裴天虎微微一怔，若有所思点了点头，郑重道，“苏大人教训的是，是在下考虑不周了。”
“陛下身边的侍卫，都是由在下负责选拔任用，如果出什么差池，确实应该由在下负责。”
“安排这种不合格的人贴身保护陛下，是末将的失职，幸亏在酿成大祸之前，便被苏大人及时纠正。”
“请苏大人放心，待回宫之后，末将即罢免张凯六品御前带刀侍卫之职，另择人选接任。”
“这便对了。”
苏言点了点头，淡笑道，“裴将军，你作为陛下的心腹近臣，首要应当考虑的，便是陛下的安危。”
“像侍卫这种直接关乎陛下人身安全的近臣，不仅需要武功高强，更必须人品过关，才能防止陛下遭小人暗算。”
“日后再封任侍卫，可要心明眼亮一点，不要再随便将这门重任委托给不靠谱的人了。”
“遵命！”
裴天虎抱拳颔首，重重点了点头。
听二人三言两语间，就将自己父亲来之不易的官位罢黜，一旁的张志明瞬间傻眼了。
忙不迭扑通一声跪在裴天虎面前，颤声道，“裴将军，我……我知错了！”
“今日之事，都是晚辈一人之过，和我父亲无关，求您就高抬贵手饶了我爹吧！”
裴天虎淡淡道，“我听不懂你在说什么，我只知道苏大人的教诲不无道理。”
“不论出于武功，还是出于人品，你父亲张凯都绝非一名合格的御前侍卫。”
“让这种人担任直接关乎陛下安危的侍卫，是我这个近臣的失职。”
“若你觉得你父亲没有那么不堪，去与苏大人商量便是。”
张志明瞬间反应过来，忙不迭用膝盖蹭着地面，来到苏言面前，带着哭腔喊道，“苏大人，小人知错，小人真的知错了！”
“小人有眼不识泰山，没想到苏大人竟是当朝二品大员，这厢给您磕头，给您赔罪了！”
“您要打骂便打骂，要责罚便责罚，但求您千万不要罢免我父亲！”
“我们张家苦苦熬了这么久，好不容易才混出头来。”
“若是因为我而害我父亲丢了官，我父亲一定会要了我的小命的……”
张志明一边哭嚎大喊着，一边咚咚咚如捣蒜般拼命磕起头来。
苏言却仍漠然如冰霜，没有丝毫动摇之意，淡淡道，“张志明，你未免也太拿自己当个人了吧？”
“我之所以要求裴将军罢免你父亲，不是因为要报复你，而是你父亲不配做六品御前带刀侍卫。”
“连对自己恩重如山的恩人义父，他都可以毫不犹豫地出卖，换取荣华富贵，这样卑劣无耻的小人，配做陛下的贴身近臣吗？”
“苏大人，我……我求你了！”
张志明一时百口莫辩，只得拼命往地上磕着响头，企图得到苏言的同情。
然而，对于这种忘恩负义、落井下石的凉薄小人，苏言又怎么可能有丝毫同情。
直接无视跪地磕头的张志明，面无表情转身便走。
张志明浑身一颤，慌忙起身想要追上苏言，却直接被两名五官侍卫按着肩膀拦住。
“本官今日本就心情不好，被你这么聒噪一吵，更加心烦意乱。”
苏言冷声道，“将此人掌嘴三十，让他长个记性。”
“若再敢纠缠，便直接抓回皇宫，关入大牢！”
“是！”
两名武官点了点头，瞬间娴熟默契地展开配合。
一个架着张志明的双手，一个则抡圆了巴掌，开始进行掌嘴。
武官们本就手劲极大，此时奉苏言之命掌嘴，更是没有丝毫手下留情。
每一巴掌都清脆响亮，响声传遍整条街。
仅仅十掌下来，张志明的脸颊便直接扭曲地肿胀起来，顺着嘴角溢出猩红的鲜血。
但苏言没有命令停手，两名武官便根本没有收手之意。
仍然用响亮的巴掌，掩盖过张志明鬼哭狼嚎的凄厉惨叫。
与此同时，苏言和裴天虎，已经离开混乱嘈杂的人群。
来到一处较为偏僻无人的冷清之处，苏言问道，“裴将军，说吧，为何特意来街上找我？”
裴天虎毕恭毕敬道：“在下是奉陛下之命，来保护苏大人的安全。”
“安全？”
苏言挑了挑眉，饶有兴味道，“裴将军，你确定是来保护我的安全，而不是来监视我？”
“当然不是。”
裴天虎摇了摇头，正色道，“苏大人有所不知，近来京城内，时常有黑云会的杀手出没。”
“这些黑云会杀手武功高强，神出鬼没，短短数日下来，便残害了十几条人命。”
“末将率领禁军全力追捕，却仍然未能抓住他们的行迹。”
“陛下说，苏大人先前和云璃郡主遭遇过黑云会的刺杀，还杀死了黑云会的成员及堂主，黑云会极有可能意图报复。”
“所以特意让在下来寻苏大人，护送苏大人回宫，这几日如果没有特殊情况，不要出宫门半步。”
“原来如此。”
苏言点了点头，淡笑道，“好，我明白了，劳烦裴将军回去后替我转告陛下，多谢她的好意。”
“嗯？”
裴天虎皱了皱眉，不解道，“苏大人……不同末将一起回去吗？”
“我今日心情烦闷，想找个地方喝几杯酒再回去。”
苏言淡笑道，“告诉陛下，我不会耽搁她给我定的宵禁的。”
“苏大人，这恐怕不妥吧？”
裴天虎担忧道，“黑云会的杀手，极擅于伪装，兴许青楼酒肆之中，便有他们的眼线出没。”
“苏大人刚刚受封吏部侍郎，陛下日后还要倚重大人的力量，请苏大人为了大周社稷，不要以身涉险。”
苏言顿时忍俊不禁，饶有兴味道，“裴将军，你还真是会说话，劝人都能如此劝到点上。”
“不过，今日这酒，我是非喝不可。”
“即便陛下要因此而治我的罪，也要等我喝完酒再说。”
裴天虎脸色变得复杂些许，皱眉道，“苏大人有何烦心事，至于如此惆怅，即便冒着生命危险，非借酒消愁不可？”