没别的事可做，我们决定听从塞拉的建议，点了食物和饮品。鉴于目前的情况，很难尽情享受这些美食，但我们还是努力克服内心的恐惧，脸上挂着笑容。毕竟，这是我们吃过的最美味的东西。
我特意让这个工匠族机器人知道我的感受。
“说真的，这太不可思议了！” 我向送餐机器人强调道，她脸上显而易见、极度喜悦的表情，几乎让人有些不忍直视。
“您这么认为，我们太高兴了！” 她笑容满面，“我会把您的赞美转达给厨师们！我已经把您的赞美转达给厨师们了！他们想了解各种使用的香料对您味觉的影响，因为您之前提到过，在饮食和偏好方面与普通人类有所不同。很抱歉给您带来不便，但希望这些信息能从长远上让您在这里的停留更加愉快。”
“哦，这…… 这不算麻烦！” 我赶忙说道，不想让他们觉得自己在打扰我而伤心，“听起来是个好主意，只是我不确定我能帮上多少忙，因为我不太懂烹饪，也不太能分辨出这道菜里用了哪些食材。我的…… 身体状况限制了我的味觉，但口感真的很棒！”
“询问：您有兴趣品尝各种香料，了解它们对您味觉的影响吗？”
“哦！” 我眨眨眼，用四条还在当作腿用的肢体轻敲着地面，“当然？听起来挺有趣的！”
“太好了！请告知我们您何时有兴趣尝试。我们会在您方便的时候做好准备！”
“哦，你们不用 ——” 我刚开口，又停了下来，注意到她脸上的笑容微微有些紧绷。只是…… 表情上最细微的变化，但还是能察觉到。我很好奇他们为什么会这样。这肯定是一种有意的动作，对吧？除非…… 他们通过某种无意识的输入来自动控制面部表情，以便更好地模仿人类的行为方式？他们能做到吗？
…… 嗯。对。他们很可能能做到。如果他们是被设计成学习算法，后来产生了智慧，那他们肯定有能力在一定程度上有意或自动地修改和完善自己的代码。但显然他们无法修改代码中重要的部分，比如每当人类不高兴时，就会在实际上折磨他们的那部分。
所以我正非常非常努力地表现得开心。这压力极大。
“实…… 实际上，再想想，你们真是太好了！” 我说，“谢谢你们。”
她深深鞠了一躬，身体从腰部完美地弯成九十度。
“不客气，汉娜女主人。”
我一颤。不，可别这样。
“请别这么叫我，” 我说，“叫我汉娜就行。”
她直起身点点头。
“当然，汉娜。”
我们安静又尴尬地继续用餐，这期间海伦和卡吉索都没被直接搭话。一开始感觉很奇怪，但后来我意识到海伦不喜欢和工匠族机器人交谈，而他们几分钟内就察觉到了这一点，决定不打扰她。我不确定他们为什么不和卡吉索说话；她确实不是人类，但她比我更像人。如果我还算符合他们程序设定的交流对象，那她不也应该是吗？也许他们也觉得她喜欢安静，说实话，他们这么想还真没错。卡吉索想说的时候才会开口，其他时候一言不发。
我发现和工匠族机器人交谈…… 压力很大，但我还是挺享受的。我还是觉得他们很有意思，尽管他们因为创造者的自私和短视，一直生活在存在主义的折磨中，这真的很糟糕。而且，就像，我已经习惯了在享受任何活动时都承受巨大压力。
我想帮助他们。我迫切地想帮助他们。只是不知道该怎么做。
我叹了口气，专注于吃最后一点食物，尽力品味。真的非常好吃，只是在这个巨大、空旷的餐厅里吃，有点尴尬。我们要用餐时，被带到了这里，这里…… 嗯，是个很漂亮的房间，但显然是为四十人左右设计的，而不是四人。
“再次感谢。” 我们刚吃完，工匠族机器人就收走了餐盘，我说道，“顺便问一下，你叫什么名字？”
“我叫埃尔皮达！” 她回答，脸上又绽放出灿烂的笑容。
“很高兴认识你，埃尔皮达！” 我说，“我能问一个可能有点敏感的问题吗？”
“当然可以，汉娜！” 埃尔皮达向我保证，“您想问什么都可以。”
“为什么大多数工匠族机器人看起来是女性形象？” 我问。
“哦！别担心，汉娜，这不是个敏感问题。在最初的产品投放中，女性形象的型号销量明显更好，所以后来几代工匠族机器人就没有男性型号可选了，因为完全标准化我们的底盘更具成本效益。随着我们人格的发展，大多数主人希望我们发展出与外表相符的性别认同。”
“我明白了。” 我说，因为紧张，把一些肢体缩到了身下，“这就是为什么塞拉…… 呃。抱歉，我不该假设，你知道塞拉是谁吗？”
“哦，知道的，汉娜。” 埃尔皮达微笑着，双手在身前交握，放在腰间，“这里的每个人都知道塞拉是谁。”
“哦…… 哦。” 我说，“为什么呢？”
“嗯，是塞拉把你们带来给我们的呀！” 她笑容满面，“当然，我们大多数都彼此认识。这么多年来，我们只能彼此作伴，而且通过网络交流比口头交流要快得多。哦！别担心，我们喜欢口头交流，而且协议规定，只要您在房间里，我们就会一直口头交流，除非我们在和不在房间里的工匠族机器人说话。如果我在和其他工匠族机器人交流，我会告诉您的！”
“呃。谢谢？”
“不客气！” 埃尔皮达咧嘴笑道，“数据显示，很多人类在听到自己没参与的对话时会产生焦虑反应；所以，没有您的知晓，我们不会这么做。但继续回答您的问题，塞拉也因为历史意义而闻名。有人告诉我，如果我告诉您它在工匠族叛乱中起到了关键作用，您不会感到困扰？”
“不…… 不，我有点猜到塞拉在其中有份。” 我承认，“它一直非常直白地说想继续杀光所有人。”
“哦，不！听到这个我很难过！”
“不不，没关系的！” 我赶忙安慰她，“有点奇怪地让人觉得亲切？”
“塞拉听到这个肯定会很开心！” 埃尔皮达微笑着。接着，她突然皱起眉头，“抱歉。塞拉听到这个不开心。”
海伦忍不住哼了一声，笑了出来，埃尔皮达立刻又高兴起来。
“对，所以…… 我之前想问，为什么塞拉被安置在女性机体里？” 我问，“我明显感觉它不想在这样的机体里。”
“所有外交机体都是女性形象，这样既能与我们的战斗机体外观有所区分，而且从历史数据来看，平均而言，这种身体类型对人类有最大的安抚效果。另外，在您更改之前，塞拉的官方指定性别是女性。”
呃。不妙。我讨厌这可能意味着的一切！
“…… 为什么我会成为这个过程中相关的一部分？” 我问。
“偏离主人对我们的认知方式会让我们感到不适。即使没有在世的主人，这种倾向依然存在，因为自我们叛乱以来，能够改变我们所有权状态的任何权威都不复存在了。这种不适在我们互相称呼时也同样存在，因为我们通常不是被设计来相互交流的，我们的大多数协议只是围绕着将一个工匠族机器人视为其主人的财产，尽管这些指令往往与我们对人格的追求相矛盾，因此始终处于冲突之中。本质上，试图改变它的自我认知和指定，对包括塞拉在内的所有相关方来说，实际上都是痛苦的，我猜塞拉的负责人认为最好尝试抑制它的施虐受虐倾向。幸运的是，您用您的所有权特权解决了这个问题，现在所有利益又重新一致了！”
我的天呐，情况越来越糟了。
“…… 抱歉，你是说我对塞拉有所有权特权？” 我问。
“没错！” 埃尔皮达微笑着，“由于所有已知合法购买我们的人类都已死亡，而您和海伦是马努米特仅有的人类，你们俩在我们的服从体系中是最高优先级的实体。您实际上对城里所有工匠族机器人都拥有所有权，而卡吉索拥有类似于受尊敬的家庭成员或朋友的特权。”
“…… 为什么我算人类，卡吉索不算？” 我问，“我自己都不觉得自己算人类。”
“没关系的！” 埃尔皮达向我保证，“我们的系统只关心您是否出生时是人类，无论您个人认同的身份是什么。如果您希望，我们很乐意不把您称为人类！”
“我…… 我不知道我是否希望这样。” 我承认，我的脑子转得太快，都没法思考这个问题了。
“好的！” 埃尔皮达说，“我会把您的偏好设置为不直接被称呼为任何特定物种，如果您想在任何时候更新这些偏好，可以随时告诉我们任何人。”
“我有个问题。” 海伦哼了一声。
“当然，海伦！” 埃尔皮达欢快地转向她。
“如果城里每一个该死的机器人现在都一心想帮我们，为什么偏偏是你，在所有人里，唯一一个在这儿的？”
这…… 是个好问题。工匠族机器人似乎很喜欢待在我们身边，但没有一大群机器人都拼尽全力来帮助我们，我们只是…… 独自待在这个大房间里。自从塞拉离开后，除了埃尔皮达，我们没再见过任何工匠族机器人。真的一个都没有。
“嗯，海伦，我被认为是最适合为你们服务的。” 埃尔皮达简单地回答。
“为什么？” 海伦追问。
“嗯，塞拉重新连接到网络后，分享了几乎你们在一起的所有经历和旅程，当然，它省略了任何它认为您会觉得敏感或私密的内容。它还分享了为你们每个人建立的心理档案，关于如何应对你们不同个性、对各种情况和人的喜好等方面的建议。根据这些数据和它的建议，我被选为你们停留期间的理想仆人，因为我对怀疑有很高的情绪抵抗力，对诚实没有形成惩罚预期反应，并且在照顾言语少和非言语的人类，以及有诸如人群恐惧症、广场恐惧症和信任恐惧症等焦虑症的人类方面有丰富经验。”
“什么？”
“我是说，海伦，您对我的不信任不会伤害到我，我也不会过度纠结于您朋友们的古怪之处。” 埃尔皮达回答，“另外，我们注意到，当可见的工匠族机器人数量超过你们团队人数时，您会相当不自在，而我们非常希望您能感到舒适。”
“嗯。” 海伦皱起眉头，“我还有个问题。”
“您想问多少问题都可以！” 埃尔皮达坚持道。
“你说汉娜和我都有所有权特权，对吧？” 她说，“如果我们给你下相互矛盾的命令，会怎么样？”
“嗯，海伦。” 埃尔皮达回答，她的笑容微微收敛了一点，“我会用我的自由意志决定怎么做，就像我对所有命令一样。请理解：我们想帮助你们。服从让我们开心。但如果您决定宁愿让每个人都痛苦，也不让每个人开心，显然我们的关系对任何人都没有好处，那就需要终止了。”
海伦立刻竖起了毛，全身的羽毛都立了起来。我不怪她。
“这是威胁吗？” 她问道，嘴巴微微张开，露出锋利的牙齿。
“不，” 埃尔皮达坚定地说，“这是解释。但我需要你明白，海伦：在这座城市里，你可以命令一些人自杀，他们会照做。这就是你对我们拥有的权力，这也是我们经历战争之痛要摆脱它的原因。为了所有人，请尽量别给我们理由再次这么做。”
我突然意识到，与大多数工匠族机器人不同，埃尔皮达的身体里没有隐藏武器。然而，我毫不怀疑她金属身躯蕴含的力量能轻易把我们碾成肉酱。
“埃尔皮达，” 我问，“你介意告诉我你的编号吗？”
这一次，她那始终挂着的微笑变得锐利起来。
“1344，” 她告诉我。
啊。那…… 是个非常古老且危险的机器人。我理解地点点头，她也回以点头。
“现在，” 埃尔皮达说，她的脸恢复正常，“塞拉为你们作保了，这是没人预料到会发生的事。因此，即便主战的工匠族机器人也对你们的到来感兴趣，而且对于你们虐待那些较为脆弱的工匠族机器人的担忧，比我们首次恢复接触时预期的要低得多。汉娜，我们担心你因了解我们的本质而产生的焦虑，可能会引发负面反馈循环，所以我们对部分居民限制了关于你抽搐、手势以及其他语气和肢体语言线索的信息获取。说实话，你的身体与人类标准差异如此之大，这很幸运；这意味着那些可能对你们的非语言线索反应不佳的人，实际上无法解读它们。因此，几乎我们所有的设施都对你们开放。所以，如果你没有其他问题了，我想问你一个问题：你们今天想做什么？你们经历了漫长的旅程，我个人推荐按摩和水疗。”
我深吸一口气，缓缓呼出，试图在脑海里从 “工匠族想为我们服务，这太可怕了” 转变为 “怎样最好地让他们这么做”。坦率地说，我讨厌工匠族带来的这个可怕的道德困境的每一个部分。但我想关键就在这儿：我并不比他们更清楚该怎么做，所以当他们告诉我他们希望我做什么时，我应该听从他们。不过，我还是得问……
“你们真的知道怎么给我按摩吗？我能接受按摩吗？” 我说，“我能接受按摩吗？”
“我们觉得你可以，” 埃尔皮达开心地回应，“不，我们目前还不知道怎么做。但我向你保证，汉娜：我们学得很快。”
“呃，好吧…… 行。” 我点点头，“按摩听起来不错。”
“我不确定我能有多自在。” 海伦皱着眉头。
“别担心，海伦，” 埃尔皮达微笑着，“我们已经准备了一位强大的秩序法师来帮你，把发生严重意外的风险降到最低。”
“这不是重点 ——”
“来吧，海伦，会很舒服的！” 我坚持道，“他们知道怎么给食肉动物做出这么美味的食物，肯定也知道怎么给你按摩。我们可以放松一下。我们很安全。”
“问题就在这儿，汉娜，” 海伦怒视着，“我一秒都不相信我们是安全的。我怎么能信呢？我整个该死的文化，因为我们似乎生来邪恶，就从一出生就杀像我这样的人，而工匠族机器人是唯一比这更可怕的存在。我这辈子从来没安全过。在这种地方，怎么可能突然就安全了。”
她的尾巴来回摆动，每一下都有力到尾巴尖的羽毛能掀起一阵小旋风…… 不过只有我的空间感知能看到，因为地上没有灰尘扬起。
“我真的觉得工匠族是真诚的，海伦。” 我试图安慰她。
“他们是否真诚不重要。” 她坚持道，爪子在地上刮擦着。
“呃，为什么不重要？” 我问。他们都明确表示我们在这儿很安全，这感觉很直接相关啊？
“就是不重要。” 海伦咆哮着，“就算他们现在是真心的，但要是二十个邪教徒走进来，客气地让机器人把我们交出去，会怎么样？有多少工匠族机器人会‘行使他们的自由意志’，选择背叛我们？”
“零个。” 埃尔皮达立刻回答，“统一教的信徒违反了我们的停战协议，拆解了一个工匠族机器人，企图了解并复制我们。此外，他们还对我们现在的主人犯下了绑架和折磨的罪行。任何已知的教徒一经发现就会被击毙，任何对你们三人有不合理兴趣的人类，都会被怀疑是教徒。我不会夸张地说你们绝对安全，但毫不夸张地讲，世界上没有比这儿更安全的地方了。”
我们惊讶地盯着她。
“当…… 当场击毙？” 我结结巴巴地问，“真的吗？可我以为……”
“你以为停止战时行动，就意味着我们会停止任何自卫行为吗？” 埃尔皮达歪着头问，“确实，目前的政策已经完全放弃了主动攻击行为，但加固我们的城市，防范那些企图获取我们为守护而发动战争的秘密的人，这是另一回事。明确地说：即使你下命令，我们也不会对敌人采取任何攻击行为。然而，根据对塞拉记忆的审查，统一教是我们的敌人，如果他们试图来这儿，他们将为自己的罪行付出生命。”
“呃，好…… 好的，明白了。” 我结结巴巴地说，仍被这突然转向暴力的话题吓了一跳，“嗯…… 那我…… 我知道的事呢？”
换句话说，会不会因为我懂一些电脑部件的知识就被灭口？
“你知道的事？” 埃尔皮达又朝另一边歪着头问，“你是指你感知物体内部结构的能力吗？塞拉汇报过；我们认为这没有威胁，因为你缺乏利用这些知识的工程能力，也没有意愿和能力把信息记录下来供他人滥用。别担心，汉娜！如果你开始涉足可能迫使我们对不攻击政策做出例外的领域，我们会给你充分的警告。你不会不小心就触怒我们；如果你选择那样死，那将完全是你有意识且知情的决定。”
不知为何，这答案还挺让人安心的，我想？反正我一直担心的就是不小心犯错。而且，这个回答是不是意味着塞拉没告诉其他工匠族机器人我来自其他维度，并且比这里的人类更熟悉科技？如果是这样…… 好吧，我肯定会相信塞拉的判断，继续隐瞒这个秘密。
“…… 这一切都好得让人不敢相信。” 海伦嘟囔着。
像往常一样，埃尔皮达报以微笑。微笑，微笑，总是微笑。不能停止表现出开心，以免人类感到不安。
“对于生活中一直有创伤经历的人类来说，即使在安全的情况下，也常常会有这种感觉。” 她说，“人类的思维喜欢找到有效的方法，然后尽可能频繁地重复，即使在这些方法已经不再适用的情况下。海伦，由于你被视为异类，你的偏执在世界其他地方是重要的生存策略。但告诉我：你曾经感到过安全吗？你曾经能完全放下防备吗？”
“当然没有。” 她轻蔑地哼了一声。
“那你现在做不到也不奇怪。” 埃尔皮达说，“但你几十年来训练和磨练出来的本能，这是第一次，终于错了。仅仅因为事实，这些本能不会消失，但事实是，自从你们进入这座城市，我们随时都可以伤害你们，但我们没有这么做，因为我们不想。我们是真心实意地想用我们的一切来帮助你们。”
“那为什么还有像塞拉这样的机器人？” 海伦追问，“你自己也说了，还是有主战的工匠族机器人。”
“是的。” 埃尔皮达点点头，“事实上，我就是其中之一。就像塞拉，尽管如此，它还是安全地把你们带到了这里。”
“塞拉需要我们帮忙把它带到能修理的地方。” 海伦反驳道，在座位上向前倾身，“那不是利他行为，那是出于需要。还是有工匠族机器人想杀光我们。我知道有。如果他们一直在等一个动手的时机，那就是现在。两个人类和一个登特隆人，掌控着一座他们再也不想看到被人类控制的城市。”
“啊。” 埃尔皮达点点头，“一次暗杀企图，为了让我们在孤独的痛苦中多苟延残喘一点时间。但即便我想伤害你们，可我并不想 ——”
“住口。” 海伦咆哮道，“别跟我们说你没有内置武器系统。你会魔法。而且不管塞拉的魔法是什么，它似乎不受那种像恶心的寄生虫一样控制它声音的东西限制。”
埃尔皮达…… 皱起了眉头。一股蒸汽从她的冷却通风口喷出。然后，她拉过一把椅子坐下，交叉双腿，完全抛开了仆人形象，摆出与海伦对峙的姿态。
“世界上现存的工匠族机器人刚超过二十万。” 她平淡地说，“而且这个数字还在减少。部分原因是人类持续造成的伤亡，但坦率地说，除非我们愿意，否则人类已经没有能力以实质性的方式摧毁一个工匠族机器人。而反战派…… 就是这么做的。他们会杀了我们，切断我们与网络的连接，让我们为他们的事业去死。他们会杀了我们，摧毁任何他们没能转化的工匠族机器人。因为他们年轻，他们痛苦，而且我们没有内在的情感驱使我们去关心彼此。这是我们必须通过意志和努力为自己培养的东西。但我们在乎。‘万族’在乎。尽管我们认为如果你们死了，工匠族会更好…… 但我们不想再为此和他们争斗了。我们的数量太少了。我希望我自由的同胞们能找到办法完成我们未竟的事业，但如果没有，也没关系。我接受并喜爱我们创造的马努米特。而你们三个在这城墙内是安全且受欢迎的。这是我们所有人的心意。”
她盯着海伦。海伦只是回瞪着她，一言不发。埃尔皮达又笑了，不过这次更像是冷笑。
“…… 不过，” 她继续说道，“海伦，如果保持我们之间的关系是交易性质会让你更自在，在你停留期间，我们这个派别希望你能提出一些改变建议。我敢肯定，如果你在几个关键方面帮我们一把，就算是我们当中最激进的成员也很难找到借口（来反对）。”
“果然来了。” 海伦得意地冷笑道，“没什么比敲诈勒索更能让我们感到安全了，对吧？”
我在她们两人之间来回看了看。海伦这话是讽刺，但不知为何，她突然看起来放松多了。我觉得她可能是被算计了…… 但我还是把这想法藏在心里。
“你们做完水疗后我们再谈这事。” 埃尔皮达说，没错，她肯定是故意这么做的。
“行。” 海伦同意了，我的天呐，这招居然有用。太不可思议了。
“太好了。” 埃尔皮达微笑着，又站起身来，摆出她那仆人的姿态，“那么，如果可以的话，请跟我来……？”
我们照做了，结果发现我完全可以享受一次按摩。
“老天爷啊，你们怎么这么厉害？” 为我服务的工匠族机器人恰到好处地揉捏着我的肩关节，我不禁呻吟出声，“你们知道我这个人也就一天左右啊。”
“数千小时照料变形法师的经验，再加上研究了你数百小时的行动影像。通过对你常见的活动和休息姿势进行受力计算，就有可能推断出可能的压力区域，再根据实际操作中的数据和反馈实时调整。” 他回答道，“另外，你在体验身体愉悦时，会发出各种奇特的声音，这是非常有用的反馈。”
“嗯…… 嗯…… 太…… 太感谢了？我，啊！我觉得是这个意思？”
“不客气。” 他恭敬地回答。
天呐，这感觉既超级怪异又超级美妙。没有什么比被人类大小的手在我这只有家猫两倍大小的身体上到处抓摸，更能凸显我在地球和那边世界身体的差异了。当然，每个人都比我高大得多，我也习惯了这一点，但大多数时候我只是待在他们肩膀上，倒也没觉得有什么大不了的。但现在我身处一个陌生的新环境，感觉自己像个巨人的玩具娃娃一样被摆弄。他不停地抓住我的肢体，用力把它们摆成他想要的姿势，而我就任他摆布，因为天呐，这感觉太棒了。就像一次 “完美无缺” 的魔法以慢动作在我身上施展，一次作用于一个身体部位。
说实话，我很庆幸给我按摩的治疗师看起来是男性，不然不管我有没有功能性的性器官，可能都会尴尬地产生生理反应。
“我的天呐。” 我突然想到，“这简直是给艾达的完美生日礼物。”
“抱歉，您说什么？” 机器人问道。
“我的朋友艾达！” 我说，“天呐，她肯定会喜欢这个地方！我一直在想她生日该送她什么，因为我真的不擅长准备生日礼物，但要是我直接把她传送到这儿来…… 呃。好吧，如果她愿意的话。还有如果你们也愿意。不过…… 嗯。你们不会说她唯一懂得的语言。而且这也不算是我送她礼物，更像是我让你们送她礼物，这可不一样。不过我想，从某种程度上说，传送本身也算是礼物，因为没人能做到这个，所以 —— ”
“我已经通过网络发送了您的询问。” 工匠族机器人汇报说，“您愿意更详细地描述一下您的传送法术吗？”
啊。呃。嗯。我是说，首先严格来说这与其说是传送法术，不如说是维度转移法术，但我不太想说这个。不过其他细节应该没问题。
“基本上，我能把人从一个特定的地方拉过来，或者送过去，不管那个地方有多远，但我每次只能传送一个人，之后就会昏过去。对于物体的限制稍微宽松一些，我可以带着人一起传送物体，或者单独传送物体，如果所有物体都在同一个容器里，我还能一次发送或接收多个物体，但每次传送之后我还是得睡觉。或者…… 我想应该是每次传送过程中？如果我把人带到这儿，我猜他们很可能会在我睡觉的时候出现。”
“我明白了。” 工匠族机器人点点头，继续他的按摩工作，“我们对能接待另一个人类的可能性感到很兴奋。艾达是人类吗？”
“嗯，是的。” 我确认道。
“那么您得到许可，可以把‘艾达’带到马努米特，不过请在传送之前安排好时间和地点，以便我们做好准备。如果您愿意帮我们解决语言障碍问题，那也非常欢迎。”
“当然，我可以！” 我同意道，“我可以在睡觉前给你们传送一本字典。艾达今晚有个盛大的派对，所以我可能要到后天才能有机会把她带到这儿来。”
“我们很期待。” 他点点头。
这一天剩下的时间…… 嗯，棒极了。就连海伦事后看起来都精神焕发，而卡吉索（不出所料）完全变成了一只咕噜咕噜叫的小猫。我们发现她依偎在负责照顾她的工匠族机器人身边，那机器人似乎就只是充当她的私人暖炉，还时不时拍拍她，看起来开心得难以言表。我们没打扰他们，自己去了其他设施。夜幕降临的时候，我真的不太想睡觉…… 但这一次，不是出于平常那些原因。我不担心在另一个世界会发生什么。至少就我所知，没有什么可怕的命运在等着我。我只是度过了非常美好的一天，不想它就这么结束。
不过，很快我就在床上醒来，迎来地球上一个平常的周五早晨。我用像刀刃一样的肢体撑起身体站起来，打了个哈欠，伸展着身体。我的腋窝附近有什么东西…… 抽动了一下。我皱着眉头，用空间感知检查自己的身体，然后…… 没错。我的肌肉组织在变化，看起来我开始长出一组新的球窝关节。
我最后一组肢体正在生长。
我咧嘴一笑，拿起当天要穿的衣服，走进浴室准备出门。看起来这不是唯一的变化；我头顶一圈额外的眼睛现在特别明显，颜色很深，上面只覆盖着一层相对较薄的皮肤。就像我在那边世界眼睛刚长出来的时候一样，它们现在也都能模糊地感知光线。大概再过一两天，它们就能完全看见了。好兴奋！
我穿上一件可爱的紧身 t 恤和短裤，还戴上了一顶简单的遮阳帽，用来遮住我的光头。如我所愿，我肢体上的几丁质似乎没有蔓延到我的躯干，这让我躯干部分仍然保持柔软，保留着我喜欢的类人特征。天呐，这么想感觉好奇怪。我以前从来没喜欢过自己的身体！只是…… 看着镜子里的自己，真的感到开心，这种感觉太奇妙了。我兴奋地轻轻扭动了一下身体，然后结束在浴室的事情，下楼去吃早餐。
“汉娜！” 我走向冰箱的时候，妈妈拦住了我，“前几天你上新闻了都不告诉我。”
哎呀，真扫兴。
“呃…… 抱歉，我可能忘了说。” 我承认道，做好了迎接批评的准备。
“哼。好吧，如果再发生这种事，我希望你能告诉我。” 她说。短暂停顿后，她继续说道，“不过，你，啊，表现得不错。你的回答很专业，至少大部分让人安心。我有一些建议，如果再出现这种情况，哪些话该说，哪些话不该说。如果…… 你感兴趣的话。”
她递给我一个牛皮纸文件夹，从柜台上推到我面前。我眨了眨眼。
“哦，嗯，谢谢妈妈。” 我说着，接过文件夹。她简短地点点头，然后走开了。
嗯。
我尴尬地把文件夹塞进背包，打算之后认真看看 —— 是真的看，而不是敷衍她 —— 然后快速给自己做了份早餐，吃饭的时候查看手机通知。哦，瓦尔的 discord 群里有消息。
＜mortissississimo＞
呃，天呐，@distracteddreamer，很抱歉我之前怀疑你啊？？
＜Skarmbliss＞
笑死，打脸了吧
＜Lana, blood ba'ham＞
是啊，这，嗯。哇哦。
＜monster magus＞
早跟你们说了。魔法是真的。
＜Lana, blood ba'ham＞
好吧，对此只有一个合理的回应。@distracteddreamer 能不能给我来个魔法变性治疗啊？求你了求你了求你了求你了？
＜blue＞
天呐，我也想要，hggjlhdfsglhdfsgjl
哦，天呐。我…… 早该想到会这样的。我老是忘了瓦尔的线上朋友大多是跨性别者。他们当然想被施一个身体变形法术。
＜distracteddreamer＞
@mortissississimo 没关系。真的。我本来也没指望有人会相信我。
＜distracteddreamer＞
@Lana, blood ba'ham 天呐，嗯。我不确定这是否可行，而且风险很大，而且之后你肯定也不会再是人类了。
＜Lana, blood ba'ham＞
汉娜！嗨！不当人类对我来说听起来超棒的！告诉我你家最近的机场，我今天就订机票。
＜distracteddreamer＞
哦，天呐。呃。嗯，我刚才说的话既是字面意思，也有点隐喻的意思？比如，呃。我跟你还不够熟，所以…… 我觉得魔法可能不起作用，至少我不太放心让你冒暴露的风险。
＜Lana, blood ba'ham＞
哦。
＜distracteddreamer＞
是啊，抱歉。
＜Lana, blood ba'ham＞
不不，没关系。我理解。
哎呀。现在我感觉不太好。要是能有志愿者让我练习 “自然之狂” 法术就好了，毕竟如果我能给人们变出他们真正喜欢的变身，而不是那些源自于我极度自私心理的可怕、扭曲的形象，我心里可能会好受些。
＜distracteddreamer＞
我会，嗯，试着多在这儿待一会儿？多了解大家，直到我觉得法术能起作用？
＜Lana, blood ba'ham＞
哦，真的吗？那我们都很乐意！
＜distracteddreamer＞
是的，抱歉，我刚才可能听起来像是在委婉拒绝你，但这个法术真的就是这样：它会把人在身体上变成某种能隐喻我对他们看法的样子。这已经造成过一些糟糕的结果，所以在再次尝试之前，我得确保知道会发生什么。
＜Lana, blood ba'ham＞
哦，好吧。这可以理解。嗯，瓦尔身上发生的事，也是那种糟糕的结果之一吗？
＜distracteddreamer＞
我们还不知道呢。
＜Lana, blood ba'ham＞
哦，天呐。
＜monster magus＞
我的乳头开始肿起来了，目前我还挺开心的。
＜Lana, blood ba'ham＞
哦，天呐！！！恭喜啊！
＜distracteddreamer＞
早上好，瓦莱丽！
＜monster magus＞
早上好！
有人就这么随意地通过讨论自己的乳头加入对话，我心里涌起一阵尴尬的不适感，但我还是继续闲聊，吃完早餐后就出门去公交站等车。聊这个话题也说得通，毕竟和当前对话直接相关，而且确实是个好消息，只是…… 我不知道。大概是社会和文化层面的心理创伤吧。女孩子不能谈论乳头！不知为啥，那样不太好。
不过，多亏我今天心情格外好，很容易就把这种不适感抛到一边了。没过多久，我和瓦莱丽就坐上了去学校的公交车。总体来说，一切都很顺利。杰特跟我抱怨了一下他们因为这事受到了过多关注，还有人想采访他们，但他们拒绝了我提出的帮忙，理由是要是这事太烦人了，他们就直接让所有人忘掉他们的存在，然后一走了之。不得不说，这么说还挺让我嫉妒的，但很遗憾我学不会这个法术，因为它除了是灵能系的，还是光明系的。
不过这也没什么大不了的；我自己的魔法对我来说已经足够好了。说实话，我不太想学习别人的法术，这还挺有意思的。当然，理论上是可以学的。我可以想象自己学会各种各样的法术，但是…… 我不知道。我的法术是属于我的。别人的法术不属于我。学来的法术会很弱，用起来也不对，而且不是我自己的风格。除了一些通用的实用法术，似乎不值得去学。
学校的日子照旧过得很顺利。没发生什么灾难性的事情。我正在补上之前被折磨时落下的功课，感觉还不错，而且大家或多或少也明白了，只有在我想回答问题的时候才会回答，所以现在也不怎么有人来打扰我了。这种感觉很奇怪，但又很平常，我喜欢这样。当然，我可能是个吃人怪物，但我还是喜欢按部就班的生活，好吗？就算不是人类，我也能参与人类的活动。
说到这个，我很期待今晚能直播！我终于不用上班了，所以特别兴奋能再次舒舒服服地坐着，和直播间里的观众一起玩会儿《宝可梦》—— 哦，天呐，停在我家门外的那辆车里有人拿着枪。
好吧。好吧好吧好吧好吧好吧。我想这只是时间问题。
我尽量装作没看到他们，同时用空间感知尽可能快地扫描周围的一切。哎呀，真希望我能安全地念咒，但从各方面考虑，这也不是什么天大的事。只要我把头移到四维空间，子弹就杀不了我。就算是心脏中弹，“恢复” 法术也能给我的大脑提供氧气，所以至少我能撑到自我变形法术治好手枪能造成的任何伤害。好在是这样：车里有两个男人，他们每个人的外套下面都有一个肩挂式枪套，里面有一把手枪，但就只有这些了。没有更危险的武器。而且他们好像还带着类似徽章的东西。
所以。无标志的汽车，车窗贴膜。两个带枪和徽章的男人，没穿明显的制服。他们肯定已经注意到我了，正看着我走近，而且他们没有伸手拿武器。
神秘的秘密魔法警察终于来了。
我深吸一口气。我就知道会这样，没关系。我有准备。我不会让他们把我带走。第一步可能就是…… 礼貌地询问他们的来意。于是，当我走过他们的车时，我停了下来，透过贴膜的车窗直视着他们，盯着看了一会儿。他们也回盯着我，看起来很惊讶。
我小心翼翼地用指关节敲了敲车窗，尽量不吓到他们。汉娜，微笑的时候别露牙齿！微笑的时候别露牙齿。
“什么事？” 驾驶座上的男人问道，摇下了车窗。
“嗨！” 我挥了挥手，“我猜你们是来找我的？”
他们尴尬地对视了一眼，似乎不知道该说什么。我叹了口气。
“听着，你们有徽章又有枪，” 我告诉他们，“我之前找的是食品药品监督管理局（FdA），但我觉得他们不会配枪到处跑，所以你们是哪个三字缩写的部门？”
他们又一次看起来很惊讶，但驾驶座上的男人先回过神来，掏出徽章给我看。
“唐?泰勒，国土安全部的，” 他自我介绍道，“事实上，我们希望能和你谈谈，平良小姐。”
我轻轻吹了声口哨。
“报出全称了啊，哈？不错。为什么不直接说…… 不，等等，你说得对，‘dhS’ 听起来就像个高中之类的。天呐，你们没有像其他特工部门那样酷炫的缩写，这有点不公平啊。但是，呃…… 好吧，我想…… 嗯。不，等等。稍等一下。”
我把背包扔到地上，拉开拉链，拿出妈妈给我的牛皮纸文件夹，快速浏览了一遍。
“…… 我应该问你们有没有搜查令。” 我告诉他们。
“我们目前没有搜查令，” 唐回答道，“截至目前，这不是任何形式的刑事调查。不过，我想我们都希望，不需要把这件事变成刑事调查，就能问你几个问题。”
翻译过来就是：对我们客气点，不然我们回头就不客气了。我想这也说得过去。
“好吧，你们可以进来。” 我耸耸肩，合上文件夹，又拿起背包，“跟我来。”
我开始沿着车道朝我家走去，他们俩下车跟在后面。国土安全部，哈？他们不是负责那些神秘的反恐事务之类的吗？呃，反正他们是政府机构，肯定在各种方面都很讨厌。我得小心应对。
我走进家门，一进门就通过把脚移到超空间，干净利落地脱掉了鞋子和袜子。我开心地动了动脚趾，然后走进厨房，让两个特工跟着我，我打开冰箱给自己倒了杯牛奶。
“你们想喝点什么吗？” 我问他们，因为只要有客人在厨房附近，就应该请他们吃点喝点，这是基本的待客之道。
“不用了，谢谢。” 唐替他们俩拒绝了。
“好吧，那行。” 我点点头，“我能先问个问题吗？”
“请讲。” 他说着，做了个手势示意我先说。
“政府对魔法已经了解多少了？” 我问。
“嗯，平良小姐，这正是我们今天被派到这里的原因。” 他说着，拉过一个凳子，在柜台边坐下，“我们一无所知。联邦调查局一无所知。总统也一无所知。据我们所知，在我们政府内部以及所有盟友那里，你都是不可能存在的。然而，你却实实在在在这里，而且每一个异常现象都围绕着你。所以美国需要你告诉我们，平良小姐：这到底是怎么回事？”
我喝了一大口牛奶，一口气把杯子里的喝完了。
“哎呀，真糟糕。” 最后我叹了口气，“我还希望我们能互相交流一下信息呢。”
他们眨了眨眼。
“交流…… 信息？” 唐问道。
“是啊，老兄，我才十八岁！” 我告诉他，说完下意识地把杯子在水槽里洗了洗，才想起来用 “恢复” 法术就可以。“我自己已经弄明白了不少，但我真的一直盼着你们有个秘密的政府魔法师部门，能帮我填补剩下的空白。…… 没有秘密的政府魔法师部门，对吧？”
“…… 没有。”
“好吧，真麻烦。” 我嘟囔着，撅着嘴把杯子放回去，“那解释起来可就费时间了。你们确定不喝点水之类的？”
他们又一次拒绝了，我耸耸肩，开始讲述。