曹植骑着二哥曹丕递来的快马，为躲避老父亲追打，匆匆跑出军营。“先躲下这一阵，等父亲息怒，我再乖乖回去赔罪。”
但曹植绝不能眼睁睁看着老辕心血被父亲一怒之下付之一炬。“父亲此刻难以接受书中的故事结局，可这故事情节流畅、人物丰满，说明老辕笔下所推演的人物命运自有其道理。”
曹植很希望父亲能沉下心思考。在曹植看来，河对面周瑜、孙权，还有刘备等人，并非那么容易打败。
“况且父亲军中如今问题频出，父亲虽威严，众人表面不敢违抗，可内心想法难测。”曹植也读兵书，知晓上下齐心方能打赢战争的道理，“若人心不齐，这仗必定艰难。”
曹植在军营外且行且回头，默默望着长江对岸，心中感慨万千。
为何自己生逢如此乱世？为何有无休无止的纷争和战争？他心中渴望与对方成为朋友，能面对面坐下来好好谈谈，却没有这样的机会。
“二公子已经交代下来，派我们前去杀了那镇江老辕……” 曹植的马与他一同卧在深草丛中，旁边匆匆跑过、渡江而去的人，并未发觉这一人一马。
曹植望着水上泛起的点点波纹，实在不可思议：“这是二哥的人？”
“想必是父亲动怒，要杀了镇江老辕！” 曹植顿时心急如焚，觉得这天地间或许只有自己敢违抗父亲的命令，去营救那镇江老辕。
于是，曹植毫不犹豫，趁夜偷偷溜回军营。这次他没再去找父亲啰嗦，而是带上自己的随从，趁着夜色悄悄渡江。
此时，周瑜和刘备正点着灯火研究军情，放哨士兵匆匆来报：“报，启禀都督，启禀刘皇叔，有人渡江！”
前后有三波人渡江。第一波乘着小船，一副商人模样，他们毫不躲藏，亮出身份，告知周瑜等其是来买书的，还敲了敲包袱，里面传来闷沉沉的银子声响。第二波人鬼鬼祟祟，像鱼一样在水中游着。周瑜下令：“盯紧这几个人，看他们要往何处去。”
第三波只有四人，既无法像第一波人那样以商人身份伪装，也没有第二波人那样以出色的水性，能藏在水中让哨兵们故意忽略给其机会并暗中监督之。
于是这第三波人很快就被周瑜的哨兵抓住。周瑜和刘备看到了被押来的曹植及他的四个随从。
周瑜未曾见过曹植，但刘备早年见过彼时在曹操身边尚且年幼十二三岁时的曹植。刘备虽不太敢认，但还是试探着问：“来人可是曹家三公子，子建？”
曹植浑身湿漉漉的，冻得瑟瑟发抖，绳子还紧紧捆着他。他认出刘备，朗声答道：“正是在下。见过刘皇叔，不知这位可是周公瑾？”
刘备作为长辈，见到侄儿，比见到曹操时有风度多了。他即刻让下人给曹植松绑，找来一套干衣服给他换上，还请曹植坐到火盆旁。
刘备当着周瑜的面，询问曹植为何如此情形。刘备其实暗叹幸亏周瑜监管严格，哨兵抓到可疑人等都要交由他亲自审问，否则但凡抓到就杀，曹植的小命可就没了，到时曹操定会疯狂报复。
周瑜也正等着曹植回答他为何出现在此处。
曹植极为坦荡，心中的无奈与担忧溢于言表：“我父亲看了镇江老辕的书，对他恨之入骨，让我二哥派人前去暗杀。我与镇江老辕是书信之交，不忍老辕性命不保，正要赶去营救。”
周瑜静静听着，暗自揣测这番话的真假，怀疑这是不是曹操的计策。
曹植已站起身，先对着刘备恭恭敬敬地行礼，又对周瑜表达了同样的尊重与恳切：“老辕是无辜的。他不过是一位德高望重、上了年岁的老人，写了一册书而已！我们之间打仗，与他何干？还请刘皇叔给个机会，放我过去。也请周公瑾行个方便。”
周瑜当年也是书生意气，可眼前这年轻小子比他还书生还义气。
刘备尚未答话，一副沉思的模样。
周瑜只问曹植几个关键问题：“三公子可知道镇江老辕现在何处？” 曹植摇头。
“三公子可知镇江老辕什么模样？” 曹植又摇头。
“三公子可知如何能找到镇江老辕？” 曹植再次摇头。
摇头之后，曹植又说：“只要你们放我过去，我一定能找到镇江老辕。我去找那个帮镇江老辕卖书的书商，他知道镇江老辕下落。”
书商徐兵眼下还正在周瑜军营里，尚未离开。
虽然曹植言辞恳切到让人听了不禁选择相信他，但周瑜立场坚定，远胜袁绮绮。周瑜让下人准备一艘船，将曹植与随从四人送上船，连夜送回曹操阵营。
曹植临上船时，周瑜亲自送行：“初次与三公子见面，招待不周，还望海涵。但非常时期，还望三公子见谅。” 客客气气说完，周瑜又道：“三公子之言，亦在情在理。但毕竟是非常时期，若是下次再见到，当作奸细处置，周瑜绝不手软。”
曹植就这样被送回父亲曹操身边。曹操夜里正对着营帐里那高高摞起的二百册镇江老辕的书，心中恼火，却又不能烧掉解气。因为曹操还打算把对面的书全买回来一起烧，要是现在烧了，别人怎会再卖给他？
曹操正盯着这些书冒火，随从告知他曹三公子被对面周瑜派小船送回来了。曹操大惊：“什么？怎么回事？”
等搞明白事情原委，曹操恨铁不成钢，觉得儿子太不成器，还被周瑜抓了，让周瑜趁机送了个人情。
曹操见到三儿子，只对曹植说了两个字：“滚！”
瞧瞧他家傻儿子，别说和孙坚二儿子比，跟周瑜也没法比。曹操根本不愿再多看曹植一眼，此刻他已把希望都寄托在曹丕身上，盼着曹丕懂事些，不动声色地杀掉镇江老头，好让他老父亲省心。
送走曹植后，周瑜、刘备、诸葛亮、鲁肃等人再度围坐一处，探讨曹植此举背后是否暗藏曹操计谋。实际上，还有一个关键问题始终悬着，周瑜、刘备等人，皆对镇江老辕底细一无所知，只是此刻大家暂且按下不谈。