京城的天，总是被一层或浓或淡的阴霾所笼罩，仿佛预示着这座权力中心里无休止的纷争。在和珅府邸，和琳眉头紧锁，在自己的书房中来回踱步。
和琳作为和珅的胞弟，一直对哥哥的权势扩张尽心尽力。他深知刘墉刚正不阿，在朝堂上多次与和珅作对，成为了和珅进一步巩固权力最重要的绊脚石。“哥哥如今在朝中虽权势滔天，但那刘墉一日不除，终是隐患。”和琳心中暗自思忖，眼神中闪过一丝凶狠，“就这么办！”
此时，门被轻轻推开，一个身着华衣的幕僚悄然走进。此人名为周师爷，智谋颇深，向来为和家兄弟出谋划策。“二公子，可是为刘墉之事烦恼？”周师爷轻声问道。和琳停下脚步，目光灼灼地看向他：“正是，你可有良策？”周师爷嘴角微微上扬，凑近和琳，低声说道：“二公子，不如设宴请刘墉，在酒中下毒，神不知鬼不觉地除去他。”和琳眼中一亮，但随即又暗淡了下来：“刘墉深受皇上宠信，而且行事老谋深算 。此举风险不小，刘墉无论去哪儿，不是刘安就是张成陪着。如果酒后贸然死去，我们难逃其罪；稍有不慎，便是万劫不复呀。”周师爷自信一笑：“二公子放心，此事我已筹划多时，定能让刘墉毫无察觉地死去，又不会把罪过安到我们头上。”
和琳沉思片刻，最终下定决心：“好，就依你之计，但务必小心行事，不可有丝毫差错。”周师爷躬身领命：“二公子放心，我定会安排妥当。”
接下来的几日，周师爷开始紧锣密鼓地筹备起来。他先是精心挑选了一处极为优雅的别院，作为设宴之地。这别院位于城西郊外，四周青山环绕、绿水相映，环境幽静，平时鲜有人至。然后，他又从和家酒窖中选出一坛珍贵的美酒，将毒药小心地混入其中。这毒药乃是周师爷花重金从西域购得，无色无味，服下三日后才会毒发身亡，且无药可解。
一切准备就绪，和琳便以切磋书画之名，向刘墉发出了邀请。刘墉收到请帖后，心中暗自诧异。他深知和家哥俩在琴棋书画上没什么高深造诣，此次和琳邀请切磋书画，不知是何用意。
但刘墉生性豁达，并未将此放在心上，只当是和琳此次回京念及旧情的一次感恩宴罢了，便欣然答应了邀请。
到了约定之日，刘墉带着我，骑着一匹青鬃马，缓缓向郊外别院行去。一路上，风景如画，但刘墉却无心欣赏。他心中始终猜测着和琳的举动，猜测着这场宴会背后的目的。
当刘墉来到别院时，和琳早已在门口等候。只见他身着一袭华丽的锦袍，脸上堆满了笑容，迎上前去：“刘大人，刘伯父，小侄儿从小就仰慕您的书画造诣，今日特请您来，还望不吝赐教。”刘墉微微一笑，客气地说道：“和二公子客气了，刘某不过是略懂一二，怎能与二公子相提并论。”两人寒暄一番后，便一同走进了别院。
走进大厅，刘墉环顾四周，只见厅内布置得极为奢华，雕梁画栋，金碧辉煌。桌上摆满了珍馐佳肴，香气扑鼻。和琳请刘墉入座，随后亲自为他斟酒：“刘伯父，这是小侄儿家珍藏多年的美酒，您尝尝。”刘墉看着那杯中的美酒，心中不禁泛起一丝疑虑。但他表面上却不动声色，端起酒杯，轻轻抿了一口：“嗯，果然是好酒，醇香四溢。”
和琳见刘墉喝下了酒，心中暗自窃喜，以为阴谋得逞。两人一边饮酒，一边谈论着书画。和琳故意将话题引到刘墉最擅长的山水画上，想要分散他的注意力。刘墉也来了兴致，侃侃而谈，对山水画的见解独到深刻，让和琳不禁暗暗佩服。
然而，就在和琳以为刘墉即将会中毒时，刘墉却突然放下酒杯，目光犀利地看向和琳：“和二公子，今日这宴会，恐怕不只是为了切磋书画吧？”和琳心中一惊，但仍强装镇定：“刘伯父何出此言？我对您的书画一直仰慕已久，今日只是想与您交流交流。”刘墉冷笑一声：“哼，和二公子，你我心里都清楚，何必再惺惺作态。这酒中，怕是有毒吧？”
和琳脸色瞬间变得煞白，他怎么也没想到，刘墉竟然识破了他的阴谋。“刘大人，您可不要血口喷人，我怎会做出如此卑鄙之事。”和琳狡辩道。刘墉站起身来，从怀中掏出一个白色的绢帕，只见绢帕上沾染了一些黑色的污渍：“这是我刚才喝酒时，偷偷粘在绢帕上的酒，手帕变黑，就证明这酒中有毒。和二公子，你这点小伎俩是瞒不过我刘墉的。别忘了，我刘墉天南海北什么地方没去过？什么样的毒没见过？你这日后勾魂散恐怕是在湖南苗乡得来的吧？”
说完，刘墉从怀中掏出一个鼻烟壶样子的小瓷瓶，倒出一些小颗粒放在嘴里，端起茶水一饮而尽，而后说道：“这世界上没有解不了的毒，你和琳今日失算了。”
和琳见状，知道事情败露，顿时瘫倒在椅子上。他心中懊悔不已，本以为天衣无缝的计划，却被刘墉轻易识破。
刘墉看着瘫倒在地的和琳，心中暗自冷笑。他知道，和琳此举背后必定有和珅的影子。“和二公子，你身为朝廷官员，竟敢用如此下作的手段谋害同僚，可知罪否？”刘墉声色俱厉地说道。和琳此时已六神无主，颤抖着说道：“刘伯父，我……我真不知道这酒中有毒，一定……一定……哦！对了，一定是这师爷想害死刘伯父，一定是的。来人！将这毒酒给师爷喝下去！”
刘墉冷哼一声：“和琳呀！你可知你这一行为，若是得逞，后果将不堪设想。不过，我今日也不想与你过多纠缠。”说罢，刘墉转身准备离开。和琳见状，心中又燃起一丝希望，以为刘墉真的会放过他。
然而，就在刘墉走到门口时，突然停住了脚步。他转过身来，看着和琳说道：“和二公子，今日之事，我暂且不与你计较，但你最好回去告诉和珅，莫要再打我的主意。否则，我定不会善罢甘休。”和琳连忙点头：“是是是，刘大人放心，我一定转告哥哥。”
刘墉带着我走出别院，骑上马匹，缓缓离去。一路上，我忍不住问道：“老爷，您是如何识破那酒中有毒的？”刘墉微微一笑：“那和琳一向在书画上一窍不通，再加上我与和珅的芥蒂，此次突然邀请我来切磋书画，本就十分可疑。而且，我刚进大厅时，便注意到那酒的色泽有些异样，再加上和琳一直催促我喝酒，神色也有些慌张，所以我便留了个心眼，偷偷将酒用药用手帕处理过了。”我恍然大悟：“老爷真是神机妙算，那和家兄弟怕是不会就此罢休，老爷以后可要多加小心啊。”刘墉点了点头：“我自然知晓，他们既然敢对我下手，日后必定还会有其他阴谋，我自会严加防范。”
回到府中，刘墉并未将此事声张。他深知，此事一旦宣扬出去，必定会引起朝堂上的轩然大波，甚至可能会引发和家与自己更大的冲突。他决定先按兵不动，等待合适的时机，再给和家兄弟一击。
而另一边，和琳灰溜溜地回到了和珅府邸。和珅见他神色不对，赶忙问道：“怎么回事？今日情绪为何这般低落？”和琳满脸沮丧地将事情经过一五一十地告诉了和珅。和珅听后，气得脸色铁青：“废物！我不止一次跟你说过，不要对刘墉下手！你就是不听！如今还被刘墉识破，这该如何是好？”和琳低着头，不敢说话。和珅沉思片刻，说道：“看来只能这样了。来人！将和琳这个糊涂蛋绑了！”
于是，和珅将和琳五花大绑，让人押着和琳一起来到刘府给刘墉赔罪。和珅带着被五花大绑的和琳，一行人浩浩荡荡地来到刘府门前。和珅满脸堆笑，亲自上前叩响门环。刘府管家张成打开门，见是和珅，微微一怔，旋即神色恢复如常，问道：“和大人，不知您今日前来，所为何事？”
和珅连忙说道：“劳烦管家通禀刘大人，就说和珅特来负荆请罪。”管家不敢怠慢，转身进去通报。不一会儿，管家出来，引着和珅等人入府。
刘墉早已在正厅等候，见和珅押着和琳进来，并不起身，只是端坐在主位上，目光冷冷地看向他们。和珅走到厅中，“扑通”一声跪下，身后被绑着的和琳也跟着跪下。和珅说道：“刘大人，刘伯父！犬弟和琳糊涂，竟做出这等大逆不道之事，妄图毒害大人。和珅平日管教无方，实在罪该万死。今日特绑了这逆弟前来，任凭刘大人处置，还望刘大人看在和珅多年与您同朝为官的份上，高抬贵手，饶过犬弟这一回。”
说罢，和珅重重地磕了几个响头，额头上已微微泛红。和琳也吓得脸色苍白，连连磕头道：“刘伯父，小侄一时糊涂，犯下大错，求您饶了我这一次，以后小侄定当痛改前非，绝不敢再对您有任何不敬。”
刘墉看着跪在地上的两人，沉默片刻，缓缓说道：“和大人，你我同朝为官，本应齐心协力辅佐皇上，造福百姓。可你这弟弟，竟做出如此歹毒之事，若不是我早有防备，今日怕是已命丧黄泉。”
和珅连忙说道：“刘大人所言极是，都是和珅的错，是我没管教好弟弟。此次前来，和珅愿献上一份厚礼，以表歉意，还望刘大人笑纳。”说罢，和珅朝身后一挥手，随行的家丁抬上几个大箱子，打开箱子，里面全是金银珠宝、古玩字画，琳琅满目。
刘墉看着这些财物，冷哼一声：“和大人，你以为这些就能弥补你弟弟的过错？”和珅连忙说道：“刘大人，这些财物只是和珅的一点心意，最重要的是，和珅保证，日后定会严加管束家人，绝不再让此类事情发生。还望刘大人给和珅一个机会。”
刘墉沉思良久，说道：“和大人，看在你今日诚心赔罪的份上，此事我可以暂且不追究。但你要记住，若再有下次，休怪我刘墉不讲情面。”和珅一听，连忙磕头谢恩：“多谢刘大人宽宏大量，和珅定当铭记于心。”
刘墉挥了挥手，说道：“起来吧，把这些东西都带回去，我刘墉不稀罕这些。”和珅忙不迭地起身，带着和琳及家丁，千恩万谢地离开了刘府。
出了刘府，和琳长舒一口气，对和珅说道：“哥哥，今日多亏了你，不然我这条命恐怕不久就没了。”和珅瞪了他一眼：“你这蠢货，不光你的命会没了，我也会受牵连，知道吗！以后做事多动动脑子，别再给我惹出这么大的麻烦。”和琳连连点头：“是，哥哥教训得是，弟弟以后一定小心谨慎。”两人带着众人，匆匆返回和珅府邸。
“大哥，我……我实在是没想到事情会变成这样。那刘墉似有神灵庇佑，竟识破了我们的计划。”和琳声音颤抖，带着哭腔说道。和珅背对着他，双手负在身后，身形一动不动，宛如一尊雕像。许久，他才缓缓开口，声音低沉而冰冷：“事已至此，懊悔无用。你此次行事太过鲁莽，险些将我们多年的布局毁于一旦。”
第二日清晨，阳光透过淡薄的云层洒在京城的大街小巷。和珅一夜未眠，心中已然有了新的盘算。他深知，和琳留在京城，不仅会因此次失败而遭受各方压力，还可能成为刘墉反击的突破口。思索再三，和珅决定以巡视山东漕务为由，把和琳支出京城。
当和珅将这个决定告知和琳时，和琳眼中闪过一丝诧异与不甘：“大哥，我就这么离开京城，岂不是示弱于刘墉？再者，山东漕务虽重要，但此刻京城局势如此紧张，我怎能离开？”和珅目光如炬，狠狠地盯着和琳说道：“你以为这是示弱？这是韬光养晦。你留在京城，一举一动都在刘墉的监视之下，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。去山东，一则远离京城是非之地，二则可借机整顿我们在山东的势力，为日后积攒力量。”
和琳虽心有不满，但深知大哥考虑周全，只得点头应允。几日后，和琳带着一队人马，浩浩荡荡地离开了京城。望着和琳远去的背影，和珅心中五味杂陈。他清楚，这只是暴风雨来临前的短暂平静，刘墉、王杰一伙绝不会善罢甘休，一场更为激烈的交锋即将在这京城的风云变幻中拉开帷幕，而他必须做好万全准备，迎接即将到来新的的惊涛骇浪……