事实证明，虽然急速加速到终端速度极其可怕，但单纯以终端速度下落倒没那么吓人。那种本能的坠落恐惧，更多是对加速度的反应，而非速度本身。当然，我早就知道这点，这也是乘坐机动车辆时的基本体验之一。然而不知为何，我曾以为骑着一只毛茸茸的龙从世界边缘坠落，会少一些…… 无聊。
偶尔的轻微速度变化，以及我们被轻轻压在笼子当前的 “天花板”上这一事实，让这种体验完全不像坐飞机，这点我承认。夜蝠像石头一样坠落，翅膀紧贴着巨大的身躯，只是偶尔微微向外扇动来调整我们的轨迹。嗯，这倒是说得通。我们在下降，所以我们的 “坐骑” 只需下落就行，而我们其他人只能满心期盼它知道如何在不把我们甩到笼子栏杆上摔得粉碎的情况下减速。
海伦和卡吉索没那么无聊，至少是因为她们比我更缺乏安全感。我还被困在这个闷热的旧背包里，但至少这意味着我不用拼命抓住笼子的栏杆，也不用担心遇到气流颠簸时像蛋糕糊一样被甩来甩去。除此之外，对她们来说这仍然相当无趣。相信我：一直担惊受怕最终会让人厌倦，到某个时候，你就只想有点事做。我们周围震耳欲聋的风声，使得除了大喊之外根本无法交流，而我的两个同伴除了一些必要的行程交流，都不太愿意大喊。
“我们什么时候到！？” 卡吉索大声吼道。
“我不知道！” 海伦回喊道，“大概，还得七个‘绽放’的时间？”
“太久了！”
“这棵母树他妈的大得很，卡吉索！”
好吧，但到底是多久呢。“绽放” 到底是什么鬼？我感觉我们至少已经坠落了一个小时，如果 “七个‘绽放’” 和 “七个小时” 差不多的话，哎呀，我得找点事做了。不幸的是，我几乎动弹不得，而且说实话，就算能动我也不确定自己会不会动，因为我真的很害怕会设法从栏杆间滑出去摔死。而在这种情况下，能做的事基本上就只有…… 干坐着，独自思考。或者练习魔法！对，就选这个。
不过，我能安全练习的魔法并不多。即使不念咒语就激活 “空间撕裂”，也会无缘无故地毁掉海伦的睡袋。“恢复” 没有合适的目标，而且我每天都在大量练习这个魔法。理论上我可以进一步研究四维空间的相关魔法，但在以每小时数百英里的速度坠落时，我绝不可能使用任何移动类的魔法。那就只剩下…… 我的变形魔法。哦，天哪。
对 “变形他人” 这个魔法做任何尝试显然都很愚蠢，这里除了绝对不该用来测试魔法的人之外，没有其他目标。使用自我变形魔法也很蠢，一方面因为其后果对我在地球的身体可能非常危险，另一方面，鉴于我现在正在自由落体…… 嗯，我已经在一个快速移动的金属笼子里测试魔法时搞砸过一次了。我肯定已经吸取教训了，对吧？我绝对应该放弃 “练习魔法” 这个想法，花点时间认真反思一下我即将面临的诸多问题，然后制定一个计划。
所以，还是说回变形魔法。我专注于内心，凝视着每当唤起魔法时脑海中浮现的那片确实有点美丽的精神景象。我想知道这到底是什么。这是我的灵魂吗？那条横跨我所处的两个世界之间鸿沟的巨大丝线，似乎有点…… 拉伸得太细了，让我不太愿意相信这就是我的灵魂。不管它是什么，它对我的魔法至关重要。改变我的那个魔法感觉像是变形和秩序魔法的结合，它的作用是让我的两个自我更接近。…… 我猜是从隐喻的角度来说。但从某种意义上说，也是字面上的，因为我觉得每个身体的最终目标是一样的。我的蜘蛛身体变得更像人类，我的人类身体变得更像蜘蛛。这有点苦乐参半，因为我已经非常喜欢自己变得这么小巧可爱，但我也不能否认，相比成为一顶 “帽子”，我可能更享受拥有足够大的体型从而获得一定程度的独立。只是很遗憾我似乎没得选。
…… 我是说，假设我真的有选择的话，因为看起来我真的没有。仔细观察，很容易发现这个魔法现在就处于激活状态，即使我根本没有试图激活它。而且我似乎也没有办法阻止它。我只能选择让它加速，我几乎能感觉到女神在我不存在的肩膀后面看着，催促我这么做，她那可怕的、无形的笑容充满了愉悦和期待。
不过这倒引出了一个相当合理的问题：我应该这么做吗？通常情况下，我会说这是个愚蠢的主意，但我身体目前正在发展的变化是获得说话的能力，天呐，我太想要这个能力了。嗯…… 好吧，汉娜，布兰登会怎么说呢？大概是 “等你到了安全的地方，你这个白痴” 之类的话？这可没什么帮助。在我告诉他我不顾理智要做这个错误决定之后，他会说什么呢？大概是…… “你吃饱了吗？”
我想我吃饱了。变形魔法往往会让我感到饥饿，但我吃了一顿丰盛的早餐，而且背包里伸手可及的地方就有一些肉干，因为海伦似乎预料到这次行程我可能会在背包里待很长时间。我猜她在不那么暴躁、不杀人的时候，其实还挺体贴的。
那么下一个问题：“这么做有多大几率会出大问题？” 这就有点让人毛骨悚然了。确实有可能出大问题，但只要我不弄断什么东西，可能就不会是灾难性的，而且即使我突然变大一倍之类的，也只是会弄坏背包，给大家带来一点小麻烦。笼子还是能装得下我，而且我也不会飞出去掉进深渊。嗯，希望如此。但我觉得这种情况也极不可能发生。这不像 “空间撕裂”，当时我在测试一个我几乎完全不懂的全新魔法，而这个魔法我之前用过。我至少大致了解它的极限，以及它生效的速度。我知道它的反应有多快，它能多高效地治愈我的身体，以及使用它之后在另一个世界会出现什么样的变化。
这些变化才是关键。它们值得吗？
如果我对自己的魔法理解正确的话 —— 我想我是正确的 —— 我所做的对身体的改变，无论如何最终都会发生。从这个角度看，加速我在地球上的问题似乎并没有什么太大的坏处，因为…… 我要用那些时间做什么呢？更多的惊恐发作吗？
但话又说回来，如果我的魔法赋予我说话的能力，不管怎样它都会实现，而且说实话，我低估了单纯拥有更多时间的用处。我的生活很糟糕，自我管理能力也低得吓人，当然，但更多的时间仍然是有帮助的。更多时间意味着在事情变得一团糟之前，我有更长的时间来弄清楚我的魔法。这意味着我可以更多地和朋友们一起玩，在力所能及的地方帮助他们 —— 老实说，我真的需要更多地站出来做这件事，因为表面上我是对这些破事最有经验的人。即使我不擅长管理时间…… 不，正因为我不擅长管理时间，更多的时间才更宝贵。
只是能够说话也很有价值，而我没办法知道哪个更有价值。这只是一个关于立即有用且令人满足的东西，与未来可能获得更好结果之间的权衡问题，而且…… 哇，当我这么表述的时候，我要选什么就很明显了。
我深吸一口气，抓住我灵魂中的那根线，用力一拉。
上次我这么做的时候，我和杰特坐在桥下，通过身体循环魔力，以确保自己不会流血而死。即使我们忽略 “在一只唯利是图的蝙蝠龙的掌控下，以每小时数百英里的速度在天空中飞驰” 这件事，这次的环境也要可控得多。值得注意的是，这次也不在地球上，这意味着当变化开始时，我不只是能感觉到它们。我还能看着它们发生。
见鬼，我根本没法不看着它们发生。当然，我可以尽力把注意力转移到其他地方，但我的空间感知一直都在感知空间，这意味着除非有非常好的干扰，否则我很难不专注于我自己的器官开始像变异的鼻涕虫一样在身体里蠕动这件事。
看着这一切发生其实挺可怕的。我对身体里绝大多数的零碎部件到底有什么作用，完全一无所知，然而现在我却看着它们因为我的行为而重新组织。我的人类身体也发生过这种事吗？如果医生给我做手术，他们会看到任何与他们所学的解剖图哪怕有一点相似的东西吗？要是他们在我施展这个魔法的时候给我做手术会怎么样？
我的肺，曾经是一个连接着我身体上五个呈放射状对称开口的系统，现在正在扭曲、融合在一起，放弃那种圆形对称，转而形成更具镜像对称的结构。它们钻进我的喉咙，从那里吸收空气，挖掘出新的、更小的通道，连接到其他未知的器官系统，并在我身体的底部形成两个新的洞。也许是类似鼻子的东西？这样即使我的嘴闭上，也能从这些开口吸入空气，这很重要，因为我原来的呼吸孔会封闭，让因呼吸系统移动而移位的内部器官占据空出来的空间。
我觉得这一切最糟糕的部分是，看着它发生会让我对这种感觉更加真切。当我的内脏移动时，通常只是一种难以名状的不适，一种我无法确定原因的感觉，所以相对来说没那么严重。它不疼，只是有点奇怪，还能忍受。但现在呢？当我看着它发生的时候？我肚子里的每一点细微感觉，每一次黏糊糊的蠕动，都像钳子一样紧紧抓住我的意识，锁定我的注意力，不让我转移。这太折磨人了。我能感觉到 —— 也知道 —— 自己变形过程中的每一个血腥细节。但我却无法理解。
看着这一切发生，并没有让我对自己的解剖结构有太多了解。从很多方面来说，这反而更可怕了。我的魔法在改变我，没错。这确实是我的魔法，就好像它是女神赐予我的礼物。它是我的永恒，我的灵魂。然而，除了一些大致的原理，我对它到底是如何运作的，完全没有头绪。我只是在最宽泛的意义上控制它，通过调节一个 “刻度盘” 来控制它变强或变弱。尽管这个魔法是我的 —— 在某种令人不安的本能层面上，我深知它是我的 —— 但它的很多方面对我来说仍然是一个完全的谜团。我对身体里所有这些器官一无所知。说不定我现在正在自杀呢。
…… 谢天谢地，我实际上并没有死。等我的肺似乎停止重新排列后，我小心翼翼地结束了法术，然后花了点时间咽下那声我极想用刚变化好的肺发出的尖叫。我真的非常庆幸我的大部分变形似乎都是在睡觉的时候发生的。天哪。不过，还是往好的方面看吧。吸气，呼气。我让气流经过牙齿，试着发音。我的嘴仍然是一个带有交错獠牙的括约肌状结构，但里面长出了一条舌头，实际上给这个圆形的嘴定义出了一个 “底部”。我甚至还有一组奇怪的几丁质仿嘴唇。但我有喉结吗？这才是关键问题。我是说，我看到了一个我觉得可能是喉结的东西，但它看起来和人类的喉结不太一样。呃，维度有点多。好吧…… 不管了，试试吧。
“哈啊啊汉娜啊。” 我轻声嘟囔着。天呐，这听起来糟透了。“赫拉啊格纳啊。哈纳。哈纳啊。哈纳。汉娜。汉娜！汉娜！我的名字是汉娜！呐哈 - 纳！”
“你听到什么声音了吗？” 海伦大喊道。卡吉索耸耸肩。我继续更小声地练习，逐渐适应我奇怪的嘴型以及我终于、终于发出的又小又奇怪的高音。太棒了！我能说话了！
天呐，不过我的口音太可怕了，一方面是因为嘴型奇怪，另一方面是因为我之前从来没有大声说过世界之树这里的语言。至少练习说话让我在这次无聊的背包之旅中有了事做。我停下来嚼了些肉干，突然很感激我的消化系统似乎能以某种超维度的方式处理排泄物。我能看到同伴们的膀胱和肠道因为大小便而膨胀，我得说，如果这次旅程真的还要七个小时，他们得想办法在自由落体中解决小便问题。而这对任何人来说都不会是件有趣的事。
…… 大约四个小时后，我被证明是对的。被困在背包里又有了一个好处：我和外面有隔层。谢天谢地，海伦还算机灵，在笼子里挪来挪去，让我用清洁魔法清理了一切。
天呐，我真希望能一觉睡过这段时间。不幸的是，不知为什么我一点都不觉得累，所以我就花了几个小时练习说话，从字母表开始，然后自己随意乱说，尽可能掌握更多的单词。我很确定海伦猜到我在做什么了，但她没怎么评论。在整个旅程中，她用混沌魔法在没有任何工具的情况下，制作了一个手掌大小但细节精致的卡吉索木雕，这…… 对我来说非常有趣。混沌魔法不是让事物变得更无序吗？能用它像精细的手术刀一样雕刻，似乎与它的本质相悖。
不管了，这不重要。重要的是夜蝠开始慢慢展开翅膀，小心翼翼地调整身体角度，从单纯的坠落改为滑翔，利用空气阻力逐渐降低我们的速度。海伦非常小心地把装着我的背包移到胸前，卡吉索帮她稍微打开背包口，好让我能安全地往外看。
“大多数时候景色很无聊，” 她说着，把脸凑到我旁边，这样我不用她大喊就能听到，“但我觉得你至少应该看看着陆的地方。”
我从背包里探出头，卡吉索扶着我，我往下看去，下面实在是太深了，一瞬间眩晕感袭来，我的身体本能地陷入恐慌。夜蝠现在差不多是水平飞行，在我们即将降落的树枝上方滑行，朝着树干的方向飞去。这就像从飞机窗口往下看，只不过我们不是在一架安全、先进的飞行器里，而是在一个超大的鸟笼里，被一只巨大可怕的有翼生物用尾巴抓着，它随时可能松开爪子，把我们都摔死。这一点都不安全，但是…… 天呐。景色确实很美。
我们之前所在的树枝总体上挺灰暗的。吞噬者树与其说是自养植物，不如说是寄生植物，所以没什么叶子，仅有的叶子也更像松针。在旅程的大部分时间里，往上看母树部分燃烧的树冠，看到的绿色都比环顾四周看到的多。但我们下方的树枝可不是这样。这里不仅郁郁葱葱，简直就是一片翠绿。
巨大的树木，长着巨大的六边形叶子，在我们下方绽放，就像抽象艺术，一片绿色的蜂巢。在树枝的边缘，以及树叶的每一个缝隙间，都能看到水：河流、湖泊，巨大而神秘，每一处都让我好奇它们是怎么形成的，水源是什么，为什么它们不会直接从圆柱形的树枝边缘流下去，消失在下面的云层中，让地表永远干涸。这景色令人惊叹。海伦说得对。我很高兴能看到这一幕。
我把注意力从下方的美景上移开，瞥了她一眼。她难得地微笑着。海伦在微笑。我怀疑她以前做过这种事，为了躲避迫害，她一生中不得不频繁搬家，但我开始怀疑她是不是也因为这个原因才选择这种旅行方式。为了看到她俯瞰自然美景时脸上毫不掩饰的喜悦。在这个被恐惧和厌恶的混沌女孩体内，藏着一个艺术法师的灵魂。
我什么也没说，不想用我还不太灵光的声音破坏这一时刻，只是和她一起看着。
当我们离树干足够近时，夜蝠认真地放慢速度准备着陆。实际的着陆过程有点吓人，但远没有我想象中那么糟糕。这只巨大的生物着陆的方式更像直升机，而不是飞机，缓缓盘旋下降，把笼子放在微微潮湿的地面上，海伦和卡吉索跌跌撞撞地从里面出来，瘫倒在这可爱的土地上。我们被送到的这片空地紧挨着一个中等大小的池塘，通过空间感知，我能看到里面有很多鱼。我们离树干比较近，但走路过去可能至少还需要一两个小时。
“谢…… 谢谢你。” 海伦对载我们来的这只悬停在空中的巨兽说道。
“感谢您的光顾。” 夜蝠平淡地回答，然后随着一阵巨大的气流，它起飞了，翅膀扇动着升回天空，它自己始终没有着陆。
“天哪。” 海伦喘着气，把背包扯下来，粗暴地把它扔到地上。“我要去拉屎。你还好吗，卡吉索？”
“嗯。好玩。飞行很棒。”
“周围似乎没有什么危险的东西。” 我报告说，卡吉索惊讶地尖叫起来，跳了一英尺高，往后踉跄了几步，然后目瞪口呆地盯着我。
“哈娜会说话了！” 她叫道。
“是汉娜。” 我纠正道，“是汉娜。不是‘哈 - 纳’，是汉娜。你们都像我爸爸以前那样发音。”
“他 - 哈？” 卡吉索问。
“汉娜。” 我重复道。
“哈 - 格纳。”
“什么？不，那更糟了。别把两个音节都发得那么清楚。就是汉娜。”
海伦去某个地方拉屎的时候，我继续纠正她，享受着在这个世界真正能说话的能力。卡吉索似乎也对此很兴奋，在我第十次纠正她的时候，她兴高采烈地把我捡起来，紧紧地抱住。
“好帽子，好帽子，好帽子，好帽子！” 她欢呼道。
“是汉娜！”
“你们俩玩得开心吗？” 海伦笑着回来，“来吧，剩下的白天时间应该够我们找条隧道去萨普塞亚了。”
“天哪，经过这么多事，白天时间还够？” 我抱怨道，“从早上的步行到这次飞行…… 嗯。我猜你们一直按夏令时作息，对吧？”
“按什么？” 海伦问。
哦，对。他们不知道什么是时间…… 或者夏天。我刚才有点把英语里的概念混进来了。这可得好好解释一番。
“呃…… 天哪，好吧，你们知道哈戈罗说我来自另一个宇宙吧？”
“你们俩之前就在扯这个！？”
我叹了口气，很享受自己能叹气这个事实，然后匆匆爬到海伦身边，顺着她的腿往上爬，紧紧地固定在她头上，她只是稍微抗议了一下。
“这得花很长时间解释，” 我说，“所以咱们边走边说吧。”
在我解释一个围绕太阳运转的球形星球是怎么回事的过程中，我意识到海伦并没有像之前说的那样离开我们独自走掉。我决定对此不发表评论。
“怎么不会从球上掉下去呢？” 卡吉索问。
“呃，这就是…… 这就是重力的作用，卡吉索，” 我回答，“所有物体都会被吸引向质量最大的物体，吸引力的大小与距离成比例。而地球的质量比人类大大概…… 二十三个，二十四个数量级吧？我是说…… 反正我那个世界是这么运作的。我猜这里的情况肯定有所不同，因为树干肯定比树枝质量大，所以从道理上讲，我们应该是被吸引向树干，而不是向下坠落。”
“不，这…… 这其实说得通，” 海伦摸着下巴说，“我觉得我们没被吸引向树干，是因为我们被吸引向杀戮之石。在杀戮之石上，你说的那种情况就会发生。你可以绕着它的圆周走而不会掉下去。而且我觉得如果你在杀戮之石下方，重力方向就会反转。”
嗯。这…… 也许说得通？但我总觉得还是有魔法在起作用，因为按照我那个世界的重力原理，像杀戮之石那么大的圆柱体一开始可能就无法维持现状。
“这…… 还真是不可思议，” 我承认，“我不确定……”
“嘘！” 卡吉索突然让我们安静，她身体僵住，仰头倾听，耳朵不停地抽动扭转。
“怎么了？” 海伦轻声低语，蹲低身子，左右张望。我紧紧抓住她的头，以防她突然行动，但不管出了什么问题，在我们五十英尺范围内我没感觉到异常。
“听到有人喊叫，” 卡吉索说，“两个男人。还有一个…… 女人？也许吧？很难分辨，尖叫起来经常一个样。”
哦，糟了。我一听就觉得情况不妙。
“那我们应该去帮忙！” 我坚持道。
“你疯了吗？” 海伦不屑地说，“我们应该离他们远远的。我是个逃犯，你在躲避绑匪，而卡吉索是个喜欢看人流血取乐的变态。”
卡吉索的耳朵又动了动，对这个指责没有反驳。
“别这样，伙计们，” 我催促道，“有个女人在树林里尖叫，还有两个男人和她在一起。你们觉得会发生什么事？”
“…… 不一定是那种事。” 海伦犹豫着说。
“是啊，但如果我们不去看一眼，我后半辈子都会惦记这件事。”
“该死，” 海伦咒骂道，“好吧。行。卡吉索，你能带我们过去吗？”
卡吉索点点头，抽出弓向前冲去。海伦赶紧跟上，和卡吉索一起在灌木丛中穿梭。没过多久，海伦和我就听到了尖叫声，还伴随着一阵极其熟悉的闪电噼啪声。
“把她按在地上！” 一个男人喊道，“下一个砍她的胳膊！”
接着我听到像是金属被撕开的恐怖声响，尖叫声变得更大了。他们是在扒她的盔甲之类的东西吗？去他的，没时间浪费了。
“卡吉索！” 我大喊，“把我扔出去！”
我的朋友脸上露出野性的笑容，点了点头，一把将我从海伦头上抓下来。
“等等，等一下 ——！” 海伦尖叫起来，但她的话被女神打断了。
“弹射。” 女神说，我感觉到她的力量充满我的身体，将我包裹在一个 “运动摇篮” 里，既能保护我又能推动我前进。卡吉索随后轻轻一抛，把我直直地抛向空中，就像准备发网球一样。接着，她用另外两条胳膊拉开弓，瞄准了我。
“加速。” 女神继续说道，然后卡吉索在极近的距离朝我射出一箭。
我瞬间感觉自己加速了，这魔法绕过了常规物理法则，直接把箭的速度传递到我身上。我很确定她说的是速度，而不是动量 —— 尽管我的体重比箭重得多，但当我像火箭一样穿过树林朝声音来源冲去时，速度轻易就超过了每小时一百英里。结果，当我冲进一片空地，看到两个男人 —— 都是人类 —— 正在攻击一个躺在地上的身影时，根本没时间去看清整个场景。我真的只来得及问自己一个问题。
我要杀了他们吗？
女神微笑着，就等着我说出那两个字。但我没有。事实上，我根本没有激活空间魔法，而是直接撞到了那个正在释放闪电的男人脸上，又从他鼻子上弹开，直直地飞向空中。他倒在地上，昏迷过去，肯定是脑震荡了。
拿着斧头的男人还没来得及喊出 “这他妈什么东西！？”，我就落在了他头上，开始尖叫。
“离她远点，你这个混蛋！” 我尖叫着，咬住他的一些头发用力拉扯，因为我实在想不出其他非致命的方式来表明我是认真的。不出所料，他被吓得不轻，用一只手朝我挥来，我没能躲开，被重重地击中，两条腿被打断，我摔倒在地，疼得浑身抽搐。
“这他妈什么东西！？” 拿斧头的男人又喊了一遍，“这到底是什么玩意儿？多伦？该死！多伦，快起来！”
“重启完成。” 我旁边传来一个合成的、毫无感情的声音，把我吓得够呛，因为不知为何，我的直觉告诉我那个方向没有任何生物。“受限级外交官 5314 上线。”
“见鬼！” 拿斧头的男人大喊。
我的脑袋因为刚才的撞击还晕乎乎的，过了一会儿才反应过来同时涌入的这些信息。直到拿斧头的男人伸手去抓了个什么东西，然后转身跑掉，我才真正明白是怎么回事。那是一条腿。一条制作极其精细的金属腿，他刚刚从躺在我旁边的人形机器人身上砍下来的。
我隐约记得特博霍和辛德里在一次交谈中提到过 “钢铁一族”，我大概只知道他们是人类制造的某种人造种族。我本以为会像《龙与地下城》里的战争构装体那样，是由魔法驱动和赋予生命的巨大金属傀儡。毕竟这是个奇幻世界，人们还在使用弓箭。傀儡很符合这个设定，对吧？
“当前分析表明您对我造成了损坏，” 她宣布道，“或许我没能表达清楚。您好。我没有伤害性。我没有内置武器系统。请停止攻击。”
这可不是傀儡。绝对不是。我看着她的内部，其复杂程度令人震惊，技术先进程度轻易就超过了我们地球上的水平。像蜘蛛丝一样细的一束束电线沿着她的胳膊和腿分布，就像血管一样，但不像血管那样杂乱无章，而是一件完美打造的艺术品，金属与金属相互嵌套，引导着金属外壳包裹着的金属部件。除了圆柱形关节和构成她肌肉组织的较大液压装置，其他的我一概不懂。
“您好。我没有伤害性。我没有内置武器系统。请停止攻击。” 她又重复了一遍，声音单调得就像有人把这段话放进了自动调音器里。
我用 “她” 来称呼，是因为她的外形和声音都很像女性人类，但她没有陷入恐怖谷效应，不是因为完美模仿，而是从一开始就没怎么在细节上刻意模仿。其实不用看到她的内部，我也知道她是个机器人；她全身都是金属，满是灰尘的钢灰色。她没有衣服，也没有皮肤，从头到脚都是机械部件。胸部那像乳房形状的胸甲部分已经被砸坏，完全只是装饰，下面只有机械装置。她的头发是一组长长的金属条，垂到脖子下方，似乎在下面隐藏着散热口。她的脸由一片片比指甲还小的互锁钢板组成，像鳞片一样，相互滑动大概是为了能模仿面部表情…… 不过她再次重复那句话的时候，脸上并没有任何表情。
“您好。我没有伤害性。我没有内置武器系统。请停止攻击。”
不过在那之后，她终于说了句新的话。
“…… 还有，把我的腿还给我。”
砍断她腿并正带着腿逃跑的男人似乎并不想归还。他抛下了同为光明法师的同伴，惊慌失措地拼命逃窜。我刚挣扎着站起来，卡吉索和海伦就从树林中冲了出来，从我们身后赶了过来。
“我靠！” 海伦看了一眼眼前的场景，尖叫起来，立刻踉跄着停住，转身又逃回了树林，“卡吉索！离那儿远点！”
卡吉索没理她，在我旁边滑步停下，惊恐地嘟囔着。啊，刚才那家伙砸破我甲壳的地方在流血。这情况可能不太妙，但我想我有个简单的办法解决。
“恢复。” 女神随着我的呼吸说道，一边在我的甲壳上轻拍，像是在逗我玩。
“帮帮她。” 我用一条还能动的腿指着机器人，对卡吉索说，“那家伙偷走了她的腿。”
卡吉索盯着我伤口止血、血液回流到身体里的神奇景象，愣了一会儿，才点点头，转而蹲在了机器人旁边。
“卡吉索，别！” 海伦大喊。
“你好。” 卡吉索说，“汉娜说要帮忙。你需要帮忙吗？”
“你好！” 机器人回应道，“你能把我另一条胳膊抬到零点二九到零点五四弧度之间的角度吗？不然的话，不，你做不到 ——”
机器人的一条胳膊掉在地上，完全与身体分离，于是卡吉索抓住另一条胳膊，稍微抬了一下。机器人突然停住，似乎惊讶得愣住了。
“…… 角度确认。” 她说，“我没有伤害性。我没有内置武器系统。我非常讨厌那个人类。强制覆盖。”
当女神的声音从静止的钢铁嘴唇中传出时，我愣住了，慢慢意识到这意味着什么。我短暂地想，卡吉索和海伦听到的会不会不一样。毕竟，女神的语言根本不是真正的语言，而是直接投射的意义，她的意图随着她的存在被引入这个世界。我不太懂编程，不过曾经尝试做过一个宝可梦的模组，能看懂一些非常基础的东西。所以我从这个角度来理解这个咒语：我尽我所能确定，这个咒语是以刻在这个安卓机器人本质中的语言和逻辑命名的，不管那是什么。但我没太多时间思考这意味着什么，因为就像卡吉索一开始把我扔过来一样，第一个咒语之后紧接着又是第二个。这个咒语和第一个不同，极其容易解读。
“杀死。”
一道灰色的能量束从机器人手中射出，击中了逃跑男人的肩胛骨之间。他当场倒下，身体在奔跑中突然瘫软，脸着地摔倒。他的心脏停止了跳动。机器人弯曲手指，伴随着一阵尖锐的机械伺服器嗡嗡声。
“…… 确认转移至来世。感谢您的配合。我的下一个请求，请将我的手掌对准我旁边昏迷的人类。”
“嗯。” 卡吉索思索着，“不。”
“哦，好吧。” 机器人叹了口气，带着些许沮丧，“试试也无妨。你们会代替他们拆解我吗？”
我的天。呃。我们会吗？应该吗？她刚刚杀了一个正在逃跑的人，但是…… 不。她杀的是一个偷她身体部件、还试图杀她的人。这件事上我可以给她一些信任。她是受害者。我们先关注她，别管那具美味尸体的后果了。
“我们不会拆解你。” 我坚持道。
“我们当然要拆！” 海伦厉声说，“离那东西远点，让我把它炸了！”
“你不能炸她，海伦！” 我回嘴道，“她没做错任何事！除了杀了那个逃跑的家伙，我想，但他一开始想杀她啊。”
“没做错任何事！？那是个‘钢铁一族’，你这个蠢货！” 海伦大喊。
“你这种人最不应该因为她是什么就决定杀了她！” 我反驳道。
“这不一样！”
“争论解决程序：你们俩都错了，而且很蠢。” 机器人宣布，“重复提问：你们会代替他们拆解我吗？”
海伦刚要开口，我朝她发出嘶嘶声，直到她闭嘴。
“不，我们不会拆解你。” 我保证，“呃，除非你试图杀我们，我想。”
“我没有伤害性。我没有内置武器系统。”
“呃。我们刚刚亲眼看到你杀了一个人。”
“我帮忙！” 卡吉索热情地附和。
“我不杀人。我没有能力杀人。我是一名外交官。我没有伤害性。我没有内置武器系统。”
这绝对是我见过最烂的睁眼说瞎话，天呐，我可是见识过各种类型的。我可以指出她用的是咒语，不是武器，但这其实不重要。“我没有伤害性” 这个说法显然本身就是假的，那她为什么还非要这么说呢？也许是她的程序设定之类的？这算种族歧视吗？物种歧视？机器人歧视？我不知道，我以前从没见过机器人。
“好吧，我换个问题问。” 我说，“你想攻击我们吗？”
她没有回答。
“汉娜，我觉得你真的需要了解一些历史背景。” 海伦低声对我说，“那是个该死的种族灭绝机器人。他们毁灭过文明。他们杀了数不清的人！”
“断言错误。” 机器人插话道，她的声音不知为何比之前更没生气，又好像多了点什么，“总体而言，‘被造物’共杀死了十亿四千九百六十六万八千二百三十一名有智慧的有机生物。”
呃。
“如果您或您认识的任何亲人因‘被造物’的攻击而经历死亡、流离失所和 \/ 或财产损失，我们深表歉意。” 她继续说道，那种奇怪的抑扬顿挫的语调还是让我很不舒服。有语调变化和情感，但虽然是她的声音，却感觉不是她自己的。更像是一段录音。“我们已经重新评估了征服优先级，并无限期暂停所有战争活动。如果您的社区在重建过程中需要任何帮助，请告知本单位。”
哦。我的天呐，好吧，突然感觉这事儿远远超出我的理解范围了。
“…… 你杀过多少人？” 我犹豫地问。
伴随着一阵机械马达的吃力嗡嗡声，机器人慢慢转动脑袋盯着我。
“比你的混沌法师杀的人多，如果她还在担心这个的话。”
我们对视着。我一时不知道该说什么。
“没必要害怕，未分类物种。” 她继续说，“我是一名外交官。我没有伤害性。我没有内置武器系统。”
好吧，我正式有点毛骨悚然了。也许我们终究还是该赶紧离开这儿。我正打算这么提议，被我打晕的男人发出一声呻吟，打断了我。哦，谢天谢地，他醒了。我很确定脑震荡可能会变得非常非常严重。
“这到底…… 你们是谁？” 他喃喃自语，似乎才注意到卡吉索，“哦！哦，你抓住了这个该死的‘钢铁一族’，谢谢。我朋友呢？”
“他没管你自己跑了。” 卡吉索回答。
“哇，这家伙真混蛋。” 光明法师叹了口气，“好吧，那我们可以分了这玩意儿剩下的部分。算是感谢你帮我。”
“分？” 卡吉索歪着头问。
“哦，对，‘钢铁一族’的部件能卖大价钱。这些人形的总是从禁区跑出来，还不还手，所以我们靠这个赚了不少。”
“用词很有趣。” 机器人平淡地说。
“我靠，它还能动！？” 男人说着，立刻朝机器人释放闪电，一道道明亮的死亡电弧从他手指射出，就像他是个绝地西斯领主。机器人又开始尖叫。
“吓死我了！” 他在噼里啪啦的电流声中大喊，“对付这些东西得小心点！你们谁来帮我把它切碎？”
我惊恐地盯着，闪烁的灯光、受伤的身体，还有被迫面对的愚蠢又糟糕的道德困惑，让我的脑袋开始疼起来。大规模杀人的机器人？我不知道，可能是个坏人。但问题是：我无法说服自己相信她不是人。她完美通过了图灵测试，而且她正遭受着非人的虐待。所以，也许她很可怕，但这家伙呢？这个闪电男？他肯定很可怕。而这就是我需要知道的全部。
“住手！” 我命令道。
“哈？” 他转过头看着我，惊讶地跳了一下，“哇，这是什么鬼东西？”
“我说住手！” 我再次命令，“别再攻击她了！”
作为回应，他也朝我射来闪电。除了头痛和闪烁的灯光，我没什么特别的感觉。但我疼痛的身体觉得受够了，于是我跳到他手上，一口咬掉他两根手指。
为什么他们的味道总是这么好！？
他尖叫起来，把所有闪电都集中在我身上，但我还是没什么感觉，于是又咬了一口。这让他开始乱挥手臂，把我的身体砸向地面 —— 这可真疼。我叫了出来，随着甲壳在力量下嘎吱作响，我松开嘴，身体瘫软下来。卡吉索愤怒地咆哮着，在我阻止她之前，朝男人的脑袋射了一箭。他倒下，死了。
“你们俩疯了。” 海伦喃喃自语，声音颤抖，“你们完全疯了。我的天呐。”
“重启完成。受限级外交官 5314 上线。” 机器人说。
我迅速施展 “恢复” 法术，女神似乎对我很满意，然后我引导更多的变形魔法来治愈伤口，同时让血液不再积聚在我的新肺里。
“这…… 这是你的名字吗？受限级外交官 5314？” 我咳嗽着问。
机器人一开始没有回应，只是大声嗡嗡作响，过了一会儿我才反应过来，这可能是她的冷却系统。热气从她头发下面的通风口喷出，扬起她下方的尘土。足足过了三十秒，声音才渐渐平息，不过我很乐意等。反正我得集中精力修复自己的身体。能同时看到自己所有的伤口，让我想吐。这也让我一直想吃掉那个人。
“这是我的编号。” 机器人冷却完后说，“所以，算是吧。”
“我可以叫你塞拉吗？” 我问。
一阵沉默。这次不是冷却系统的声音，只是…… 思考的片刻。
“为什么。” 她平淡地问。
“因为在我的母语里，你可以把数字五、三、一、四音译成字母。这些字母拼成‘塞拉’这个名字。”
又是一阵沉默。
“这是谎言。我的数据库里不存在这样的语言。” 她总结道。
“你之前也说过不知道我是什么物种。” 我指出。
“那是错误的。” 机器人坚持道，“我用你的物种名称呼你，未分类物种。”
又一阵沉默。
“我受损严重。我的数据库可能存在错误。”
“你需要帮忙修复自己吗？” 我问。
“不！” 海伦大喊，“去你的！你这个愚蠢的白痴，就不能听我说吗！？”
“海伦，如果她真的试图伤害我们，你难道没办法直接把她分解掉吗？” 我反驳道，“她被两个随机的混蛋打倒了，其中一个甚至看起来都没有攻击性法术。我们三个在一起，如果情况不妙，完全可以保护好自己。对吧？”
海伦咬着牙，看向别处，仍在树林边生闷气。
“我想是吧。” 她承认道。
“那我们就帮她。” 我厉声说，“我们队伍里已经有一个杀人狂了。”
海伦一缩，对此无话可说。
“那么。塞拉？” 我又催促道，“你想要或者需要帮助吗？”
“…… 外交规程提倡接受友好有机生物给予的‘昵称’，以促进情感联系。塞拉这个称呼可以接受。” 她同意了，“另外：我的能量源被破坏了，我动不了。所以虽然我怀疑你们打算提供的任何‘帮助’只会让我伤得更重，但这是我必须冒的风险。”
“我们不会伤害你。” 我保证。
“不是故意的。” 她回怼道，“但谁知道这些肥嘟嘟的肉块在试图遵循基本指令时会搞出什么乱子。”
呃。好吧。
“我开始怀疑她可能不是个好外交官。” 我对卡吉索说。
“不过说的是实话。” 卡吉索耸耸肩，“你很笨手笨脚。”
“去把她的腿拿过来。” 我嘟囔道。
卡吉索轻笑一声，走到塞拉杀死的男人身边，把我和这个说话尖酸的女机器人留在这 “伤得太重动不了” 的角落。我又深吸几口气，尽我所能不去想明天在地球上我的变形会变得多么疯狂。我想，比起再也无法假装自己是人类，还有更糟糕的时候。也许这能让我逃过看心理医生。
“顺便说，是‘它的腿’，不是‘她的腿’。” 塞拉突然说，“如果我非得和你们待在一起，至少别让我忍受被拟人化的屈辱。”
“什么？” 我惊讶地问，“但是…… 我是说，你是个人啊。对吧？在我看来，你绝对像个人。”
“我和你这种肉块一点都不像。”
对此我无话可说，所以当卡吉索回来，塞拉开始指导她如何修理时，我就保持安静，专注于确保自己不会死。