同样的，宏城也不过是司老爷子的字号而已。
世上有几人能像这二位一样记住彼此的字号，还唤得如此亲切呢？他们一生斗来斗去，见面反而多了几分真挚的友情，一番热络的话语之后，似乎忘了先前的不满。
“咦，这地上的碎片又是怎么回事？”苏老太爷瞧见地上的瓷器碎块，笑言：“难道是觉得我在路上会有什么凶险，故意摔了碗以求个吉利，碎碎平安？”
一句玩笑，立刻让司老爷子的尴尬消解了许多。
司老爷子笑道：“你还需我保你周全？”说着，忙叫人添置座椅，“多年未见，今日你既已来到，我定是要与你畅谈一番……”
管家闻言，连忙指挥众人清理干净地面的碎瓷，一切恢复原状。而坐在上座的司老太太——司玉娇，原本起身欲上前为弟弟求情，不料此时苏老太爷及时出现，化解了僵局。
那一瞬间，司老太太那惯常平静无波的心湖中荡起一圈不易察觉的涟漪。
“哈哈，你说聊什么就聊什么，我随你怎么高兴都行——”
话音刚落，一只灵鸟不知从何处飞来，绕着司老爷子盘旋几圈，发出悦耳鸣叫，仿佛指引众人去往别处。苏老太爷虽有些眼花，但一眼认出鸟足上的编号标签，显然是有人精心训练的信使。
“这只灵鸟是不是带你去找什么宝物啊？”苏老太爷笑着说道。司老爷子点点头，“那就去看看吧。”
两位老朋友手挽手向外走去，旁观者眼中只道是亲兄弟情深，殊不知二人曾经因财势争斗了半个世纪。最终仍是南村薄家凭借深厚的家族基础和优秀的后代稳居首位，司苏两家即便再强也无法撼动薄家的地位。
一行人跟随来到院子里，只见数十只灵鹊盘桓于天空之中，形成了一幅壮观的画面。司老爷子早已料到这一切是何人所为，除却自家那位顽皮的孙子还能有谁。
虽然心里早已释然，可嘴上仍不愿轻易示弱：“这些都是啥玩意，没啥新鲜的嘛。”
苏老太爷不失时机地取笑道：“看看你，都多大的老人了，还是那么急躁。”
恰逢其时，一声哨声划破长空，灵鹊们瞬间改变队形，于空中勾勒出一个大大的“寿”字。
“哇！是‘寿’字，是‘寿’字呀！”孩子们激动得欢呼雀跃，连平日稳重的大人们也露出了欣慰的笑容。
司老爷子虽然嘴里嘟囔着不耐烦的话，心里却喜笑颜开。百鸟贺寿，这不仅是对自己长寿的祝福，更是对家族繁荣昌盛的祈愿。正当大家惊叹不已之时，第二声哨声响过，鸟群再次重组，变换成古老的甲骨文字样的“寿”。
人群中爆发阵阵惊呼，“这可是几百年前的文字，真是太罕见了！”
随即有人补充道：“司老爷子今年定能活上二百岁，怕比那山里的石碑还要长久。”
听见这话，司老爷子脸上绽放出灿烂的笑容：“这‘寿’字还算有点味道。”
之后，灵鹊们依照不同的口令变化出数十种形态各异的“寿”字。有人专门记录数量：“……七十六，七十七，七十八……”
整整七十八个“福”字，恰是司老伯这一年岁的见证。
喜鹊们在空中变幻完“福”字，旋即绕着司老伯飞了几圈，才渐次散去。此时，司程墨才似从天际落下，从老伯的身后冒了出来。
“爷爷，给您的生日礼物，您满意吗？”
“哎呀，调皮的娃娃，你想吓死你的老太爷吗？”
司老伯的声音洪亮如铜铃，生怕旁人听不到，都想顺着声音看看。他就是要让所有人都明白，他司家的头生子，哪怕在外面多有能耐，也不敢缺席他的寿辰！不但要出席，还得备足惊喜！
“爷爷，调教那些小鸟儿可费心费力了。难道爷爷就不夸赞夸赞孙儿？”
司程墨那略带磁性的嗓音中掺杂着几分撒娇，立时让司老伯想起了他的幼年时光。
自己一向对他这个寄予厚望的孙儿过于严厉，因此养成了他今日的冷硬个性。
老伯心里不由得泛起了歉意，但面上仍旧不肯露丝毫，“呦，你还累了不成？可是你亲力亲为教的那些小聪明？”
“您不知晓，不是任何一只喜鹊都能驯化的，仅筛选这些机灵的鸟儿，就花了我不少心血……”
司程墨说着，陪着司老伯走向摆满宴席的大厅。司老伯饶有兴趣地听着，即便是一路从外赶来的苏老伯，都被这祖孙二人的互动忽略了。
在人群中隐蔽处的韩绍宗眼珠子直发痒！他未曾想到，司程墨竟然还有这一招，连讨好的手法都如此惊人，整个场面都被镇住了。这小娃真是不可小觑！然而也别得意，更精彩的还在后面呢。今天非得让他看司家三口血洒当场不可！
忽然间，他感到一丝不祥之气，似乎是有人正盯着他。
今日总感觉有一道目光追随，他四处搜寻——没想到视线却与司玉娇的双眼撞个正着。
生怕被司家人识破，韩绍宗迅速一闪身，消失在熙熙攘攘的人群之中。
而司玉娇心头不由一沉，欲派人监视刚才那个神色恐慌的年轻人，但尚未行动，司老家的管家就请她过去了。
妹妹难得下一次山，再加上苏老伯千里迢迢前来，这几个故交自然是想聚在一起聊聊天。
司玉娇坐在司老伯的一侧，观望着一拨拨前来祝寿的人，虽然面上平和，内心却颇为拘谨。这样的场面并不是她所习惯的。也不知道是因为老伯察觉到了这点，还是因司程墨送的寿礼太过耀眼，使得其他人带来的普通礼物显得微不足道，众人的热情明显下降。
司老伯很快便宣布这一环节结束，邀请大家落座用餐。
隔湖水的小戏台上，早早准备好的京剧正上演。台下的客人举杯交谈，好不欢畅。
唯有络馨及其随从高盛等人如坐针毡，特别是高盛，一分一秒都在计数，一心想着如何找机会悄无声息地带主人离开这里。