吴道时笑道:“也不光是我们喝,老爷子去南方前,就把我的存货清空了,我已经断货半个月了。”
曹新民说道:“确实,这家伙在我这里还拿走了几坛子酒,特么的,老子自己都不够喝,还被这小子打劫了。”
“那你们明天派人去家里拿吧,我都给你们预备好了。”
吴道时拍了拍李北辰的肩膀,说道:“还是北辰够意思,那我们可就不客气了。”
李北辰又将史密斯夫妇介绍给两人,曹新民笑着说道:“说起来,史密斯还是我介绍给你认识的,虽然我们没见过面,你们现在倒成了好朋友了。”
史密斯赶忙说道:“曹先生,十分感谢您的引荐。这段时间,李对我个人帮助很大。我们现在不仅仅是生意伙伴,也是十分要好的朋友。”
几个人有说有笑、一起走向群芳馆的大门。一路走来,引得周围人的目光纷纷聚焦过来。这行人当中不仅有两位大美女,令人瞩目的是,其中一位竟然是金发碧眼的洋婆子。如此独特的组合,一同走进这家妓院,自然引起了人们极大的好奇心,一时间,各种窃窃私语和议论声此起彼伏。
李北辰等人来到了二楼的包间。此时,已有几位与李北辰相识的朋友,先一步抵达这里。彼此相见后,少不了一番的寒暄问候。
不一会儿,冯子范也到了。他刚一踏进房门,便满脸歉意地对着李北辰拱手说道:“北辰,真是不好意思,家中有些杂事需要处理,耽搁了些时辰,来得有些迟了。”
李北辰闻言,笑道:“冯哥,这话可就见外了。这哪里算得晚呢?快进来吧,正好我要给你介绍两位新朋友。”说完,他转身将站在一旁的史密斯夫妇引至身前,并向冯子范逐一作了介绍。这几人显然都是场面人,相互之间很快便熟络起来。
待到众人依次落座之后,李北辰从包里掏出一些精致小巧的礼品盒,微笑着递给在座的每一个人,同时开口说道:“诸位,这些都是我这位表姐特意购置的小礼物,只是些不值钱的小玩意儿,但也是她的一份心意,还望大家莫要嫌弃才好。前段时间我三叔的事情,也感谢兄弟们的鼎力支持。”
冯子范接过小盒子,打开看到是一块手表,就说道:“北辰,客气话就不说了,家里老爷子有意辞去职务,返回老家。过段时间你再给我准备点东西,我给老爷子带回去。”
“行,这没问题。冯哥,老爷子为什么突然想到要辞职了?”李北辰问道。
冯子范看了曹新民和吴道时一眼,说道:“老爷子累了,以前的部下也不是十分配合了,他就想退休养老了。”
李北辰知道曹锟和吴佩孚,说起来都算是冯大总统的老部下,他这话里意思就耐人寻味了。
曹新民却没有那么多顾忌,直接说道:“冯哥,老一辈的事,不要影响到咱们的交情。其实从心里说,我也不赞同打仗,都是华国人,打来打去的没意思。但阿爹也不听我的呀。你也别怪道时,就吴大帅那脾气,哪里轮到他说话的。”
冯子范说道:“这些我都知道,算了,不想说他们的事了。咱们喝酒吧。”
李北辰略带惊讶地说道:“我听我大哥说,南边的战事已经结束,他都已经返回津城了。怎么你们还在讨论是打是和的?”
吴道时解释道:“冯大总统是老好人,他是主和的,但是段老总却不想放过南方党人。他下令让阿爹和曹伯伯坚决打到粤城,统一华国。阿爹和曹伯伯两头为难,说实话,南方的那些人就是瞎闹腾,根本就不经打。阿爹他们现在驻军湘省,进退两难。”
李北辰这才知道大哥为什么这么快就回来了,估计南方军一触即溃,态势已经很明显了,不需要他再驻军中原,这才又把他调了回来。李北辰点头说道:“冯哥,老一辈的事情,我们兄弟掰扯不清,你要的东西我近期给你准备好。”
“谢了,北辰。你备好了,给我打电话。”冯子范说道。
此时,一道道美味佳肴,被陆陆续续地端上桌来,阵阵香气扑鼻而来,令人垂涎欲滴。曹新民不愧是调节气氛的行家里手,只见他面带微笑,妙语连珠,没一会儿功夫,便成功地将方才那一丝不愉快,驱散得无影无踪。
待到菜肴基本上齐后,曹新民端起面前斟满美酒的酒杯,站起身来,朗声道:“今日咱们在此设宴,一是要给北辰老弟接风洗尘,欢迎北辰与安藤小姐平安返回北平;二呢,有幸结识了史密斯先生及其美丽的夫人,这也是缘分,咱们今日就一同开怀畅饮。来来来,诸位兄弟,让我们共同举杯,干了这一杯!”众人皆纷纷响应,高高举起手中酒杯,一饮而尽。
艾琳和大表姐喝的是果酒,其余人则是醇厚的神仙酿。吴道时放下酒杯,开口说道:“到底还是这神仙酿,北辰,你此次归来可真是太好了。对了,跟你说件事儿,近日我又购置了三千余亩土地,距离响水沟也不算太远。明日一早,我就把地契送到你手上。”
“太好了,谢谢吴哥。”
曹新民笑道:“北辰,我家在南郊也有一些地,你要么?”
李北辰赶紧问道:“曹哥,那地有多大?”
“具体数目我就不知道了,是家里老爷子以前置下的,好像是一个前清的贝勒的庄子,几千亩地总是有的吧。”曹新民随意说道。
“我肯定是要的,不过,曹哥,你是不是跟家里老爷子商量一下。崽卖爷田,小心曹大帅打你屁股。”李北辰笑道。
曹新民哈哈大笑,说道:“这个不用商量,阿爹知道是你要的话,恐怕连钱都不会要了。北辰,你是不知道,兄弟我的两个女人,都有了身孕,阿爹这段时间开心着呢。”
李北辰赶紧端起酒杯,笑道:“那可恭喜曹哥了,等孩子出生了,我一定备上一份大礼。”
“我看行,那我明天也将地契交给你,你趁着这段时间,赶紧接收吧。”曹新民笑道。
安藤由美这时端起杯子,倒了一杯果酒,说道:“今天咱们是第二次坐在一起喝酒,感谢各位对我表弟的支持。我和表弟合伙,在北平和魔都也都办了洋行,以后请你们多多关照。”李北辰连忙在旁边给表姐做了翻译。