三皇子听了击掌叫好，笑道：“仅仅？马将军果然胆识过人，丛惠钦自幼服侍父皇，在他眼中除了父皇之外皆可教训，便是我等皇子公主也时不时受其冷眼。
昨日你竟骂了他！受如此奇耻大辱竟不敢向你立时报复，可见你已令他极为胆寒，这才不敢轻易得罪。”
金昭听了哈哈大笑：“如此畅快之事为何不讲？老丛平日里极为骄纵，虽不是什么佞臣，却也不是什么好鸟，马将军这是替文武百官出了口恶气，好得很！”转口又道：“我看殿下面色红润，身子好似比十年前好了许多，当真是可喜可贺！”
三皇子两眼一眨：“这乃是多亏师父教我的健体之术、吐纳之功，十年来我日日修习不敢有辍，不然我这糟烂的身子骨早便垮了。”
七公主欲言又止，终是忍不住说道：“身子弱些倒是好事，若不然卷入二哥那场哗变之中便糟了。”
三皇子轻轻一笑：“七妹讲得对极了！我允平与世无争，这才保全至今……师父，我听七妹讲，今日早朝之上你奏本父皇要重审七年前那桩大案，是要为几个皇弟恢复爵位，可有此事？”
金昭暗道此事已然传到了三皇子耳中，当真迅疾，随即道：“确有此事……不过，若是我知殿下如今身子竟如此康健，定然首推你为储君之选。”
三皇子一脸淡然之色，摆摆手道：“师父多心了，之前父皇曾亲赴我府上探望徒儿，见我骨瘦如柴长长叹息落下清泪，我那时便知父皇未将我纳为储君之选。父皇一向喜欢大哥，因他生得最像父皇，且孔武有力，上马可行军打仗，下马可理政治国……
只可惜七年前侥幸避过灾祸，可还是免不了五年前遇到密林之魅，人头不翼而飞，至今仍是不知下落，便是下葬之时也只能是以金头替代。”
天九暗道，这密林之魅便是指我了，骨力达暴戾成性，若是他做了西洲皇帝，对内对外俱是食人猛兽，早早晚晚会令西洲百姓生灵涂炭，与中原朝再起大战。
金昭自知此事与三皇子极为不公，按常理，大皇子与二皇子除外，便应是三皇子顺位成为储君，只不过在骨连维眼中他手无缚鸡之力，便不可执掌西洲之江山。
虽是如此，他昨日奏本所言也定然传到三皇子耳里，此刻还要来相见，足可见他宽宏大量。想罢不由躬身一拜：“微臣昨日奏本未向殿下提前禀报，不妥之处还请恕罪！”
三皇子微微抬手，摇头道：‘师父请起，此事焉能怪你？要怪也只能怪自己不争气，与旁人何干？’
七公主一旁宽慰道：“三哥，便如小七一般，每日吃喝游玩，对那些个耗费心神的国之大事、民之大计敬而远之岂不是更加快活？”
三皇子点头笑道：“小七儿说的是，咱们本该如此。皇弟当中无论谁做了储君焉能对咱们有什么歹毒之心？随他去吧！”
时至晌午，白阳煦暖。
屋顶之上残存积雪渐渐消融，继而化为水流，自红色琉璃瓦间哗哗流下，坠到白玉砖上溅起亮晶晶的水雾，泛出七色光彩。
七公主见了心情大好，笑道：“府上备好了酒菜，师父来得刚刚好，咱们一同饮几杯水酒为二位接风洗尘！”
金昭不便推辞，与天九一同去了七公主家的宴客厅。此厅建的极长，北面略高平台之上放着两张檀木长桌，墙上挂着长宽各三丈的临江高山之画。
其下则各分列十张略短的檀木桌，过道之上铺着西域来的暗红地毯，上绘栩栩如生的花鸟鱼兽，令人不敢轻易下脚。
天九坐下之后，见桌上用具皆是银光闪闪、一尘不染，只是喝酒的银杯较小。
不一会，婢女飘飘而来，将热菜一一上桌，身旁更是有两名妙龄女子为几人倒茶斟酒。所上之酒极为寡淡，倒也聊胜于无，想来七公主喜欢此类淡酒。
席间金昭与三皇子、七公主交谈，俱都是往昔习武之时的趣事。畅聊之时，七公主带了四杯酒，三皇子也带了四杯，天九却已然喝了一十六杯，一旁少女斟酒之时脸露笑意，耳语道：“大爷海量，奴家若是倒不及了还请莫要怪罪。”
七公主见了笑道：“此酒虽是香甜却非烈酒，马将军可是嫌太过绵软？”
天九兀自饮了一杯，道：“末将虽是好酒，却也并无特别喜好，绵软一些便多饮一些。”
七公主见状，命人在金昭与天九面前各放了两坛美酒，天九命那少女拿来一青瓷荷花碗，也不再用她倒酒，坐在那处自斟自饮。
待七公主与三皇子有了微醺之意，金昭起身道：“二位殿下盛情微臣极为感激，不过天下无不散筵席，我与马将军已有些许醉意，这便告辞。”
七公主连忙摆手，道：“师父，咱们昨日所讲之事你忘了？”
金昭一笑：“何事？”
七公主面上一红，许久才道：“便是要马将军教我武功之事。”
金昭回头一望天九佯装微醺，借着酒意问道：“此事你以为如何？”
天九随口道：“若是这几日不急着赶赴寒北，王爷吩咐便是。”
金昭轻轻舒了口气道：“三日，马将军可在公主府上住上三日，可好？”
七公主已看出天九脾性，三日许已是极限，连忙道：“三日足矣！”
金昭临走之时与天九耳语了一番，要他莫太过忤逆七公主的意愿，这才放心离开公主府。
七公主与三皇子送金昭离去之后回到府上，三皇子身旁不知何时多了三个身着米黄色道袍之人，均是三四十岁的年纪，个个瘦骨嶙峋、七八尺高，且一脸煞气，站在三皇子身后高出一头，见了天九显出不屑之色。
三皇子负手笑道；“师父当年乃是西洲国一等一的高手，因此才做了我兄妹二人的师父。我听旁人讲，你二人曾有过交手，师父竟不是你的敌手，且你可飞石伤人，可杀人于无形，这才令丛总管破了胆，回京之后四处宣扬师父身前有个妖人护他……”
天九已然听出他的意思，也不愿拐弯抹角，冷冷道：“殿下若是不信，可要身后三名用剑高手与我过两招！”