夜深人静，冷宫一处偏僻小院中忽然亮起了微弱的烛光。苏锦绣正低头翻看巧儿白天收集来的密报，眉头微微蹙起。案几上的烛火跳动，在她清丽的面容上投下忽明忽暗的光影。
"；小姐，今日探听到丽妃又秘密召见了几位朝中重臣的夫人。"；巧儿轻声禀报，身子微微前倾，压低声音道，"；其中包括礼部尚书刘大人的夫人。据说她们在丽妃宫中待了足足两个时辰，出来时脸色都很得意。"；
苏锦绣素手轻抚密报，眼中闪过一丝精光："；礼部刘大人向来以维护祖制自居，丽妃这是在为对付我的农业改革做准备。"；她心中暗自盘算，这些夫人出入后宫，正是传递消息的最佳掩护。
"；不止如此。"；周伯踱步进来，面色凝重，长袍下摆微微晃动，"；老奴暗中派人查访，发现丽妃与江南盐帮也有密切往来。那陈海虽是盐帮帮主，却与东宫旧部有千丝万缕的联系。据探子回报，最近半月内，盐帮的人至少三次秘密入宫。"；
苏锦绣眸光一冷，指尖无意识地在案几上轻叩。丽妃、盐帮、东宫余党，这三股势力若联手，确实足以对她造成威胁。但危机往往也意味着机遇，若能抓住这次机会...她嘴角勾起一抹若有似无的笑意。
"；周伯，你立即安排可靠的人手，严密监视丽妃与盐帮的一举一动。尤其是他们的见面地点、联络方式都要摸清楚。"；她顿了顿，补充道，"；重点关注盐帮在京城的几处商铺，那里最适合传递消息。"；
"；是。"；周伯应下，又压低声音补充道，"；老奴已在御膳房安插了两个人手。丽妃近来频频差人去取各种药材，光是这三日就去了五次。每次取的都是些寻常药材，但数量颇多，想必没安什么好心。"；
听到这里，苏锦绣眼中寒光一闪。她太熟悉这种布局手法了，看似普通的药材，但只要稍加调配，就能成为致命的毒药。她站起身，在烛光下踱步思索。
"；御膳房确实是个关键之处。巧儿，你去联系一下王太医，就说我有要事相商。"；苏锦绣吩咐道，脑中已经在盘算如何利用这个机会。
"；小姐是想..."；巧儿眼前一亮，她跟了苏锦绣这么久，已经能猜到一二分。
"；不错。"；苏锦绣唇角勾起一抹冷笑，"；既然丽妃想玩药材，那咱们就陪她好好玩玩。这些年她在后宫布下的眼线，也该收网了。"；
待巧儿轻手轻脚退下后，苏锦绣踱步到窗前。月光如水，洒在她清秀的面容上，映出一片清冷。她轻抚着空间中新培育出的几株药草，这些可都是现代最先进的药材品种，效果非同寻常。她眼中闪过睿智的光芒，在心中盘算着该如何利用这些制药知识。
"；周伯，让人暗中打探一下礼部刘大人的家底。尤其是他府上管家近来的动向。重点查一查他们是否与盐帮有资金往来。"；她低声吩咐，语气中带着几分胸有成竹。
周伯会意："；小姐是觉得刘府有问题？"；他眼中闪过一丝精明的光芒。
"；从礼部最近处处刁难农业改革来看，刘大人必然收了不少好处。若能找到证据..."；苏锦绣意味深长地笑了笑，"；一个礼部尚书的把柄，可比什么药材有用多了。"；
就在此时，巧儿匆匆跑回，脸上带着些许兴奋："；小姐，王太医说今晚子时在太医院后院等您。他说有重要情报要当面禀报。"；
"；好。"；苏锦绣眼中精光一闪，"；事不宜迟，咱们这就去太医院。周伯，你先去准备马车，记得走偏僻小路。"；
片刻后，一行人悄然离开冷宫，向太医院方向摸去。夜色渐深，暗处不知有多少双眼睛在窥视。但苏锦绣丝毫不惧，反而嘴角含笑。既然敌人都已经显露出马脚，那就该她布置更大的网了。
夜幕下的太医院显得格外寂静，只有几处值夜的灯火在风中摇曳。王太医早已在后院等候多时，见到苏锦绣后，立即从袖中取出一叠密报递上："；娘子，您要的东西都在这里。丽妃近来确实购进了不少蒙汗药的原料。而且..."；他压低声音，"；这些药材的来源都指向江南盐帮。"；
苏锦绣仔细翻看密报，借着月光一页页查看，眉头渐渐蹙起："；光是这些还不够..."；她喃喃自语，心中已有计较。
"；还有。"；王太医左右看看，确定四下无人，这才压低声音道，"；下个月初八是太后寿辰，丽妃已经打点好御膳房要在寿宴上动手脚。她连着三日宴请御膳房几位重要的管事，想必是为了这事。"；
"；初八..."；苏锦绣眸光一闪，"；倒是个好时机。"；她唇角微扬，仿佛已经看到了什么有趣的画面。
她转身对巧儿道："；你去联系一下李九总管，就说我有法子帮他女儿治病，请他明日未时到城南福缘寺一叙。记住，一定要说清楚是治病的事，别提其他。"；
巧儿心领神会，转身悄然离去。王太医不解："；娘子为何要见御膳房总管？那李九一向谨慎，未必肯来。"；
苏锦绣神秘一笑："；李九的独女患有痨症多年，太医院都束手无策。这正是我们拉拢他的好机会。更何况..."；她顿了顿，眼中闪过一丝睿智的光芒，"；御膳房可是个好去处，谁掌握了御膳房，谁就等于掌握了半个后宫。"；
王太医恍然大悟："；原来娘子是想..."；他脸上露出钦佩之色。
"；不错。"；苏锦绣点头，"；既然敌人想在太后寿宴上动手，那咱们就要提前布置。御膳房的一举一动都要在掌控之中。"；她眼中闪过一丝寒芒，"；让他们自己送上把柄来。"；
回到冷宫后，苏锦绣并未休息，而是取出空间里的医书仔细研究。烛光下，她的身影显得格外清瘦却坚毅。她要为李九的女儿开一副药方，既能治病，又能让李九心甘情愿为她所用。这副药方必须显示出非同寻常的效果，才能让李九真正折服。
"；小姐，您说丽妃他们会不会察觉到我们的计划？"；巧儿一边研墨一边担忧地问道。
苏锦绣抬眼，目光深邃如水："；敌暗我明是大忌。但若能让敌人以为自己是暗的，实则早已被我们看透，那就是最好的布局。"；她笑了笑，"；这是一盘棋，关键是要让对手看不透我们的布置。"；
她站起身，走到院中。夜风拂过，带来几分清凉，也送来了远处的更声。苏锦绣望着满天繁星，心中已有谋划：御膳房、太医院、礼部...一步步布下棋子，只待机会成熟，便可一网打尽。
至于丽妃和盐帮的勾结，倒是可以好好利用。既能打击东宫余党，又能削弱盐帮势力。待农业改革推行起来，没了这些绊脚石，一切都会顺畅许多。她嘴角勾起一抹冷笑，这些人想要她的命，却不知道自己才是刀俎上的鱼肉。
"；巧儿，"；苏锦绣转身吩咐，"；明日你去打听一下苏清柔最近的动向。那丫头安分得过于反常，怕是也在暗中谋划什么。"；她眼中闪过一丝冷意，这个同父异母的妹妹，从小就对她怀有敌意，这次恐怕也不会袖手旁观。
"；是。"；巧儿应下，又道，"；小姐放心，奴婢一定盯紧她。上次她去了趟郊外庄子，奴婢已经派人跟着了。"；
苏锦绣满意地点头。一步错，步步错。既然敌人都在暗中布局，那她就该未雨绸缪，提前布置好更大的网。待时机成熟，便是她反击的时候。到那时，就让这些人明白，她苏锦绣不是那么好对付的。