我以为那不过是像驱邪的符咒之类的东西，没想到阿尔伯特的回答让我大吃一惊。我想我当时肯定是一脸愕然，幸好亨利给我解释了一番。
“我听说啊，有人在神殿买那种带着祈祷的小纸片，然后直接吞下去，或者把烧成灰的纸片混在水里喝下去。”
“如果只是普通的纸，怎么可能有效呢？还是说，就像魔法一样，祈祷真的有什么力量？”
阿尔伯特和桑德尔都一脸惊讶。
“你们俩，有什么想说的就直说。”
“像你这样直言不讳地说神殿符咒没效果的人可不多见啊。”
糟了，不过亨利迅速而巧妙地帮我打了圆场。
“小梅来自利沃里领地边缘的一个小村落。利沃里是个偏远的乡村，她对王都的很多事情都不了解。希望大家能体谅一下这一点。”
“明白了。原来如此，小梅的家乡在利沃里啊。”
“……嗯。”
这个地方名，我还是第一次听说呢。
我和亨利回到店里，压低声音继续讨论。
“小梅和神殿扯上关系可不行。肯定会惹上麻烦的，没错。”
“啊，真的吗？那，那些纸上真的附有祈祷的力量吗？”
“不，不过价格只有一枚小铜币，几乎等于白送。对穷人来说，也算是一种‘能做的都做了’的心理安慰吧。”
这可怎么办！看来还是得我自己来制作药剂！
“亨利，我们准备的容器不要用瓶子，用木桶吧。数量一百个、二百个都行，更多也没关系。”
“那么多？小梅，你用木桶制作药剂，没问题吗？”
“以我的魔力量，应该没问题的。还有，费用就用我的钻石去换钱。亨利你去卖钻石，比我自己去卖要低调一些。这件事也能拜托你吗？”
“明白了。我去收集草药和木桶。在那些没效果的市面上售卖的药剂把草药都用光之前，我得先把它们都买下来。”
“这样会不会给卖药剂的人添麻烦啊……”
“小梅，你不用担心。如果让那些没效果的药剂用了草药，那才是悲剧的开始呢。现在是特殊时期，人命优先于卖药剂的人的利益。话说回来，木桶要一百个、二百个吗？”
“对。药剂多一点也没关系，总比不够强。”
亨利闻言，眼神变得有些深远。
亨利在王都的药草店里四处奔走，搜集着制作药剂所需的草药。除此之外，他似乎还派人前往了迷雾森林，采集新鲜的草药。
“我虽然见到就买，不过，麦小姐，你能不能用转换魔法把周围的草都变成草药呢？”
“不行。不管是咖啡还是调料，用转换魔法做出来的东西味道都有点不对劲。就算外表一模一样，成分不全的话，也不能算是同一种东西。要是药剂没效果可就麻烦了，所以还是稳妥点好。”
“确实，这样比较好。”
到了晚上，许多木桶和堆积如山的草药被运进了“隐秘之家”的后院。驾驶着两辆马车的，是亨利和豪勒家的车夫。我本来想用魔法自制木桶，但缺少用来箍木桶的铁条。卖铁锅的店铺贴着“暂时歇业”的告示。听邻居说，店主一家暂时搬走了。
“是因为流行病吗？”
“可能吧。他们回老家了，老家的那边是山里，她丈夫的老家也是铁匠铺，好像要在那边工作。”
其实可以去别的店买铁制品，但那家店只叫我铁锅，从不多问，挺方便的。
“亨利，你知道一个酒桶能装多少吗？如果把一份药剂的量定为200毫升，那能做多少份呢？”
“酒桶的容量大约是300瓶酒。一瓶酒大约750毫升，所以……能做1225份药剂。”
算得真快。基里亚斯的药剂一份大约是150毫升，不过我打算稍微多配一些。
“大致算一下，一个酒桶能装1200份，这么算可以吗？明白了。我会根据这个数量来分配草药。”
“我让家里的厨师们按照木桶的容量来分类。光靠我们俩太慢了。麦小姐，你就把体力、精力和魔力全都用在制作药剂上吧。”
“我也明白了。那要怎么跟厨师们解释呢？”
亨利微微扬起嘴角。
“不光是厨师，在我家工作的仆人，不管看到什么、听到什么，都不会往外说。我母亲选人的第一条件就是‘守口如瓶’。话说回来，放这些木桶和草药的地下室呢？”
“啊，那个我现在就做。”
“现在？我能看看吗？”
“当然可以。”
此时已是晚上九点。周围店铺虽多，但住户不多，不过还是要小心为妙。尽量不发出声音和震动来作业。
“首先做通往地下室的阶梯。”
我想到了一个不用挖土的办法。同时使用土魔法和火魔法。一边压缩土壤一边加热，去除水分，使其变得坚硬无比。产生了大量的水蒸气，水蒸气化作热气腾腾的雾气弥漫开来。再用风魔法把它吹向高空。不用重型机械，所以工程的声音很小，震动也少。不错！
通往地下的阶梯完成了。亨利面无表情地看着，但我感觉他好像很惊讶。
接着，我站到阶梯尽头，完成了一个相当宽敞的地下室。墙壁、天花板和地板都光滑坚硬，像是用黑色大理石砌成的一样。
“同时使用了三种魔法吗？真厉害。麦小姐，你果然……”
“果然什么？”
“不……没什么。”
“接下来，得把酒桶搬到地下室去。我用转换魔法把酒桶移过去。”
堆积如山的酒桶，我手都没碰，就全部移到了地下室。亨利轻轻地叹了口气，“呼……”
“我已经见怪不怪了，不过转换魔法还是太方便了。麦小姐，魔力没问题吧？”
“没问题。”
“这么连续使用魔法都不累吗？难怪你之前会拼尽全力释放传讯魔法，直到魔力耗尽。”
“那、那次真是太失礼了。”
“别在意。那是一次宝贵的经历。今晚就到这里吧，制作药剂从明天开始怎么样？明天我还会把酒桶运过来。不过，供应这么多药剂，肯定会有人问是谁做的。晚上要关好门窗。”
亨利一脸担心地回去了。
地下室的入口用厚厚的木板堵住，又盖上土隐藏起来。要是让人知道这里有大量特级药剂，可就麻烦了。
第二天一早，我被一阵从未听过的节奏的钟声吵醒——当当当、当、当当当。
带着索菲亚来的迪翁告诉我：“那钟声是防病法今天开始实施的信号。”“真担心索菲亚啊。”我说。迪翁环顾四周，然后小声地回答我。
“我们兽人对一般人的疾病抵抗力很强。不是说完全不会得病，但就算不幸被传染，也大多只是感冒的程度。三岁的索菲亚应该没事吧。”
“是吗？我都不知道。”
“不过，相应地，也有只有兽人会得的病。那种时候，会有专门的医生在稍微远一点的地方。您不用担心。”
也许是贡扎医师吧。
“听了你的话我就放心了。索菲亚总是很有精神呢。”
“菲菲姐姐，精神！”
“真好啊。精神最好啦。”
亨利中午也来店里，点了外带。
“防病法实施了。不管身份如何，都禁止在外就餐。对我来说，不能在店里吃，真是太难过了。”
“那运木桶也不行吗？”
“能来。现在还是禁止在外就餐的阶段，没有禁止外出。不过，贵族和他们的仆人中，病传播得很厉害。迟早会传到平民中的。希望麦小姐不要被传染。”
“应该没事吧。”
我打过水痘疫苗。如果这个世界的水痘病毒和那边的病毒相似，那我即使感染了，症状也应该很轻。希望病毒相似吧。
防病法实施后，街上的人一下子少了很多。“隐秘之家”只提供外带服务。而且订单也很少。
亨利说“想看制作药剂的过程”，我便说“请吧”，带他去了地下室。
我两脚分开站在木桶前，用水魔法猛地倒水。因为制作的量多，而且基里亚斯说过“药剂如果不注入强大的魔力，就无法发挥确切的效果”，所以我想尽可能多地注入魔力。
突然，我想起了从幼儿园到中学毕业，一直在附近空手道教室学习的日子。为了瞬间注入大量魔力，试试用瓦片碎裂的动作来做吧。
我慢慢地挥动拳头，确认了两次轨迹后，大喊一声“嘿！”，集中精力，从拳头释放出魔力。
附近堆放的草药山，无声无息地在一瞬间变成了微细的粉末。
做完一桶药剂后，我看向亨利，说道：“这样就完成了！”只见他愣住了。
“难道是被我的喊声吓到了？这是我学过的武术的……”
“原来不用煮啊。”
“煮？煮草药？呃，要煮吗？可是按照奶奶的知识……其他人都是把草药煮了，然后注入魔力吗？哇啊，我制作药剂的方法，没对别人说多余的话真是太幸运了！啊……”
糟糕糟糕，不小心用了那边的说法。
“是这样吗？原来要煮过提取成分啊。原来如此。不过，如果这个制作方法能被鉴定为特级，那就没问题吧。”
“能给我一些那药剂吗？对啊，找格里德老师的话就放心了。我去找格里德老师做个准确的鉴定。”
“不，等一下。如果贵族之间病在传播，那我去吧。亨利你也许已经感染了只是还没发病。迪翁告诉我的。兽人不容易得一般人的病。”
“是吗？我第一次听说。原来如此，这样啊。所以我才这么健壮，从来不知道病是什么啊。”
于是，我决定由我去找格里德老师鉴定药剂。