沈括走出少府署，深吸一口气，咸阳城初秋的空气中带着凉意。
这些平日里作威作福的地主老财，在绝对的权力面前，一个个都变成了温顺的绵羊。
他嘴角露出冷笑，随即唤来一名侍卫：
“去，立刻在全城的大街小巷都贴出告示。”
“就说三天后，在少府署门口设立窗口，给百姓们办理土地证，分发田地。”
侍卫领命而去，沈括负手而立，望着熙熙攘攘的街道，心中思绪万千。
不出沈括所料，告示一出，整个咸阳城都沸腾了。
百姓们奔走相告，欢呼雀跃，好像是过年一般。
几十年来，他们祖祖辈辈都被地主压榨，如今终于翻身做主人，怎能不激动？
三天后，少府署门口就排起了长龙，人山人海，一眼望不到头。
沈括早早地就来到了少府署，看着眼前这黑压压的人群，心中感慨万千。
发放土地证的工作有条不紊地进行着。
除了需要经商的百姓外，大家根据自己的能力都分到了相应的土地。
一个头发花白的老农颤巍巍地接过土地证，老泪纵横：“祖宗保佑啊！我终于有自己的地了！”
一个年轻的农妇抱着孩子，激动地对着沈括磕头：“谢谢青天大老爷！谢谢青天大老爷！”
人群中不时爆发出欢呼声，赞美声，场面热闹非凡。
土地改革的成功让沈括心中一块大石落地。
这几天他忙得脚不沾地，连胡子都忘了刮，整个人看起来憔悴了不少。
回到府中，他沈括做的第一件事就是倒头大睡，直到日上三竿才被沈清的敲门声吵醒。
“哥哥！你醒啦！今天天气真好，我们去城里逛逛吧！”
沈清的声音清脆如银铃，带着撒娇的意味。
为了放松一下紧绷的神经，沈括决定陪着妹妹沈清上街逛逛。
咸阳城繁华的街道上，沈清开心的穿梭于琳琅满目的商铺之间。
沈括脸上带着宠溺的笑容，跟在妹妹身后，不时地掏钱买下她看中的小玩意儿。
“哥，你看这个簪子多漂亮！”沈清拿起一支嵌着珍珠的玉簪，在头上比划着。
“喜欢就买。”沈括毫不犹豫地付了钱。
“哥，你真好！”沈清开心地挽着沈括的胳膊，继续往前走。
兄妹二人逛得累了，便来到城中着名的穆雨楼吃饭。
穆雨楼菜肴精致，环境优雅，是咸阳城达官贵人经常光顾的地方。
沈括点了几道沈清爱吃的菜，兄妹二人边吃边聊，气氛融洽。
忽然，隔壁桌传来一阵抱怨声，引起了沈括的注意。
“这朝廷的税收真是越来越重了！再这么下去，我们这些小本生意可怎么做啊！”
一个商人打扮的中年男子唉声叹气道。
“可不是嘛！辛辛苦苦一年到头，赚的钱还不够交税的！”
另一个商人附和道。
“我听说啊，过不了多久朝廷可能又要打仗了，这打仗的钱还不是要从我们这些老百姓身上搜刮！”
“唉，世道艰难啊！”
沈括不动声色地听着，心中却翻起了波澜，商人们的抱怨并非空穴来风。
他们几人愁眉苦脸，有的唉声叹气，有的借酒浇愁。
“各位，在下也做些小生意，对朝廷的税收政策也颇有微词。”
沈括突然开口道，他的声音不大，却足以让隔壁桌的商人们听到。
商人们纷纷转头看向沈括，眼中带着疑惑。
“这位公子是……”
一个商人试探着问道。
沈括微微一笑，拱手道：“在下沈二，只是一介布衣。”
“原来是沈公子。”商人们纷纷回礼。
“沈公子也觉得朝廷的税收太重了吗？”一个商人问道。
“确实如此。”沈括点点头，“在下也深受其害。”
一个身材矮胖的商人，借着酒劲儿，率先开口说：
“沈公子有所不知，如今这赋税，简直要了我们这些小商人的命啊！”
“一年辛辛苦苦，到头来，大半的钱都进了国库！”
“朝廷苛捐杂税，名目繁多，简直令人不堪重负！”
第三个商人也忍不住抱怨。
“我听说，南方一些郡县，百姓甚至卖儿卖女，就为了缴纳赋税！”
“这日子，真是没法过了！”
商人们你一言我一语，抱怨声越来越大，情绪也越来越激动。
沈括静静地听着，眉头紧锁，心中思潮翻涌。
这些商人的话，虽然粗鄙，却句句属实。
秦朝的赋税制度确实过于繁重，这也是导致秦朝迅速灭亡的重要原因之一。
他深吸一口气，压下心中的波澜，再次举杯：
“各位所言极是，在下感同身受。”
酒过三巡，商人们渐渐散去。
沈括付了账，对沈清说道：
“清儿，你先回去吧，我还有些事情要处理。”
沈清乖巧地点了点头，独自离开了穆雨楼。
沈括目送妹妹离开后，转身走向少府署。
回到少府署，沈括立刻唤来刘安。
“去，把近些年大秦的赋税记录，还有百姓的交税情况，都给本官找来。”
刘安躬身应道：
“喏。”
他心里嘀咕，大人今日这是怎么了？莫非是穆雨楼的酒菜不合胃口？
不多时，刘安便抱着一摞厚厚的竹简回来了，竹简堆得比他还高，差点把他整个人都埋了进去。
“大人，都在这儿了。”
刘安气喘吁吁地说道。
沈括挥了挥手，示意刘安退下。
昏黄的烛光下，沈括开始翻阅这些记载着大秦赋税的竹简。
起初，他还能保持冷静，可越看，他的眉头就皱得越紧，脸色也越来越难看。
深夜，少府署的灯火依旧通明。
沈括揉了揉酸涩的眼睛，继续翻看着竹简。
他发现，大秦的赋税之重，远超他的想象。
商人们要交的赋税，竟然已经占到了国库的一半！这简直就是骇人听闻！
“难怪那些商人一个个愁眉苦脸，借酒浇愁。”
沈括自言自语道。
他继续往下看，发现大秦连年征战，内忧外患，导致国库空虚。
为了弥补亏空，朝廷只能加大收税力度，进一步加重了百姓的负担。
这是一个恶性循环，长此以往，大秦的根基必将动摇。
“再这样下去，用不着等到秦二世上台，大秦就已经亡了！”