大年初三，天还没完全亮透，秦家庄就像被一层淡淡的银纱笼罩着，四周静悄悄的，偶尔能听到几声公鸡打鸣。在秦淮如娘家的小院里，秦母已经轻手轻脚地起了床。她知道，今天闺女一家要回北京城，得赶紧给他们准备些东西带回去。
秦母来到厨房，先把灯打开，昏黄的灯光一下子照亮了整个厨房。她走到灶台边，伸手摸了摸那口大黑锅，凉丝丝的。她熟练地从旁边的柴堆里抽出几根柴火，塞进灶膛，然后用火镰“咔嚓咔嚓”地打出火星，点着了柴火。不一会儿，厨房里就弥漫起一股淡淡的烟火味。
趁着灶火慢慢旺起来，秦母转身走到院子里的菜窖旁。她费力地挪开窖口的木板，一股潮湿但带着泥土清香的气息扑面而来。她弯下腰，借着厨房透出来的光，在菜窖里仔细挑选着。她挑了几棵又大又嫩的白菜，那白菜帮子白得像玉一样，叶子绿得发亮。又拿了一大把水灵灵的芹菜，芹菜的香气一下子在空气中散开。还选了几个圆滚滚的土豆，这些土豆都是自家地里种的，个大饱满。
把选好的蔬菜抱回厨房，秦母又来到院子角落的鸡笼前。鸡笼里的几只老母鸡被她的脚步声惊醒，“咯咯咯”地叫了起来。秦母打开鸡笼门，伸手进去，一下子抓住了两只肥嘟嘟的母鸡。这两只母鸡拼命扑腾着翅膀，“咯咯”声更响了。秦母一边轻声安抚着：“乖，别怕，跟你们的小主人去城里享福咯。”一边麻利地把鸡用绳子绑好，防止它们跑掉。
忙完这些，秦母又想起了腊兔子。她走进屋里，打开柜子，从里面拿出两个用麻纸包得严严实实的腊兔子。这腊兔子是年前杀了兔子后，用自家特制的调料腌制，再挂在屋檐下风干制成的，味道那叫一个香。
这边秦母忙得热火朝天，屋子里的贾东旭一家也陆续起床了。秦淮如打着哈欠，从床上坐起来，看着窗外还没完全亮的天色，对旁边还在迷糊的贾东旭说：“东旭，咱今儿个就得回北京城了，也不知道家里咋样了。”贾东旭翻了个身，嘟囔着：“是啊，这年过得可真快，感觉还没待够呢。”
这时，双胞胎兄妹宇轩和芷萱也醒了。宇轩一骨碌爬起来，兴奋地说：“妈，我还不想走呢，秦家庄可好玩了。”芷萱也在一旁附和：“就是，我还想跟村里的小伙伴们再玩几天。”秦淮如笑着摸了摸两个孩子的头说：“咱们得回去啦，爸爸还得去厂里上班呢，而且奶奶也肯定想你们了。”
一家人洗漱完，来到厨房。秦淮如看到母亲准备的那么多东西，惊讶地说：“娘，您这准备得也太多了，我们咋拿得动啊。”秦母一边把蔬菜往袋子里装，一边说：“这都是自家种的、养的，不值啥钱。你们带回去，能吃个新鲜。那城里买菜可贵了，还不一定有咱这自家种的好。”贾东旭也在一旁说道：“娘，您太客气了，每次都给我们准备这么多。”秦母笑着说：“东旭啊，你们一年也来不了几次，这点东西算啥。”
吃早饭的时候，一家人围坐在桌子前，气氛却不像前两天那么热闹。宇轩和芷萱低着头，默默地吃着饭，心里还惦记着不想走。秦父看着两个孩子，说道：“宇轩、芷萱，等下次放假，你们还来爷爷家玩，爷爷带你们去田里抓泥鳅。”宇轩抬起头，眼睛一亮，问道：“真的吗，爷爷？那我们下次什么时候来呀？”秦父笑着说：“等你们放暑假的时候，能在这儿住上一段时间呢。”
吃完早饭，一家人开始收拾行李。秦淮如把带来的衣服整理好，放进箱子里。贾东旭则把秦母准备的蔬菜、鸡和腊兔子，小心翼翼地放进一个大竹筐里。宇轩和芷萱在一旁帮忙，把一些小物件放进自己的小书包里。
收拾妥当后，一家人来到院子里，准备告别。秦母拉着秦淮如的手，眼里满是不舍，说：“淮如啊，回去路上注意安全，到了给家里来个信儿。”秦淮如眼眶有点红，说：“娘，您放心吧，我们到了就写信。您和爹在家也多注意身体。”贾东旭也走上前，对秦父秦母说：“爹，娘，谢谢你们这几天的照顾，我们走了。”秦父拍了拍贾东旭的肩膀说：“东旭，回去好好过日子，有啥事儿就写信回来。”
宇轩和芷萱走到爷爷奶奶面前，分别给了他们一个大大的拥抱。宇轩说：“爷爷、奶奶，我们会想你们的。”芷萱也说：“爷爷奶奶，你们要多来城里看我们呀。”秦母摸着两个孩子的头，说：“好，好，爷爷奶奶也想你们。”
一家人带着大包小包，走出了小院。秦父秦母一直把他们送到村口，看着他们的身影渐渐远去。
贾东旭一家走到村口的大路上，等着去城里的车。等了好一会儿，终于来了一辆破旧的长途客车。贾东旭费力地把竹筐和行李搬上车，找了个座位坐下。秦淮如则拉着宇轩和芷萱，坐在旁边。
客车缓缓启动，车轮扬起一阵尘土。宇轩和芷萱趴在车窗边，对着站在村口的爷爷奶奶挥手告别。客车沿着蜿蜒的小路，渐渐驶出了秦家庄，两旁的田野和村庄也慢慢往后退去。
一路上，客车摇摇晃晃，车里的人也跟着颠簸。宇轩和芷萱一开始还新奇地看着窗外的风景，可没过多久，就因为车子的颠簸睡着了。秦淮如看着两个孩子，轻轻地把他们的头靠在自己身上，让他们睡得舒服些。贾东旭则看着窗外，心里想着回到北京城后的生活。
经过几个小时的车程，客车终于到了北京城。贾东旭一家下了车，又换乘了一辆公交车，朝着四合院的方向驶去。
当他们终于来到四合院门口时，已经是下午了。贾东旭一手提着竹筐，一手拎着行李，秦淮如拉着两个孩子，走进了四合院。
四合院还是老样子，院子里的几棵大树在寒风中显得有些光秃秃的。贾张氏正坐在自家门口晒太阳，看到贾东旭一家回来，一下子从椅子上站了起来，满脸笑容地迎了上去。
“哎呀，我的宝贝孙子、孙女，你们可算回来了，奶奶都想死你们了。”贾张氏一边说着，一边伸手把宇轩和芷萱拉到怀里，左看看右看看，眼里满是疼爱。
宇轩和芷萱也高兴地喊着：“奶奶，我们也想你。”贾张氏又看着贾东旭和秦淮如说：“你们这一路也累坏了吧，快进屋，我给你们留了好吃的。”
一家人走进屋里，贾东旭把竹筐和行李放下。秦淮如开始整理带回来的东西，把蔬菜放进厨房，把鸡和腊兔子挂在屋檐下。贾张氏则拉着宇轩和芷萱，问他们在秦家庄过年的事儿。
“宇轩，你们在姥姥家好玩不？”贾张氏问道。宇轩兴奋地说：“好玩，奶奶，我们在田里放鞭炮，还和村里的小伙伴一起玩游戏呢。”芷萱也在一旁说：“奶奶，姥姥家的鸡下了好多蛋，姥姥还给我们煮了吃。”
贾张氏听着两个孩子的讲述，笑得眼睛都眯成了一条缝。“哎呀，我的乖孙儿、乖孙女，在姥姥家玩得这么开心呢。”
这时候，四合院的其他邻居也知道贾东旭一家回来了，纷纷过来打招呼。师傅一大爷易中海第一个走进来，笑着说：“东旭，你们回来了，这年过得咋样啊？”贾东旭连忙站起来说：“师傅，我们回来了，在淮如娘家过得挺好的。您这年过的咋样？”易中海说：“我这年也就那样，和往常差不多。对了，你们带回来这么多东西啊，都是淮如娘家给的吧。”秦淮如在一旁笑着说：“是啊，师傅，我娘给准备了好多自家种的蔬菜和养的鸡。”
二大爷刘海中也跟着走进来，看到贾东旭一家带回来的东西，眼睛一亮，说：“哟，东旭，你们这收获不小啊。这腊兔子看着可真香，肯定好吃。”贾东旭笑着说：“二大爷，您要是喜欢，等会儿我给您切点尝尝。”刘海中连忙摆手说：“那哪行，这是你们带回来的，我就是说说。”
三大爷阎埠贵也走了进来，手里还拿着一本旧书。他看了看贾东旭一家，说：“东旭啊，你们这过年走亲戚，也算是增长见识了。回来可得好好工作，争取今年多挣点钱。”贾东旭点点头说：“三大爷，您说得对，我肯定好好干。”
邻居们你一言我一语地和贾东旭一家聊着天，屋子里充满了欢声笑语。这四合院又恢复了往日的热闹，虽然没有秦家庄的宁静和乡村气息，但却有着属于自己的烟火气和邻里间的情谊。
天色渐渐暗了下来，邻居们也都陆续回去了。贾东旭一家简单地吃了点东西，就准备休息了。经过一天的奔波，大家都累坏了。
宇轩和芷萱躺在床上，很快就睡着了。他们的脸上还带着笑容，也许是在梦里又回到了秦家庄，和爷爷奶奶还有小伙伴们一起玩耍。秦淮如和贾东旭坐在床边，看着两个孩子，心里满是幸福。
“东旭，今天多亏了你，把东西都拿回来，还照顾我们。”秦淮如轻声说。贾东旭笑着说：“这有啥，我是一家之主，这些都是我应该做的。而且这次去你娘家，我也感觉特别好，你爹娘对我就像亲儿子一样。”秦淮如靠在贾东旭的肩膀上，说：“是啊，我爹娘也挺喜欢你的。希望以后我们能多回去看看他们。”贾东旭点点头说：“肯定的，等下次放假，我们再带孩子回去。”
说完，贾东旭和秦淮如也躺下了。在这安静的夜晚，四合院的人们都渐渐进入了梦乡，他们都在期待着新的一年，能有新的开始，新的生活。而贾东旭一家，也在这大年初三的返城后，重新回归到了北京城四合院的日常，带着在秦家庄过年的美好回忆，继续前行。