言而喻。
如果百里洛陈能够顺利抵达天启，那么毫无疑问，他会对萧若风心怀感激。
从而成功地拉拢了百里洛陈，又进一步巩固了萧若风的势力。
太安帝巧妙地借助萧燮之手，给萧若风送上一份天大的人情。
这样既能达成目的，又不会牵连到未来的储君形象，真是一箭双雕之计啊！
（写文的喵：打赏加更~突然间好想试试bE(?????)）